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善意，恶意？
我连忙躺好，闭上眼睛假寐。
“你说何老二办的什么事情？什么人不抓，抓一个快要死的人回来，这不是添乱吗？”
听声音，似是有两个人踱着方步进来。
“他这也是给大老爷给逼的呀。听说上头传下话来，到处搜寻长得漂亮的妙龄女子。”
“你从哪里听到这些的？”
“咳，这，小的不过恰逢听到大老爷身边的小厮议论，就，就——”
“是吗？刚才这些话可不能乱说。”
“是，小的知道了。”
“嗯。这就是何老二那个抓回来的那个女子吗？”
感觉到一道探询的目光正停滞在自己脸上，我连忙屏住呼吸，装作熟睡的样子。
“是。据说是刘家村里发现的。”
“我说这何老二怎么越来能干了呀。替我大哥办事这般不遗余力，连个死人也不放过？”
“大夫说了，这女子原是受了极重的伤，再加上连番惊吓，所以才气血翻涌，显些丧命的。现在已无大碍了。”
“已无大碍？你看这女子脸白得像个鬼，说她是个活死人也不过份！”
“那，那该怎么办？还请二老爷示下。”
听了半天，我终于大约想到，眼前两人大概是主仆二人，其中一个便是这屋子的主人二老爷，听他的语气之中，像是对我有些嫌恶，心里着急，不知他将要如何处置我这个活死人？
“如今，我们傅家已经今时不同往日，大老爷整天在外面忙着，跟着世子东奔西跑，哪里明白家里的难处？”
“那——”旁边的下人似乎他绕了一大圈究竟是说什么。
沉吟了一会，那个二老爷终于说道：“依我看，留着她也仅是费钱费力，你还是去把桑妈妈找来吧！”
“桑妈妈？”听的人似乎吓了一跳，“如果大老爷问起来怎么办？”
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要我何用
“这种小事，我大哥怎么会过问呢？再说了，你们抓回来这么多人，我大哥怎么记得过来？”
“可是，万一何老二跟大老爷提起的话——”
听得出来，他对傅家那个大老爷还是颇为忌惮的。
“何老二那里自有我去说！”二老爷似乎气极了，“难道我连这些小事都做不了主吗？你们眼里还有没有我这个二老爷？”
“小的不敢，小的不敢。小的只是担心桑妈妈她未必愿意要。”
“哦，这倒也是，桑妈妈那儿什么样的姑娘没有？这女子能不能活过来还不知道，瞧她样子，长得也不如此。”
听他意思，倒是对我的相貌颇为不满，自打占用了这副身子，还从来没有人对本尊的相貌这样评价的。转念一想，现在自己人不人鬼不鬼的样子，也的确是“不过如此”。
“您说的极是，那桑妈妈那还请不请——”
“还是请来看看吧。”
“是。”
桑妈妈，听这称呼怎么有些别扭？像是勾栏妓院中的老鸨？听得两人的脚步声越去越远，我连忙睁开眼睛。
身上的伤已经被重新包扎过，我掀开身上盖的被子，正要坐起来，一阵眩晕袭来，几乎要载倒下来。罢了，看来不说逃走，只说这房子，我便未倒门口便已倒地身亡了。
什么桑妈妈，树妈妈，只好见机行事了。
傍晚时分，桑妈妈终于过来了。在没有摸清对方情况的前提下，我仍旧装是昏睡过去的样子。
“你说的就是这个姑娘？”声音干脆利落，应是个颇为精明的中年女子。
“是。”是那个今早的男子的声音，我知道他叫全忠。
“哟，你们傅二老爷以为我们梨香阁是专门济世活人的医馆吗？”
“桑妈妈，您说的哪儿的话，你们梨香阁自然是色艺双绝的美人窝。”
“你也知道我们梨香阁是美人窝？”
“桑妈妈说笑了，这个，我们整个郑国都知道到的事情。”
这里是郑国？脑海里关于郑国的情况过滤了一下，似乎并没有遗留下什么有用的消息。只是想起这是一个弱小的国家。
“那，既然二老爷都发话了，我且把人领回去吧。”
“哦？好，好，好。”全忠的声音听来有些意外，前面听了桑妈妈一大堆话，连我都以为桑妈妈是找借口推托呢。谁知道她最后竟然会应承，这倒是大出我意料。
“你们先把人送到我那之后，回头再到帐房那支五十两银子。”
“哦，好的好的。”全忠听来简直是喜不自禁。
五十两？看来我的身价也就是值个五十两吧。心里不由一阵苦笑。只是不知我这个生死不明，又长得不过如此的人，桑妈妈要来何用？
身陷勾栏
“听说你们手中还有许多女子？不知作如何处置？”价格谈妥，我以为桑妈妈就要离去的时候，忽然听她向全忠问道。
“桑妈妈从何处得知？”全忠的声音听起来有一丝诫备。
“你们这么大张旗鼓地拿人，若想人不知，除非己莫为。”
“桑妈妈的意思是——”
“我也没什么意思，不过，与人方便，与己方便，若是找到了你们想要的人，剩余的那些个女子，是否先考虑一下我们梨香阁？”
“桑妈妈，这个，我可说不得数的——不过，须得经过大老爷同意才行。”
“这个我自然晓得，我只是提前和你说一下罢了。”
桑妈妈话锋倒是转得很，原来她之所以愿意买下我，打的竟是这样一个主意，先卖一个人情给傅家，收下我这个活死人，以后傅家自然少不了给她其他的好处。听他们所说的，傅家以拉丁为名，抓了许多的女子，那么傅家究竟有何意图呢？……
夜幕降临，便听见全忠吩咐几个家丁和几个仆妇，准备了抬轿，将我送到了梨香阁。梨香阁是不愧是郑国有名的美人窝，自古来烟柳繁华地，温柔富贵乡，虽然走的是偏门，但是明灯高挂，有如白昼，欢声笑语之声不绝于耳，丝竹之声，如丝如缕穿街绕梁，夹杂着淡淡的脂粉香气，还有各种花的馨香，在初春的暖风缓缓的吹送中竟恍如做梦一般。
犹记得数月之前，我身着衮绣华服，满头珠璎，出入奢华的东齐王宫，接受多少华官贵人的顶礼膜拜，连声赞叹？转眼之间，竟然沦落至勾栏妓院，只不过短短数月之间呵，其境遇差距之大，云泥之别，天地之差，也实不为过。
难道这就是我的命运？我终究所为而来，又如何去做？为什么不管我如何去应对，命运之手总高踞在头顶，举着无情的鞭子，冷冷地嘲笑着我，狠狠地抽打我疲惫的身子？
隔壁传来低低的抽泣声，还有若有若无的劝慰，想必是那些刚刚被抓进来的姑娘吧？正在接受洗脑。“与其嫁与那个穷光蛋，一辈子吃苦头，还不如这里……，你看我们这里的姑娘，哪个不是绫罗绸缎，穿金戴银……”与远处传来的娇声艳语遥遥相应，竟使人生出无底的苍凉。
要不了多久，这里又将出现一个烟视媚行，艳名远播的美人？她可曾还记得今日的夜里，她学曾在这里嘤嘤低泣？
“怎么，还不醒吗？”一个清冽的声音知断了我的胡思乱想。
哦，我无意识地转过头来，听音辨声，“桑妈妈？”书包 网 。 。。 想看书来
杀鸡儆猴
眼前的女子一身艳丽的衣裙，珠环玉绕，描眉修目，浓脂艳粉抹就的粉团脸上，飞挑的两眼，隐隐露出精明利落的气势，我暗自一笑，正符合我心目中老鸨的形象。
“姑娘原来醒了。”她随手挥退一旁的丫头，“姑娘想必饿了，你们去拿些吃的东西来！”
她这样一提，我才想起，自己已经不知多久没吃东西了。
“谢谢桑妈妈。”
她似乎对我的反应有些吃惊，略微错愕的眼睛转了几圈，还是说道：“姑娘这段时间，且先养好身上的伤再说。我会吩咐其他的人不要来打扰姑娘的。”
正说着，身后已有人捧着饭菜进了来，不知是进来的人走得过快了一些，还是捧得不仔细，不提防恰巧转过身子的桑妈妈正好碰到，啪的一声，饭菜掉了下来；碗筷摔了个粉身碎骨；汤水流了一地。
“桑妈妈——”小丫头不过是十二三岁，看看满地狼藉的饭菜，还有盛怒不已的桑妈妈，瑟瑟缩缩地站着。
“臭丫头，怎么办的差事，连这点小事都做不好，我养你有什么用？”桑妈妈怒声喝道。
“桑妈妈——”心中有些不忍，刚想出言，便碰上了桑妈妈妈制止的眼光。
“姑娘，你初来乍到，还不大明白我们梨香阁的规矩吧？”
凛冽的语气中含着几分不耐与狠辣。那一刹那，我忽然明白了，原来这一幕，是演给我看的吧。
“关到柴房里去。今天不给饭吃。”
我默默地听着，直到桑妈妈再次对我说道：“让姑娘见笑了。姑娘是聪明人，一定会很快熟悉这梨香阁的生活的。
我是聪明人？我连声苦笑。看来这桑妈妈今天这一招杀鸡儆猴倒是运用得炉火纯青，显然是演练过多时的了，只是不知我是第几个对象？
此后的数天，桑妈妈便未再出现在我面前，但是对我倒是不错，每天都吩咐有郎中来看，另外在饭菜方面也准备得极是精细。
隔壁处那位姑娘的低泣声渐渐消失了，或许桑妈妈的说教已成功了吧。我只知道她是附近的贫家女，本来是自小已许配给了人的，只等着过了今年的中秋节之后，便要成亲的。谁知却在此时，前方戍守边关的哥哥战死战场，听到噩耗的父母相继病倒，为了给父母筹措银子治病，在求告无门之后，姑娘只好将自己卖到了这里。
杜甫诗说，生女犹得嫁比邻，生儿埋没随百草。若果他看到今日这位姑娘的境遇，是否会感慨，生儿生女皆一样？
借势
身上的伤已经大好了，桑妈妈来的次数却也多了起来。我明白她的意思，揽镜自照，也知道，自己容貌已渐渐恢复，原先苍白无血色的脸庞，此时已渐渐红润起来，眉际间有些冷郁，但是却比原先凭添了几分神秘与沧桑。桑妈妈送来的衣饰也渐进多了起来，就连随侍丫头也分多了两个。
当知道我琴棋书画不懂一样的时候，桑妈妈的嘴巴惊讶的可以放下一个鸡蛋了，但是很快的，她便想到了一切应对的方法，“不要紧，姑娘如此聪慧，假以时日，一定会很快学会的。”
对她的说辞，我并不拒绝。我知道她对我并不放心，派来的人名为服侍，实为监视。或许刚开始她买下我，纯粹是为了想和傅家做长期生意，
“如今郑国的情形，你也知道，自从颖都被占，许多达官贵人都跑到了其他国家去，我们梨香阁是越发冷清了……
“桑妈妈，有什么话你不妨直说——”看她副忧国忧民的样子，我只觉得好笑。“小蔓，你也知道，我们这个梨香阁一向开销大，妈妈我要养活这么一大家子人，真是心力交瘁，近来，来我们梨香阁的客人少了不少，长此以往下去，我们梨香阁指不定什么进候关门呢。”
少么？我看是比以往多了不少吧？心中虽然是这么想，但我并不想戳穿她。
“你如今身上已大好了，你是个聪明的孩子，妈妈对你的好，该是你回报的时间了，你看，等过几日，你便开始接客吧。”
啊！接客？！虽然心中早已下定主意，可是甫听到这个词，心中还是剧烈地震荡起来。
“桑妈妈，有一句话，不知当说不当说？”
原本是想打算趁她手下的人物看得松的时候，伺机逃走的，可是据这几日的情况看来，情况并不容乐观，只怕是另想他法了。
“你既是喊我一声妈妈，有什么话不妨直说。”她饶有深意的眼睛看着我，“不过接客的事情可缓不了的。”
商人本性，我心里暗暗骂道。想来她投资在我身上的，不捞回本又怎肯*休？
“记得桑妈妈当初买下我的时候，是直接与傅家的管家全忠交易的，听说这件事是二老爷私下作主的，大老爷并不知情。”
提到傅家，我想起了这几天从丫头那里打探到的消息，据说傅家是此地近百年来的名门望族，傅家前年去世的老爷，乃是郑国的太傅，正直无私，在郑国德高望重，举国爱戴，傅家现今的大老爷，自小便是郑世子的侍读，与世子亲如兄弟，而傅家惟一的小姐，据说貌美如花，如天仙下凡，更难得的是说她上知天文，下知地理，琴棋书画，无不精通，是典型的才女一枚，若果不是郑国被周国兼并，听说是要送进宫里作王妃的不二人选。剩下的惟有傅家二老爷，虽然说不及他的兄长妹子那般出色，稍稍耽于声色犬马，没什么作为，但世家子弟，这些也并不算什么毛病，但世家子弟，这些也并不算什么毛病，因而傅家在当地的声望是极高的。
桑妈妈玲珑八面，手段了得，但说到底还是要靠结交许多达官贵人才撑起这梨香阁，对于像傅家这样的大户，还是颇为忌惮的。
“你，你怎么知道？哦