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决定请求诸神的裁决。按照诸神的旨意，除了蛇人被上帝封印在大海的深处外，其他种族的兽人散落四方，自生自灭。虽然事情以另一种方式解决了，但是三族之间的裂痕已经出现，最后三族还是不欢而散，矮人回到了自己的地下宫殿，精灵回到了最后一片森林。
可以说如果不是人类人数众多，又有精灵族和矮人助阵，再加上半兽人和蛇人的神灵被打入异空间，最后的胜利到底属于谁还是一个未知数。如今居然要把这个可怕的种族从大海的深处的封印之地放出来去攻击异教徒，米迦勒也不由得侧目。但是他也知道，这是神灵不介入其中的唯一办法，稍稍犹豫一下，还是坚定地答道：“是！”然后离开了神殿。
……
这是一片银亮的海，静得没有一丝波纹，仿佛一块刚刚熨过的厚蓝布，整齐地铺在那里，以一股不动声色的气势清晰地划出属于自己的弧度。静，绝对的静，没有海鸟，没有海风，天空中那怕是一丝的云彩也没有，仿佛任何的不经意都会破坏这里的宁静。金灿灿的阳光漫空倾斜下来，注进万顷碧波，使得这单调而平静的海面变得有些色彩了。遥远的天际浮起一层朦胧，神迷的光晕。而那目力所及的海天一线的另一面，辽阔的大海正用它的汹涌澎湃保护着这片神迷的海域。忽然间，这沉睡的海面之上，万点光芒从四面八方汇集而来。那些光聚集在一起，变成了一个有着白色六翼的人形生物。那生物扇动着翅膀，否在半空中，一双完美的眼睛默默注视着脚下的海平面。他不是别人，正是天使长米迦勒，而这片海域便是西大陆传说中封印恶魔的沉默之海，西大陆遥远恶梦中，恶魔的仆人——蛇人，便封印在这里。
“真的要将他们放出来吗？将恶魔的仆人放出来，去对付异教徒吗？”米迦勒对自己道。“不，我不能质疑上帝的旨意。”发现自己居然在怀疑上帝，米迦勒狠狠地摇了摇头，“不，是这些异教徒太强大了，也许只有蛇人才能对付他们。”再次抛弃自己心中的不忍，米迦勒将自己的羽翼一收，一层乳白色的光晕包裹着他直直地落入平静大海，消失在一圈圈地涟漪之中。
大海对于大多数神灵来说是一个陌生的世界，即便是力量接近上帝的米迦勒也是如此。在这水的世界了，神灵也必须遵照大自然的法则，神力的应用远不如在地面和空中那样如意。因此米迦勒也只能这样静静地等待沉了大海的深处。
随着米迦勒越来越接近海底的封印之地，四周已经变成了绝对的黑暗，阳光已经无法穿过厚厚的海水到达这里了。但是这黑暗并不能给米迦勒带来麻烦，他的双眼发出光来，照亮他目光所及的一切。随着时间的推移便看见脚下一个大大的峡谷，像大地开了一个口，似乎正在吞噬周围的一切。随着峡谷越来越近，米迦勒开始感觉到这里的不同。温暖，是的，是温暖。与上面冰冷的海水不同，这里的海水开始变得温暖起来。这意味着，封印蛇人的地方就在眼前。
随着米迦勒进入峡谷，四周一下子变得明亮起来，仿佛这海底世界拥有自己的太阳一般。同时这奇迹之地并没有浸泡在海水中，清新的空气随着微风流动，峡谷的底部一座宏伟的城市顺着峡谷的方向延展，一条大河从峡谷的正中间穿过。街道、神庙、宫殿所有城市应该拥有的一切，这里一应俱全，这便是蛇人的城市。
蛇人为了表示对蛇神萨鲁曼的的崇敬，用他名字命名这座城市（萨鲁曼是蛇神的名字，在西大陆，人们称他为撒旦，是所有魔鬼的首领。），虽然他们的神灵已经在久远的过去被打入的未知的异空间，但是他们坚信他们的大神萨鲁曼终有一天会回到这里来拯救他们，去消灭万恶的人类和他们的神灵。
“达古拉！”米迦勒忽然出现在蛇人国王的面前。正在大厅独自享用自己最爱的生鱼片的达古拉国王被吓了一跳，怔怔地望着面前奇怪的男子，半天说不出话来。就在这时，大门被轰的一声撞开，一群穿着凯甲，手持武器的蛇人士兵冲了进来。“退下！”达古拉国王终于从失态中恢复过来，重新找回了作为国王的威严。眼看着自己的士兵退出大厅，重新关上大门，达古拉拿起面前的餐巾，擦擦嘴边的鱼血：“说罢！你为什么到这里来。”也许其他的蛇人并不会认识米迦勒，但是作为蛇人的国王他是不会不知道这位大名鼎鼎的米迦勒天使长的。每一个蛇人国王接过王冠时都会在当天晚上梦见这位天使长对他们继承王位表示祝贺。事实上明为祝贺，实为来提出皈依上帝的要求，只不过没有一位国王流露出那怕是一丝的愿意皈依的意思。“终于忍不住了吗？”达古拉傲然地战了起来，一幅大义凛然模样。米迦勒的忽然出现，给达古拉唯一的信号就是上帝不能再容忍自己这些信奉令他胆寒的伟大敌人――蛇神萨鲁曼大神的异教徒了。
第四十七章 自由的代价
“我来给你们自由。”对与达古拉的无理，米迦勒面无表情。“自由！？”这个答案大出达古拉的意料，一时间似乎连如何呼吸都忘了。自由！蛇族数千年来的梦想八五八书房。数千年来，蛇族没有一刻停止冲出封印的尝试，但是却一次次失败。照耀着整个峡谷的光幕并不能阻挡蛇人的出入，但是光幕外的冰冷海水足以瞬时将他们冻僵，巨大的压力要不了多久就能把最强壮的战士压扁。整个海洋变成了这世间最大的枷锁牢牢地锁住了蛇人的身躯，面对大自然的伟力，蛇人们又一次感受到了当年眼睁睁地看着大神萨努曼被人类诸神合力打入异次元空间时的沮丧和无奈。虽然无数次失败，不计其数的勇士消失在黑暗的大海中，但是蛇人从未曾放弃希望，各种各样的强大魔兽被制造出来，各种各样的强大魔法被研究出来，所有的战士都在用最残酷的方法训练自己，希望有一天变得更强，为族人寻求一条逃出这封印之地的道路。但是，被禁锢了如此悠久的岁月，承受了如此之多的牺牲，离开这封印之地依然遥遥无期。就连国王和祭师们自己都开始怀疑蛇族是不是再也难以回到地面上了。可是现在，当初封印自己种族的神灵忽然出现在自己面前说是要归还被禁锢的自由时，达古拉国王的心中并没有太多的喜悦。用数千年的努力，牺牲了无数优秀的战士和魔法师都没能摘到的这树梢上的金苹果，居然现在就摆在眼前，似乎伸伸手就可以轻易拿到。
“说吧！有什么条件吗？”达古拉的目光有若实质般紧紧地盯着米迦勒的脸，却保不会放过他脸上表情的任何细小变化。能被族人们推上国王的宝座，达古拉决不是一个头脑简单的家伙。他坚信如果没有足够的理由，神灵是不会这样轻易放过和自己作对的异教徒的。“消灭东边的异教徒，他们的辽阔而富饶的土地就归你们所有。”米迦勒的脸上依然没有任何表情，那说话的声音仿佛是在冰窖中冻了很久似的。“果然，你们没有安好心。你说的那些异教徒很强大，对吗？”达古拉冷冷一笑，虽然并没有从米迦勒的脸上看出答应这个条件是否和算，但是他已经可以断定米迦勒要自己的种族对付的敌人决不简单。至少他口中的异教徒十分特殊，否则以上帝的势力是不会这么麻烦地来和自己这些人做交易的。“是的！”对于达古拉直接了当的质疑，米迦勒回答的十分干脆，“敌人很强大，半兽人已经被他们打败了。”
“是吗？”对于半兽人被击败达古拉一点也不奇怪。他从来就瞧不起那些只有一身蛮力的家伙，在整个黑暗时代，半兽人联军全都是一群只知道向前冲的蠢货。否则拥有二十多万力量远大于人类的熊人士兵，数量超过一百万的半兽人联军就不会与自己人数差不多的人类打成了相持战。用大量士兵的血肉之躯铺平敌人的陷阱，还恬不知耻的自称为无与伦比的勇敢。
“是的，但是他们选择了正确的信仰，仁慈的上帝已经宽恕了他们，并将北部的高原赐予了他们。”米迦勒的声音在次传到达古拉的耳朵里。“是吗？这么快就背叛了自己的神灵，果然是没志气的半兽人啊！” 达古拉举起桌上红酒一饮而尽，嘴角露出一丝嘲讽地笑容。依然是那种意料之中的语气，但是的心中却再也无法平静。其他半兽人们已经背叛了自己的神灵了，并因此获得了土地。随着人口的增加，再加上长年耕种，这块封印自己族人的土地越来越难以养活这么多人了。为了获得更多的食物，不得不组织人冒险去大海中寻找食物，结果每年都有人因此而葬身海底。而且那些生活在大海深处的生物要么很小，要么很危险，有的还有毒。即便是这样，这几年来，食物的供应也越来越紧张。是眼睁睁地看着族人饿死，而保存战败者最后的尊严，还是背叛曾经因为庇佑自己而被打入异次元的大神，用族人们的生命去从异神那里换取一点施舍。这样的选择对于一个高傲的种族来说的确不是一个容易的回答的问题。
“我需一些时间和长老们商议！”考虑再三之后，达古拉做出了决定。这样的事情要他一个人来决定，实在是太难了。米迦勒点点头：“好吧！我三天之后再来，希望那时你们能给我答案！”说罢，化做点点流光四散而去，大厅里只留下沉思的达古拉。
对于米迦勒的提议，蛇族长老会上的争论异常激烈。面对生存与尊严，究竟哪个更加重要谁也说不清。争论一直以进行了两天两夜，达古拉一直都在场旁听，但是各持一词的两方长老们谁也没有说服谁。眼看着只剩下一天的时间了，可是长老会依然没有一个统一的结果，达古拉开始有些着急起来。这次米迦勒的出现无疑是这几千年来实现蛇族破除封印的难得的好机会，如果错过了，蛇族真不知道要被封印到什么时候。蛇族传承到现在，已经出现了巨大的危机。这不仅仅是食物缺少，更严重的是蛇族的生育能力正在不断地下降。虽然现在的蛇人远比他们的祖先来得强壮，拥有了不逊色于熊人的力量，但是不知道是什么原因，每年新生的蛇人数量却不断下降。现在整个蛇人族中老年的蛇人已经接近全部人口的三成了，如果不设法解决这个问题，蛇族总有一天会从这个世界上消失。虽然不知道要怎么做，但是留在这里毫无疑问是与事无补的。相比之下，换一个生存的空间，也许会更有希望。但是根据蛇人的法典，长老会审议议题时，国王可以旁听，但不能发表意见干预长老会的正常审议。因此他也只能坐在一旁干着急。
第三天中午，眼看着时间过去，长老们依然没有得出任何答案，达古拉再也顾不上什么法典，忽地站了起来。只听哒的一声，达古拉的椅子被他刚才站起来的动作碰倒在地上，大理石的地面使的这声音异常清脆。一时间整个长老会大厅悄无声息，所有的长老一起将目光聚集到达古拉的身上。面对所有长老的目光，达古拉忽然有些犹豫起来，目光也不再是平视前方。长老会审议期间，国王如果没有得到半数以上长老的邀请擅自发言是会被剥夺国王权力的。
“国王陛下，请注意您的身份！”眼见这达古拉预言又止，长老会首席长老严肃地提醒这位年轻的国王。说着宣布审议继续进行，其他的长老们也陆续收回自己的目光，准备重新开始继续讨论。“不，长老。我有话要说！”达古拉忽然抬起头来，眼中闪着坚毅的目光。长老们的目光再次集中到达古拉身上，不少人开始小声议论起来，大厅了满是嗡嗡声。毕竟，国王在获得许可之前擅自发言是从未有过的事，而且还是在被首席长老警告过后。“你真的决定要说吗？”首席长老的目光像两把利剑直刺达古拉的双眼。蛇族的长老会审议制度由来已久，在数次决定蛇族命运的大危机中挽救了蛇族。特别是在黑暗时代的末期，蛇神萨鲁曼被诸神打入异次元空间后，遭受沉重打击的蛇族被淹没在一片犹如世界末日倒来般的一片恐慌，是长老会在紧要关头阻止了国王要带领仅存不足三万人的蛇族与敌人同归于尽的疯狂命令，接受了战败的事实，虽然被封印在了海底，但是毕竟没有使蛇族走向彻底灭亡。因此，长老会的权威是不容质疑和挑衅的。但是达古拉是被公认的优秀国王，不仅是族中的勇士，而且机智过人，就是他想出了如何在深海中捕捉鲸鱼的办法，使得蛇族的食物短缺得到了暂时的缓解。对于这样一个优秀的国王，首席长老实在不希望他因为这种明知不可为的事情而失去国王的权力，这对于他自己，对于现在的蛇族都不是一件好事。
“是的！首席长老阁下，我决定了！”达古拉迎着首席长老的目光，毫