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李景隆心中暗叹，这个徐三果然是太过鲁莽，这样的话就是燕王听见了，也必不能饶他。他连忙上前打圆场，笑道：“我与几位公主也相熟，我去看看吧。”说完，就跟着那几人去了西华门。
李景隆离开春和殿小半个时辰后，司礼监小太监战战兢兢的带着那两个婆子从寝殿内退了出来，几人已是狼狈不堪。只见太孙妃贴身侍女依云叉着腰指着那小太监破口大骂：“若不是主子急着用他们，像这般惫懒的婆子，早就被叉出去了。你向来当差仔细着呢，如今怎会犯这种错误？是不是以为能另觅高枝了？”
依云斜睨着李景隆，口中指桑骂槐道：“别以为攀了高枝，麻雀就能变凤凰了，麻雀永远是麻雀。”那小太监连连点头哈腰，一面赔不是一面低声哀求道：“依云姑姑，依云姑奶奶，小的没长眼，挑了这样的婆子，污了主子的眼。您就饶过我这回吧。”依云抬眼扫了眼徐膺绪，又骂骂咧咧几句，方才转身回了寝殿。
那小太监抹了抹额头上的汗，一副死里逃生的庆幸模样，上前对徐膺绪低眉顺眼道：“徐指挥使，差事办完了，太孙妃并无大碍，若没什么事，我就带着这两名婆子回去了。”徐膺绪抬头看了看那两名婆子，被撕扯的衣襟大敞，极为凌乱，其中那名稳婆头发散乱着，遮了半边脸，脸上又红又肿，几乎是面目全非。
徐膺绪略微想了想，向那婆子招了招手，那婆子还未走至跟前，一股腥臭莫名的尿骚味袭来，混杂着婆子劣质的脂粉气，让人几欲作呕。徐膺绪眉头紧锁，瞪着眼睛看向旁边的小太监，憋着气问道：“怎会弄成这个样子？”
那小太监脸涨得通红，过了半饷方才哭丧着脸道：“这婆子冒犯了太孙妃，被当场掌嘴，她没见过世面，又惊又吓，失……失禁了。”徐膺绪一听，已是知道那腥臭气从何而来，连忙跳开了几丈远，皱着眉头向小太监连连挥手，示意他赶紧带着人离开。那小太监如蒙大赦，连忙带着两个婆子离开了春和殿。
三人从春和殿出来后，径直向最近的东华门走去，每逢侍卫拦住询问，便以相同的理由应付过去，就这般有惊无险的出了东华门。小太监低声道：“殿下，前面就是东安门，出了东安门就算出了皇城了。”那浑身腥污的婆子开口答道：“若我记得不错，沿着皇城根街就能上长安街。”声音竟是如莺啼般婉转清亮。
三人待走至东安门时，又被守皇城的禁军亲卫拦住了，小太监依葫芦画瓢，几名亲卫扫了扫两名婆子，并未多加怀疑，挥了挥手让三人出了东安门。“咦？”一名亲卫有些狐疑的盯着三人的背影，他挠了挠头，嘴里嘟囔着：“哎，我说，那名婆子走起路来，怎么和我家怀孕的嫂子一模一样呢？”
站在他旁边的百户听到了，也仔细的盯着那婆子的背影看了又看，想起他们围住皇城的目的，张大嘴巴指着那几人的背影：“那……那会不会是……”话音未落，只听传来一声喝叱：“你们在这偷什么懒呢？”常继祥骑着马慢悠悠的晃了过来，用手上的鞭子点着几人。
那百户指着那几人的背影道：“常爷，那……”还未说完就被继祥不耐烦的打断了，他指着这几名亲卫道：“你们是哪个卫的？瞧你们这站姿？你们长官是谁？平日到底是如何训练的？……”这几名亲卫连忙将身体站得笔直，却听继祥继续训话道：“别以为东安门清净，你们就能偷奸耍滑，待会儿见了你们指挥使……”
婉儿和张嬷嬷上了东皇城根南街的马车，方才长松了口气。张嬷嬷急忙将婉儿身上发着恶臭的比甲扒了下来，连声道：“我的殿下啊，亏你能忍，居然顶着这样的衣衫行了这么久。”婉儿一面对着镜子擦去脸上红黑发亮的妆容，一面苦笑道：“这算什么？徐膺绪要是知道了，以他的脾气，春和殿的人就连命也难保。”两人想起暴虐的徐膺绪，面面相觑，默然无语。
正在此时，鼓楼鼓声和钟楼钟声相继传来，宏厚有力的钟鼓声响彻了南京城，戌时定更了，城门就要关闭了。婉儿连忙振作起精神，从身上摸出赵明托司礼监小太监带给她的纸笺，细细一看，对早已候在外面的车夫吩咐道：“去万宝楼。”
万宝楼位于中正街中央偏西，是一座颇有些规模的双层酒楼，青砖灰瓦，在这条南京城最为繁华的闹市大街上却不大起眼。随着定更的钟鼓声，南京城宵禁，待马车到得万宝楼时，客人们早已离去，只剩楼内的伙计们正忙着收拾清理，准备关门闭户。
天色渐渐暗了下来，万宝楼的伙计透着狭窄的门板缝隙已看不清两人面容，只觉是两名婆子装扮的妇人，他皱着眉头直往外挥手：“去去去，我们已经打烊了。”张嬷嬷正要上前与之理论，却被婉儿拉住了。婉儿上前笑道：“这位小哥，我们是来找你们东家的，不知可否与你家掌柜一谈。”
那伙计似未料到这女子如此年轻，怔愣了片刻，将门板又拉开一面，此时方才看到了女子的面容，只见其生得清隽秀雅，却是让人不由心生好感。那伙计面色微缓，声音柔和了几分，却对她们的说辞仍是半信半疑：“这位娘子，你们是想住店吧，前面那两家才是客栈。”
婉儿想了想，耐着性子道：“小哥，我们真的是来寻人的，麻烦您向掌柜通传一下。”不知这家东家到底有什么忌讳，任凭婉儿与张嬷嬷好说歹说，那伙计却就是不肯替她们传话。婉儿眼珠一转，已是抹开了眼泪，“这个没良心的，将别人肚子弄大了，一跑了之，还骗人说是万宝楼的东家。现在却是连门都不让进。”
张嬷嬷此时已是目瞪口呆，她抹了抹额上莫须有的汗水，扑在婉儿身上，开始哭天喊地起来：“我的姑娘啊，你怎么这么苦命啊！”两人一番唱念做打，已是惹来了不少邻居街坊探头打望。一时之间，伙计急得满头大汗，又看了看婉儿，方才发现这妇人已有了不小月份的身孕。
莫非真是东家在外面惹的风流债，伙计转念一想，却再不敢往外撵二人，将两人迎入楼内，恭恭敬敬倒了两杯水，方才道：“二位先坐下歇息歇息，我去找我们掌柜。”又过了半饷，一位四十多岁的中年男子跟着伙计走了过来。
那男子一身直裰，头戴方巾，腰围大带，看上去不像商人，更像儒生。他早已听伙计说完缘由，哪里肯信，他上下打量了番婉儿和张嬷嬷，冷冷一哼道：“不知是何处来的疯妇，竟然敢信口雌黄败坏我家主人名声。若不是念你身怀六甲，早已将你打了出去。”
婉儿也不动气，她想了想，从怀中掏出一块饰有描金云凤纹的玉佩，也不多解释，递给那掌柜道：“你们东家可是唤作荣老爹？我要见他。”这家万宝楼果然不是寻常商户，那掌柜接过婉儿的玉佩，只轻轻一扫，已是大惊失色，他又重新从头到尾打量了婉儿一番，身子已是微微发抖。
转瞬间，那掌柜如同换了个人，连忙上前向婉儿躬身一拜，急急道：“这位贵客稍候，在下这就去寻我家主人。”说完连忙让伙计将婉儿和张嬷嬷引至二楼招待贵客的雅间，上等茶水小吃好生款待着，自己亲自从马厩牵了马匹出了酒楼。
婉儿主仆俩足足候了大半个时辰，外面楼梯上方才传来嘈杂的脚步声。待那大头之人掀帘走进雅间，张嬷嬷看清他的容貌，大吃一惊，急忙上前两步，挡在了婉儿面前：“殿下，赵明那个狗奴才，居然早就投了他们。”
你道来者为何人？这位万宝楼的东家荣老爹，是一名三十来岁的男子，中等身材，面容平常，却是自有一番娴雅气度。来人正是魏国公徐辉祖。婉儿在见到徐辉祖的一瞬，也是大惊，脑海中旋即回想起徐增寿那段莫名其妙的话语：“这都是命，这都是命，我好恨自己不是大哥，若早知如此，当年在父亲面前我绝不会，绝不会做那样的选择。”
婉儿暗叹了口气，她定定的看了徐辉祖半饷，突然笑道：“魏国公这些年这般低调，原来是为了今天这一出。徐达打的真是好主意！让徐家几个儿子各站不同的队，无论孰赢孰输，你们徐家都能立于不败之地。”徐辉祖眼中闪过丝惊诧，微微一笑，垂下眼睑，却是并未否认。
婉儿已知自己所猜离事实真相不远，她慨叹道：“世人皆知锦衣卫监察百官，但是并不知何人监察锦衣卫。若我所料不错，皇上监察锦衣卫的暗卫，是由你来执掌，知道这件事的，除了皇上，应该只有乾清宫大太监赵明了。”
徐辉祖眼中闪过激赏，他摸了摸鼻子笑道：“殿下果然兰心蕙质，我们徐家永远不会将所有宝押在一人身上。既然殿下已经知道了家父的用意，那就不用再担心，既然徐家其他人早已成了燕王党，那我将永远站在太孙殿下这边，”
好一个老奸巨猾的徐达，婉儿脑中正转着念头，突然从紫禁城传来一阵火铳的鸣枪声。徐辉祖面色大变，笑容立时敛去，急急道：“不好！您就这样不见了踪迹，宫内定是已发现。殿下还是早早的撤出城外为妥。”
婉儿紧紧的盯着徐辉祖的眼睛，并不放过他任何一个神态：“魏国公，你到底知道不知道，徐增寿他们在做什么？他们除了逼迫我反诬皇太孙，到底还在等待什么？”徐辉祖见婉儿紧紧逼问，不由苦笑道：“家父既然这般设计，老四防我如防敌人般，怎可能让我知道？”
看来徐辉祖确实不知情，婉儿略微松了口气。她紧皱眉头沉吟片刻，心中已是打定了主意，婉儿摇了摇头道：“我暂时不能离开南京城，我要借你的人用一用。”她眼中亮光一闪，冷冷道：“我要让京师的水浑上加浑！”
南京城南苑的兵营中，此时早已厉兵秣马，随时准备奔赴南京城十三个内城城门，以凉国公蓝玉为首的众将俱已蓄势待发，等候着新皇的旨意。朱允炆坐在大营正中的椅子上，两旁围满了苦苦相劝的众臣。
“皇上，必须得趁先皇驾崩的消息还未传出之际，先平定京师，否则就将是天下大乱啊！”
“皇上，大半个朝廷和文武众臣都被叛军扣押在皇城南边的衙门里，政令不通两三日尚可，时间一长，各地就将谣言四起，大明江山岌岌可危啊！”
“皇上，以京城叛军数量，拿下他们是轻而易举，皇上不可再逡巡犹疑，贻误战机啊！”
“皇上……”
朱允炆默默的听着众人七嘴八舌议论，脸愈来愈黑，过了半饷方才冷笑道：“暂且不论紫禁城的太妃和小叔叔们，也不提公主驸马们，就连你们自己也提到了被扣在城中的文武众臣。我们今日敢攻城，城内那起子人就敢将他们推在前面当垫脚石。”
众人一语塞，不约而同的看向新皇的师傅兼老丈人马进周。马进周满脸胡子茬，看上去黑瘦憔悴，哪里还像往常的那个玉面书生，他嘶哑着嗓子上前劝道：“皇上，无论城中叛军背后是何人，他们都旨在江山社稷。冒天下之大不韪将朝中众臣赶来当炮灰，先莫说天下会不会千夫所指，就是夺得了江山，谁替他们干活呢。”
朱允炆万没想到是自己的岳丈大人主动拆台，他跳了起来，指着马进周，浑身气得发抖：“马进周，好一个大义灭亲！你……你果真是全不把春和殿放到眼中。”众人面面相觑，这才恍然大悟，明白了皇帝那点隐秘的小心思，却是没人敢说破。
正在君臣僵持时，一身士庶深衣的耿璿进到正厅中，朱允炆顾不得与众臣理论，满脸焦急的上前拽住耿璿，口中连声问道：“小璿，如何？”在场的众臣大多是其长辈，耿璿在众目睽睽之下，颇有些不自在，他向允炆行了个礼，方才道：“皇上，禁军那边传出消息，他们正在南京城四处搜寻，太孙妃殿下已经从宫中逃出来了。”
作者有话要说：
、流言起内外合攻
南京城在戒严后的第三日，十三城内城城门已是完全关闭了，荷刀持戟的胄甲士兵在街头巷尾四处流窜，不知在搜寻着何人。无论男女老少，凡身高六尺，肚大腰圆的，都要被细细查问一番，而年轻孕妇更是一个也不肯放过。一时之间，整个南京城草木皆兵，气氛陡然紧张起来。
天界寺外大市街的大市，是南京城物货所聚之地，含括了从米麦粮食，到鸡鹅鱼菜，再到柴薪盐蜡的几乎所有生活必需。城中的皇亲贵戚、勋贵名宦等高门大户，大多在南京城郊有庄子田地，这些物事也完全能自给自足。因此在大市这样的集市采买的人家，大多是商贾和南京城的寻常百姓。
大市的最西面有一排长长的商铺，商铺后院连接着几十亩偌大的仓库，这就是大市的米面铺子，也是南京城最大的米面集散地，这里存储的米面，足够供应整个南京城一月有余。而大市这些米面铺子的东家，都是大明数一数二的皇亲勋贵。南京城在开启城�