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不知来者何人的女子自是意欲防御，却不料映入眼帘的，竟是一个须发皆白的陌生老人。
他是谁？
几乎在场的人，不论敌我，皆是对来人感到十分面生。
唯有一人，在看清来者身影的一瞬间，蓦地瞪大了眼。
他怎么会出现在这里？！眼下他不是应该身在开阳吗？
骑在马背上的银婆婆认出了来人的面貌，下意识地就想动一动双腿，夹了马腹上前一问究竟。
好在她最终忍住了——她不想当众暴露了她与他乃是旧识的秘密。
然而，刚作出上述决定的老妪立马就后悔了。
前一刻谁人能料，来人仅仅是站在那里盯着慕朝栖看了两眼，随即就猝不及防地扣住她的手腕，不由分说地拉着她——呼啦一下飞上了天。
一切不过弹指之间，叫近距离目睹整个过程的众人登时傻眼——就连当事人慕朝栖，也因完全不曾料到来人会做出此举而没能及时反抗。
是以，缓不过劲儿来的女子任由来人带着她远离了众军的视野——直到不明就里的她猝然还魂。
“你做什么？！”苍穹之下，大地之上，身体悬于空中的女子愤然发问。
“你再胡闹下去就要疯了，跟我走！”孰料面对她的质问，这个看起来已值耄耋之年的老者居然义正词严地训斥了她。
慕朝栖当场咋舌。
疯的人是他吧？！
随后，她马上意识到当务之急并非在此。
“放开我！否则休怪我对你不客气！”
是的，她要回去，她必须回去——身后还是她的战场，是她与毕无庄了断一切的战场，是辅国、玉衡、弼国三者之间恩怨的终结点——她作为辅国的统帅，岂能说不见就不见？
可惜人算不如天算，她的威胁非但没有起到丝毫作用，反而惹来了老人的一记白眼。
“要是放你回去，所有人都会死在你的手上！”
他如是说罢，令闻者不禁一怔。
所有人？什么所有人？她至多就是除掉所有挡她去路的人！
此念一出，慕朝栖的呼吸猛然一滞。
她……她方才在想什么？杀了……所有挡路的人？不管他们……同她有仇无仇？
“听清了吗丫头？！老头子我说的是‘所有人’！包括你尊敬的银婆婆！”未等女子从怔忪中回神，拽着她不断前行的老人已然自顾自地强调开了。
这一下，慕朝栖是当真打了个激灵。
怎么……怎么可能？！等等！这老人家认识婆婆？！
“你到底是谁？”清醒地意识到了某个事实，慕朝栖稍稍改变了她的态度，忐忑不安地询问。
“待会儿再说！”可是对方却选择避而不答，兀自拉着她急速远离。
诚然，他必须先跑得远些，确保后头无人能追。
就这样，老人带着慕朝栖一路来到了一座人迹罕至的幽谷外，这才轻巧地落了地，松开了他始终紧紧攥着的右手。
“啊呀……跑了这么远，他们肯定是追不上来了。”他扭头遥望来时的方向，得意地扬了扬眉毛。
他是心满意足了，可慕朝栖却急得火烧眉毛。
“你究竟是什么人？为何要将我带来此地？”情急之下，双眉紧锁的女子语气不善地责问着，“你可知我这一去，定将害得婆婆他们群龙无首？！”
没错，他若真是婆婆的故人，岂能不考量婆婆的安危？
“唉——你放心，你的那个心上人，是不会为难银丫头他们的。”
短短的一句话，竟是叫慕朝栖转瞬心如擂鼓。
什么心上人？什么银丫头？这是在指毕无庄？在说她的银婆婆？
“何况银丫头也不是笨蛋，哪里会乖乖地挨打？”
未等错愕得说不出话来的女子出言回应，老人家已然气定神闲地摸了摸他的山羊胡。
“你……前辈还没告诉我，你到底是何方神圣？”舌头快要打结的慕朝栖好不容易再一次将心底的巨大疑问说出了口。
话音落下，老人亦不紧不慢地放下了他捋着胡子的那只手，转而定睛注视着一脸严肃的年轻女子。
“你身为神契，可曾知晓神契的使命？”谁料老人家不答反问，才头一个问题，就令慕朝栖浑然摸不着头脑。
神契的使命？她从未听爹娘说过，也从未听婆婆提过。
“实际上，你们辅国，还有他们弼国，原本同属华夏七国，只不过，后来华夏大地上渐渐聚集了一群负有神力的人，七国的古皇帝们便商量着，安排他们自七国分离出去，独自建立他们的国家。如此，便有了辅国与弼国。”眼见女子流露出预料之中的迷惑之色，老人也不卖关子，这就将叫人大吃一惊的秘史娓娓道来，“这两个国家的人口虽微不足道，但它们就好像是北斗七星外的辅星与弼星，虽鲜为人知，却举足轻重。他们肩负着平衡七国势力的重要职责，在关键时刻，必须站出来公平行事。”目视女子越听越是皱眉，老人家话锋一转，好整以暇地打起了比方，“譬如，哪天开阳要是无缘无故地攻打了摇光，致使后者山河破碎，那么辅国或是弼国的人，就一定要现身主持公道。”
“此等秘事，晚辈闻所未闻。”见老人有意顿了一顿，慕朝栖适时地表达了自己的疑惑。
“你当然没听过啦！”老人闻言，若无其事地表露出满脸的理所当然，“清楚这些千年往事的，如今这普天之下，可只有不足百人了。”
“缘何人数如此之少？”
“因为拥有神力的人也越来越少了嘛。”
“神力，是指神契之力吗？”慕朝栖开口意欲确认，因为按照对方的说法，很久以前，这世上似乎有不少神契。
“是，但也不是。”岂料老人给出的答案竟然模棱两可，一时间让慕朝栖又是双眉拧起，“我所说的‘神力’，分为很多种，不单是指像丫头你的这种足以掌控他人生死的力量。”所幸他随即又展开了耐心的解释，使得女子皱起的眉头显现出松弛的倾向，“只可惜，这些异乎常人的神力，都随着世代更替而逐渐消失了，到如今，唯有神契留存，并且少之又少，百年难遇。”
“为什么会这样？”慕朝栖不解地问。
“不知道。”老人不假思索地摇了摇头，一双眼徐徐看向远方，目光倏尔变得深邃而悠远，“大约是世人太过放肆，老天爷看不过眼，故而收回了他所赐予的神迹吧。”
慕朝栖抿唇沉默了片刻，忽而话锋一转道：“前辈说了这么多，还是没有告诉我你是谁。”
老人家闻言稍有愣怔，很快，他就收回了投向远处的视线，讪笑着说：“唉——老头子我年纪大了，说话自然有点啰嗦嘛……”
慕朝栖不接话，只是定定地注视着老人的眼睛，看得老人家莫名其妙地发毛。
总感觉这小丫头不比银丫头那有话说话的性子好对付啊……
老者默默地在心里替自个儿抹了把汗，旋即一脸正色道：“我告诉你这些，无非是想让你明白，你辅国与他弼国本是同根而生，不该互相残杀。更重要的是，你作为而今这普天之下唯一出世的神契，不当以谋霸天下为己任，而是理应以维和者、监视者的身份存在……”
对方话未说完，慕朝栖才稍显平复的眉心这就又拧成一团。
“我从不欲谋得天下！”终于，听得忍无可忍的她蓦地转过身去，冷声打断了老人滔滔不绝的叙述，“但他弼国欠我辅国的血债，我定要向他们讨回！”言至此，猛然想起一个问题的女子复又回过身子，双目圆睁着逼视着老者，“我倒想问问你，当初他弼国不仁不义在先，前辈可有像现在这般尽力相劝？”
作者有话要说：
97
97、相劝 …
老人瞬间默然。
过了好一会儿，他才启唇沉声曰：“我不是不劝，是不能劝。”
慕朝栖闻声遽然冷笑，反唇相讥道：“劝我可以，劝他们就办不到？”
“是。”谁知对方居然一口称是，同时毫不避讳地与之对视，“因为这些秘密，不可随意泄露，唯有当神契降临于世，知情者才方可现身。”
“荒谬！”女子厉声的驳斥和犀利的眼神，叫见者霎时神色一凝。
他都不记得是多少年前，也曾有一个年华灼灼的女子瞪大了一双杏眼，在他面前明媚动人地笑着，笑斥他抱残守缺。
可是，那个明眸皓齿的女子早已不在了——自尽于彻底丧失心智的前一夜。
自那一日起，“神契”二字就成了他心底最深的痛。
他花了整整五十年的光阴，才从这至深的伤痛中走了出来。
那时候，他已是个须发皆白的古稀老人。
但他至少还活着，还能代替她看那花开花落、潮起潮灭。
所以，那一年，他对着心中那业已模糊的倩影发了誓，在他有生之年，若遇人间又有神契出世，他断不会让后继者走上她的那条不归路。
只是，临了临了，他依旧没能挣脱陈规的束缚。
“是啊……我也觉得很荒谬……”回忆着陈年往事，老人不由垂眸苦笑了一番，他径自喟然长叹着，那怅然若失的神情与口吻，倒是令慕朝栖微微一愣。
“既觉荒唐，又何以为之？”不过，女子即刻收起了莫须有的怜悯之心，拉长了脸寒声诘问。
“……”老人若有若无地长叹了一口气，旋即抬眸不慌不忙地直视着女子，“丫头啊，人世间总有那么一些东西，是你想要改变却终其一生都无法改变的。”
话音落下，无人言语。
垂垂老者饱经风霜的这一番喟叹，好巧不巧地引发了慕朝栖内心的共鸣。
是的，他所言非虚。
就像她和毕无庄那样，饶是他们曾几何时再如何伉俪情深，也终究敌不过残酷的血海深仇。
“唉，好了好了，咱们不谈这些。”就在气氛渐入伤感之时，“始作俑者”却自说自话地摆了摆手，转而一脸认真地注视着慕朝栖，“丫头，听我一句劝，别再动用神契之力了。”
听罢此言，慕朝栖忍不住又眉心一敛。
这个莫名其妙的老头，刚才有提过这一茬吗？
“我劝你别再用，不光是为了天下太平，更是为了你本人着想。”老人家郑重其事地说着，却不料换来了女子如同看到怪物一般的眼神，“你别不信我啊！”他不免有些急了，可转念一想，也怪他年纪大了脑袋不好使，说起话来七零八落、东拉西扯的，听得别人想不怀疑也难，“好吧，我这么跟你说吧，神契之力用多了，你就会日渐遗失你的本性，最后变得六亲不认、冷血无情。”他顿了顿，总算目睹了女子眼中一闪而过的惊愕，“就像人家练功练得走火入魔一样，神契之力也会致使你失去一个人所应有的感情。”
“我凭什么要相信你的话？”他说得实在太突然了，听着宛如天方夜谭一般，叫人只觉不可思议。
“你头发和眼睛都变红了，还不信我？”眼见女子直拿质疑的目光打量着自己，老人家一时间又免不了着急上火了，“好好好，我是想说，这赤发血瞳，正是你迷失心智的症兆。”好在他及时意识到了双方达不成共识的根源所在，立马转换了谈话内容的重点，试图以事实说服女子，“你仔细回想一下，前头你双目赤红的时候，可有不受控制地想要杀死所有拦在你面前的人？”
这一问，令慕朝栖面色霎时一凝。
他说得没错，先前她的确是……生出了一股“挡我者死”的冲动。
“怎么样？我没猜错吧？”将女子凝眉默认的模样尽收眼底，老人立刻露出一副“被我说中了吧”的表情，“所以啊，丫头，你当真是不能再使用神契之力了。不然到时候，恐怕就算你的婆婆挡在你的跟前，你也会不分青红皂白，出手要了她的命。”
慕朝栖愁眉不展地听着，一颗心怦怦直跳。
过了一会儿，她忽然扭头看向别处，紧皱着眉头道：“没有神契，我就报不了仇，我辅国子民，更永无翻身之日！”
“怎就没有翻身之日？”老人家急得快要吹胡子瞪眼，忙不迭一个箭步站到了女子的面前，“我看城门外那个穿白衣服的小子对你处处留情，分明有着操控你的能力，却迟迟狠不下心来用它。现在他是玉衡的当权者，你若与他说道，他决计会还你大好河山！”
“他是杀死我爹娘的仇人！”对方不提毕无庄还好，这一提，直叫慕朝栖血流上涌，她猛地转过脑袋，对着老人怒目而视，“要我向杀父仇人摇尾乞怜，我宁死不从！”
“这怎么是摇尾乞怜……等等！你说他杀了你爹娘？！”不知其中因缘的老人家猝然一怔，随即又不由自主地摇了摇头，“不可能啊，老头子我怎么瞧他都不像啊？”
若非正在气头上，慕朝栖定会当场翻他个白眼。
这种事情，能靠一双肉眼看得出来吗？！
可老人家不这么想，在他看来，凭他这双老辣的火眼金睛，居然会看走眼？
“不，小丫头，我看这中间定是有什么误会！”是以，他急忙回过神来，理直气壮地出言劝说。
“哪里来的误会？！一切皆是我当年亲眼所见！”
“你亲眼看见他杀了你爹娘，你还委身于他？”
一语说罢，双方均是一时语塞。
慕朝栖觉得，打死她也想不到，这古怪的老头儿居然会接出这么一句话。
老人家也觉得，他这颗奇异的脑�