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我没听到自己的哭泣，只是萧宝溶的衣衫洇湿了一大片一大片，到傍晚我们觅地休息时，萧宝溶的后背那云过天青的颜色，已被大团的暗湿阴霾浸染，如在无声无息处悄然生长的幽幽苔痕。
而萧宝溶则一直保持着脊梁笔直的姿态，最大程度地向我舒展传递着他的温暖；到宿营休息时，更是亲身守睡于帐篷口，依旧如从前那般，温文从容陪我说笑，让我在踏实的倚靠中渐渐安下心来。
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江北虽然大片地区为魏军所占，到底大多为汉民，心向大齐，一路俱有人提供着魏军的动向，加之骑兵行动迅速隐蔽，并没有与魏军遭遇交战，顺顺利利便来到江边，找到藏于芦苇间的舟楫。
但宋琛和他的征西骑兵并没有下船。目送着我和萧宝溶及惠王府近卫分乘上两艘看似普通的木船后，这位冷睿机警的青年将军便带军悄然离去，似断定我们定可平安回到江南。
我再次见识到我这三哥的行事细致周详。他并不急着离去，令船只依旧隐于暗处，静候天色晦暗再行渡江，以防落人眼目。
彼时已是江波粼粼，在夕阳最后的明灿光辉中摇动，如一大块无边无际铺展开的金色锦缎，随着风，悠缓而优雅地轻轻拂动。
一只打渔的竹筏，缓缓行在江心，恰被金色的余辉耀住，泛着宁谧无澜的静静辉芒，如一纸温柔静默的剪影。
我立于船头，江风淡荡，将衣袍吹得猎猎作声，高高鼓起，心下的纳闷也越聚越多，并不能随风吹散。
忍不住，我问道：“三哥，不是说有近二十万的魏军集结于江南，准备渡江南下么？江边怎的还会这般宁静？”
萧宝溶负着手，如玉的面庞镀了微微的金芒，宁静高洁，更显风华出众，令人目眩神移。他淡淡笑道：“他们从广陵南下，走的是荆南渡，离这里少说有百里开外。想魏帝与萧彦有杀父之仇，在广陵延宕这许久，多半在等着萧彦出现，好与他放手一搏。”
眸光转过远远的一线江南河山，他的讥嘲也是淡淡的：“这人久经沙场，大约早不把庸懦的永兴帝放在眼里。萧彦又在闵边经营了十多年，根深蒂固，若不趁此将他引出，即便魏军占据了江南，也未必能将萧彦怎样。这拓跋轲，已把江南三千里大好河山当成他的囊中之物了，永兴帝居然以为用区区江北之地，便能满足此人的狼子野心，真真可笑。”
落棋声，初见珍珑局（五）
他的话语之中，已经没再称呼我们的那位大哥为大皇兄，而直接用了很疏离的“永兴帝”，对他的不满显而易见。我给自己的亲兄长出卖一场，更是灰心，听萧宝溶对永兴帝这般生疏，反而一阵快意。但另一件事，却让我很不痛快。
“三哥，你的意思，魏军并不怕我们大齐皇族，反而忌惮顾虑着齐国大将萧彦？难道萧彦比大齐的帝王还了不起？”
似有水波的鳞光倒映入萧宝溶的眸底，带着暮色的薄凉轻轻跳动。许久，他才低声道：“或许，是。此次见面，他比我七年前奉旨巡边时见到时更深不可测。父皇对他深为忌惮，临终还吩咐永兴帝防范于他。我真担心……”
我等着他说完，可他竟没有说下去，不确定的淡芒在眼底浮沉片刻，他轻轻叹息一声，携我回到舱中，沉着而清朗地吩咐：“开船吧！”
担心萧彦有反心么？
我暗自揣夺，见他面色不豫，到底没和以往那般，死缠着他追问。
任何的斥责和教训，都不及现实的苦难更容易让一个人成长。纵然我还和以往那般，披着长发，挽着丫髻，有着俏丽稚嫩的容貌，我终究已不是原来那个任性跋扈到半点不愿为人着想的文墨公主了。
从稚嫩到成熟的过渡，只花了一个月的时间，到底是幸，还是不幸？
我无法回答。
我只会偶然在触到萧宝溶惆怅揪痛的眼神时，飞快地别过脸去，装作没看见。
而他也更小心地掩饰着，不让我看到他格外的疼惜和怜爱，分明努力想我恢复成原来那个纵性的公主。
欲颦还笑，咽泪装欢。我竟在他眼底看到了自己的照影，甚至比我更深沉更痛楚。
那一刻，我很想如以前那般，扑到他的怀里，哭着鼻子告诉他，我恨拓跋轲，我恨吴皇后，我恨不顾手足情谊将我交给敌人的永兴帝。
但我终于什么也没做。
他应该同样恨着他们。如果他能做到，他一定也会报仇。
我是他一手带大的阿墨，他像珠宝一样呵护着的阿墨。
我若哭了，他会更难过。所以我还是把眼泪留着吧！
我还要把哭的精神收起来，留着面对越来越不可测的未来，和那些也许从来都不可测的所谓亲人。
半倚在萧宝溶身上，随着船只摇晃，似连心都在一浮一沉，倒是浪花拍打船舷的声音越发清晰了。
正给那种摇晃颠得昏昏欲睡时，忽听得外面守望的近卫低声惊呼：“火！火！”
萧宝溶蓦然惊起，我忙提了裙，紧紧随在他身后，匆匆而出。
果然是火！
立于船舷往东眺望，夜风凄紧中，灰白沉郁的江面浩浩荡荡，一望无际，偏于江南的一处江面正腾起隐隐烈焰，连天空都燎亮起来，远远看来，仿佛天水相接的尽头跳跃的一团红霞，诡异而肃杀，却不知隔了多少里的水程。
落棋声，初见珍珑局（六）
“三哥，三哥，齐魏两国在打仗，是不是？”我忐忑地捏紧拳，抑不住的激动。
萧宝溶那双水晶般的眸子似比白天更在透明莹澈，连周围的夜色都光亮了许多。
“是，是在打仗。”他缓缓负起手，侧过头，沉声吩咐：“加快船速！预备好上岸后立刻起程，务必天明前赶回宁都！”
近卫应诺，即刻去传话。
我迷惑问道：“三哥，这么急？”
萧宝溶眸光一柔：“很累么？”
我忙摇手道：“没有，只是……”抬眼望了望未歇的火光，我问道：“三哥看得出谁胜谁负？想提前回宁都做准备？”
萧宝溶微笑：“难道你看不出？”
我迷惘摇头。
萧宝溶迎风而立，淡色的袖袂衣带被江风带起，翩飞如舞，身姿秀雅如仙。我的长发亦被吹起，掠过肩头，缭乱飞舞于面颊前。
霍地转身，我面南而立，冷风带了微涩的水气扑面迎来，恻恻地寒。而我却欢快笑起来：“是大齐胜了！现在是南风！两国水上对峙，魏军逆风而行，才可能遭遇火攻！”
萧宝溶拍拍我的后脑，微笑道：“没错，此次水上夜战，必是萧彦军胜！萧彦领兵多年，最擅长出奇取胜。兵家有云，须以正兵当敌，以奇兵取胜。目前是正兵阻挡了魏军的进攻，如果我没猜错，下面该用骑兵因地制宜突袭了。不然，宋琛这般急着离去做甚？等着吧，拓跋轲一退回江北，还有一场突袭候着他！”
我心中一阵畅快，转而想到拓跋轲铁板一样冷硬的决断与冷厉，不由皱眉：“恐怕拓跋轲没那么容易死！”
萧宝溶眸光一凝，淡淡道：“最好……不要死。大伤元气但依旧有再战能力，才是我所预期的最好结果！”
“为什么？”
“制衡。”
“制衡？”
“如果几方势力无法互相牵制，齐国……恐怕就麻烦了！”
“如果齐军大胜，为什么会麻烦？”我还是不解。
“阿墨，如今不是齐军胜，而是萧彦军胜了！”萧宝溶说着，再瞥一眼远远燃烧的江面，转身回了舱内。
萧彦军，不就是齐军的一支么？
我曾觉得自己已经懂事了，也在突然之间便懂得了很多为人处世的道理和手腕，但这一刻，我发现自己还是太笨了，太多事无法理解了。
火焰依然在隐隐地吞吐着，隔了那么远，按理我不可能听到任何的声音，可夜风拂过时，我似乎听到了许多人的哭叫惨呼。
猛地便想起，那火焰中吞噬的，可能是数以万计的魏兵。
不论是齐人，还是魏人，火堆里燃烧消逝的，都是活生生的性命。
我慌乱地返身奔回舱中，生怕那火光中升腾起的冤魂顺了夜风飘来，要缠住我一般。
落棋声，初见珍珑局（七）
我们连夜急行，果然在卯时便到达了宁都，此时天已大亮，城门依然紧紧闭着，隐见剑戟林立，分明正处于紧急戒备之中。报上惠王的封号，守城将领亲自到城头看了，方才敢叫士兵开了门，亲自迎侯。
萧宝溶一边领人入了城，径奔惠王府，一边吩咐近卫：“即刻去传云麾将军沈诃若来见。另外拿我名帖去请上次与我联名的那些大臣，请他们晚间到惠王府欣赏歌舞。”
“三哥，你不先休息一会儿么？”萧宝溶身体一向并不是很好，经过了这许多日子的辛苦，本就憔悴了许多，奔波一夜，想来更是虚乏了，此时唇边都泛着淡淡的虚白，不由叫我担心起来。
萧宝溶闻言，极温和地向我一笑，看来倒似十分安慰一般，却没有答话。
惠王府的华丽富贵，一如既往。
我们方才踏入府中，便有成群奴婢恭敬前来，请安的请安，牵马的牵马。各处回廊飞奔着人影，送洗漱用具的，送茶的，送早点的，送更换衣物的，络绎不绝，穿梭于牡丹芍药竞相掩映的青石道上。
朱门玉户间，荼蘼如雪中，锦绣衣裳摇曳，如花笑脸相迎，仿若我这月余根本不曾离开过，或者当真只是在相山小住一阵，再度归来，一切如昨。
可我为什么总有恍如隔世的错觉？到底是因为惠王府不再是原来的惠王府，还是因为我不再是原来的我？
我们用早膳时，萧宝溶那些姬妾已经听闻了消息，其中二三十位比较受宠的，大概这些日子都不曾见到萧宝溶，相约了前来拜见惠王。
萧宝溶蕴了温润微笑，柔和地在他的宠姬们面庞扫过，低沉地说道：“大家有心了，不过本王还有事，各自先散了吧！”
这些环肥燕瘦的莺莺燕燕，我瞧着素日都给萧宝溶宠惯了的，可被萧宝溶含笑婉拒时，居然没有一个敢流露半点委屈之色，连看我的眼神都带了几分讨好，讪笑着辞离而去。
萧宝溶看都没看一眼她们留连的身影，搁了碗筷沉吟道：“阿墨，你吃饱了就回房去休息吧！大皇兄那里，我会去解释，你不用担心。”
我摇头道：“我不累。我要跟在你后面，和你一起见那个……什么将军。”
萧宝溶怔了怔，然后伸出手，小心地抚一抚我瘦尖了的下颔，眼底渐渐泛过如被针扎般的尖锐细小痛楚。
“好。”他依旧那般温和地答道：“现在看来，三哥……以前高估了自己，你跟在我后面，多认识些人也好。我也未必时时能护着你，你该……学着保护自己了。”
我吸了吸鼻子，强笑道：“我会学着保护自己，不过……三哥从此一定会时时护着我，再不让人欺负我，对不对？”
萧宝溶猛地站起身，用力之大，黑漆撒螺钿珐琅面椅子被他带得砰然倒地。他却顾不得回头，几步走到窗口，对着窗口疏朗清秀的园林风光大口地喘气，扶着窗棂的手，隐见淡碧的青筋凸起。
落棋声，初见珍珑局（八）
我不由慌了起来，忙扔了没吃完的薄荷香糕，赶到他跟前，急急问道：“三哥，怎么了？”
萧宝溶面色微微赤红，冰明玉润的瞳仁明明漾着水光，偏又有两团火焰，如从地心钻出一般幽暗而灼人。
“没……没什么。”萧宝溶居然退了一步，眼神又闪烁了半天，才渐渐恢复清明，低头苦笑一声，道：“罢了，你去回房去换件男装，呆会到我书房里来。……沈柯若也该快到了吧？”
我满心疑惑，只仰着脖子望住他，并不离去。
片刻的静默之后，萧宝溶向我走近两步，替我拾去飘在襟前的一两点糕屑，嗓音异常地低沉：“阿墨，目前局势混乱，三哥虽然下了几步棋，可说不准，下棋人也会成为旁人的棋子。这风云变幻……谁也看不清前面的路会怎样。三哥只能尽量护你，可着实说不准，能不能时时护你，也说不准，能护你多久。”
他很少这样郑重其事地和我讲话，眼底的淡淡忧伤如雾气蒸腾，将我也笼得满眼雾气。
以往我是不解世事的少年公主，他何尝不是与生俱来的太平皇子，逍遥王爷？他何尝经历过乱世动荡，勾心斗角？
如果世事允许，他应该宁愿一直示人以弱，沉醉于温柔乡里，繁华梦中吧？
从霓裳羽衣歌舞场，到翻云覆雨乱世棋局，他也该走得很困难，很困难。
“三哥……”我执了他的手，直视着他的眼睛，尽量平静地说道：“阿墨和你一起下棋落子。若真的败了，阿墨愿赌服输！”
萧宝溶没有再说一句话，�