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饥饿的时候，曾经把树叶硬咽下去，搞得他肚子几天不舒服。
方平笑道：“已有很多天没吃过菜肴了吧？”
铁牛也不隐瞒，洪声道：“二个多月了。饿得我也快瘪了。”
方平见铁牛的服饰，猜测是云罗国的人，但世事无绝对，还是开口问一问比较准确，于是问道：“壮士是哪里人？”
铁牛捋了捋红须，道：“咱是云罗国人。”
方平轻轻点了点头，他想到，要是从云罗国逃到金龙帝国的南州，那至少也得大半年时间，他也对高佬锋四人为何要追杀铁牛感兴趣，于是又问道：“他们为什么要追杀你？”
铁牛身躯太大，没法坐在椅子上，只好坐在地上，盘着双腿，道出了他的经历。
原来，铁牛是云罗国的一户地主。家境殷实。但火云馆一位弟子的父亲是当地一名恶霸，把铁牛的家产豪强巧夺了。铁牛一怒之下，便把那家人杀了。而那家人的唯一儿子知道后，便追杀铁牛，铁牛凭借着巨力，将那追杀的儿子也干掉了。后来，火云馆就派出了高佬锋等四人来追杀铁牛，铁牛一路南下，越过国界，进入金龙帝国，而高佬锋等人也尾随而来。最后，追到方平的庄园处，就追上了。
后来的一切，就是方平所目睹的了。
第130章 虎卫军
铁牛说得极为激动，唾沫横飞，时不时还要挥舞着一双大手，似乎这样才可以发泄出一些胸中的怒气，说是一顿饭工夫，才把事情的大意基本说毕。
方平闻言，颇为铁牛的遭遇感到愤慨。
正在二人交谈之际。酒菜也弄好了。
方平叫家仆把酒菜摆在客厅里，铁牛却说怕衣服弄脏了华贵的龙木椅，向方平提议就在院子里设席，席地而坐。方平也不客气，就按铁牛所说，把菜肴都摆在院子里的地毯上，摆满了一地毯。那张地毯说大不大，说小不小，足足有二丈见方。
菜肴都是些山珍海味，鱼肉，猪肉，鹿肉，牛肉，鸡肉，熊掌，鱼翅，一盘接一盘，都是庖工精心烹调的佳味。除此之外，就是各种各样的蔬菜，不下十样，再有就是味香醇口的好酒了。
铁牛盘腿坐在石地板，搓着双手，两只大大的眼睛闪出兴奋的光芒，口水也快流出来了。他许久不曾见过这么丰盛的菜肴了，一时高兴得笑容满脸。
方平吩咐庖厨弄这么多食物，就是为了给铁牛填饱肚子的，他平时也吃不了这么多的菜肴。此时见铁牛有些拘束，便朗声笑道：“不必客气，请自便，能吃多少就吃多少。要是还吃不饱，我再吩咐厨子弄一席来，包你吃到饱为止。”
铁牛大喜，颏下一部红髯虬在笑声中不停颤抖，他舔了舔舌头，抱拳道声失礼了。然后伸出两手就往那些菜肴抓去，狼吞虎咽起来。他们云罗国人许多不曾开化，还带着一股野性，吃东西时多用双手，不用箸子，连吃饭也是直接用手拿来吃。方平虽从书中看到过叙述这种场面的文字，现今还是亲眼目睹这种叫人颇为吃惊的时刻，想不到世间还真的有人不懂使筷子，只用双手来抓饭菜吃的。铁牛左右开弓，风卷残云，一张大口塞满了食物，不顾一切地大嚼，很没吃相，油汁从他的嘴角两边不停流出来。霎时，他便将十数人的饭食菜肴都吃得精光，摸着肚子，又喝了一坛酒，才抹着嘴，打着饱嗝，算是用餐完毕。
在一边服侍的家仆看到铁牛如此吃得，若是生于一般人家，那可养不起这种大吃的家伙，不禁张口结舌，如见了鬼一般。
方平问铁牛饱了没有，铁牛说饱了，这大半年来，他还是第一次享受这么好的服务，吃得这么好，已经心满意足了。
方平见他吃饱喝足了，觉得是谈正经事的时候了，便问道：“铁牛，以后有什么打算？”
铁牛用衣袖抹了抹嘴角的油渍，满脸红光道：“要是方公子不嫌弃咱是个粗人，铁牛愿意在庄上做苦力，报答公子的救命之恩。”
他又重复了一次愿意为方平效力的愿望。到这个时候，他也没什么好选择，在此地，人生地不熟的，能找份活干，生存下去已是十分难得了，不求奢求其他的东西。
方平闻言，哈哈一笑，觉得铁牛挺憨厚的，并不要求什么大待遇，要是换了其他武者，有铁牛一般的能力，至少也要向方平讨一个护院武师来做做，方才合意，决不会一出口便说要做苦力，那多没面子，怎么说铁牛也是一个金属性的武者，能力比普通人要强，至少可以脱离做苦力这行。方平揩了揩鼻翼，道：“铁牛，要你做苦力是大材小用了，我正需要人手，准备做一番大事业，不知你有没有兴趣，愿不愿意加入我的团队？”
铁牛一听，咧嘴一笑，道：“极为愿意！只要公子一句话，我铁牛便可赴刀山下油锅，绝无半句怨言，愿为公子赴汤蹈火！”
方平举起酒杯，道：“好！我们来干一杯！以后你就是我的家将！”
二人干了一杯。
方平干完一杯，心里忽然想起铁牛是云罗国人，而自己要想收他为家将，必须把他编入户籍才行，又道：“不过你还没有金龙帝国的户籍，我明天想个法子去帮你入籍。”说着，从怀里掏出一本《铜筋诀》递给铁牛，道：“你是金属性武者，给这本《铜筋诀》你修炼吧。你应该也有下位战将至中位战将的武技实力吧？”
这是方平给予他的一点小甜头。要把家将笼络到忠心耿耿的地步，不单要个人够气魄震慑得住家将，还要适当给予一些小甜头，让他们感觉跟着自己是有好处，日后有福可享的。若不然，只一味的使凶狠对待家将，在自己还未显颓势之时，家将们也不敢如何，一旦自己变成虎落平阳被犬欺那种境地，受虐过的家将便会趁机落井下石，一报前怨了。方平读过不少经史子集，明白其中的奥妙，是以，先给点好处铁牛，使他心里有个对未来的向往：方平发迹了，那他也必会受益。
铁牛大喜，双手虔诚地接了，道：“公子说得对。”然后也从怀里摸出一本小册子，递给方平，道：“公子，这本是我家祖传的《五脏诀》，修炼能使五脏六腑变得更为坚固，更有力。”
方平颇为欢喜，也不客气，收下了。
晚上，二人切磋了一下武技。铁牛对方平的武技实力甚为羡慕。
第二天，用过早膳，方平便赶到秦王王府，请秦王帮忙。因入户籍这种事情在金龙帝国是抓得很严的，一个没有户籍的人，可能是外国人，也可能是本地的奴隶，奴隶是不能随便入户籍的，除非立了功，得到官府的肯定，才能翻身为平民。像铁牛这种外国人，要想入户籍，也是比较难的，以方平这个武举人的名头，只可向官府提出申请，待官府审查，若确定铁牛身份没事，则可将他的名字注入方平的名下，成为方平的家仆。但是，官府的这一项审查程序十分繁琐，若没个一年半载也弄不成。方平可等不了那么久，他想到一个人，就是秦王，若秦王肯帮忙，那就万事大吉了。
秦王见到方平，问道：“在庄园住得习不习惯？”
方平拱手道：“承千岁厚恩，住得非常惬意。”
秦王也是个善于察颜观色之人，见方平眼珠转了两下，似乎还有话要说，而欲言又止。
秦王直言问道：“莫非有事求本王？”
方平一听，心里欢喜至极，正在想着该如何开口才好，见秦王主动开口问，那正合时机，笑道：“小生正是有事求千岁帮忙。”
秦王微微颔首，道：“但说无妨。”
方平脑子一转，便打好了腹稿，有条不紊道：“小生近来收留了一位云罗国的武者。小生见他生得雄壮，有几斤力气，武技也还不错。小生想到日后要为千岁效力，得收一些帮手，以后好出力。而那个武者没有金龙帝国的户籍，小生想帮他入金龙帝国的户籍，注入小生的名下，不过又考虑到官府的程序十分琐屑，想来想去，觉得只有殿下才有能力助小生一臂之力，于是一早前来打扰了千岁的好梦，望殿下见谅，求王爷成全。”
他说完，抬起眼睑，瞥了一眼凝神静听的秦王，见他神态安详。
秦王轻轻点了点头，笑了笑，道：“此事易办。明天便可将他的名字注入你的家仆花名册之中，以后就是你的家仆。”顿了顿，又道：“你父母很快要到了，你见了父母之后，也要准备起程往龙威海军去了。时间不等人，要想立一番事业，必须得抓紧时间。”
对于秦王而言，时间就是胜利，他若想战胜太子，就得拥有更大的势力。他正在培养一个又一个的势力。
方平拱手道：“这个自然。等小生双亲来到，与他们相见并且安置好他们之后，便立刻动身。小生也是非常着急，恨不得立刻便飞往龙威海军，立下一个战功，谋得一个武职，好为千岁效力。”
秦王踱了两步，沉思片刻，道：“你到龙威海军，虽有我的推荐，却也有许大的压力，那里的竞争十分激烈。许多皇亲贵族的子弟都会选择去那里历练一下，以求谋得一官半职。他们一般都会带着成群的得力家仆前去，那样更容易立功。至于你，单身一人，实是没什么本钱跟那些人竞争，本王考虑了许久，决定拨给你一百名虎卫军，做为你的亲军，那样，你也有资本跟他们一拚。”
以金龙帝国的律例，被封为王者可以拥有自己的军队，但军队人数不得超过三万。这个制度从金龙帝国建国初期便实行了，目的是为了牵制其他诸王，使各个封王不敢乱动，而兵权一般又落在皇室子孙手里，不为外人权重以致祸国。一旦哪个封王起了叛心，举兵谋反，那其他的封王就可立刻勤王，无须上报朝廷，直接带着各人的兵马前去剿杀祸乱者。秦王手握三万精兵，个个都是虎狼之师。他很少会拨虎卫军给一个人，因虎卫军是他的亲军，那战斗力就是更上一层楼，比一般的军队士兵要强大许多，装备也要精良得多。他是特别器重方平，才会把虎卫军之中拨出一百人给方平。
方平闻言，笑颜逐开，喜道：“多承王爷看重，小生感激不尽！”
秦王心头还在想着另一件事，沉吟半晌，道：“你这一路到东州去，本王还想让你去办一件事，不知你意下如何？”
方平心头打了个突，拱手道：“殿下请说。小生愿意尽全力去完成。”
秦王脸上露出一抹久违的笑意，铿锵道：“半年前，本王的人在东州运一批贵重货物回来，行到南州与东州边界处的黑妖林附近，竟然被抢劫了。连好几十个武者也被杀了，逃回来的人说那些响马十分了得。本王对此事耿耿于怀，一直想找人去实地再查勘一番，把那些敢动本王奶酪的响马结果掉。可惜，一直还有其他事要处理，人手也忙不过来，就耽搁至今。”
方平听毕，微微惊讶道：“何人如此大胆，连千岁的东西都敢夺？”
第131章 铁牛也怕
秦王皱着眉头沉思半晌，才道：“想必那群响马不是一般的响马，背后的势力一定不小。他们敢在本王头上动土，说明他们不怕本王。以我猜测，他们靠山极有可能是太子。”
秦王也并不敢肯定，因他也只是从其他响马那里听到一些风声：说抢了秦王货色的响马来头不小，有大背景。
方平觉得响马是否跟太子有关，没拿出证据也很拿说清，便问道：“难道没有查出来？”
秦王轻轻摇了摇头，道：“黑妖林有许多响马，到底是哪一股响马所为，还不是很清楚。据说，那般响马经常在南州与东州交界处活动。里面有几个利害角色。”
方平想到秦王要叫自己去剿贼，心想把那些响马的情况了解得越清楚，在行动中才会对自己越有利，于是又问道：“他们的武技实力如何？”
在金龙帝国的许多地方都有响马。并且有些响马的当家的武技实力着实不低。
秦王猜测道：“据本王以前逃回来的家仆说，那些响马的头领可能有战王的武技实力，但至于是下位战王还是上位战王，那就不得而知。”
方平听了，心头突突跳起来。战王实力？那岂不是比自己的武技实力还要高，跟那种猛人对欧，哪里能占到便宜，搞不好，没伤到对方反而将自己一条宝贵的小命免费献给他们作为开斋之用了。
方平思忖片刻，在揣摩秦王的意思，秦王也知道自己的武技实力，照说不会硬叫自己去送死，心念电转一番，已揣测到秦王些许的意图，便试探道：“千岁的意思是要小生在路过那里的时候，若是碰上他们，能消灭便消灭，不能消灭便暂且放他们一马，是不是这个意思？”
秦王轻轻颔首，笑道：“对。若是斗他们不过，就先搁下，日后本王还会找他们算帐。不必要跟他们拼命。若吃得下，就把他们连根拔起。”
有秦王这一番话作为基础，那安心多了，方平拱手道：“那小生尽力而为。”
二人又谈了一些武技的心得。秦王留方平在王府用过午膳，同时吩咐家将去挑选一百名剽悍的虎卫军集合起来。
用过午膳之后，秦王把方平带到