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周大户是个勤恳人,只可惜教子无方,他与夫人娇纵了几个儿子,个个都是吃喝嫖赌数第一的角色,家中的家产虽然丰厚,可也禁不得有几只老虎张大嘴巴要吃要喝。最近手头十分紧,周大户想来想去,叹了一口气,还是将城北这田庄卖掉罢,那田庄不算太大,每年产出也不多,派去田庄的管事总说没有什么进账,既然如此劳心费力又得不到回报,他也就对这田庄没了兴趣。
可这田庄要想找个合适的买家也不容易,荥阳这边富户虽然多,可要一次拿一大笔银子出来买田庄的也不会太多,毕竟这田庄不是来钱多的,靠着租户交来的粮食又能赚多少?周大户考虑了很久,才想着先去问问隔壁归真园主人。他见郑香盈似乎对于种花养草很感兴趣,指不定她也会喜欢种田。
郑香盈听着周大户说了来意,心中窃喜,脸上却也不露半分,与周大户谈了好一阵子,才微微点头道:“周老爷实在是有难处,我这个做邻居的也不能袖手旁观,还请周老爷说个价格,我若是觉得合适,手头又刚刚好有这么多银子,那咱们便可成交。”
周大户见郑香盈说得爽利,心中也有几分欢喜,将一只手伸出来,张开了五个手指头:“就这个数罢。”
“五万?”郑香盈挑了挑眉,这数目是她两年前便估算了的,此时周大户伸出手来她也不觉惊讶,只是暗自点头,这周大户是诚心想要卖庄子的,没有漫天要价。
周大户点了点头:“五万两银子,包括田庄和那边的三处大池塘,若是郑小姐觉得这价格可以,咱们便去知府衙门那边过田契。”
“这是个公道价格,我买。”郑香盈点了点头:“咱们这就去知府衙门过契。”
周大户见郑香盈答应得爽快,也很是高兴,两人一起去了荥阳知府衙门。钱知府听说郑香盈过来,亲自到办理过契的屋子这边来寻她,一张脸上满满都是欢喜:“郑小姐,我快要走了。”
“哦,恭喜钱知府荣升!”郑香盈望着钱知府微微一笑:“贵府真是喜事不断,贵公子秋闱得中,就等着春闱连捷,现儿知府大人又荣升了,不知去往何地?”
“我升了两江承宣布政使司的左参议,就等着那新来的知府交接以后便要动身了。”钱知府的脸上闪着亮,真真是没有想到年后还会有升迁。一般官员擢升都是在年前考核以后,吏部会将升迁名单上报皇上,由皇上朱笔批复,过了年便新官到任。钱知府伸着脖子等了很久都不见有升迁的调令下来,本有些心灰意冷,可没想着忽然间在二月里头却来了一份调令,真是让他喜出望外。
“这两江可是个好地方,钱大人定然顺风顺水!”见钱知府一副心满意足的模样,郑香盈由不得说了几句好话儿,钱知府笑得更是开心:“还不是二公子郑小姐的功劳!下官心中记着呢,不敢忘记!”
郑香盈心道这钱知府真是个滑头,什么话儿都给他说圆了,拿着田契朝钱知府挥了挥手儿:“这些年承钱大人关照,走的时候务必告诉香盈一句,少不得要相送一番。”
钱知府听了笑眯了眼睛,这位郑小姐言下之意是还有个红包,心中十分感叹,这荥阳郑氏真真是瞎了眼,竟然将她给赶出族去,这种聪明伶俐的女子,放到哪里都会是家中族里的福气,可偏偏还有人不珍惜。
与周大户过了田契回来,郑香盈便让人去雇了不少人来砌围墙,趁着二月初,田里地里还不用什么人手,赶紧将这田庄围了起来。围墙砌好以后,归真园与赤霞山已经浑然成了一个整体,高高的围墙蜿蜒着往那山里边去了,就如一条长龙般。
“古有万里长城,今有我十里长墙!”郑香盈登上赤霞山往下边看,十分满意,她终于也算得上一个地主了,有山有水还有田。
二月里正是桃花盛放的时节,归真园里游人如织,每日都要接待不少来游春的人家。郑香盈算盘珠子扒拉得噔噔儿响,那账簿子上记下的收益也越来越多。归真园的下人们脸上都带着笑,虽然比往年要累了些,可是一想着又能多挣些银子,没由得个个儿干劲冲天。
这日荥阳诗会又前来赏花,太白酒肆的陈老板特地过来看望她,见着她忙忙碌碌的在看账簿子,不由得嘿嘿一笑:“郑小姐,现儿你生意是越做越大了。”
“可不是,还不是陈老板替我引荐的好路子?”郑香盈将账簿子合上,笑着吩咐小翠端茶过来。鲁妈妈酿的酒是她在大周获得的第一桶金,陈老板也算得上是她此生命中的贵人,对于陈老板,郑香盈一直心存感激。
“郑小姐过谦了,路都是你自己闯出来的。”望着郑香盈清澄如水的一双眼睛,陈老板真心实意的夸赞了几句:“郑小姐是我此生所见里最聪慧的女子。”
“哪里,哪里。”被陈老板卯足劲儿夸奖,郑香盈也有几分不好意思:“比我聪慧的女子何其多,只是陈老板没有发现而已。”
正在谦让,就听外边一阵喧哗吵闹,郑香盈皱了皱眉头,透过那茜纱门帘往外边瞧了一眼,就见好几个人慌慌张张的往这边跑了来,跑在最前边的,似乎是鲁妈妈,穿着深蓝色的衣裳,脚下生风一般。
“姑娘,外边来了豫王府的仪仗!”鲁妈妈撩开门帘还没来得及走进来,便靠着门大口喘着气:“钱知府亲自陪着过来的,说要接姑娘去洛阳受封!”
郑香盈惊诧的站了起来,豫王府来仪仗要接她去洛阳受封?受什么封?莫非皇上还真赏了她一个郡主的封号?要知道并不是所有王爷的女儿都能受封做郡主的,须得王爷自己报请上去,皇上准了才能叫郡主,没有皇上封赏的,哪怕是王爷再得宠的女儿也只是被称之为“小姐”。自己只是豫王的义女,又怎么可能被皇上封了做郡主?
“哎呀呀,这可真是天大的喜事,郑小姐,赶紧出去瞧瞧罢。”陈老板闻言赶紧恭喜:“遇着这般好事,少不得以后是要多问郑小姐讨几坛美酒喝喝,一道喜庆才是。”
郑香盈迈着步子走了出去,大门口那里有一堆人围着,见她走了过来,大家皆纷纷让路:“正主儿出来了,咱们赶紧站旁边一些。”
“郑小姐。”钱知府笑着迎了上来:“不对,下官该称你香盈郡主了。”他弯着腰行了一礼:“这可是天大的喜事,豫王为你请封郡主,皇上准了。”
“皇上准了?”郑香盈站在那里只觉得有些不可思议,这大周朝的郡主竟然这么容易到手?就像菜市场的大白菜一般,轻轻吆喝一句便买了回来?“钱大人,你没有弄错罢,皇上怎么能封我这异姓女子为郡主?”
“哪里是异姓?皇上已经赐了小姐国姓,郡主以后便改姓许了。”钱知府心中直道这位香盈郡主真是好算计,去年送了十万副护膝去了边关,镇西大将军将这事报奏了皇上,君心大悦,正好见着豫王爷给她请封的奏折,便毫不犹豫的准了,还特地在豫王的请封折子上批复:兰质蕙心,娴静淑德,实为许家之嘉树,熠熠生辉耀华堂也。
这镇西大将军的奏折与豫王的奏折竟然同时出现在皇上的案头,这不能不说是这位香盈郡主的命好,连老天爷都在暗地里帮她,否则怎么会这般巧合?但怎么来说也是这位香盈郡主眼光好,十万副护膝便给自己买了个郡主的头衔,实在是合算。钱知府望了望郑香盈,心中颇是感慨,以后自己得好好跟着这位香盈郡主学上几手,那可真是实惠一辈子。
“郡主,今日由下官护送你去洛阳,京城里头来的人现在已经在洛阳了,就请郡主上车罢!”钱知府弯着腰,一副谦恭的模样,郑香盈看了看归真园门口,就见华盖亭亭,如云彩纷呈般集中在一处,那车辇上都系着铃铛飘着彩色的丝带,微风一吹,就见彩带飘飘,耳边铃声悦耳,瞧着十分热闹。
郑香盈吩咐了鲁妈妈与方妈妈一声,交代她们好些看着园子,自己扶了小翠的手上了马车,车队浩浩荡荡的往归真园外边走了去,看得围观的人目眩神摇:“这位归真园的郑小姐可真是命好,被荥阳郑氏赶出了族里,却攀上了豫王,还被皇上封了郡主!”
“各人有各人的命,这是咱们羡慕不来的。”一声声叹息,随着枝头的挑花飘零下来,一点点的淡粉颜色,衬着黑色的泥土,格外鲜妍。
第二百零一章无心插柳柳成荫
郑香盈没想到自己的初衷竟然被扭曲了,原本是想着要给杨之恒打点基础,没想到却成了自己进身的梯子。皇上见她捐了十万副护膝去边关,龙心大悦,竟然就将那本是沉甸甸的郡主头衔轻飘飘的赐了给她,而且还把自己的姓氏都改了,赐姓“许”。
也好,自己这样便与荥阳郑氏真的一点瓜葛都没有了,郑香盈坐在正厅里,心中有些开心,才抬起头来,就见豫王笑眯眯的在夸奖她:“香盈,你做得很好,能关心边关将士的疾苦,实在是难能可贵。”
“这是香盈应该做的。”郑香盈觉得十分奇怪,自己说出这句话来竟然不觉脸红,反而坦坦荡荡,仿佛她本来就是关心将士寒苦才去送护膝一般。唉,自己来大周以后与荥阳郑氏那帮老家伙斗,竟然训练处一副厚脸皮来了。
“今日你车马劳累,且先去歇息,明日一早沐浴焚香,穿上礼服等着受封罢。”豫王挥了挥手命人送她去自己院子,脸上依旧是温文尔雅的笑,心中实在高兴,这个义女送护膝去边关,不仅挣了个郡主的头衔,还给自己也加了些声望,皇上直夸他教女有方:“府里已经准备了一处院子,以后你来洛阳便住在那里。”
“多谢父王体恤。”郑香盈觉得心中有些没底,豫王对她实在太好了些,好得过分,她怎么也不相信豫王说的那些话,仅仅是欣赏她的文才便要收她为义女?大周的才女多的是,他收得过来吗?
跟着管事妈妈往前边走着,穿过重重复杂的小径,终于来到一处僻静的地方,淡粉色的山墙起伏不断,中间堆出了一个圆形的拱门,上边黑底金字写着“撷芳阁”三个大字。大门半开,从开着的那一面可以瞧见前院里站着几个小丫头子,正在拿着鸡毛毽子踢着玩,管事妈妈站在门口喊了一声:“郡主来了,还不知道前来迎接?”
几个小丫头子慌慌张张将毽子丢下,飞奔着跑到院子门口来,朝郑香盈行了一礼:“郡主安好。”
郑香盈瞧着几人惊慌失措,脸蛋红扑扑的,额头上的汗水粘着刘海,一绺绺的,黑得十分醒目,她笑着摆了摆手:“你们别太紧张,素日里该做什么便做什么去罢。”
管事妈妈等着郑香盈说完这话,让小丫头子将这撷芳阁里的丫鬟都喊了出来:“现儿郡主便住在撷芳阁了,你们好生伺候着,不能有病半点闪失,若是伺候不周被王爷王妃知道了,仔细你们身上那层皮!”
丫鬟们都低声应了一句,迎着郑香盈走到了里边:“郡主,你爱吃什么,喜欢什么样的穿戴都只管与奴婢们说,奴婢们自会尽心去办妥当。”
郑香盈含笑点了点头:“那就请你们多费心了,我自己还带了个贴身丫鬟,你们只管替我将杂事儿办了便是,她来伺候我的饮食起居。”
众丫鬟听了暗自松了一口气,看来这位新来的郡主可比玥湄郡主要和气讨喜得多,大家脸上都露出了笑容,为首的两个大丫鬟梅枝与梅叶一直陪了进去,絮絮叨叨和郑香盈说起了闲话儿:“这撷芳阁旁边便是回心院,住的是宋侧妃。”
“回心院?”郑香盈不免觉得有些奇怪,这个院落的名字实在有些古怪,怎么会取了这名字,听着有些伤感。
“可不是叫回心院?”梅枝点了点头:“听王府里的老人们说,原来不叫这个名儿的,后来改了,约莫在十六七年前改的,现在时间久远了,谁也不记得究竟是哪一年里头改的了。”
郑香盈心中默然,十六七年前忽然要将院子的名字改了,究竟是何道理?这十六七年前究竟发生了什么事情?豫王能为了一个侧妃将院子改了名字,想必是很宠爱她的,也不知道她究竟是怎么样一个风华绝代的美人。
见郑香盈想得出神,梅枝和梅叶也知道她在想什么,定然是对豫王府那神秘的侧妃娘娘十分好奇,两人在旁边快活的劝说道:“郡主,我们过会出去园子里头逛逛,若是运气好,见着隔壁回心院开着门,你也可以去拜访下宋侧妃。”
“好,就这样罢。”郑香盈站起身来,让小翠给自己去准备热水,从荥阳到洛阳,路途遥远,十分疲乏,好好沐浴一番能提神醒脑。梅枝与梅叶慌忙应着道:“我们去准备罢,小翠给郡主准备衣裳便好。”
小翠走到旁边的屋子去寻衣裳,忽然发出了一声惊叹:“姑娘,你来瞧瞧,豫王府准备得可真是周到,四时的衣裳全准备妥当,瞧着都是新添置的。”
郑香盈循声走进屋子里边一瞧,就见一个柜子里边整整齐齐的挂着一排衣裳,各种颜色各种款式,只瞧得她眼花缭乱。伸手摸了过去,便觉那些衣料轻软得很