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楚涟问：“那少爷呢？”丫头道：“少爷陪着夫人，也不回了。”楚涟假意怒道：“赶紧去让少爷回来，就说范大人来了。”丫头领命要走，范朝阳阻道：“既是陪着亲家母，就不必回来了，老夫就是爱这孩子，想见见他，以后日子长着呢，不急，不急。”
楚涟一颗心这才稍稍放下，又陪下了几盘棋，才客客气气的将范朝阳送走，这婚事，就定在了二十八日。
楚府上下忙了一起，楚涟一见嘱咐众人严守口风，只说是少爷去门探亲了；一面筹办婚事，易楚两家皆是相州举足轻重的大户，既有易家铺张在前，楚府自然也不能让人笑话，眼见日子快到了，派出去寻找楚英的各路人马都无功而归，楚涟如热锅上的蚂蚁，急得直跳，楚玉终日与南宫红颜守在房里，不敢再说半句话，生怕惹出事来。
俗话说：没有不透风的墙。一个晚上，楚府的几个下人蹲在路边低声说着楚英失踪之事，碰巧让一过路女子听到，这女子面带纱巾，身后跟着两个丫头，听见说话，停下问道：“此事可当真？”
这几人见是个女子，也不在意，道：“当然是真，都丢好久了。”
这女子纱巾下的面容似乎动了动，又问：“可是胡说，相州城里，谁不知道，再过几天，楚公子就要娶范大人的千金了。”
这几人听这女子谈吐不俗，都不吭声，女子笑道：“我不过是路过相州，听百姓都在谈论这事，哪知你几人竟这般胡言乱语？”
其中一人道：“确是实情，楚老爷派人四下打听，也没寻着，我等也在想，到时，楚老爷让谁替公子娶亲呢？难道要让相州大人的千金活守寡？”
一个丫头骂道：“你才活守寡呢。”这人奇道：“又不娶你，你急什么？”
女子制止丫头，问：“可知这楚公子如何失踪的？”这人道：“不太清楚，听说是喜欢上一个女子，楚老爷不愿意，楚公子就带着那女子跑了。”丫头喝道：“胡说！”
女子不再说话，领了两丫头转身离去。
这女子正是范朝阳的独生女儿范蓉儿，这范蓉儿在爹妈的娇宠下长大，一心要自己择夫，不想爹爹竟私自做主将她许给楚英，虽然爹爹将楚英说得人间极品，倒底自己未曾见过，放不下心，趁家人不注意，领了两丫头出来转转，实际也是想听听百姓言谈中可有说起楚英是个怎样的人，不想，没听着别的，倒听着这消息，无疑五雷轰顶。
两丫头见小姐不作声了，心里害怕，连忙拉着小姐回府，范蓉儿到家呆了半晌，找到爹爹，缠着要退婚，范朝阳哪里愿意，道：“蓉儿，你太胡闹了，吉日就在眼前，如何能说退就退？再说，英儿的品貌，世间无双，爹爹相中的，错不了。”
范蓉儿跺脚道：”爹爹，楚英再好，女儿也不愿嫁他。”范朝阳道：“可又说傻话了，除了英儿，世上便找不着这般好男儿了。这事，由不得你，爹爹说了算。”
范蓉儿气道：“爹爹若是让楚英明日来府上让我见一见，便嫁，不来，便不嫁。”范朝阳笑道：“蓉儿好不知羞，哪有这个时候要见夫婿的？有什么话，拜过天地，有的是时候说。”
范蓉儿央道：“爹爹，女儿是要问实了，他是否真是喜欢女儿，不然，女儿便是嫁给他，也不开心。”范朝阳道：“胡说，都是我和你娘把你惯坏了，你这般不知羞臊，不怕吓着英儿？哼，再说，我范朝阳的女儿，岂会配不上他？他敢不喜欢？”
范蓉儿还要说话，范朝阳不耐烦的道：“蓉儿，不许再说了，还不快去向你娘请安就寝？”范蓉儿怏怏而去。
范蓉儿一宿未眠，次日一早又去求爹爹，范朝阳生气道：“从小到大，什么事都依着你，这事，却不能依你。”范蓉儿道：“爹爹，女儿听人说，这楚英分明就是好色之徒，专做拈花惹草之事。”范朝阳斥道：“胡说，休得听旁人胡言乱语。”
范蓉儿道：“爹爹为何这般信任一个外人，却不信自己女儿？”范朝阳挥手道：“这孩子，我看小长大的，错不了，你若是再提退婚，爹爹明日就将你送过去。”
范蓉儿一肚子气，一路跑去求母亲，不知园子里多少花草被她踏残，范夫人早听丈夫说了女儿要退婚一事，见女儿来，劝道：“女儿啊，你爹爹给挑得这个女婿啊，准没错，你也不必再任性了。”范蓉儿撒娇道：“母亲也不疼女儿了么？”
范夫人溺爱的抚摸着她，道：“由着你胡闹才是不疼你呢，成亲以后，慢慢的你就知道爹妈都是为了你好。”范蓉儿咛一声，扭头跑了。
丫头追上来，道：“小姐何不将听到的，全告诉老爷夫人？”范蓉儿摇摇头：“我想了一想，楚英为了那女子愿意弃家出走，定是爱她入骨，我若是说出来，爹爹定然恼怒，与楚家吵闹，如此以来，楚范两家，岂不都成了全相州的笑柄？”
丫头道：“难道让小姐嫁过去受委屈？”范蓉儿哼道：“蓉儿岂能受这份窝囊气？”眼珠子一转，咬牙道：“他能弃家，我也能。”
丫头吓得连连磕头：“小姐千万不要，楚公子会武功，小姐不会，外面坏人太多，万一出点事，那……那……”范蓉儿骂道：“没出息的东西，门还没出呢，就吓成这样？”摔手走了。丫头在后面颠颠的跟着。
范蓉儿回头生气道：“不许跟着我！出去也不带你！”丫头傻愣在原地，发了阵呆，拔脚跑去找老爷，范朝阳正在会客，丫头躲在屏风后禁了声。
范朝阳将一官员送出厅外，拱手道：“有劳大人费心，届时下官定然盛典相迎。”
那官员微笑道：“范大人客气，刘大人也是回乡路过贵地，随行不过几位书僮，范大人也不必张扬。”范朝阳连连称是，那官员又低声道：“下官先于刘大人到相州，赶紧来相告，这刘大人年纪不大，却倍受当今圣上看重，范大人万万不可差过此等良机啊。”
范朝阳感激道：“多谢大人忠告，下官铭记。”
官员又嘱咐道：“这位刘大人不喜热闹排场，只须清雅自然就好，切记切记。”范朝阳又是道谢，官员走出数步，又回来道：“刘大人家乡在岳州，照理说应该直接南下才是，却偏偏北上到贵地，再折回，分时是圣上的意思，范大人可要想好了。”范朝阳听得心里直敲鼓，还是满脸堆笑，恭恭敬敬的将官员送出府外。
丫头这才缩着头走出来，范朝阳见了，问：“何事慌里慌张，不成体统！”丫头忙将小姐准备离家出走的事说了，范朝阳大怒，拍桌道：“这丫头，越来越放肆了。”吩咐丫头：“从现在开始，你要寸不离的跟着小姐，有什么事情立刻告诉我。”丫头吓得捣蒜似的点头。范朝阳又慎重叮嘱：“这几日，有贵客到，你们要好生看着小姐，不可让她胡闹。去吧。”丫头应声退了。
不想范蓉儿却在门外偷听，见丫头出来，一把拉到旁边，逼问：“我爹爹对你说什么了？可是让你们好生盯着我？”丫头不敢说慌，只得点头，范蓉儿冷哼一声，道：“你敢管我？”丫头连忙求道：“婢子自然不敢管小姐，但是老爷的话又不敢不听，求小姐不要让婢子为难了。”范蓉儿嘻嘻一笑，牵着丫头回房，直吓得丫头腿打鼓。
相州府尹范朝阳的府第，这几日忙翻了天，明的是范小姐的大婚之喜，暗的是朝中礼部侍郎刘正清回老家岳州探亲，路过相州，范朝阳欲迎回府上小住。
这两日范蓉儿过得倒安份，守在闺中，看着来来往往的丫环们和满屋子的绸缎喜妆，爱理不理的，范夫人见她不出门，也就不甚管她，眼见三日后就是吉日，却出了大事，范蓉儿不见了。丫头吓得连滚带爬的跑去找老爷，连磕了七八个响头，才敢说：“小姐不见了。”范朝阳这几日正烦着呢，按说，刘大人早该到相州了，但是自己派出来打探的人都说未见着，这里什么原因呢？是范朝阳看不起相州及自己这位府尹，未打声招呼竟自走了？还是早已到了，混在百姓里调查自己？越想越惶恐，听丫头这一说，简直是火上加油，大喝一声：“找啊，给我满城里搜！”丫头抖抖的退出去。
范夫人也听说了这事，急急赶来，拉个丫头问：“小姐是何时不见的？”丫头低着头回答：“一直都在，上午，侍女们都去前院瞧妆台了，才晃眼工夫，小姐就跑了。”范夫人骂道：“要你们这些废物有什么用？十几个人都看不住一个人？”丫头不敢吭声。
范夫人跑到小姐闺房，见丫环们都泣泣的立着，又骂：“没用的东西！赶紧找啊，找不回来，将你们全配了小厮，卖了！”十几人呼拉全跪下来求饶。范夫人不理，指着骂：“求也没有！快找！还有，不许泄露了风气，要是让楚家知道，要你们小命！”怒气冲冲的走了。
二十七 有缘人千里相会（上）
二十七有缘人千里相会（上）
再说绿茵，哭哭啼啼的半个来月，派出去外面打听寻访的人也各路回来了，只是不见小姐的影子，心想，当日老爷夫人送我陪嫁小姐，原是让我好生照料小姐的，不想才一个多月，小姐便丢了，这让如何向老爷夫人交待？姑爷虽也是派人四方打听，自己也南下去找，总是没见人影，我也不放心，不如自己出去找。这样一想，立即动手收拾些衣物，瞅着无人，便准备偷偷出门，哪里想到，崔鹏大步进来，绿茵赶紧将包袱藏到身后，崔鹏也未注意，道：“绿茵，这府里，能用得上的人都派遣出去了，偏偏小赵家里有事又来告假，你在家里闷了好些天，正好去铺子里看看，让新月陪着，照料下铺子也散散心。”
绿茵低了头，不作声，新月在崔鹏身后冲她招招手，道：“这样好，布庄的事就交给我和绿茵妹子吧，崔总管只管去忙别的。”绿茵因是少夫人从娘家带来的丫头，崔鹏对她不曾当个丫头使唤，说个话也是客客气气的，见绿茵不回言，也不好勉强，倒是新月，笑道：“崔总管放心，我正想上街买个钗，要拉绿茵妹子陪呢，这会子，布庄里是谁在盯着呢？”
崔鹏这才放心，道：“十九在。只是他却急着要去当铺了，每年这时，当铺里都得盘点。”新月点点头，道：“是了，不过往年都是崔总管啊，今年如何改十九哥了？”崔鹏笑道：“你只知其一不知其二，当铺的钱每年都是按时汇总给相易钱庄，虽说，往年都是我在盘点，其实，少爷才是主办，我又不识几个大字，许多账目还得少爷亲自清点。如今少爷不在，我得照看这府上和药材行，这边就顾不过来了，十九那边稍好些，就帮着我了。”
新月道：“十九哥刚从苏州回来，紫纱烟罗的事还没完呢，怎么会好些？”崔鹏道：“少爷吩咐过了，布行一切如旧，故此要好些。”新月若有所思的点点头，角门有人在喊“崔总管，崔总管。”崔鹏冲两人点个头，转身去了。
新月在他身后嘻嘻笑道：“大忙人。”绿茵这才将包袱放回椅上，道：“姐姐不知我的心，我原是想去寻小姐的。”新月笑道：“我哪里会不知？我已在门外守你半天了，就算刚才崔总管不来，你也走不了。”
绿茵流泪道：“着实是担心小姐的安危。”新月揽了她道：“妹子别担心，吉人自有天相，少夫人不会有事的。”
绿茵在新月肩头哭了阵，这才止住，道：“姐姐说得对，小姐不会有事的。这府里上上下下已够乱的了，我若是再出去，徒添乱而已，倒不如看好家，等小姐回来。”新月见她回心转意，高高兴兴的为她擦了泪，备了轿，两人相携去了布庄。
沈十九正在清点布缎，新月上前看见紫纱烟罗依然放在最显现的位置，道：“十九哥，这该是最后剩下的一匹了吧？反正楚家新上货有的是，咱们不如先收起来。”沈十九笑道：“我倒是想，大哥不让。”
新月又问：“听说楚家并没有抬价，可是这样？”沈十九道：“确是如此，这事有些蹊跷，我也琢磨不透。不过，不管他们有什么用意，大哥说的准没错。”
新月好奇的问：“少爷说什么了？”沈十九道：“按兵不动，静观其变。”新月在少爷跟前呆着，也知道少爷的主意，不再多说，两人就帮着收拾起来。
新月眼尖，一眼看见柜台一角放了个精致晶莹的玉钗，咦了声，拿在手上，翻来覆去的打量，惊道：“这是少夫人的钗子，如何在这里？”二人全放下手中的活围了上来，绿茵道：“姐姐可看仔细了？”新月又反复看了看，肯定的道：确实是少夫人的。那天晚上，我陪着少夫人聊天，少夫人取出一个锦盒，打开一看，里面好些玉钗玉镯，少夫人说，这些是她从娘家带过来的，我问少夫人为何不戴起来？少夫人说太张扬，那天少夫人挺高兴，就让我帮着挑一个，我就挑着了这钗子，因这钗子色�