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街上奔走的大多数是些寻常百姓，有些是全家人一起出来采买年货的，卿禾看着他们一家人其乐融融的模样，弯起了红唇微微笑起来，卷而翘的睫毛下，悲伤的情绪不经意地流泻。出来。
视线漫不经心地扫过人群，寻着有间隙能过过去自己的绸缎庄，目光蓦地触及到一张熟悉的面孔，她一怔，疑心自己看错了，再仔细一看，那个紫衫姑娘已经转身往远处走了，紫衫姑娘的手里，拿着一个拨浪鼓，咚咚地摇个不停，嘴里咬着一颗冰糖葫芦，而那串糖葫芦，握在她身畔的一个身形伟岸的男人的手里。
身影似曾相识，只是未能见到他的面容，卿禾也不能断定他是谁。
转眼间，紫衫姑娘就同那男子消失于人海中了，卿禾收回视线，若有所思，翡翠终于挤到了她身后，喘着气道，“今天人真多，过年可真热闹啊。咦，小姐，你在看什么？”
卿禾抬手给翡翠理理在被人群挤得凌乱的发丝，轻声道，“没什么，我们走吧。”
绸缎庄里，卿禾凝神敛目，仔细翻阅着王掌柜整理的账本，明亮的光线透过门扉落在她身上，上半身隐匿于阴影中，绾起的青丝上一支金步摇微微晃动着，良久，她合上账本，浅笑，啜了一口茶水，道，“一切都很好，王掌柜，辛苦你了。”
绸缎庄的门外，翡翠正陪着王掌柜八岁大的女儿玩闹，小姑娘生得珠圆玉润，一张笑脸红彤彤的，翡翠忍不住就捏了一把，小姑娘立即鼓起腮帮子瞪视着翡翠，双手挥向翡翠，嚷嚷着好痛。
翡翠吓了一大跳，迅速收回了手，下意识地望向卿禾，生怕得罪了王掌柜的女儿，会受到王妃的责罚。
卿禾目光落向这边，不以为意，倒是王掌柜注意到这一幕，忙疾速走过来两步，斥道，“丫头，不得对翡翠姐姐无礼，爹刚刚都看到了，翡翠姐姐只是逗逗你，你可不许使小性子。”
小丫头跺一跺脚，小脸愈加气闷，撒腿便跑进了里屋。
王掌柜一手捶腿，恼道，“都是小的管家无妨，希望小姐和翡翠姑娘莫要生气。”
卿禾摇摇头，朝翡翠点了点头，翡翠会意过来，从门外拿进来一个小纸包，这是她们方才在外面的小摊上买的，她甜甜地笑着说，“王掌柜，丫头还小，不懂事，小姐给她带了点零嘴，我这就拿去给她。”
说罢，也转身往里屋去了。
王掌柜叹息，“当年丫头她娘嫌贫爱富，抛弃还在襁褓中的丫头跟人私奔，我们爷俩走投无路之时，若不是小姐收留，还这么信任小的，怎会有我王德明的几天。这些年，仗着这份生计，日子好过些了，我看丫头从小没娘，舍不得对她过于呵责，没想到养成了她这么骄纵的性子。”
卿禾站起身来，轻叹一声，刚想说些什么时，店里此时走进来一位胖妇人，穿金戴银，一脸的趾高气扬，一进门就扯着嗓子喊，“来人，给我寻两匹好料子。”
王掌柜忙迎上前去，佝偻着背问道，“这位夫人，请问您是要什么颜色什么质地，什么价位的布料？”
胖妇人一翻白眼，粗声道，“给我把最好的质地最贵的料子拿出来看看，我中意哪种颜色就要哪种。”
店里的伙计刚巧这会出门去染坊拿新缎子去了，王掌柜忙应声去了。
胖妇人站在一边等着，两只眼珠子到处梭着，看见立在椅子旁的卿禾，便使唤起来，“你这丫头，怎么这么没眼色，看见顾客上门，不会端茶倒水吗？”
卿禾一怔，才明白这妇人是把自己当成店里的使唤丫头了，她一低头，细声道，“夫人请坐，我这就给您倒茶去。”
胖妇人从鼻孔里哼一声，迈开肥胖的腿，一屁股坐到卿禾刚从坐过的椅子上。
卿禾拿着茶叶茶杯到后院，看到灶房的炉子上正有烧开的水，于是很快地沏完茶端到前屋来，隔着黑色的门帘，卿禾突然收回要卖出去的步子，眼神狐疑地落在正东张西望的胖妇人身上。
半晌，她掀开帘子，端着茶走过去，恭恭敬敬地将茶捧到胖妇人面前，“夫人，请您用茶。”
此时，王掌柜已经从柜台下将胖妇人要的布料都摆到上面来了，他扬声唤道，“夫人，您要的布料都在这里，请过来挑选吧。”
胖妇人双手从卿禾手中接过茶杯，滴溜溜的双眼正对上卿禾似能洞穿一切的眼眸，她心一寒，冷不丁地打了个激灵，差点将滚烫的茶水泼到自己身上。
像是被烫着一般地将茶杯放到桌上，胖妇人从袖中掏出一块粉色的锦帕，装模作样地掸去衣裳上的灰尘，似是自言自语，又似在对卿禾讲话，“我想起来了，我还有事，改日再来挑选。”
说着，匆匆忙忙地站起来，头也不回地往外走了。
王掌柜诧异地从柜台后出来，道，“这人是怎么回事，料子我都找好了，她却跑了。”
卿禾笑，看着桌上犹热气腾腾的茶水，“王掌柜，这人，怕是别家绸缎庄来我们这里探情况的。”
王掌柜惊讶地长大了嘴，这些年，他一直小心提防，也暗中将别家绸缎庄的情况有所调查，就是怕他们来寻事或者窃取情报，但这么明目张胆地上门来的还是头一个。
“你看她，从进门开始就眼神飘忽，说是要买最好的布料，但袖中除了一块手帕什么都没带，穿着富贵，又没有一个丫鬟跟着，指使你去找料子，又把我只开，就是想趁机看我们店里布料的款式。”卿禾细细解说。
王掌柜听完，一头冷汗，直说惭愧惭愧，又对卿禾心生佩服。
翡翠牵着丫头出来，两人都是笑嘻嘻的，看样子相处融洽，卿禾笑着对掌柜道，“你已经做得很好了，只是人心奸诈，暗箭难防，你也不必过于顾虑，就算让他们卖跟我们一样的绸缎，他们也讨不到什么便宜的。”她又顿了顿，“丫头也是个好孩子，你不必觉得自己过于宠爱她，能尽心尽力疼爱自己的孩子，做一个好爹爹，也不是每一个男人都能做到的。我于你，并不是大恩大恩，不过是相互帮助，我还得谢你，将铺子打理得这么好。”
卿禾漾开一个浅浅的笑容，“王掌柜，今年绸缎庄全年的收益，三成归你，这是你应得的。”
铺子生意极为红火，一整年下来，收入相当可观，三成，可不是小数目，王掌柜热泪盈眶，倒不是为这一大笔银子，而是心中感激卿禾的信任和知遇之恩。
“罢了，天色不早了，我也该回去了，翡翠，我们走吧。”卿禾只王掌柜接下来定是要推辞的，她忙唤了翡翠，两人前后脚踏出了绸缎庄。
市集已经散了，天色确实不早了，冷风骤起，街上比起先前要冷清得多，卿禾主仆二人，一路步行回了王府。
第十八章 红烛呼庐
回到王府时天色已经不早了，翡翠摸摸肚子，嚷着好饿，可算到了。卿禾笑，心里喜欢翡翠这天真性子。
“回去王府，把这银票给福爷爷充入库房。”卿禾递与翡翠一张银票，嘱咐道，两人正要踏入王府的门，守门的小厮忙上前行礼，慌慌张张地道，“王妃，您可算回来了，王爷在书房等着你呢。”
卿禾正要问发生了何事，听见前方传来匆匆忙忙的脚步声，她张望过去，是急急忙忙朝这边来的老福。
好不容易站定在卿禾面前，老福喘着气道，“王妃，主子爷让你回府就马上过去书房。”
翡翠上前拍拍老福的背给他顺顺气，好奇地问道，“福爷爷，王爷找小姐什么事？”
布满细纹的眼角紧紧皱起，老福转过身瞪她一眼，“你这丫头，问这么多干嘛？小心被割舌头。”翡翠吐吐舌头，不再言语，看着卿禾款款朝书房去了。
天色行将就晚，水一样的清光，冲洗着凛冽的冬日傍晚。卿禾一路越过经雪水浸润的花园，穿过迂回曲折的长廊，暂且搁置心中的惴惴不安，直奔书房而去。
书房的门敞开着，似乎就是在等着她而来，卿禾深吸一口气，跨进门廊，但见落下拓端坐于案几后，手捧着一本书，墨色的眸子定定地落在书页上，深黯的眼底一派平静，乌黑的头发，散在耳边，周身散发出冰凉的气息。
卿禾敛眉，福了福身，唤了声，“王爷。”
案几后的男人眉梢未抬，也不吭声，视线仍是定在手中的书上，卿禾抬首，眸光扫过书页，封面上的字掩映在她的手中，未能知晓究竟是何书让他如此着迷。
“卿禾不敢打扰王爷看书，先告退了。”她又一福身，声音微微提高，带着清冷。
落下拓抬起头来，瞥了她一眼，暗含着薄怒和警告，卿禾一惊，不明白自己究竟做错了何事，总不至于他是为了自己多发了库房的银子而生气吧，可是银子现下已经让翡翠送去库房了。
眼前的男人分明是真的在动怒，眼射寒星，薄唇紧抿，却是一言不发，又低头看书。卿禾抽回往外走的步子，只得僵硬地站在那里，走了一回路，脚底已经发软，现在还得在这罚站。
不能走，那就索性大大方方地打量着他，见他一身藏青色大袍子，屈膝而坐，动作优雅，气质高贵，乌黑的长发一泻而下，很奇怪的，寻常青年男子披头散发，总免不了要带几分疏狂的味道，可是他这样反而清雅以极，全无半分散漫，直让人觉得天底下的英俊男子合该都似他这般披散头发，才称得上是美男子。
这样落拓的男子，整个人散发出一种迷人的王者气息，令她不舍得把视线从他脸上挪开，邪魅的脸庞上露出一种漫不经心的成熟，如同天上降魔主，真是人间太岁神。
静默的心，荡漾着苦涩的涟漪。山有木兮木有枝，心悦君兮君不知。她绞着素白的手指，在心底暗暗叹道。
月满西楼柳扶风，暗夜如期而至。两个着杏色衣裤的丫鬟进来点了灯，见书房内气氛诡谲，丝毫不敢多做停留，战战兢兢地退了出去。
老福在门外徘徊良久，因先前被落下拓赶出来书房，斥道不得进去打扰，终是只在门外提醒一声，“爷，该是晚膳时间了，王妃从外面回来，也定是又累又饿，两位主子早些用膳吧。”
听着老福的脚步声渐渐远去，卿禾的心往下坠，这下可好，唯一能帮自己说话的人都要见死不救了，落下拓这般生气，若是像姨父那样，对着自己冷嘲热讽或是破口大骂也好啊，这样不声不响地耗着算是什么回事？
少时，轻盈的脚步声又由远及近，卿禾耳力极佳，听清了是位女子的步伐，她现在只盼有人来打破这沉闷的气氛，管她是谁，最好来的是秦如欢，只有她能哄得王爷开心，到时他们卿卿我我的，自己也可以抽身而退了。
“王爷，晚膳都让膳房热过三回了，月白斗胆请王爷移步偏厅用膳。”一个清脆的女声从身后传来，闻声识人，秦如欢和许川晴她都见过了，这位勇敢地闯进落下拓书房的女子，定是那四夫人林月白了。
说是勇敢，还不如说是鲁莽，卿禾没有回头，身后的女子，莲步款款，走向落下拓，一脸楚楚可怜的表情，攀上他的胸膛，柔胰在上面画着圈圈。
卿禾注视着眼前的这一幕，先是觉得好笑，后又神色一黯，林月白纵使草莽，那又如何，自己费尽心机，也不过是落得这个下场。
螓首垂下，望着地上烛火的影子发呆，只求落下拓早些放过自己让自己离开这里。
“滚。”干净利落的一个字，从紧抿着的唇逸出，他大手一挥，推开了缠在自己身上的林月白，面无表情地道，“放肆，谁准许你踏入书房的？”
林月白有武功底子，被落下拓一推，退了好几步，面前稳住身形，若是一般娇弱的千金小姐，早就伏倒在地上了。
泫然欲泣的美眸望向落下拓，双颊赤红，暗恼在卿禾面前丢了脸，“王爷——”，她呐呐地唤道。
“没听清本王的话吗？滚出去。”
林月白跺跺脚，倔强地咬住下唇，含着眼泪的双眸狠狠瞪了卿禾一眼，掩面地跑出了书房。
卿禾莫名其妙，她瞪自己做什么，不会怜香惜玉的人又不是自己。
一阵疲倦感袭来，她暗暗打了个呵欠，今日只用了早膳，大半天没进食了，腹里空空落落的，腿又酸痛，她险些要飙泪了，这比练武还要累啊。
落下拓手中的一本书眼看着就翻到底了，他漫不经心地阖上书本，走到卿禾身边的书架旁，将书放回架上，卿禾趁机偏头一望，噗———她差点没笑出来。
竟然，竟然是一本《笑林广记》。
她真的想抚额叹息，落下拓方才在他面前神色不苟，面无表情地看了几个时辰的书，竟然是书房中唯一的一本笑话书？
这架上的书她差不多都翻阅过了，看这本书时笑得前俯后仰，乐不可支，翡翠还嚷着要自己讲给她听。
而落下拓，竟然这么正经严肃地看完了这本书。
她正忍俊不禁，落下拓回眸，扑捉到她盈·满笑意的眼神，一道诡谲的光芒闪过他的眸底，卿禾立即止住笑意，迅速收回表情。
第十九章 红烛成灰
红烛泪成灰，相知相思难相守。
君心堪凄恻，相扶相偕难相依。
三千青丝撩了些许盘成发髻，其余垂在颈边，衬得脖�