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玉莲听了这话，心下不知什么滋味，看眼王氏，王氏差点连手上拿的点心都掉了，月英始终年轻，听了三婶这话，不由问道：“三婶，听的刘老爷家，却另外有两个妾了，怎的三婶舍得把爱女送去做第四房？”
三婶白了月英一眼，对着王氏笑道：“我家女儿，却和玉莲侄女不一样，本就是小家小户，又没有个做举人的弟弟，去那大户人家做妾，也不算甚坏事。”说着想起甚来，用帕子蘸一蘸嘴角：“那刘老爷，总比陈二老爷年轻有为。”
玉莲听了这话，见王氏还在和三婶敷衍，拉了下月英的袖子，两人就出来了。到了后院，坐在树下，月英叹道：“三婶却不知道怎么想的，巴巴的把大妹妹，嫁去给人为妾。”玉莲也叹气：“若是大妇像舅母那般，妾还能过好日子，那陈千金。”玉莲摇头：“不说也罢。”
月英插话：“那刘家原来不是还有两个妾，难道大妹妹去，要居于她们之下。”这时杏儿在旁边，听见她们这样说，笑道：“姐姐，我听香儿姐姐说，刘家的那两个妾，都不在了，红姨娘还好，还许她拿了房里的东西，完完全全回的母家绿姨娘听的说。”说到这，杏儿停下，玉莲白她一眼：“都是和香儿学的，甚都不会，只知道说这些是非。”杏儿拉住玉莲，撒娇地道：“这不是姐姐在问。”
月英拍她一下：“好了，说话就说完。”杏儿这才转过身道：“却是被打的稀烂，说她整日只知说嘴，连她房卧都不许拿，只丢了给她三十两银子，就遣人送归她母家。”
月英听的心惊：“这损德的事情，怎么做的出来？”玉莲叹气：“这有甚，不过就是刘家上次闹了这么一场，我也听的说，他家几个妾，平日和大妇相争，也不是一次了。”月英点头：“那怎么又要求大妹妹去做妾？”
玉莲冷笑：“三婶家是什么人家，见了个官，跑的比谁都快，再说大妹妹性格温柔，娶了她来，却不比被撵的那两个好。”
正在闲话之时，香儿急匆匆来了：“姐姐，奶奶让你快去，说杜进士派人上门求亲来了。”玉莲起身：“什么杜进士？”香儿早上前来拉住她：“还有哪个，不就是上次芹哥打的那个？”
月英听得提起芹哥，细算日子，却是考试已完，想来谁中不中，也就知道，怎的芹哥还没信回来，玉莲心里也是相同想法，难道是天没眼，让杜举人那个色狼，竟中了进士，自己弟弟却名落孙山，只是见香儿一脸焦急之色，玉莲还是匆匆随她出去。
还没到堂前，就见阶下站了两个家人，却不是自己家的，衣服都甚鲜明，到了门口一望，这桌子上，摆了一溜礼物，粗看去，只看见金银首饰鲜明，绫罗绸缎色彩耀人，还有各样礼物，玉莲也不及细看，就进去了。
做媒的正是老秦，她笑的眼都眯成一条逢，正在那和王氏说些，这进士自上次来贺芹哥中举，无意看见玉莲一面，就念念不忘，原来也来求过亲，只是听的玉莲说，非进士不嫁，回去这才发奋读书，天保佑，让他中在三甲。
中了之后，也顾不得上别的，推了几家要做媒的，昨日刚到的家，今日就遣我来说媒，还怕宋奶奶嫌礼节不周，连礼物都带来了，一要定下，择了十天后就过门。
说到这，老秦有些得意，拍着王氏的肩道：“奶奶，老媳妇说句不知进退的话，这择了几年，终于择到一个进士做女婿了。”王氏哭笑不得，老秦见玉莲进来，忙上前迎上她，福了又福，玉莲忙还礼，老秦还笑道：“今日还叫姐姐，明日就该叫奶奶。”
玉莲也不理她，走到王氏身边，王氏握了下她的手，老秦还笑着道：“这样好的婚事，奶奶却是要到哪里找，还请换了帖子，应了亲事，老媳妇去和杜老爷回话。”王氏止住了讲的兴头的老秦，笑道：“这婚事，虽说是好的，只是我家女儿，也是娇养的，还请先回去，等我问问女儿再说。”
老秦上前拉一把玉莲：“姐姐就在这里，愿不愿，问了姐姐就是，何必又要等几天？”王氏笑道：“这话说的，哪家没出阁的女儿，不害羞？”玉莲也笑道：“妈妈，婚姻却是终身大事，还请妈妈先去回了杜老爷，这事，我家却要细细想了。”
老秦听了这话，又看一眼外面的礼物，笑的就似满脸菊花开，对着王氏拍了下手，道：“奶奶，这样好的亲事，城里几个大户人家，听的林老爷没成亲，都找媒人去说亲，怎的到了奶奶家这里，却是双手推出，让老媳妇煞想不到。”
玉莲垂下眼帘，半天才抬起头，看向老秦，老秦见她一双眸子，如宝珠一般，清澈如水，到了嘴边要说的话又咽了下去，心里在思量，听的这宋家女儿，却也有人说过，有些古怪的，要不，怎么都二十四了，还没嫁出去，那林老爷，眼睛却是长哪里去了？这样一个年纪老大的姑娘，还巴巴地来求，却还是笑一笑，正欲重新开口，玉莲已经缓缓地道：“妈妈，还请先回去，有甚回音，我家自会遣人去说。”
老秦听的玉莲话里，一点回转都没有，只得行了礼，王氏命香儿拿了两钱银子，包了给她，让她带着礼物走了。
送走了老秦，王氏叹声气，拉着玉莲道：“儿，那杜举人，中了进士，我没料到他会来求亲，还是要细问了你的意思。”玉莲坐在王氏的旁边，扶着她的肩道：“娘，那样的人，色欲熏心，睡梦中侥幸偷的个进士在手，就妄想起来，女儿怎能去嫁那样人家？”
王氏却也知道女儿说的有理，只是玉莲的年纪，一日大似一日，杜家这门亲事，虽算不上上好的，却也不差，不由皱眉道：“玉莲，还是思量思量。”玉莲笑道：“娘，你平日所说的，难道全忘了不曾，这样一个和舅父行径，并无半点不同的人，嫁去做甚？”
王氏长叹一声：“既如此，就回了他。”玉莲见母亲这副模样，不由偎到她身上道：“娘，却是孩儿不孝。”王氏拍了拍她：“罢，做母亲的，不就是为了你，还想什么呢？”
母女两商量定了，就等第二天派人去找老秦来，回了这亲事，谁知杜进士听了老秦说话，说宋家还没定了这门亲事，一股怒气，就发了出来，他去求亲，本就抱着折辱玉莲的想法，早就想了多少法子，等到玉莲进门，自己该如何如何，谁知老秦竟说宋家没一口应下，打发走了老秦，喝了几杯酒，就想出个计来。
作者有话要说：掩面，感觉我狗血的无可救药了，本来还打算码云破的，结果有人请吃饭，只好走了，看来从明天起，云破要连更四天了，掩面下。
争亲
老秦虽是心里觉得，这门亲事，能成的把握只有一分，却还是巴望着能成，好拿到杜家许下的中伤，第二日方吃过早饭，就到宋家打听信来着，才进了门，见了王氏，王氏说了一大篇话，回绝了亲事，容不得自己开口，就命人送了自己出来。
老秦见王氏回绝的甚快，也只得别了出来，路上一直在想，这话要怎么回了杜进士才好，前面有人招呼她：“老姐姐，怎的走路只不抬头？”老秦抬头一看，说话的却是老李，她穿了上下簇新的新衣，鬓边簪了朵红花，脸上喝的红馥馥的，老秦见了，笑道：“老姐姐，怎么这是给哪家说成了亲事，去接新娘子？”
老李上前和她对福一福，这才笑道：“哎哟我的老姐姐，这不是杜老爷说的，你说成了宋家的亲事，做成我也空赚笔钱，这不找了我去，说明日让我和你一起去迎亲，还叫我吃了三盅，赏了我这套新衣。”
说着扯着袖子给老秦看，嘴里啧啧赞叹：“这套，总也要有个二两银，没想到，杜老爷真是大方。”老秦听的实在发晕，拉一把说的兴致勃勃的老李：“我方才去宋家时，宋奶奶说的明明白白，不同意这门婚事，怎么现在又？”
老李放下袖子，四处一望，才附在老秦耳边说了几句，老秦听的瞪大双眼：“这怎么成？”老李打她一下：“老姐姐，我们只是赚钱钞的，横竖背后有杜老爷呢。”老秦听了这话，却还是有些犹豫：“怎么的，宋家也有个举人儿子。”老李手一缩：“杜老爷还是举人呢，再说，娶回去，是做正妻，又不是做妾，这样人家，抢着做妾的都多了去，难道姐姐忘了，宋三的女儿，就要进刘家做妾了吗？”
老秦听了这话，缓缓点头：“也是这理。”两人说了几句，老秦就去见杜进士，到了杜家，杜进士甚话也没说，拿出一套新衣，二两银子，笑着道：“妈妈辛苦，等到那日，却要妈妈再辛苦一趟。”
老秦心里虽有些疑虑，只是看了那白花花的银子，也伸出手来，连声应是，拿了东西，问了日子，就告辞走了。
杜进士见她走了，叫过个心腹小厮：“都说出去了？”小厮应道：“老爷，都妥当了，此时，城里城外，都知道老爷你要娶宋家的女儿了。”杜老爷唇边露出一丝微笑：“做的好，这两日就辛苦你们了，明日等着迎新奶奶进门。”
小厮应了，转身欲出去，又想起甚，回头问杜进士：“老爷，这宋家既不识抬举，老爷又何必这样费苦心呢？”杜进士白他一眼：“你知道什么，叫你去就去。”小厮这才出去，杜进士唇边露出得意之色，宋玉莲，我瞧你再傲到甚时候，等到明日进了门，过了夜，就休了你，光一个破罐就够了。
此时城里城外，都传了杜进士要娶玉莲的话，有那不知道实情的，都上门给宋家道喜，王氏接了一拨，解释了，谁人肯信，这拨还没走，另一拨又来了，王氏见不是路，命人把大门关的死紧，和玉莲她们商量，商量了半日，天也黑了，各自收拾去睡觉，等着明日再说。
第二日，玉莲一早起来，梳妆罢，到上房见了王氏，见今日果然没有人上门来道贺了，王氏笑道：“定是他们传错话了。”玉莲虽心头觉得不妙，却还是顺着母亲的话说了几句。
这时外面吹打声一片，王氏还笑道：“这却是谁家娶亲，这吹打声连这里都听到了。”话音没落，守门的光着个头，也没戴帽子，慌张地直闯进来：“奶奶，杜家来迎亲了。”王氏听了这话，站了起来：“什么，杜家不是回绝了吗？”
守门的满头大汗：“奶奶，这是怎么说，杜家都到了门上，口口声声只道，昨日你亲口许下的婚事，今日来迎亲。”玉莲还算镇定，见王氏都慌了，起身道：“娘，还是传媒婆进来问问。”
王氏点头，这时老秦进来，她今日也是里外一新，头戴了朵红花，见着王氏，就叫喜道：“给奶奶道喜，蒙奶奶昨日亲口许下婚事，今日就来迎亲。”王氏面涨的紫红，一口吐沫就吐到老秦脸上：“呸，我昨日明明回了亲事。”老秦此时有人撑腰，才不把王氏放在眼里，见玉莲在旁边，上前拉住她道：“姐姐今日怎的还没梳妆？”
两个丫鬟上前，手里捧着新人的衣裳，老秦笑道：“姐姐，这两个，却是杜家派来服侍姐姐换妆的，还请姐姐到后面梳妆好了，好上轿。”说着就要推玉莲往后走。
玉莲此时已经猜到三分，站着不动，冷笑道：“秦妈妈，你做媒做了这许多时，怎的要骗起婚来了？”老秦见玉莲说话老成，心里惊一惊，只是脸上还笑着道：“姐姐，你这话怎么说的，奶奶许下的婚事，难道想赖了不成？”
玉莲斜眼看她，半天才冷笑道：“就算赖了又怎样？”老秦往后一缩：“赖了婚，可是要吃官司的，也不是我说，府上这样可抗的过杜家。”
王氏现在也醒过味来，听见这样的话，也冷笑道：“我家女儿，就是嫁不出去，也不去嫁那种人。”
老秦被王氏这样几句话一说，也红了面皮，嚷道：“难道今日，姐姐就不上花轿？”王氏坐下，眼都不看她：“我的女儿，许给谁，自是我的事情，何苦你来插嘴？”老秦见这样，也坐下道：“奶奶，老媳妇在这里劝你一句，姐姐嫁去，也是上好一门亲事，何苦不允。”
这时老李在外等不得，扯来花轿，就进来，吹打的吹的滴滴答答，杜进士一身公服，挂了红，站在院子里，看热闹的把宋家挤了个满满当当。王氏见了这般情形，心里把杜进士骂了个狗血淋头。
杜进士见无人招呼，进了里面，就给王氏行礼：“岳母，小婿今日却是来迎娶令爱的，还望令爱梳妆好了，早些上轿，免得误了吉时。”王氏恨不得打他几个耳光再说，却是他恭敬，也要给他三分，扯起他道：“杜老爷说什么话，我家女儿才貌全无，早已推了婚事，怎的又说要来迎娶。”
杜进士施施然站起来，笑道：“岳母昨日亲口许下的，怎的今日就全忘了。”说着指着老秦道：“秦妈妈就是见证。”老秦听见提起她，上前福一福，王氏更怒，明知道这是他们做下的套子，哪有钻进去的道理，冷笑道：“我家没许亲�