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作者有话要说：
35
35、请求 …
“缺失的第四星宿，本应安放着天权国的信物。”郁无庄回答得并不及时——他是过了一小会儿才开口说话的，“听说……是被盗走了。”
“盗走？”慕朝栖情不自禁地皱起眉头——上述答案叫她一瞬无言以对。
居然有人抢先一步？！
在她作如是惊叹之际，对面的郁无庄却是存着另一番想法。
与其说是“盗走”，不如说是“收走”……
然而，两人彼此都未能察觉出对方的心理——只听得慕朝栖自然而然地紧随其后道：“什么人如此大胆，竟能潜入皇宫，盗取此等宝物？”
郁无庄微不可察地抿了抿唇，下一刻便轻轻摇了摇头。
他不知道？
眼见男子一副爱莫能助的样子，慕朝栖心下明白：线索到此为止了。
她该怎么办？
随后，一个棘手的问题便摆在了她的面前。
她主动替嫁，成为七王妃入住王府，不就是为了能借着这皇亲国戚的身份进宫，以盗得那样东西吗？现在她要的东西不翼而飞了，那么她多月来的努力，岂非付诸东流？！
不！她无法接受这样的结果！
“这么重要的信物丢了，皇上难道不着急吗？”慕朝栖不愿放弃，这就注视着郁无庄的脸，旁敲侧击地追问。
“皇兄自然是派人查了又查、找了又找……可惜……”郁无庄没有往下说，但最后的两个字和他略沉的嗓音已然说明了一切。
“一点蛛丝马迹也找不着吗？”慕朝栖不死心，又盯着男子问道。
郁无庄仍是摇头。
怎么会这样……
意识到自己此刻的表情可能有些僵硬，慕朝栖赶紧调整过来，装出既惋惜又疑惑的模样，喃喃自语：“那偷取宝物之人也太过厉害了，非但没有惊动任何守卫，而且连一点儿痕迹也没有留下……”
听见了女子的“自言自语”，郁无庄却并未接话，他只是微垂着眼帘，不知所思何事。
与此同时，慕朝栖搜肠刮肚，发现再也找不到合适的由头多作询问，加诸郁无庄对此事确无头绪，她若是问多了，不但问不出什么所以然，反倒会惹他怀疑。
是以，慕朝栖选择了沉默。
至此，两人就这一话题的谈论画上了休止符，各怀心事地回到了王府。
十日后的夜晚，王府上空的夜幕突然划过一道黑影。
半柱香的工夫后，王府女主人的卧房内多出了一个老妪的身影。
“找我何事？”
说话的老者，正是大约两个月前造访此处的老妇人——在旁人的认知里，她没有姓名，认识她的人大多唤她为“银婆婆”，唯有一人，直接省去了那个“银”字。
“婆婆……”慕朝栖微锁着双眉，起身不徐不疾地迎了上去，一时间却不晓得该如何开口。
诚然，年前她特意回了趟卢府，在她与婆婆约定好的地点留下了记号，只要婆婆瞧见了，就一定会寻个合适的时机来萧王府同她会面。
她本来是想求婆婆替郁无庄治病的，孰料半路杀出件大事儿来，将她的心绪全都搅乱了。
而这件大事不是别的，正是天权国信物失窃一事。
她该先说哪件呢？
慕朝栖陷入迟疑。
还是……先说无庄的事吧——婆婆要是听到她们要找的东西不见了，哪儿还有心思管郁无庄的病？
思及此，慕朝栖定了定心神，轻声说：“婆婆，朝栖想求您一件事。”
银婆婆闻言微有愣怔——这孩子，极少向她提出请求。
“什么事？”因此，她带着几分好奇和疑惑——甚至有点期待地问。
“您能否替郁无庄诊一诊脉，帮他重新开个药方？”慕朝栖目不转睛地注视着老妪，小心翼翼地说道。
“什么？”对方道出的话语是银婆婆完全未尝料想的，是以，在错愕的驱使下，她几乎是微皱着眉脱口而出。
“他自小体弱多病，一直由宫里的太医为他诊治。”慕朝栖自然知道银婆婆不会轻易答应，这就将事先琢磨好的说辞娓娓道来，“可是这太医的上头，是皇上……想来您也清楚，郁无嗔对待他这个弟弟的态度……”
“你认为太医会故意拖延郁无庄的病情？”银婆婆突然打断道。
“岂止是拖延，想必早已在这二十年里动足了手脚……”回想起平日里郁无庄脸色煞白、咳个不停的模样，慕朝栖的两道细眉就不由自主地拧起，“我怕再这么下去，他会支撑不住……”
“……”在慕朝栖叙述的过程中，银婆婆自始至终都目不斜视地看着她，意图将她每一个细微的表情都收入眼底，“朝栖，”她冷不防沉声喊着，令年轻的女子皱着眉头抬眼看去，“你如此关心他的死活，可别告诉我，是对他动了心。”
“婆婆误会了。”听闻此言的慕朝栖略吃一惊，赶紧出言澄清，“我不希望他出事，是因为……”
话才起头，女子就忽然顿了顿。
是不是得把初一那天看到的一切告诉婆婆了？
不……还是先等一会儿吧……先把无庄的事说定了，再讲也不迟。
“是因为他若是不在人世了，朝栖身为萧王妃的价值也就不复存在了。”在心里作出了决定，慕朝栖好整以暇地接着道，“届时入宫的机会，恐怕会变得屈指可数，那样就无法实行我们的计划了。”
一双眼一眨不眨地审视着说话人，银婆婆始终未置一词——这样的注目，不知何故，竟叫女子渐觉忐忑。
直到老人冷不丁来了一句“你当真没有别的心思？”，慕朝栖才稍稍安下心来，不假思索地点了点头。
“那我也不能同意。”谁知银婆婆见状却略一挑眉，她抬高了下巴望向别处，一口予以拒绝。
“婆婆不必担心我们会暴露，这一点朝栖定会拿捏妥当。”猜测对方是在顾虑她们俩自身的安危，慕朝栖连忙许下保证。
“你要如何拿捏？”银婆婆闭了闭眼，眸光一转，不以为然地看向了急急作出承诺的女子。
是的，在瞒着当事人的前提下，潜入风雅居偷偷替郁无庄看病，很难不被火云发现；将郁无庄打晕了带出风雅居，怕是更容易惊动火云乃至其他人。
这般想来，就只有事前知会郁无庄，争取到他的配合了——毕竟，比起逃过所有人的眼睛，只避开外人的耳目要好办一些。
所以，关键就在于，她该怎样在向郁无庄引荐婆婆的同时，又不引起他的怀疑。
“我会对他说，婆婆是我以前的一位故人。”慕朝栖直视着老人的眼眸，不慌不忙地将思量好的说法给讲了出来。
“你一个深闺大小姐，大门不出，二门不迈，哪里来的故人？”银婆婆同样不紧不慢地反问。
“婆婆有所不知，卢家小姐儿时身子娇弱，曾在外居住多年，有过诸多名医替她调理身体。”慕朝栖将卢朝夕本人的经历搬了出来，认定这可以作为说服婆婆以及郁无庄的理由，“婆婆……便是我在那时认识的。”说完了旁人的故事，慕朝栖很快就转换了角色，将自己同银婆婆顺理成章地代入其中。
“卢家小姐经由哪些大夫医治，卢家夫妇定是一清二楚的。”凝神听完了慕朝栖的陈述，银婆婆冷静地道出了她的看法，“万一此事让他们两个知道了，你可想过，要如何圆谎？”
“朝栖不会让卢家夫妇知道，无庄也不会。”慕朝栖笃定地应答着，一双杏眼里没有丝毫的动摇，“背着皇帝偷换大夫这种事，知道的人本就应该越少越好。这个道理，郁无庄不会不懂。”
“……”银婆婆一言不发地听着，仍是不置可否。
“婆婆……”见对方不再似方才那般反对，慕朝栖赶忙趁热打铁，向银婆婆投去了殷殷期盼的目光，“您就帮帮他吧……这也是在帮我们自己啊！”
“……”银婆婆依旧不言不语，不知所思何事。
“婆婆……”慕朝栖又轻唤一声。
“如果你能说服他，我可以给他一次机会。”银婆婆突然开启双唇，令女子闻言一阵欣喜，“不过，你要记住，这仅仅是为了方便我们行事。”
“是，朝栖明白。”女子隐去了面上的喜色，低眉顺目地作答。
“还有，我至多只是替他续命，不会医好他。”就在这时，老者的一句话倏地浇灭了慕朝栖隐藏在心底的喜悦。
“为……为什么？”因此，她几乎是不假思索地抬起头来，睁大了眼怔怔地问。
“为什么？”孰料老人家的眉头猝然一拧，像是根本没想到对方会突发此言一般，她的脸色一下子难看起来，说话的语气也不自觉地变得严厉与震惊，“你竟然会问出这样的话？！”
慕朝栖的一颗心瞬间怦怦直跳起来，她随即回过神来，意识到了一个几个月来被她渐渐遗忘的问题。
郁无庄……饶他再如何温润如玉、心地良善，待她再如何关爱有加乃至呵护备至，他都是郁家的子孙——这是永远也改变不了的事实。
“是朝栖失言了……”是以，凝眉缄默片刻后，慕朝栖略低下头去，用低沉的嗓音开了口。
“记着，郁家的人，不值得同情。”银婆婆冷声说着，脸上仍充斥着尚未散去的薄怒。
“是……”慕朝栖下意识地埋低了脑袋，怅然而又无奈地应声。
其实，他从未作恶，更没有做任何对不起她的事——让她背上血海深仇的，从头到尾都是他的哥哥。
郁无庄啊郁无庄……为什么你偏偏是郁家的子孙呢？
作者有话要说：听一曲《锦鲤抄》，不由悲从中来。
是否也将以这整句完篇，向不复再来的岁月吊唁？
36
36、告知 …
谈话的气氛一时陷入僵硬。
直至老人突然意识到，她与慕朝栖好不容易见上一面，可见面后两人谈论的竟一直都是郁无庄这个郁家子孙的事。
于是，老妪不由得面色一沉，蹙眉问道：“你找我来，就是为了他的事？”
慕朝栖自是听出了对方言语中流露的不快，当即抬头否认：“不，还有一件很重要的事。”
说罢，她就将年初一那日的所见所闻一五一十地告诉了银婆婆。
果不其然，老人还没听完慕朝栖的话，就已脸色大变。
“怎会有人捷足先登？！”银婆婆难以置信地说着，“会是谁？！”
慕朝栖愁眉不展地摇了摇头，同样毫无头绪。
“关于天权国信物上记载着那个机密的事，应该只有极少数人知晓才对。”银婆婆皱着眉头，兀自喃喃自语，一时间仍是缓不过劲儿来，“否则，早就天下大乱了！”
婆婆说得没错。
根据她慕朝栖的认知，华夏七国看似互为盟友、地位等同，可实际上，各国之间的实力差距还是显而易见的，也因此会时不时地发生一些不大不小的纷争。其中，国力最为强盛的，就是这天权国了——而天权之所以能够在暗中力压六国，正是因为它掌握着一个天大的秘密。
“朝栖。”就在女子陷入思索之际，老妇人冷不防出了声。
“在。”慕朝栖从思绪中抽离，一双杏眼注目于说话人。
“你继续在这儿盯着，我去一趟开阳国。”银婆婆迅速作出了决断，简洁明了地给予了指示。
“婆婆要去开阳？”突如其来的决定让慕朝栖不由一愣，但她随即明白了对方的用意，继而情不自禁地瞪大了眼，“难道您是想潜入开阳禁宫……”
“你不必操心，我自己会留神。”未等女子说完，老人就不咸不淡地打断道。
“是……”嘴上虽这样应着，慕朝栖的心里却仍是难免忐忑。
毋庸置疑，婆婆舍近求远，忽然提出要去开阳，不为其他，正是为了能从开阳的皇宫内探得盗取天权国信物的可能性。
虽然听银婆婆说，她在开阳国有位故人，且传闻开阳国禁宫的守备是七国之中最为松懈的，可是就老人家单枪匹马地独去，慕朝栖终究是放心不下的。
“好了，我走了。”见女子垂眸不语，银婆婆微不可闻地叹了口气，习惯性地皱了皱眉，转身欲走。
“婆婆留步！”就在这时，本还在担心银婆婆的年轻女子猛地想起了另一件事，她立马抬起头来，目光火速锁定了老人的身影，“婆婆打算何时动身？”
银婆婆闻言不解——她纳闷地打量着眼前人，直到冷不防顿悟了对方突发此言的原因。
“三天的时间，说服郁无庄。”老人不悦地拧起眉毛，一脸严肃地开口，“过期不候。”
语毕，她未等慕朝栖作出回应，就径直跳出窗户，隐没在茫茫的夜色之中。
翌日午时，慕朝栖怀着满腹心事来到风雅居，陪郁无庄用膳。
踏进大门的时候，她就对自己说：只许一次成功。
诚然，昨夜银婆婆给出的期限其实并没有太大的意义。因为一旦今日的提议不被郁无庄所接受，那么无论他们还剩两天、两个月还是两年的时限，事情的最终结果都将是殊途同归——郁无庄拒绝了一次，就会拒绝第二次、第三次……
所以，她只能想办法做到“一击必胜”。
如此思忖着，心神不宁的女子坐在饭桌前，嘴里嚼着饭菜，却是食之无味。
“有事？”孰料郁无庄不久就瞧出了她的异样，让她闻声心头一紧，猝然抬头对上他的视线。
“我跟你商量件事儿。”慕朝栖抿了抿唇，索性放下了手里的筷子，一本正