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咝——
焦肉发出的声音。
裘兵啊的惨叫一声，身子瞬息被烈焰包围了，只转眼间，已焚化成灰烬。
场外一下子静悄悄的。车成东瞪大了眼睛，一副死鱼的模样，张开了大嘴，合拢不回，脸上写满了惊恐与不解，仿佛世界末日已来临，众生都要归于尘土。
月台上。
裘千重怒吼一声，音震天地。他在月台上，离裘兵也不过七八十丈远而已，眼睁睁看着心爱的孙子瞬间化成了灰烬，这是何等的悲痛，何等的无奈，何等的残忍。
他很久没有流过泪了，自从他成为了地母帮的大长老之后，眼泪在他的人生字典里便没有出现过，可是，直到这一刻，看着裘兵从活生生的一个武者化成了随风而去的灰烬，他老泪纵横了！
他好像一头野兽一样，从月台飞身下来，落在演武场上，狂吼着，狂暴的气劲在飞射。黑袍鼓起来，猎猎作响。地面的石屑一块块浮了起来，悬在半空中，如同水里的成群结队的鱼。他冲向方平，要为孙子报仇。
靖安公主连忙对秦王道：“皇兄！”
她还没说出要说的话，秦王便知她要说什么了，不外乎是要他出面制止裘千重，不要伤了方平。
秦王鼓足中气，大喝一声：“裘长老！休得乱来！”
声如洪钟。一波一波气劲传出去。
与此同时，地丸子与另三个秦王的贴身侍卫霎时从地底钻了出来，虎视眈眈地瞪着裘千重。
裘千重愣了一愣，虽是悲痛欲绝，但他并没有完全失去理智，以他这种年龄的老者，其实还是可以控制情绪的，听到秦王怒喝一声，已明白是怎么回事，要是强行己意，势必没好果子吃，那以后就没有人能帮裘兵报仇了，他心里思绪翻腾，却止住了脚步，立定，回首向月台上的秦王拱手道：“千岁，老朽只是去把孙子的骨灰收起来。并无他意。”
秦王沉思片刻，对着四个侍卫挥了挥手，示意让裘千重过去。
裘千重大步流星奔到那堆裘兵的骨灰前。跪下去，用前襟包起被风吹剩的骨灰，无言的哭泣，两眼血丝充盈，射着怒火瞪着方平。
秦王带领着众人，也从月台走了下来，来到裘千重身边，安慰道：“比武就会有伤亡，这是在所难免的。裘长老莫要悲伤过度。”
他在为方平解脱。
裘千重落魄地站了起来，点头哽咽道：“这个老朽明白。老朽先告辞了。”说着，带领其他地母帮弟子悄无声息地走了。
方平看着裘千重远去的身影，心里暗暗道：这是我的错么？我本想饶他一命，奈何他要作死，我也没办法。
判官当场宣布：方平夺魁，是今年的武举人！
场外欢呼一片。
锣鼓声又咚咚咚响了起来。
陈开平一家三口抱成一团，欢喜得不得了。方娜最为激动，高兴得眼泪也流出来了。
靖安公主也轻移莲步，迎了上来，向方平道喜。
方平一下子被荣耀包围了。这一刻，他兴奋得两手有些发颤，一生中试问有多少个这种关键的日子？在家里看到方中伟那落寞的身影时，便暗暗下决心要考一个武举人，当时只是一种愿望，也未曾想过要多少年才能实现，可能要十年，可能要五十年，或者一百年，或者永远也无法兑现。可是，有心者事竟成。他一步一个脚印，从基本不懂武技，到如今站在演武场上接受众人的敬仰，这是何等的飞跃！想不到，上天果然眷顾，只是花了不到半年的时间，便实现了自己的愿望。他此时最想立刻飞回家里去，向老爹老妈报喜，让他们也欢喜一下。如果可以生出两翅，他立即就要飞回家里去。
他环视一周，那些看热闹的民众还聚在一起，向他挥手，向他致敬。他笑了。
接下来是秦王亲自向方平颁发锦旗与文书。
锦旗上写着“南州武举人方平”，文书上写着“某年某月某日，方平考取武举人，特此一证”。
方平也获得丰厚的奖赏：五千两纹银，彩缎一百匹，一条如意，一件血莽战袍。
那件血莽战袍绛红，如血一样，它是金龙帝国特产的一种战袍，披在身上，夏凉冬暖，既防火又防水，是用一种生长在深山野林里的铁血蟒蛇的皮加一种金丝玉织成的，一件也要五千两银子。并不是随意能买到的，想要买，还得到官办的商铺里去订购。从订购开始算，至少要一年时间才能拿到货。
秦王当下盛邀方平到王府里作庆功宴。同时也派人到地母馆去安慰裘千重，捎个口信道声节哀顺便。
第121章 并肩作战
方平接受了秦王的邀请，参加了庆功宴。他是个开通的人，想到日后要真的闯开一番辉煌的人生篇章，要是没有秦王这种大后台支持，对于自己这种平民阶层，现在虽是武举人，那也是荆棘在前，寸步难进的。他也明白，秦王肯为他开一个庆功宴，表明对自己的器重，当自己是一个人来看待，就单这一点而言，也是要应酬的，不可拂秦王美意。
而秦王也正是看中了方平是一个人才，他才会笼络。他也熟读史书，明白要想成就一番巨业，必定得礼贤下士，招纳四方有志之士，到了举事之日，那就可事半功倍了。
在秦王王府里。
出席庆功宴的人非富即贵，全都是当地响当当的名流。这种宴会，谁都想来露露面的。名公巨贾，都希望来结交一下官场与商场上的大人物，为事业的发展打下坚实的基础。
陈开平一家也被邀请出席。陈开平早就想与秦王沾上关系了，得此良机，直如登天，高兴得不得了。
当方平一出现，每个人都交耳称赞。有的说方平生的模样果然不同凡响，想必出生前也有祥瑞，前世应该是上天某位天将；有的又说方平气质不错，看起来就是做大事，成就大事业的人；更有人暗说方平家世肯定隐藏着某位权力巨大的人物，只是没有公开透露，才使众人不得而知。凡此总总，皆是恭贺方平。
许多耄耋名耆也向方平拱手作贺，方平一一回礼。这些人他一个都不认识，要是一个月前，这些人见了自己，肯定不会看上一眼，此刻，他们都是如同看到了绝世宝藏一样瞧着自己，那神情好像在说：方兄，以后多多关照。
王府里请了三班梨园子弟，在王府大花园里搭了三个戏台，同时开了三台戏，好不热闹。三台戏并排演出，各争出彩。
下面摆了一张张回台，众人边饮酒边看戏。
秦王自然是坐在居中那张圆桌，他坐首位，右手边是慕容生，左手边是方平。
酒宴上。
秦王向方平敬酒。
其他人也纷纷争先恐后都向方平敬酒。
方平酒量不错，来者不拒，一一回敬。
南州州长慕容生赞道：“方举人年轻有为，前途无量，日后必能成就一番事业。”
方平拱手道：“过奖。日后还须慕容州长多多关照。”
众人一直欢饮到日落西山，才尽兴而散。
那些想巴结方平的人都早早打听到了陈开平是方平的姑父，是以，一起将礼物交给陈开平，请他代赠方平，以祝今天喜庆日子。陈开平悉数收下，颇感脸面贴金。他也因此结交了一些有头面的人物，甚觉满意。
酒宴后，秦王独留方平在王府，请方平到书房叙话。
秦王开门见山道：“你武技不错。”
方平拱手道：“雕虫小技，不足挂齿。”
秦王叫方平来这里，目的就是要道明己意，收方平于麾下，为他所用，道：“不必过谦。我很欣赏你。”
方平也猜测到几分秦王的用意，但他已学会了控制情绪，言行举止并无兴奋之迹，要是半年前，他处于现在这种情况，说不定会兴奋得全身颤抖。在南州，能跟秦王攀上关系，那实在是许多人梦寐以求之事。得到秦王青睐，那就意味着前途一片光明，日子一天会好过一天。
方平淡淡道：“我是半路出家，修炼的武技不多，真的不是谦虚。天外有天，我只不过是众生之中一个小小的武者罢了。”
秦王听了，颇为喜欢，道：“我更欣赏你。你知道自己不足，那你才有进步。裘兵其实武技也不错，可惜他是一个极为自负之人，即使不死在你手下，他日也必然会死在他人手下，只是迟早的问题。”
秦王见识过许多人，凡是能得到他召见的，即使是东西两县的知县，也是一副毕恭毕敬的样子，脸上尽是兴奋之色，然而面前这个少年，却没有半点奴颜婢膝，脸上又没显出半分狂喜神色，可谓是沉得住，有魄力之人。他因此对方平更加喜爱，觉得若是重点培养方平，日后必有作为。
方平知道地母帮与秦王的非同一般的关系，他肯这么开诚布公地说这场比武，证明他真的看重自己，于是淡淡笑道：“令千岁失去一员得力战将，小生实感不安。”
秦王挥了挥手，朗声道：“失去芝麻，捡了绿豆。”
做大事的人，是不会计较小得失的。
方平也明白，像裘兵这种人，只不过是秦王手下的一颗小棋子，说不重要并不是，说很重要又不是，只是有时亦可无时亦行，想到此，觉得要做大事的人，心肠一般都很硬，说得不好听，就是比较阴险，但他遍览史书，发现每个做大事业的人莫过如此，也就淡然处之，笑道：“千岁处处夸奖小生，小生实是心有愧意。”
秦王话锋一转道：“你虽是武举人，但按我朝规定，你还不能得到一官半职，除非花银子等待候选，要是排队等候选，恐怕你百十年都当不上一个小小的把总。”
他已挑明了己意。
方平也已听出秦王弦外之意，自己也想做一番事业，那就不可错过这个好机会，竟然出现了一座靠山，那就只好倚靠一下，借机发展了，于是拱手道：“还望千岁多多提拔。”
秦王哈哈一笑，轻轻拍了拍方平的肩膀，笑道：“本王越来越喜欢你了。你很聪明。我一说你就明白。我喜欢聪明人！”
方平也奉承两句，笑道：“只有千岁说得妙，小生才听得巧。”
秦王咯咯笑道：“很好。本王想做一番大事业，需要你这种既聪明又有实力的人与我一起奋斗。愿意与本王并肩作战么？”说着，秦王伸出右掌。
到此时，秦王是盛邀方平加入他的团队。
方平也伸出右掌，握紧秦王的右掌，非常坚定地道：“当然愿意，能跟千岁一同闯荡世界，那是小生的荣幸。”
在许久以前，方平就有一个梦想：那就是考个文举人，再考个文状元，然后进入朝廷官僚体系，要好好做一番事业，不虚度光阴。后来，渐渐长大，也经历了科举考试，每次都是名落孙山，昔日那份凌云壮志便被消磨得所剩无几了。本以为没有希望再去完成自己的心愿了，哪知，天赐良机，如今，能与秦王乘同一条船，虽未见明朗的未来，却已找到实现愿望的途径，当然不会轻易错过。他等这一天很久了。
秦王紧紧握着方平的手掌，摇了摇，笑道：“好！爽快！今日能得你这么一位知己，本王实在是大快人心，好久没这么痛快过了。”
顿了顿，又道：“从现在开始，本王与你同舟共济！你有困难，本王帮你解决；本王有困难，你助本王一臂之力，如何？”
秦王也是一个老到的有眼光的人。以他的经验来看，方平绝对是一位值得信任的人。
方平笑道：“愿意披荆斩棘，为殿下效力。”
两人至此，已确立了明确关系：患难与共。
秦王沉思片刻，道：“本王以后会极力培养你。本王会推荐你到东州龙威海军历练。那样，你就很快得到一官半职，日后，本王需要你的力气打下江山。到那时，就是我们享福的时候了。”
方平觉得南州也有守城的将员，要是在南州混得一官半职，那岂不是更好，于是疑惑道：“为什么一定要到东州去呢？”
他有所不知，金龙帝国对于武将的升职是管得很严的，虚假不得，你有战功，就升你职位；你没战功，那就不可能升职，倘若弄虚作假捞得一个武官，一旦被发现，那将追究到底，从重惩罚，不论是皇亲庶民，一律处斩，决不姑息。
南州虽有守城官兵，但很难获得战功，要想在这里升官，希望是非常渺小的。
秦王微微一笑，解释道：“你有所不知，在南州里要博个武官，实是难以登天，因这里一般没什么战事，不可能获得战功，也就没升职的可能了。而东州那边比较多分散的小股海盗，经常上岸扰民。你去东州，很容易立功，只要有海盗上岸作案，你去剿灭便算立了功，那就必定有封赏升职。恭亲王与太子的人一般也都是到那里去历练，混个战功，然后弄个官职。你这几天就动身吧。我写封推荐信给你带去见龙威海军的主帅，他即使没器重你，也不敢随便难为你。”
方平边听边点头，这才终于明白。他本是个书生，对武官一事知道并不多。听完，他觉得在动身去东州之前还有一件事要做，便道：“我还想回去见一见父母，向他们辞别一下。”
他来这里考个武举人，就是为了拿回去给方中伟慰藉一下的。离家已有四五个月了，实在也有些想家了。刚得了一个可以光宗耀祖的