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朱允炆站立在大殿中央，总是挺得笔直的背微微有些佝偻，右手持着长柄刀，斜垂向地，粘稠的暗红色鲜血缓慢的往下滴淌着，滴答，滴答的声音回荡在整个乾清宫。他满面泪痕，双眸通红，脸色煞白，往日清俊的面庞僵硬的有些诡异，乍眼看去，犹如鬼蜮中爬出的夜叉。
赵明随后跟了出来，乍着胆子瞅了眼地上的狼藉，与跟上来的蒋瓛小声嘀咕了几句。蒋瓛点了点头，也没跟朱允炆打招呼，向身边的侍卫做了几个手势，就将乾清宫大殿内外的宫人内侍们统统赶到了乾清宫耳房。只听耳房内惊叫声四起，瞬间又恢复了死寂。
赵明这才松了口气，他上前抱住朱允炆的胳膊，从他手上取下了那长柄刀，低声道：“殿下，当务之急得赶紧召马侍郎和凉国公入宫。”朱允炆犹如魔怔了般，没有丝毫回应。
洪武帝骤然驾崩的恐惧和对未来大乱的担忧齐齐涌上心头，赵明再也忍耐不住，哭泣道：“殿下，皇上已驾崩了，大明……大明可不能没有主心骨啊，您可得尽快拿个主意啊。”
阵阵压抑的抽泣声终于将朱允炆从惊恸中唤醒，他过了半饷哑着嗓子道：“这个时候，凉国公不能离开南苑大营，宣……宣马进周、杨言期入宫。”话音刚落，只听乾清宫殿后竟是响起了噼里啪啦的爆竹声，震耳欲聋，在紫禁城的宫墙之间回音阵阵。
噤声肃然的紫禁城中怎会出现这等噪音，朱允炆等人脸色大变，心中暗道不好。想着一种可能性，蒋瓛心底升起股凉意，他脸色难看起来，眉头紧锁道：“殿下，这……这似乎是在传讯！”朱允炆赫然一惊，他抬起头问赵明：“今日的宫禁侍卫亲军是哪一卫？”赵明想了想答：“今日应是府军前卫轮值。”
府军前卫，朱允炆和蒋瓛大惊，异口同声惊呼：“徐家！”亲军上十二卫是负责护驾左右、护卫宫禁的皇帝侍卫禁军，其中的官属部分由公、侯、伯、都督、指挥诸人的嫡次子组成，因此在禁军中也隐隐有相应的派别。府军前卫向来是徐家的地盘，徐达的四子徐增寿、三子徐膺绪都先后在府军前卫任职过。如今的府军前卫指挥使正是徐膺绪。
外面传来一阵鼓噪声，蒋瓛和赵明已是惊慌失措，纷纷看向他们的皇太孙殿下。焦虑和恐慌瞬间爬上朱允炆的心头，在那一刹那，他已是知道自己陷入了一场精心策划的宫廷政变，从秦全儿逃出诏狱，到毒弑洪武帝，再到轮值的禁军亲卫，可谓处心积虑，步步为营。
初始的惶恐只持续了刹那，已是消失的无影无踪，取而代之的是沉稳静娴。他还要护卫静静躺在寝殿的皇祖父，还有春和殿中的妻子。他能接受皇权富贵的烟消云散，甚至死亡，却无法罔顾亲人的尊严。朱允炆直了直背，沉静的吩咐道：“赵明留在殿中陪皇祖父，蒋瓛带着侍卫与我出去看看。”
朱允炆带着一众侍卫们走出乾清宫正殿，果不其然，徐膺绪带着一千余亲军，荷刀持戟的守在殿外。允炆扫了眼那群亲军，不由微微蹙眉，清一色的均是宫禁侍卫亲军，从服饰来看除了府军前卫，竟然还有金吾前卫、羽林右卫、府军左卫、虎贲左卫。
蒋瓛看了看朱允炆的脸色，已是上前厉声喝道：“大胆！见到皇太孙殿下还不行礼！”此次进宫的几位上直卫指挥使，纵然是徐家李家的嫡系，但在洪武帝的铁血统治下，皇权与朱家王朝的威望已是深入世人骨髓，听此呵斥，亲军上下众人心中一惊，不约而同的看向领头的徐膺绪。
徐膺绪心中虽是不甘，却也不敢先落人话柄，只能不情不愿的带头向皇太孙行礼。朱允炆安然受礼，抬头盯着一群人看了半饷，方才呵呵一笑道：“每日轮值的侍卫亲军都要至尚宝司领取守卫金牌，何时不佩带腰牌就能轮值？还有，今日是府军前卫当值，何时不轮值的亲军也能跑进宫凑热闹了，你们究竟当这里是什么？”
说到这里，朱允炆已是敛了笑容，冷凝中带了丝悍戾，声调并不高亢，多年的储君气度却让他不怒自威，字字句句亦是占到理上，众人一阵语塞。徐膺绪心中恼恨，耐住性子，面上恭谨道：“殿下息怒，今日骤闻消息，听说有人在宫中公然谋害皇上，臣一时着急，又怕府军前卫势单力薄，就只能叫上几位熟识的弟兄，一同来瞧瞧。”
说了这么半会儿话，徐膺绪不但未见洪武帝现身，就连他身边的贴身大太监赵明也未露面，愈发确信已是得手，他抬起头狡黠笑道：“殿下，不知皇上如今可是安好？臣等世受皇恩，今日见不到皇上，却是不敢贸然离去。殿下还是让臣进去拜见一下皇上吧。怎么？殿下难道不敢吗？”
朱允炆眯了眯眼，抬手向徐膺绪勾了勾手指。徐膺绪微微一愣，却是不自主的往前迈了几步，只听“啪”的清脆一响，他脸上已是浮出青紫色的手印。还未等对方反应过来，朱允炆一时勃然大怒，指着他鼻子破口喝骂：“徐膺绪，你算个什么东西？居然敢对孤王指手画脚！”
徐膺绪出身第一功臣之家，显贵至极，何曾受过这等奇耻大辱。他脸徒地涨得通红，心一横，冷笑道：“殿下，明人不说暗话，臣正是听闻有人逼宫，方才匆忙赶来。你对吾等这般排斥，难道是做贼心虚不成？”到了这般地步，他已是决意撕破脸。
徐膺绪回过头，对禁军将士们道：“弟兄们，皇太孙殿下大逆不道，弑君杀祖，此等不忠不孝之人，如何配做我大明的天子？为了维护朱家皇室正统，吾等今日定要将这逆贼拿下，死伤不论。”此话话音刚落，不光是皇太孙那边，就连跟在徐膺绪身后的亲军们也是大惊失色。
其他几卫的指挥使面面相觑，心中都觉徐膺绪的胆子未免太大了。金吾前卫的指挥使脸色有些难看的走到徐膺绪身边，低声道：“天明（徐膺绪字），再怎么说，太孙是当朝储君，也是燕王殿下的侄儿，这……这不太妥吧？”
徐膺绪笃定他姐夫不会为了这个敌人侄子为难自己，他斜睨了那人一眼，冷哼道：“今日都已进了宫，你难道还想全须全尾退不成？”他随即又高声对在场的亲卫道：“今日可是大家建不世功勋难得之机，我徐某人向大家拍胸脯保证，成了算大家的，若是败了，所有的罪责由我徐某一人担待。”
朱允炆在一旁安静的听着，此时抓住话口插言道：“徐膺绪，抄家灭族的勾当，你如何承担？”他转身朝众人道：“孤王知道你们大多是受奸人蒙蔽，孤王身为储君，你们今日此等行为，到哪里都逃不过弑君之罪，难道你们就想背上一世的不忠不义之名吗？”
见众人若有所动，朱允炆趁热打铁道：“此等倒行逆施的行径绝不会得逞，孤王保证，只要放下你们的兵器退出宫中，今后绝不追究尔等今日入宫之罪。”大多亲卫士兵都是不明真相，懵懵懂懂的跟着各卫的长官们冲入皇宫的，此时只觉事情并不如想象中那般，已是开始哗然。
徐膺绪暗道不好，生怕众人被鼓动起来，他眼珠转了转，二话不说抽出刀来就恶狠狠的向朱允炆冲去，府军前卫的士兵已是跟上。剩下的人有跟风而上的，有袖手观望的，也有少数往后撤打算偷偷溜走。
转瞬间，蒋瓛带着几十名侍卫仓皇迎战，与那些亲军们砍杀在一起。朱允炆朝着春和殿方向留恋的看了一眼，从身上抽出短刀也加入了战斗。拜常年练武所赐，朱允炆反应迅捷，矫健异常，手起刀落，已是砍杀了几名士兵。
正在这时，只见一军官模样的身影突然跳至朱允炆跟前，提刀向他虚砍一下，压低了嗓子沉声道：“西华门没有守军，也没有上锁。”朱允炆心中一动，抬头一看，竟是久未谋面的常继祥。他愣了愣神，不由仰天长叹，就连继祥也被塞到亲卫里面了？
常继祥见朱允炆全无反应，心中焦急，一面虚比着姿势与他厮斗在一起，一面低声催促道：“你到底还在愣什么？趁你身边侍卫还能抵挡住，快跑啊！”
朱允炆看了看敌方阵营的儿时好友，又想起先后离世的祖父母，父亲母亲，孤寂凄凉感顿生。天地之大，自己身边惟只剩婉婉了，允炆有些绝望的摇了摇头，悲沧道：“祖父妻儿均在此，我弃之而逃，独活于世有何趣味？”
徐膺绪所率的一部分亲军，见常继祥半天拿不下皇太孙，等待不及，一拥而上。片刻间，朱允炆已是以一人之力抵挡四五人。就在这危急之时，乾清宫西面突然斜杀出几十匹铁骑，打头两人正是杨时和耿璿，这群锦衣卫骑兵转瞬间已是加入了厮杀的行列。
杨时见朱允炆身处险境，急得满头大汗，高声道：“小璿，我们替你掩护，你赶紧去救殿下。”耿璿应下，骑马左右砍杀，杀过人群，冲到了朱允炆身边。在见到常继祥时，他怔愣了片刻，直到继祥拼命向他使眼色，他方才醒悟过来。
耿璿长叹一声，居高临下向围攻朱允炆的亲卫们砍去，片刻间已是替允炆解了围。他翻身下马，焦急的将朱允炆往马上直推：“除锦衣卫之外的大部分禁军已被控制了，不仅是宫城皇城，恐怕就连南京城也被围住了。北面的玄武门外有锦衣卫接应，我们得从那里突围。”
朱允炆从耿璿手上挣脱，冷静道：“婉儿母子还在春和殿，我要先去救他们。”耿璿脸色一变，拉住他急急道：“禁军进来，第一个就是占的春和殿，你去不是自投罗网吗？他们要杀的是你，不是婉儿。”朱允炆如今哪里听得进去，也不多说，翻身上马就要往春和殿方向去。
常继祥急得直跺脚，对耿璿低声道：“春和殿现在聚了上百号人，正等着他呢。瞧他那阵势，说什么也没用，你干脆把他打晕吧，婉儿那边交给我，我在她在。”耿璿无奈，只好上前几步拉住缰绳，一跃而上坐在允炆身后，一个劈手将他砍晕在马上，快马加鞭向宫城北面的玄武门冲去。
杨时远远得见朱允炆和耿璿突围，长松了口气，急忙吹了个口哨，杀入乾清宫殿前的几十余锦衣卫骑载着蒋瓛等东宫侍卫，也向玄武门冲去。骑兵速度之快，光靠腿哪里追赶得上，徐膺绪眼见煮熟的鸭子飞了，气得七窍生烟，他恶狠狠的道：“朱允炆，别忘了，你老婆孩子还在我们手上。”
朱允炆再次睁开眼睛时，已是身处南苑兵营的大帅房间中，屋里除了凉国公蓝玉及军中将领，杨时、蓝云和耿璿等武职，竟然还有马进周和黄子澄等文官。
朱允炆看着屋外的一片黑寂，有些迷茫的紧蹙眉头，自己怎会在这儿，这帮人又怎会都聚在这里，他又晃了晃有些晕沉的脑袋，过了半饷，方才回想起来。驾崩，逼宫，围城，短短一日内，大明江山已是变天。
众臣眼巴巴的看着皇太孙殿下，盼着他能告知宫中的情形。朱允炆沙哑着嗓子将事情的来龙去脉原原本本的讲述了一遍，屋内众人惊骇万分，面色愈来愈难看，逼宫之事众人俱已知晓，只是未曾想到洪武帝竟已命丧黄泉。待众臣反应过来，屋内哭泣声渐起。
此时营中武将，莫不是跟着洪武帝起事的股肱旧臣；而逃出来的文官，俱是满脑子忠孝仁义的儒生，乍闻君王驾崩，还是以这种凄惨的方式，哪里受得了，一时之间，房内哭声一片。黄子澄口中直唤着“逆贼逆子”，目呲欲裂，捶胸顿足，几乎哭死过去。凉国公蓝玉等老将老泪纵横，鼻涕眼泪已是将须发纠结道一起。
朱允炆下午已大哭了一场，此时想起被留在宫中的洪武帝尸身和婉儿母子，悲从心来，只觉入骨之恸如影随形，挥之不去，渐渐的，他已是打定了主意。朱允炆冷静的等待着众人的心情平复下来，方才站起身来对蓝玉道：“凉国公，从军中挑出百名武艺好手，孤王今夜要入宫中，将皇祖父龙体与太孙妃救出来。”
屋内霎时安静下来，众人红肿着眼，满脸愕然的看向皇太孙，只见他满脸决绝，似乎毫无商量的余地。蓝玉张了张嘴，不知该说什么。一众人中，马进周最先反应过来，扑通一声跪在地上，恭恭敬敬的行了四拜叩首礼：“臣马全叩见吾皇万岁万岁万万岁！”
众人此时方才纷纷反应过来，皇上驾崩，储君皇太孙自然是顺位第一的继承人，可不正是新皇？扑通，扑通，不到一会儿，众臣已是全部跪倒在地，参拜新皇。朱允炆呆呆的看着跪满屋子的文臣武将，一时还未反应过来自己身份的变化。
马进周泣道：“皇上，天下是万民之天下，非皇上一人之天下；您身为天子，荣辱祸福关系天下臣民百姓，关系江山社稷，您怎可将自己轻易立于危墙之下？就是先帝泉下有知，也会不安的！”朱允炆此时才明白他的意思，他瞠目结舌，指着马进周难以置信道：“师傅，你……你，宫中可是你亲生女儿。”
马进周心中一恸，眼泪已是夺眶而出，他咬了咬牙，跪在地上连连磕首道：“国君死社稷！皇上三�