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辰，华光绽放。
此时此刻，余西子和韶光却站在通往瑶雪亭的桥畔，冷眼旁观着亭里的歌舞，还有宝鸾敞椅上一道明黄身影——元瑾坐在太子杨勇身侧，兴味盎然地在欣赏。长案上搁置着果品，案前的男子却兴致不高，目光逡巡，一脸的无趣。
“那舞姬当真有此能耐？太子的目光可并不在她身上。”余西子挽着手，注视的目光片刻不离。
韶光一笑：“余掌事且耐心，她的招数在后面。”
话音刚落，耳畔忽闻一阵丝竹悦耳。嘈嘈切切的琵琶声中，伴舞的姬人散开，露出中间一抹亭亭玉立的身姿，藕臂舒展，然后伸手一掀——薄纱的披肩随之滑落，露出圆润白嫩的香肩，兰胸隐现，椒发初匀，脂凝暗香。
花瓣漫天。
红毯上，飞烟如尘。
第六章 鹊踏枝（11）
高灵芝嫣然回眸，朝着宝鸾敞椅上的人一笑，这笑开在太子勇的眼底；而后，那只销魂的手又攀附在胸带上，解开罗带结——
宝髻松垂，玉体如雪，罗裳一件件地剥落，纯白似银的肌肤一点点在诸人眼前露出了真容。
满场宫人瞪大眼睛，就在以为她要宽衣解带时，白丝绸裙裾飞散开，短襟、薄裤，里面赫然是一身嫣红罗裳——布料裹得很少，露出雪足、玉腿、蛮腰、精致的锁骨上印着三瓣梅花，妩媚似妖。
全场哗然。
长案上响起碎玉声，是元瑾打破了琉璃盏。
舞姿很媚、很美。琵琶声急切弹起，高灵芝在越来越快的乐曲中甩起飞袖，足尖踏着红毯，旋转着，一直朝着那抹明黄色身影旋转。
太子勇陡然站起身。
“殿下！”
元瑾的脸色阴沉得可怕，还有一抹红晕，是羞耻和愠怒。
杨勇这才幡然醒悟，顿时一个激灵。等再去看，高灵芝却适时地收敛了舞步，在逐渐平息下来的乐声中慢慢退却，然后弯腰下拜，一舞终了。
“白丽娟可真是胡来，竟然招了这么一个人进宫！”余西子自震惊中回过神来，目光复杂，脸上晕着一抹奇异的潮红。
韶光笑着抿唇，并没说话。
珠玉在前，后面宫人舞姿再好，也如同瓦砾尘土，观赏之人自然看得索然无味。元瑾脸色难看地品尝着果品，味同嚼蜡。杨勇则是一杯一杯地饮着佳酿，心思早已经不知飞到了何处。
轮到海棠出场时，既不跳舞，也不奏乐，只是单调地抱着熏笼踏上台阶。朝座上两人行了礼，才走进用琉璃帘隔开的一道雨幕。
九莲灯盏，莲纹插屏架，白玉浮雕荷叶洗，百褶莲花山水墨大背屏——雨幕里，悉数摆设都是莲花纹饰，灯盏氤氲，荷香幽然，奇巧的是一根接着一根被点亮的蜡烛，环绕着砌台，错落有致地次第绽开——司宝房用得天独厚的条件，精心布置，为海棠营造出一方菡萏画阁。
遗世独立。
杨勇抬头，不咸不淡地看了一眼，这一看，视线再难调开。
太香了。
甜而不腻，醇而不烈的味道，紧紧地将嗅觉锁住。香雾的中心，那一袭绯红霓裳的女子，娴静柔雅，眉目如画，有浩渺如尘的烟气正在周身徐徐弥漫。烟气是幻觉，人的身上怎么可能散发出烟气？不对，不是幻觉！
杨勇揉揉眼睛，再去看，果真瞧见女子的身上氤氲着缕缕烟丝。烟丝里的一张容颜，淡妆绯衣，纯美得不食人间烟火。
管弦在，乐声在。
华丽的舞曲中，一双手撩开琉璃帘，修长指尖，莹润如玉，端的是让素喜柔荑的男子心旌荡漾。什么冬梅映雪，什么舞姬、丝竹，一刹那黯淡无光，全都成了陪衬。
“奴婢拜见大殿下、元妃娘娘。”
没有高灵芝的艳，怎么凸显海棠的纯？
食髓知味的杨勇上身前倾，鼻息间嗅到的，是一股静雅的幽冷莲香，驱散了暑热，仿佛是有九曲风荷徐徐浸染。然后看见女子抬起双臂，高捧起一盏熏笼，袖管划开，露出一截雪白的藕臂，和臂上的一对香囊。
杨勇情不自禁地走下堂来。
“你身上的烟气，就是从这香囊里散发出来的？”
红绶带，锦香囊。
为表花前意，殷勤赠玉郎。
海棠嫣然一笑，柔顺地道：“奴婢为元妃娘娘贺寿，特地新制香薰镂空球环。”说罢，自酥臂上摘下金錾莲瓣香囊，双手奉上，刚要敛身而去，又被男子一把攥住手腕。
瑶雪亭下，满池的荷花娇羞盛放。
“过了今夜，海棠若能蒙获恩宠，即刻就去明光宫请旨。”余西子扶着玉砌雕栏，与韶光并肩而立。从背后看，两人身姿形成了一道窈窕优美的剪影。
第六章 鹊踏枝（12）
海棠是必定要被召幸的。
闻过那荷香的男人，没有几个能把持得住，更何况，太子在高灵芝的挑逗后，早已心火难平“元妃必定会大发雷霆，接下来，余掌事可得撑住才行。”
“自然。有大殿下在，都已经不足为惧！”
余西子弯起嘴角，眼睛里划过一抹得逞的神色。
那厢，元瑾强颜欢笑地喝完最后一盏酒，摔了酒盏，起身愤然离去。
韶光目送着那道身影，淡淡地道：“那么余掌事就应该放出风去。宫里一旦知道莲纹宝器的打造都是您的意思，往后会有很多嫔女和夫人来求图籍跟摆件。司宝房自此将重振声威。”
那一夜，海棠宿在了东宫。
那一夜，雏鸾殿里的莲花都被连根拔除，连曲苑里的池子都被填平。
初三早上，余西子领着海棠去明光宫请旨。
房里很快就得知了消息，然后是整个六尚、整个宫闱。太子的行径一向荒诞，甚至曾有强占宫婢的丑事，宫正司睁一只眼、闭一只眼，只敢处罚犯忌的宫女。然而这一回，堂而皇之地纳寝，还是位女官，事情似乎也顺理成章了许多——
“什么，海棠被封妃了？”
“她真是要去伺候大殿下”
耳畔是房里其他宫婢的议论纷纷，嘈杂声一片，红箩听闻了，更是惊愕得说不出话来。韶光走进锦堂，随手将腰牌搁在案上，朝她略声道：“你去将海棠的东西收拾一下，待会儿有内侍监的人来领。海棠住的那屋子也要空着，吩咐宫人定时洒扫。”
红箩怔怔地接过腰牌，眼神有些复杂：“韶典宝，海棠她真的封妃了？”
海棠，成海棠——东宫的成妃。
看似奢望的高攀，在她身上，只是一瞬间的事。从六品掌宝，高升至尊贵的妃嫔，以往的卑微低贱便如同一场烟梦，梦醒了，曾经同甘共苦的知己至交便会成为陌路。还有那个高灵芝，也被封为妃，高妃，与海棠一起入主浣春殿。明光宫的意思本是驱逐一个，封赏一个，可太子殿下誓死力争，最后仍旧是两美兼得。
这时，余西子自太后处请示回来，一脸春风得意。温和自持的人，若不是遇到天大的好事，难得露出这种笑容。果然，跨进锦堂，将宫人们召集而来，便宣布了一件事：她已经官复原职。
官复原职的原因却不在海棠，而是在几日前就敬献上去的结锦香。比起御医开的苦药方子，结锦香竟然缓解了太后噩梦失眠的症状。当然，这症状是连御医都不知道的，太医院的人来号脉，太后仅称其睡卧不宁。对症，才能下药，否则如何能药到病除？于是苦汤药不顶用，倒是余西子的香球起了效果。悬挂在帷幕下，烟丝缥缈，便将人引进甜黑香梦。
“恭贺余司宝，双喜临门。”
韶光挽手敛身，漆黑瞳仁里，幽蕴含笑。
余西子心情复杂地走下堂来，伸手亲自将她扶起，两人相视而笑——同为女官，有着两种面目、一般心思，却是心照不宣。
然而不仅是司宝房，浣春殿在迎来新主之后，司衣房也同时蒙受器重——据闻，新封的那位高妃对舞筵当日所穿的宫裙很是喜爱，也颇为赏识，太子爱屋及乌，给了诸多赏赐。
两房平分秋色。
初五，韶光领着宫人给新封的两位娘娘送宝器。
缎帛和首饰都摆在桌案上，清一色蝙蝠纹饰，寓意“纳新添福”。房里新造的宝器自然也描绘着同样的彩画。这一回，司饰房再不敢动手脚，定好宫样，首先就给司宝房送了来。
第六章 鹊踏枝（13）
浣春殿里，高灵芝正躺在美人榻上假寐。
一侧有宫人打着蒲扇扇凉，榻旁还跪着伺候的宫婢，沾着丹蔻伺候着涂抹指甲。成海棠和她同住一间宫殿，韶光跨进门槛，正看见一位端坐在敞椅上品茶，另一位则侧躺在榻上。不由有些失笑。
“奴婢拜见高妃娘娘、成妃娘娘。”
海棠看见来人，有一瞬地欣喜。这时，高灵芝睁开眼，淡淡地道：“你是哪个局的女官？开口就先跟本宫见礼，想必是跟成妃姐姐有私交吧？”
韶光一怔，敛身道：“奴婢是司宝房的，原是成妃娘娘底下宫人。”
高灵芝哼笑了一声：“我说呢！这宫里头不比宫外，本宫是教坊进来的，身份自然比不上成妃姐姐，你可是头一个先与本宫见礼的人。”
高灵芝是个不可多得的美人，丰胸翘臀，且很懂得挑拨和**。就算此刻冷嘲热讽，举止间都充满了诱人的撩拨，更像是娇嗔。怪不得被大殿下捧在手心里疼着。
海棠温和地笑笑，“高妹妹和我以后一起伺候殿下，都是宫里人，何必介怀那些奴婢。”
高灵芝扯了扯唇，侧身换了个姿势，手指一动，身侧的奴婢却不慎错将丹蔻抹在了袖子上。
“你这贱婢要作死啊，新上身的衣裳，被你这么一弄，都不能再穿了！”高灵芝恼怒地坐起，甩手一推，想不到玉盏被整个打翻，都泼在了婢子的胸前。
艳红的汁液，黏稠地晕开一大片。
“这”婢子都忘了赔罪，直愣愣地看着自己身上的丹蔻。高灵芝见状一笑，伸出手，索性将未干的指甲在她的衣襟上蹭了蹭，直到将丹蔻都抹掉，“反正都脏了，多脏一块也无甚影响。”抹完，又瞟了一眼，“怎么，还不赶紧收拾，等着本宫给你动手吗？”
婢子抹着眼泪，俯身去捡地上的玉盏。
杀鸡儆猴这样的戏码，一天不知在浣春殿上演几次。海棠脸色很淡，低头喝茶，看不出喜怒来。韶光则敛身，轻声道：“奴婢不打扰两位娘娘，奴婢先行告退。”
说罢，欲转身。
“慢着！”
高灵芝挑起笑纹，倏尔自榻上起身，玩味地道：“听说，你是宫里的老人儿，比成妃姐姐还老，知道什么是尊卑么？”
没给她回答的机会，高灵芝快步逼近，冷声道：“尊卑就是主子不让你走，便不能走；没让你说话，更不能多言。我方才让你说话、让你擅自告退了么？”
“娘娘恕罪。”
得罪新贵，下场可想而知，可韶光这回却委实有些冤枉。海棠再看不下去，起身道：“高妹妹，如果姐姐有什么地方得罪了你，希望你冲着我来，不要牵扯无辜的人。”
“姐姐这话是怎么说的，”高灵芝折身，似笑非笑地看过来，“本宫不过是在教训一个不分尊卑的宫人，也值得姐姐大动肝火？对了，本宫忘了，她是姐姐的人。本宫说一句，姐姐就不乐意了。”
原本，海棠背后有整个司宝房来做回护，又曾是女官，根基比高灵芝不知稳固多少；可现如今，高灵芝向司衣房投诚，争取到了旗鼓相当的资本，便足以一较高下。两位妃嫔，自踏进浣春殿的一刻，争斗便已打响。
海棠隐忍着愠怒，摆摆手：“行了，这儿没你们的事，先都退下吧！”
跟着来送宝器的宫人早已噤若寒蝉，听闻吩咐，赶紧敛身告退。殿门就在身后，高灵芝挽着手臂似嘲非嘲地看着，却也不再发难。
“那位高妃娘娘可真是难伺候，脾气那么大！”
“什么娘娘啊，就是教坊里出来的，要不是宫里边献舞，能有她的得意？”
第六章 鹊踏枝（14）
耳畔一阵议论声，韶光走在石子路上，转个弯，前面就是瑶雪亭。前日元妃的筵席犹在眼前，人去亭空，旧人换成了新人，仅有两日的时间而已。
“韶姑娘！”
身后，蓦然响起一抹略带急切的女音。
海棠在高灵芝走后便追了出来，挽着宫裙一路小跑，追了不多时，步至跟前，不由喘息着声音道：“韶姑娘，请留步。”
近旁宫人早已识趣地告退，韶光搀住她，“您已贵为成妃，折煞奴婢了。”
花苑里的湿气很重，沾衣不凉，却有一股子潮热。海棠的额上沁出汗珠，缓了口气，欲言又止地看着她，半晌，低下头：
“我知道，如果不是你，我万万没有今天。”
海棠说罢，苦笑了一下，继而道：“有些话我不该说，韶姑娘，你可愿意进浣春殿来帮我”
语毕，韶光有一瞬的诧异。
海棠也感觉有些