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鹊蛋走在街上碎碎念着。事实上这样的话他已经一个人自言自语的重复了好几遍了。好像不停的说话，就可以为他驱散心底些许恐惧。
街道两旁碎瓦残垣，余下满地炭灰血沫。脚下鲜血已汇聚成一滩滩水洼，空气中弥漫着一股浓浓的腥气。
手里带着血的钢刀有些沉重，使得‘鹊蛋儿’步履摇晃，令他看起来有些狼狈。他走在街上，用他那双细小的眼睛四处巡视打量着。偶尔踩到了断裂的碎骨，他总会先惊的跳脚，再高声骂上两句。
“呸——！大爷的！老天保佑老天保佑。”
他被一只断臂绊了一跤，他骂骂咧咧的弯下了腰，在脚边那具残缺不全的尸体上摸索了好一阵，许久，竟从尸体的衣襟中摸出了一掉铜钱来。
‘鹊蛋儿’眉开眼笑，露出了一口不齐整的牙。
将钱数了数，便一把将其揣进怀里。厚厚的棉服里已塞满钱币珠玉，那掉铜板塞的勉强，一转眼那些散碎的珠钱便叮叮咚咚的又从怀中落了出来。溅起一片血花。
‘鹊蛋儿’忿忿唾骂，手忙脚乱的弯腰去拾，却见前方一抹黑影冲破火焰，直朝他迎面撞来。
那黑影如疾风，横冲直撞，在熊熊火焰中踏起一串血水烟尘。奔驰而来。‘鹊蛋儿’大叫一声，连滚带爬的向路边躲闪，却已是来不急。黑影已奔至眼前，见了面前的人影，似受了惊吓，高高扬起前踢，惊声长嘶。
随着黑影立身扬蹄间，一个物体从它的背上重重摔了下来。跌在地上发出一声暗哑的呻吟。
马蹄终是落下，踏起血水飞溅，溅了‘鹊蛋儿’满头满脸。
‘鹊蛋儿’惊魂未定，他缩着身子呆了半响，这才回过神来。才看清楚，伫立在面前的却是一匹健硕马儿。马蹄边卷缩着一个瘦小的人影，正是方才从马背上摔落下来的。
“娘的……”
‘鹊蛋儿’唾了口唾沫，手指发颤的提起了刀，终是站起了身。抬脚便朝地上那人影踹去。
地上那人刚从马上摔下来，还没缓过气，就被人狠狠踹了两脚，他低吟一声，显得痛苦非常。
那人卷缩于地，冰冷的血水染湿了他单薄的棉衣。他的身体早已被冻僵，干裂的双唇开合着，却说不出一句话来。只能听其从喉嗓中发出模糊的呻吟。
大风刮来，卷杂着冰霜与灰烟，拂开了那人脸颊上的发，露出了一张肮脏不堪的脸。
“嚷嚷什么？！大爷的小命差点被你撞没了，还敢嚷嚷！你看，这活着也苦，大爷今个心情不错，这就一刀帮你了结了！”
‘鹊蛋儿’恼火的碎碎骂着，朝那人又踹了一脚，却在看清那人身形时一下顿住了。
“呵——竟是个娘们？！一个活着的女人！”
挥下的利刃在半空中停住了。‘鹊蛋儿’乐了，他立刻收回了刀，屈身将地上的女人扛了起来，将她重新扔回了马背。那马儿一路受惊，如今还陷在恐惧中回不过神来。被‘鹊蛋儿’这么一折腾，惊惶失措尖嘶跺蹄，差点又要将那女人甩下马去。
再多的金银珠宝也抵不过一个女人，来的顶事儿。
鹊蛋笑了，笑容得意，那细小的眼睛里闪动的光亮，衬上他那口不大齐整的牙，变得几分猥琐。
军队里的戒律严格，自从与山寨里的弟兄们一起加入‘芒军’后，他们的日子便不再像从前那般肆意快活了。像随便抢一个女人回营寨。这种事情，在军队里便是绝对不允许发生的。当然，今日这种情况算是个意外。
‘鹊蛋儿’正想着，却在这时候，马背上的女人发出了沙哑的呻吟，竟开口说话了。
“……鹊、鹊蛋……”
她的声音又轻又细，却不知怎么就盖过了那呼啸的风雪与嘶鸣的火焰。马上的女人竟清晰的吐出了他的名字。
‘鹊蛋儿’愣住了，刚想要破口骂，却猛的反应了过来。他急忙转身，惊诧不已的望向女人，却恰好对上了女人那双明光灼人双眸。
忠正与狠厉同时交错的眸光，在那瞬间竟让人感到了无形的压力。竟令‘鹊蛋儿’心里生出了一分畏惧。
这个眼神很熟悉。他曾在一场逃难的旅程中见过一个与之有着同样眼神的女人。
“你、是……？”
“……是我……奕、辉……”女人的气息虚弱，她艰难的念出了四个模糊而又清晰的音阶。最终又再度陷入昏迷。
“什么、辉……”
记忆从脑海中闪逝而过。终于迷惑从‘鹊蛋儿’的脸上消失，取而代之的除了了然还隐隐有了几分诚恐诚惶。
“小辉姑娘？！”
＊ ＊ ＊ ＊**帝**＊ ＊ ＊ ＊
风渐止。夜寒透，雨雪纷纷烟云笼聚。似愁怨，不退不散。
宏昌城中的火势渐渐停歇。不远处的关山间拼杀声依旧。——坎州王师还未打破关门，然而关内的中州边城早已内院起火，被乱军们洗劫一空。
乱世中，矛盾尖锐。这个时代造就了一批新的阶层。——他们不属于王公士族，即也不是良民百姓。事实上，他们大多数没有田产，甚至连法定的户籍都没有了，不服徭役不纳税，也不服从朝廷管制。组成了团体，以反抗朝廷与抢夺民众为生。
无论是朝廷公贵还是下民百姓，又恨又惧。
在朝廷王师面前，它们就像一只狡猾的老鼠：争抢战果，趁火打劫；而在百姓眼中，如果说朝廷律政猛于虎豹，那么这些匪寇们便如凶恶又贪婪的豺狼……充满着掠夺性，如骤袭的狂风，但凡驻留之地，余下的只是满目疮痍……
亦如此时。
……
那身形挺拔健壮的少年郎就仰首站在风雪中。关山上的火光照亮了他胸前的铠甲。
在他的身后是已成废墟的宏昌城府。在坎洲王的军队还未急攻占关口之前。他已带着他的军士们将这个边陲重城洗劫一空……
宏昌城地处西北边境，是连接关外洲城与中州的军政要地。城中府库里仍存有不少军机要案。
这一次劫城的目的也正是于此，只为这一室的案册图卷。——彻底探知中州西北一带的钱粮府库，险要地情。
如今目的已达。他们即将就此撤兵。避开坎洲王的锋芒，而留给其的，不过一座空城而已。
叫做阿牛的少年，看着眼前那溢满关山的烽火狼烟，扬起了眉梢。
“将军一直望着这关山烽火，可曾从中看出了什么？”男子的声音从身后传来。沉稳之中有透出几分倨傲与洒脱。
“韩泉先生。”少年回眸而笑。
文士模样的男子缓步行来，仪态潇洒。他分明是笑着的，然而那笑容挂在唇角，却没有半分渗透进眼底。
转眼被称作‘韩泉’的男子已走近了少年，与之并肩站着，仰首望向了远处的烽火狼烟。今日得胜，军中众将士正聚酒欢庆，分封战果。只留下少年一人，站在这无人注意的角落里，独看这烽烟缠绕的天地纷繁。
“先生，天气寒凉，如何不在车中暂作休息呢？”少年的神色恭敬，在男子走近时候，他已向对方拱手伏拜，行的竟是对士族大夫的大礼。
“无妨，雪已经小了。一直坐于马车中，四肢僵冷，倒不如下了车，与将军你一同走走。”
‘韩先生’敛眸微笑，言辞间带了三分机锋。
少年仿佛无知觉般，他脸上的笑容恰到好处，恭敬谦和之余不失本身凌厉锋芒。
“能与先生并肩同看这覆掌风云起，弹指灰烟灭的繁华乱世，也实在潇洒得很。”
“哦？将军的确潇洒，只是不知将军从这烽火中看出了什么来？”
少年微笑。“先生何以知道我已看出了什么？”
“将军眉宇洒然宁和，笑容沉稳。自然是心中已有定数。”
少年突然笑了。他的眼底明亮透彻，自信果敢之余又隐隐露出了一份独断决绝。
“这一仗，坎洲王必败！”
看着面前锋芒毕露的少年，‘韩先生’怔了片刻，他敛眸，掩去了下一刻眼底多出的那一份了然与欣赏。
“将军何以见得？”
“兵贵胜，不贵久，行军之道莫过于战则必胜。坎洲王劳师远征，久停于关山。所谓耗国劳民，其境内形势动荡；境外，远征于海外，军将士们水土不服，三军锐气衰竭。这内外虚空，所谓失败即为天之理。”
“看这关山之中，坎洲王师，行阵不固，旌旗纷乱相绕，逆天时违地利，士卒气绝不属，戎马惊奔兵车折轴。而听它那金战鼓音低沉浑浊。——大败之兆。”
‘韩先生’沉默不语。只随少年一并望向笼罩于骊山关上漫天风烟。
最后，他终是开口轻叹，“关山云气零散，色如死灰。——韩某要先在此恭喜将军了。”
“——此次‘隔岸关火’，将军巧得的渔翁之利，令韩某刮目。楚将军少年英雄。为将，战能洞悉先机。为帅，气如渊魄如雷。长此以往，大业可成。”
他欠身朝少年低拜，句句机锋暗藏。
叫做‘阿牛’的少年唇角间的笑容渐渐隐去。
“‘韩先生’。‘帅’为人主，‘将’者以辅之。楚江不才，智疏谋寡，如今起义只愿一心辅佐‘叔父楚黎’谋成大业。望先生以后莫要在于众军士面前提这‘帅’字。楚江愿为卒，驱行开路披荆斩棘，以辅帅者求谋全局。”
‘韩先生’终于抬首，直对上少年的明亮的眼睛。“将军胸怀寰宇，非其叔父所能比之。今日韩某得将军为人主，心之所付，再无二主。此话，韩某只在今日说这最后一次。”
‘韩先生’躬身礼拜。这一次，他言辞间只剩下敬意与赞服。
那一瞬，少年的眉眼间笑意溢满。他伸手托住了对方，在四目相交的那瞬间，双方已将各自心思了然于心。只言片语间，属于这两个男子间的契约，达成了。
“韩先生快快请起！”
少年扬眉而笑，未再言。俊朗的轮廓在火光中显得坚毅锋利。
而‘韩先生’却在心中黯然低叹了。辅佐明君以平天下，是他今生所愿。而今不得不沦得与乱军草莽为伍。他心有不甘，却又不得不为这来去无常命运感到无奈。——当然寄生于‘芒军’之中不过是权宜之计，他准备着一条后路，使自己能随时从中抽身而出。
两人都未再说话了，相互之间各有谋算。少年远眺万里河山，眸光沉静。‘韩先生’猜不透少年所思，一时间也有些怔然。
气氛再次变得凝滞。
风拂乱了两人的鬓发。雪片簌簌飘落，如蹁跹的蝶，驻停在了少年睫毛上，盘旋飞舞终是轻轻坠地。
突听从不远处的营寨中传出了一阵喧哗。打破了雪夜中的这份难得宁静。
今夜‘芒军’行动取得了彻底的成功。军中的匪寇们围聚一堆，正为着掠劫来的战利品，欢欣之余，又不免为分摊不均之事闹的不可开交。
‘韩先生’不悦的皱起了眉。
少年也从沉思中回过了神，他扬眉，看不出喜怒。似是不经意的随口问向了正经过此地的一队军士们，“那边在闹什么？这样大阵仗。”
他的声音里满是调侃，那些被他问起的军士们听了，不由接连起哄，争相回答他。
“听说军中有兄弟带回了一个女人，正在闹腾着呢。我们这也是正准备去瞅瞅热闹呢。”
叫做‘阿牛’的少年有些无奈。他摇摇头，“不过一个女人罢了。”
他的笑容有些无奈，有带着点调侃与
痞气。让他看起来随和而顽皮，真如他的年龄般。而那个方才在战斗中凌厉如恶鬼的少年将军仿佛只是一个梦。
“嗨，将军，你可是知道的，那群痞子，刚从山寨出来搬到咱们军队里，总是那么咋咋呼呼的。——再说了咱弟兄们也有好几个月没碰过女人了啦！”
“呸，是好久没碰过还活着的女人了！”
有人好事，带着头的起哄。毫无避讳的说开了军中隐存的诟病。
“——咳！”
‘韩先生’重重的咳嗽了一声。一旁少年痞气的笑容收敛了许多。
然而身周的军士们未察觉气氛的凝滞，他们哄笑着继续于少年阿牛扯谈，“‘鹊蛋儿’那小子也不知从哪里弄来一个‘活蹦乱跳’的娘们，还好运气的牵回了一匹马儿。”
‘韩先生’怔了怔。眉间皱起又转而抚平。似记起了什么。
“马儿？”少年挑眉，他收起了笑容一脸严肃，“好吧，去告诉他：马，充公；女人，随他办。”
军士们一阵笑，“看来这‘鹊蛋儿’今个是艳福不浅。不知能不能给咱们兄弟几个分上一杯羹。”
“哎哟，那边几个匪头子都在哄着抢呢，哪还轮的到咱几个。只怕等我们过去了，那小娘们早都连渣都不剩了——化成水了。”
“哎哎，你们几个当着将军的面，也好意思说出这样的胡话！”
……
‘韩先生’的脸色在军士们的笑声中沉凝。
少年敛眸间，突然笑骂，“你们这些个，越来越不是东西了。还不快去，待会晚了，你们心念念的娘们恐怕真的连骨头渣子都剩不下了。”
军士们又闹了一阵，在少年的示意下搭背相拥，笑着离去了。
少年终于不再望那遥远的天际山�