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若是用洋糖，这肉煮便是红亮酥糯，只是如今用这大勺白糖便是极其奢侈了。
汤汁逐渐醇浓，那香味便也从锅盖下止不住地溢出来。
如今这锅盖被徐氏揭开了一半，那香气是将整个厨房都笼了起来。
梅氏止不住冷笑，徐氏之前被整了那么一出，总算是老实了许多，可只不过几日功夫又固态重萌。
“二婶，这肉还没煮好呢，你怎么就先吃上了。”叶葵故作天真。
徐氏倒也真是厚脸皮，慢吞吞地合上锅盖，又将筷子丢到一旁水盆里，“你们娘俩外面忙着，这锅也没个人看着，我这不怕肉给煮坏了，特意来瞧瞧嘛。”
“那可真是辛苦你了。”梅氏越过她，兀自将剥好罗汉豆放到一边。
“不辛苦不辛苦，这厨房里是油腻，闻着就不大舒服，你们忙，我就先回屋歇着了。”
人走后，梅氏扭头轻声骂道：“我呸，瞧她拿乔那样，还真当自己是什么大家小姐了！”骂了两句，想是因为顾忌着叶葵也，她噤了声，埋头去做饼子了。
叶葵心中明白梅氏日子不好过，所以也暗暗盼着能早日分家。虽然这时候爹娘俱，儿子提出分家是要被人骂，可总归比这样日复一日地过去下好。
有一点银子便被丁何氏拘手中，老大赚钱全被花老二老三身上了，还得给小姑翠玉置嫁妆。这日子，难啊。
老大家春兰过几年也该嫁人了，大郎春江是读书，迟早是要下场试试，这考试不得银子打点？这份钱原本该是公中出，可偏生春江虽是丁家大孙子，但生来跛了一只脚，便不受丁何氏待见了。
村里没有私塾，春江读书学堂好几里地之外，所以平时便寄住夫子家，隔三差五才回来一趟。
叶葵来了个把月，也才见过他几面而已。虽然那条腿因为他刻意小心走路跛并不那么明显，可终究是同常人不同。这也是梅氏心中永远痛。
收敛心神，她帮着梅氏做了饼子，上锅蒸熟了。梅氏又另做了几道菜，才让叶葵将红烧肉盛了出来，去唤人用饭。
难得好菜，丁家老三却是吃心不焉。
丁何氏是令人倒了胃口，好端端吃着饭竟然哭了起来，一边夹菜一边哭道：“老三啊，这大老远，你这一去可得照顾好自己啊……娘这心里实是不放心啊……”
“吃饭就吃饭，叨叨什么！”老丁头少见地发了大火，将手中碗重重顿了桌上。
一顿饭又是吃咋咋呼呼，而且那盘子红烧肉大部分进了徐氏肚子里。梅氏瞧着不好，还特意提醒了几句，却被徐氏不冷不热地给挤兑了回来。
果然，当天下午，徐氏便泻肚了。
018 春末戏水（一）
人心不足蛇吞象，大抵说便是徐氏这样人。
明知肉吃多了腻慌，她还非得吃，吃完了嘴里腻味又猛灌水。如今倒好，泻了几回肚，连带着胎气都动了。
请了大夫吃了药，这才算是安稳了些。
没了徐氏一旁闹腾，梅氏几人日子便也顺心许多。
有了闲心，梅氏便也偶尔带着叶葵跟春禧做针线活。家中虽不愁吃穿，可这人谁不指望着日子越过越好，这吃穿都好呢。况且，梅氏心里早有了计量，她做那些针线卖了铜钿照旧拿给丁何氏放着。但是这几个小赚，她可就全都瞒下了。
梅氏一手捏着针，一手拿着绣花绷子，是不是扭头看两眼春禧跟叶葵。
同样花样子，同样白色绢布，叶葵同春禧描出来东西可却是截然不同。叶葵低着头认真描着花样子，一笔一划从生疏到熟练，只用了极短时间。她甩甩略有些酸麻手，心中暗叹亏得前世那点绘画功底还。
一旁春禧将笔一丢，“不描了不描了，我会绣便好，描什么花样子啊。”
“春禧！”梅氏眼睛一瞪，“连个花样子都不会描，算什么会绣花！你这样，将来议亲了看谁愿意。”
春禧细眉一皱，嘴巴一撇，“议什么亲，我可不嫁给庄稼汉。”
坐另一边窗下小姑翠玉闻言“扑哧”一声笑出声来，指着她道：“多大人就将亲事挂嘴边上了，再说你爹你阿公就都是庄稼汉，你还想当状元夫人不成？”
“就是这样又如何？你倒是真只能嫁个庄稼汉了，我可听阿婆说，等到三叔亲事一定，马上就开始办你了。”春禧咧嘴一笑，神态娇纵。
小姑翠玉姑娘家脸皮子本就薄，被自己侄女这么一说，顿时便受不住了，那脸刷就红透，眼眶里也有了打转泪水。
叶葵描好了一张花样子，放下手中笔，扭头对翠玉说：“小姑，我听说孙家叔叔力气可大，种田下河上山打猎可都是一把手，村里可多姑娘都想嫁给他呢。”
孙家大儿子自小同翠玉订了亲，所以方才春禧话里庄稼汉自然也就是说他，可叶葵这话也没说假，孙家大儿她见过，除了憨厚得过了些别都好。
所以翠玉这么一听，心中便好受了许多，便也不去理会春禧，只对叶葵道：“咱家小叶子也学得这般油嘴滑舌了，说了这么一堆好话，赶明儿让你孙叔给你买根红头绳。”
“哼。”
春禧冷哼一声，起身便往屋外跑，任凭梅氏怎么喊也喊不住人。叶葵见状虽然心知春禧并不全是因为不满小姑说话，大一部分是不想描花样子才跑出去，但是看到梅氏又是担忧又是生气样子，她还是对梅氏道：“娘，我去找春禧姐。”
到了外面，果然瞧见春禧一脸笑嘻嘻地掏出桂花糖吃着。因着得丁何氏疼*，她身上总也少不了吃。可那些吃，叶葵从来没见过她分给旁人，哪怕是她自己姐姐兄长也从未有过。
“阿姐阿姐，咱们去河边捉小鱼吧。”叶殊不知从哪里跑了出来。
叶葵看看天气，春光明媚，确不错，可几个孩子去河边万一出点事怎么办？她略有些迟疑，却被春禧霍地一把扯住手，“走走，跟小殊一道去捉鱼，好些天没喝着鱼汤了。”
桃花村里桃花河，桃花河水向来清澈，天气一暖和，里面鱼儿也都开始畅游了起来。
几人跑到了河边，叶葵定睛一看，小九春江竟然都，就连老二家独子春海也颠颠地跟他们后面。
她扭头看看身旁一脸兴冲冲叶殊，有些头疼。
若是只有自己几人也就罢了，偏偏春海也跟了来。徐氏那人性子她可算是摸清了，没事也能给你整出点事来，这春海若是跟他们一道时候出了点什么事，那还能了得？
“小殊，这天刚暖和，水里还凉着呢，咱们远远玩儿吧。”叶葵拉着叶殊，轻声问他。
谁料梅氏大儿子春江突然开口道：“无碍，桃花河里水这个时节已经不怎么凉，况且如今日头大，是不用担心。”
叶殊闻言也急忙拉着她手摇晃着撒娇：“阿姐，就玩一会而已，你瞧小九哥、春江哥都，不会如何。”
春阳暖暖地落下来，晒得人有些懒洋洋。
她看叶殊样子似是极想玩耍，想想也就同意了，任由他跟着春江几人挽起裤脚下了水。见他们站地方水连小腿肚也没不过，叶葵便自顾自走到那三棵桃树下，寻了个遮阳位置坐下。
几人说是捉鱼，可哪里有鱼影子。便是有，这徒手能抓住？叶葵看着他们手忙脚乱，只当是玩闹。不过说起来，这样惬意日子还真是令人欢喜。
春禧不知何时也下了水，被春江皱着眉往岸上赶，“姑娘家怎好挽起裤脚下河。”
“哎呀大哥，你怎那么迂腐，这里又没有外人，你容我玩一会又能如何？”春禧脆声撒娇。
春禧丁家向来娇纵，身为大哥春江自然是熟知这一点，所以见她已经下了河，他便也不再说什么。
“大哥！你们这样怎么捉得到鱼，倒不如我们编个网兜？”春禧大声叫嚷。
“什么网兜？要如何编？”春江抹了一把溅到脸上水，“你可是又有什么鬼点子了？”
“就是用来捉鱼，你们一人拿着一个网兜，两面夹击那鱼岂不就容易被捉到了么。”
老二家春海闻言猛地撩起一捧水泼到春禧身上，哈哈大笑：“还两面夹击呢！掉什么书袋子！咱们家难道还要出个女秀才不成？”
春海比春禧大一岁，已是开了蒙，会写那么几个字便时常来捉弄春禧。此时风气虽较之过去开放许多，可这乡下地方却还是秉承着“女子无才便是德”，甚至不少人家还认为这通琴棋书画女子多是那不正经人。其实他们哪里不知道那些大家名门中女子打小便是要学这些东西，只是自己学不起，便不愿承认那是好罢了。
“哼，你也配说我？大哥上回教你识字，《千字文》四字一句，你一句话便要学上七八日。你娘还指着你考秀才，我看呐，趁早歇了这心吧。”春禧年纪虽小，这说起话来却是牙尖嘴利，直说春海双手握拳朝着她一把冲了过去。
019 春末戏水（二）
桃花河中水花四溅，春海灌了一肚子水。
别看春禧是姑娘家，这吃亏却是春海这小子。叶葵躺树下懒洋洋地看着，却没有要上去劝和意思，只要没出大事，徐氏回去也闹腾不起来。何况眼下春江那个做大哥也，她贸贸然上前反而不好。所以啊，只要顾着小弟叶殊便好了。
想着叶殊，她打了个哈欠，愈发困倦起来。
同春禧姐妹俩住一间屋子，她只好跟春兰挤一块，身旁睡了人，这觉便难以安生，时不时就要醒来一次。若不是她忍功好，这一天到晚只怕都是哈欠连天了。
又打了个哈欠，她侧过身想要眯上一会，脸上却突然一凉。
“哈哈，阿姐来一道玩，我们捉到鱼了！”
她睁开眼便看到叶殊伸着湿淋淋小手立不远处，用力将水甩她身上。无端端，她忽然想起了很久以前事情。似乎也是这样春天将逝，炎夏欲来日子，她跟已经上初中弟弟去泳池，两人吵着闹着，她一把将他脑袋按进了水中，差点没把他给淹死。说起来那时她脾气可真是暴戾，亏得他醒来后还能老神反过来安慰她。
他跟眼前叶殊是完全不一样两个人啊……
想到这里，心神一凛，叶葵作出一副刚睡醒样子对叶殊摇头，“我休息一会。”
谁料叶殊却是不理她，只一下上前将两只水淋淋手贴到她脸颊上，“走吧走吧，难得有这般好天气，睡觉何时不能睡。”一通歪理，说得振振有词。被抹了一脸沁凉水，叶葵那点睡意早就烟消云散了。
她无法，只得倚着树干慢吞吞爬起来。
河里捉鱼什么，她这辈子跟上辈子可都还没有做过，也实是提不起兴趣来。叶殊见她一脸不情愿，动作也慢吞吞，便拽着她胳膊把她往水中拖。
力气虽小，可叶葵迷迷糊糊，竟真也就被他拉下去了，差点摔倒，幸亏被眼疾手小九给拉了一把。好不容易站稳了脚步，叶殊又跑去跟春海玩了。她看着有些想笑，却又有些别扭。
叶殊从来都不是个这般*闹孩子，可今天却似乎一反常态。
另一边春江由着春禧闹腾，不知上哪弄了点样子古怪长草，编起网兜来。编完了春禧却又不欢喜自己去捉鱼，便又想要让小九跟春江一道围鱼。可小九淡淡说了句有些累了，便要往岸上走。
这一说，可算是惹着春禧了。
她冷哼一声，突然朝着小九位置靠近，而后猛地撩起一大捧水泼到小九身上。刹那间，小九身上那件半旧春衫就湿透了。
见把戏得逞，春禧哈哈大笑，连春江斥责话都充耳不闻，显然是根本没有将自己大哥放眼中。掌管丁家生杀大权丁何氏向来喜欢她，而不喜欢自己哥哥，所以她才不会怕他。
明媚春日下，叶葵眼尖地发现了一个奇怪地方。
小九身上那件春衫原本就是春江旧衣，如今被水浸透，衣衫下背脊便显露无疑。可他背上那片隐隐绰绰黑色纹路是什么？
衣服上根本没有花纹，所以那肯定就是他背上图案。
为什么一个才十岁孩子背上会有纹身？而且就那隐隐绰绰样子看，那片图案所占据位置似乎还不小。
只是隔着衣服完全没有办法看清楚。
小九冷冷看了春禧一眼，却没有说什么，穿着身湿漉漉衣服便自顾自上岸了。走到方才叶葵小憩地方坐下，也不脱衣服，只是将水拧干了些，就这般穿身上晾晒了起来。
叶葵突然对他背上图案好奇了起来，可是却又不能就这样跑过去揭开别人衣服来看。古代男女七岁不同席，他们可都到了犯忌讳年纪。虽然这个时空似乎女子地位似乎略高了一些，而且乡下也没有那么多讲究，可终归不好，哪怕小九桃花村人眼中是她亲哥哥。
“啊——”
一声尖叫拉回了她思绪。叶葵急忙扭头去看，却看到方才春海跟叶殊站立地方没有了人影！
“他们人呢？！”叶葵急忙问方才突然尖叫春禧。
春禧伸手指了指水底，“吓我一跳，两个家伙竟然突然潜下去了。”
潜下去？
叶殊会潜水？不对，就算他会潜水，这么小孩子谁知道会怎么样。叶葵当机立断，几步淌水到了春禧手指地方，四处拍打着水面喊：“