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听出对方所说的肯定是足意明那件事。
“奶奶的！心软果然给自己埋下了祸患！”他心里想道：“要是当时将足意明干掉，估计也不会有今日之事。肯定是足意明那厮在背后揭我短处！要想个法子应对才行。”
此时，在场的文武众官听了谏官的奏言，都颇为惊讶，齐齐把目光投在方平的身上，等待看好戏。
皇上本想长生，派了不少人出去寻找长寿果。他脸色立变，冷冷道：“方平，你还有什么话要说？”
到了这种时候，方平的心也有些紧张，他虽早有准备，但面对别人攻击时，依然心跳加速，深深吸了一口气，道：“回禀陛下，小生奉龙威海军元帅之命出海探查海盗的聚集巢穴，那天正好撞见一伙海盗围攻一艘白鲨战舰，臣便立刻冲上去，加入战斗，后来，我们一起把海盗打跑了。再之后，臣便继续在海上巡查。事情便是这样，请陛下裁决。”
他不想说谎，但在这种危急时刻，不论什么手段都得拿出来，保命最要紧。
“你胡说八道！”谏官怒吼道：“分明是你把另外二人杀死，还要把其中一人卖到地风国去做奴隶！陛下，请把方平收监审查，必定会水落石出。”
方平冷笑道：“凭你一人之口，怎么说都可以。小生我自认没做错什么事，对得起天地良心。”
他确实没有错，当时杀其他二人也是迫不得已。
“你再狡猾也没有用！我有证人可证明你的恶行！”那个谏官瞪眼吹胡子道。
方平猜到对方所说的证人百分百是足意明，那可是一个难啃的骨头，但此时不能示弱，否则就有理亏的嫌疑，于是硬着头皮道：“我知道你说的证人是谁，不外乎是足意明，亏我把他从海盗手中救出来，他反而向我索要银子，小生向来清贫，没有银子给他，他就拿出火魂门与太子来压我。我当时对他说：‘我立得正，坐得正，不怕影斜。圣上一定会为我作主。’”说时，他拿眼瞧穆忠军。
穆忠军知道该说话了，出列奏道：“陛下，依臣之见，方平乃一个老实之人。据臣所知，他在龙威海军也颇为英勇，把七海武手下一个猛将杀死。在没有人敢出去巡查海盗之时，他奋不顾身站出来，自愿接受艰巨的任务，到海上去探查海盗的老巢。这等精勇爱国之人，应该不会做出那种杀同胞之事。”
皇上本以为方平杀的是他直接派出去找长寿果的人，后来听到说是太子的人，他便有几分怀疑，再后来又听到穆忠军的一席话，渐渐不相信谏官的话。
在帝都里，有两个人的势力最大，其一是皇帝老儿，这没话说，其二便是太子。太子平常的一些古怪行为也引起皇上的猜疑，虽没有被捉到把握，但那种说太子有贰心的传闻也飘入皇上的耳朵。皇上对太子很顾忌。后者虽是继承人，但在他没死之前，就不希望后者会做出叛逆的事情。
穆忠军是一个不折不扣的中间派，这是全朝文武大臣都知道的事实。他不会偏向太子，也不会偏向皇上，总是就事论事，谁对谁错他只按事实去说，即使是有时候皇上有错，他也敢直言批评。他虽不太惹人喜爱，但却得到皇上的肯定。
谁也没有想到，穆忠军这次是有意为方平说了好话。
皇上沉吟半晌，道：“此事朕日后会慢慢查个明白，各位爱卿就暂且不要争论。”
“陛下，万万不能放过这个杀人凶手！”那个谏官坚持道。
方平听到皇上的话，已知皇上有开恩的意思，心里安定了许多。待自己离开了这里，查不查都无所谓，关键是眼下要平安。
皇上也想到这可能是方平与太子的恩怨，这也正合他意，于是道：“好了！今日乃朕授官的好日子！其他事放到以后谈！”
那谏官没奈何，只得忿忿不平退了下去。
接下来便是皇上亲自为方平颁发元帅的服饰与官印，还有食邑五百户的证书。
方平在众文武官员羡慕的眼神中，接过了元帅的服饰、官印与食邑证书，终于成为了金龙帝国最年轻的元帅。不过，也是金龙帝国第一个没有实际兵权的元帅。因没什么实权，是以，许多官员也并不怎么想巴结方平。
散了朝之后，方平拿着自己的东西走出宫门，迎头撞见一个少女。
第343章 单刀赴会
那少女一身宫装，眨着水灵灵的大眸子注视着方平，好像在欣赏一件艺术品一样。她的神情既惊又喜。
方平瞧见对面的少女正笑咪咪地瞧着自己，倒觉得面善，心头猛地一震，想起了靖安公主，微微讶道：“你是靖安公主？”
“看这么久才认出我。”靖安公主撅着樱唇道。
二人都会心一笑。
她听说方平上朝受官，便在宫门外等着方平。一年多没见方平，她心里既兴奋又紧张，不知见了面之后对方是否还能认得自己。幸好对方基本零时间内便认出了自己。
方平听到熟悉的声音，笑道：“本想过两天去寻你，不想今天就见到你了。”站在宫门处说话不方便，他便带着靖安公主回了驿站。
刚回到驿站，便见到有衙役迎上来，笑涎涎道：“方元帅，太子殿下命下官来这里敬请你到府上小酌。太子殿下颇为看重元帅，想要跟元帅交个朋友。未知元帅意下如何？”那厮见到公主在一侧，又连忙向靖安公主行了礼。
方平不想与太子沾上关系，知道去了那里之后必定不易出来，便婉拒道：“小生还有事情向公主禀报，待日后有空闲，小生必定亲登龙门，向太子问安。还请兄台代为转告一声。”
对于太子的邀请，方平倒是出乎意外。他想不到太子会请自己去赴酒宴。不过，自己跟太子一帮人仇多过谊，总而言之，是不相为谋的。
那个衙役并不勉强，只是淡淡道：“方元帅的部下已赴宴了，正在太子府上。要是方元帅不去，恐怕他们在那里喝醉了，就会做出一些其他的事情，未知结果如何，请方元帅仔细考虑。太子殿下还会等待你来的，在下告辞了。”
对方是赤裸裸的要胁。
方平登时怒火上升，恨不得一拳将那厮砸死。听对方那么说，自己的家将是不是都被请到了太子府上呢？他还是不太相信，毕竟四家将的武技实力也不错，不会真的被请去了吧？他边想边走进驿站里的公馆，除了近卫军还在之外，果然没有找到四家将，倒是冰豹王还在。幸好穆英楠这几天在她大伯家里住，要是在这里，有可能也会被请去。
这种“请”的手法太不人道。方平在想自己的手下有没有受伤。他陷入了沉思，要是自己不去赴约，那么四家将可能就要报废；要是自己去赴约，可能身陷重围，到时没有能力走出太子府。这是一个很严峻的问题。他有些焦急地踱起步，在房间里走来走去。
靖安公主不太清楚方平跟太子的恩怨，道：“你跟太子有过节？”
方平点了点头道：“一言难尽。如今要是不去，估计他会为难我的手下。我手下的武技也不错。竟然也被请去了。太子的势力果然利害！”
靖安公主见方平有些意外的神色，便道：“你有所不知，太子不单有火魂门与天木池这样的强大手下，还有四大守护神。他要是过来请你的家将到府上，恐怕你的家将也难以抵抗。”
方平以往也风闻太子有四大守护神，但并不太清楚，这还是第一次听靖安公主说起，便想多了解一下他们是什么人。
“什么四大守护神？”他好奇道。
“我也没有见过，据说他的四大守护神武技特别利害。平时都很少现身的。估计没几人见过他们的真面目。这也是近几年的事情，也不知太子从哪里找到的四个强大的侍卫。”靖安公主如实道。
方平心里有些沉，如今自己是孤军一人。虽还拥有五十人的近卫军与一只冰豹王，但这样的力量又怎么能将太子击倒呢？因此，硬拚是不切实际的。但是如果不硬拚，跟太子讲权力，那就更不是对手，毕竟太子是皇都里的老二，一人之下，万人之上，谁都得给几分面子。
在这里，太子就是地头蛇，而自己还不能算过江龙，以如今自己的实力而言，充其量也只不过是过江蛇。过江蛇与地头蛇斗起来，真的没什么胜算。他掂量了一下自己的实力，现时只有不到下位战帝的实力。而他听说太子的武技已是中位战帝接近上位战帝的实力。单是这个差距，就无法战胜对方。他深深地吸了一口气，准备作出选择。
他心念电转，要是自己不去赴宴，估计四家将的人头就要落地。以目前的形势而言，这四周可能还有太子的线眼，即使自己要走也不易。他此时是骑虎难下。
“太子，你欺人太甚！等着，有朝一日必定向你讨回！”
他在心底里怒吼道，眼神也射出两束火亮的光芒。那副肃然的神态，倒是把靖安公主震住了。他是真的愤怒了。
靖安公主的武技实力有进步，如今也只不过是下位战皇的实力，但她明显已感觉出方平的气息是上位战神至下位战帝的实力，讶道：“阿平，不想一年多不见你，你的武技实力竟然增长了这么多！”
方平淡淡笑道：“一般般啦。”
他此时还没有心情向公主炫耀一下自己的实力，他只思考着如何应对太子。这是一盘棋中重要的一步，要是走错这一步，可能将无翻盘的机会。
公主也见出了他的困窘，作出一个大胆的抉择，便道：“我跟你一起去，我想皇兄不敢在我面前做出什么骇人的事。”
“好！”方平觉得非常好。有公主一起前往，怎么也算是一道护身符。即使太子再要刁难人，也不敢大开杀界。到了如今这个形势，就是龙潭虎穴也得闯一闯。
靖安公主没见过冰豹王，初次见面有些怯意。
方平跃上了冰豹王的背上，伸出一手道：“上来吧，它不会乱咬人的。”
靖安公主也跃了上去。两人骑着冰豹王一起到太子府上去。
……
而与此同时。
太子府上。
大厅上已摆下了几围酒席。这是太子专门用来招待方平的。他在得知谏官没能将方平告倒之后，便吩咐四大守护神到驿站强行将方平的四家将请了来。他知道，要是没有点货在手上，是没法将方平请来的。他搞的就是软硬两手抓。
大厅上除了太子、虚云子与卡诚方之外，还有就是方平的四家将，以及其他一些不甚有名的人。
四家将没有受伤，他们根本没有与四大守护神开打，他们知道不是对手，要是打起来，只有横尸驿站，只得来了这里，倒没见到要残害的意思。他们也不知太子到底是什么意思。既然来了，就只好在这里等待。
当那个衙役回来向太子说了方平的意思之后，太子冷笑一声，然后转头瞧着铁牛等人，道：“你们的头真是个缩头乌龟，请他来喝两杯酒都不敢来。看来你们是跟错人了。”
铁牛大怒道：“你才是缩头乌龟！”
“啪啪啪……”
铁牛的话音还没完，就见到一道影子飘了过来，还没看清是对方怎么出手的，脸上就已中了十数掌，脸颊登时红肿起来。
那道影子打完人又飘走了。这一切就发生在电光石火之间，太快了，以致使人瞧不清是怎么发生的。铁牛知道打自己的是四大守护神的其中之一。
铁牛怒目瞪着太子，视死如归。
忍者神龟倒也不怕太子。台运源与立拳恭脸上显出怯色。
太子扫视一眼众人，道：“本王见你们四个的武技实力还不错，跟着方平是可惜了，如果能弃暗投明跟随我，日后必定不会亏待你们。”他抛出诱饵引诱四家将。
铁牛“呸”一声向地面吐了一口痰，以此表示不屑。
其他三人也并不言语。他们知道跟着方平的好处更多，至少可以得到火种。
“有种！”太子冷哼了一声，森然道：“你们跟本王较劲，哼，还没有这个能力。待会就让你们见识一下什么叫做痛苦！”
他本来以为经他开口，必定能将四家将笼络过来，哪知碰了一鼻子灰。这让他颇为丢面子。以他的身份，不知多少人想要归附于他，他还不屑收留。
大厅里一时寂静得可怕，掉根针也听得清楚，只有死亡的气息。
此时，一位家仆快步走了进来，在太子耳边小声说了几句。
太子微微露出讶色，吩咐道：“把他领进来。”他本以为方平不敢来，可是偏偏在这时候就听到说他来了。
方平与公主二人走进了大厅。
太子想不到公主会与方平一起来，这是他万万意想不到的地方，他怎么也没法想象公主会认识方平。
“皇兄，我也想来凑凑热闹。”靖安公主笑道。其实她心里有些怯，毕竟太子跟她的关系不是那么深。
“不知什么风把你吹来了。你想吃什么就吃吧。”太子也一脸欢笑道。然后，他打量方平一番，道：“方元帅果然是一表人材！”
方平见到铁牛脸颊红肿，心里不舒服，淡淡道：“太子请人的手法可真粗鲁！”
火魂门的门主虚云子大声叱道：“姓方的，不要给面不要！这里是何处，睁开你的狗眼看清楚！”
虚云子初次见到方平，倒也是微微一