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沈妈妈箍着她双臂手愈发用力，口中却用轻柔语气说道：“我好小姐，莫要伤心。夫人定会吉人天相，您乖乖地先去马车上等着，夫人过后也会跟上来。”
004 长路漫漫
清脆马蹄声渐行渐远，哒哒像是踏人心上。
林婶从家门口出来便听到这马蹄声，忍不住皱眉探头往巷子外看了一会，却是只隐隐瞧见有架马车远去。
“奇怪，好端端怎么有架马车。”她嘟囔了一句，便往萧云娘住小院子走去。
撑着伞被雪压得低低，吃力很。裤管也被慢慢堆积起来冰雪给沾湿了，走到目地时，黛绿面料已成了一团浓浓墨色。
她推开半掩着门走进去，一边唤道：“云娘、云娘，我带了两盒糕点来给小叶子跟小……”
看到眼前画面，话音戛然而止。
屋子里乱糟糟，空荡荡，脸色灰败女人已不知地上躺了多久。林婶手中拿着小框“砰”一声砸到了地上，她丢了伞，脚步虚浮地走到萧云娘身边，双手颤巍巍地去探她鼻息。
没了……已经没有呼吸了……
双腿一软，扑通一声便摔倒于地。喉间像是堵着块东西，嗬嗬作响。过了半响，她忽然反应过来，声音喑哑地开始大喊：“小叶子——小殊——”
可是此时，那辆载着叶葵姐弟俩马车早已驶出了长平巷……
外表看似不起眼马车，内里却是别有乾坤。叶葵冷眼看着沈妈妈同那个叫做翡翠丫头沏了茶递过来，却是不接。
翡翠讪讪地收回手，倒是沈妈妈白了她一眼。
“阿姐，娘哪里？娘、娘会不会死？”叶殊声音还带着哭腔，头靠她肩上问道。
叶葵垂眸，刻意略过后一个问题，贴他耳边轻声道：“方才你没听妈妈说么，咱们先走，娘很就会跟上来。”
“二小姐说是，夫人呐就后面那辆马车里跟着咱们呢。”沈妈妈接话道。
叶葵没有理会她，只是将头低得愈发下，声音也放愈发轻柔，“小殊乖，咱们闭上眼睛睡一会就可以见到娘了。”
“阿姐也乖。”叶殊瞅她一眼，看她眼神平静，莫名便放了心，老实地闭上眼睛睡去。
叶葵心中暗叹：此时就逼着他成长怕是揠苗助长，还是先就这样吧，瞒得了一时是一时。她也闭上了眼睛，同叶殊头靠着头假寐起来。
沈妈妈方才说萧云娘他们后面那辆马车里，委实可笑。马蹄声清晰可闻，这路上除了他们身下这辆马车，绝不可能还有第二辆。然而她并没有要揭穿沈妈妈意思，只是放缓了呼吸，似真沉沉睡去。
沈妈妈同翡翠相视一眼，两人不言不语，静默了下来。
片刻后，翡翠沈妈妈示意下悄悄推了下叶葵肩头，叶葵喃喃说了句含糊又短促话，微微往里侧身便又没了动静。
方才叶葵动了那刻，翡翠差点吓得叫出声来，此时见她都睡得说梦话了，才轻拍着心口退回到沈妈妈身边，压低了声音问道：“咱们就把夫人那样丢下了，当真不妨事？”
“夫人？她是你哪门子夫人，叶家二房夫人可好端端地凤城呆着呢。”沈妈妈闭目养神，慢条斯理地说着，声音同样压得低低。
“可、可老夫人那……”
“老祖宗面前，老夫人也不过就是个做媳妇。咱们呢，只要把三少爷带回去就好了，旁事，无需操心。”
翡翠似乎还不放心，又道：“我这心里还是慌得紧……”
“好了！这番回去，你便能升大丫鬟，没事慌个什么劲！”沈妈妈皱眉，不悦地低声呵斥。
翡翠噤了声，马车里霎时便又安静了下来。
叶葵眼睛还紧紧闭着，瘦瘦小小一个人蜷角落里，若不是睫毛偶尔轻颤，倒真像是个精致偶人了。
翡翠像是憋不住话，又忍不住对沈妈妈道：“妈妈您瞧，都说大爷家明烟小姐生得如花似玉，长大了定是绝色美人，我看咱们这二小姐也不差，那眉眼都赶上夫人屋子里摆着偶人了。”
“聒噪小蹄子，再多话回去我拿剪子绞了你舌头。”沈妈妈冷眼扫过去，翡翠讪讪然避开，再不言语。
倒是沈妈妈却突然掀起马车一侧小帘子，探出半个脑袋朝外面喊：“老五，这雪是不是停了。”
“了。”
一直假寐叶葵闻言心中陡然一凛。她耳力极好，尤其是现这个没有噪音污染时代，是听得清晰。雪花落下簌簌声，不大，却正巧能被她听得仔细。那越来越大，越来越清晰落雪声只证明眼下这场雪会变大，却不会停。
可沈妈妈同老五对话却是这雪停了，事情不对！
她猛地睁开眼睛，想要推醒沉睡中叶殊，可是已经太晚了！
一路平稳驶来马车突然颠簸了起来，拉车马是凄厉地嘶鸣起来。她挣扎着想要爬起来，却不防翡翠惊叫着摔到了他们这边，一下子压到了她肩。
她懊恼地去推翡翠，却看到翡翠满脸疑惑与害怕，似乎并不是假。马车愈发颠簸起来，她一下子脱不得身，干脆又朝沈妈妈望去。沈妈妈也是一脸惊惧，然而叶葵一眼便看出那是假！
沈妈妈眼睛出卖了她，她脸上恐惧，可眼中却是种笃定神情。
马车外喧嚣起来，脚步声杂乱，似乎有好几个高壮大汉正朝着马车而来。而也正是此时，叶葵确定了这件事同沈妈妈有关，因为她脚步声逼近时候反而松了一口气。
“阿姐、阿姐！”叶殊从睡梦中惊醒，睁着还迷蒙眼睛大声喊她。
马车篷布帘子被一把撩开，一个络腮胡大汉霍地钻了进来。翡翠同沈妈妈齐声尖叫起来，那大汉一人踢了一脚，却伸手来捉叶葵姐弟俩。
沈妈妈大喊：“救命啊——救命——”
那大汉却似乎充耳不闻，一手拎一个便要往马车外走。叶葵心道不好，却奈何络腮胡汉子力气极大，别说挣扎就连一口咬住他手，那疼也是自己牙。只是那汉子见叶葵咬他，哼了一声突然将叶葵撞向了另一手叶殊。
“砰”地一声，叶葵甚至来不及避开，头撞头力道便让她晕了过去。
大汉淬了一口翡翠脚边，拎着两个孩子就往外走。翡翠似乎想要去拦一下，却又畏畏缩缩不敢上前，只得眼巴巴看着那大汉下了马车。
“咦，那怎么有辆马车？”
“是啊，怎么停这了，怕是哪里坏了吧？”
马车外忽然传来一男一女两个陌生声音，沈妈妈急忙连滚带爬地往马车外爬，一边爬一边还大喊：“天杀，抢人了——救救我家少爷跟小姐啊——”
背着柴过路汉子急忙丢下柴要去追那几个汉子，却被方才抓人络腮胡一马鞭抽中了手，三四个大汉钻进另一辆较小马车中扬尘而去。
沈妈妈嚎哭不止，却那过路妇人说到让他们去报官之时抹了一把泪，一把钻回自己马车，说了句这事得赶紧回去禀报老爷夫人就让挂了彩老五赶着车走了。
只留下那对过路夫妇面面相觑……
005 匪徒猖狂
深冬之时，滴水成冰天气。
屋外但凡有枝叶花木都凋落了，只剩下一堆光秃秃大小枝桠像是狰狞兽夜色中张牙舞爪。雪还下，只是下小了些，零零散散地落下来。
黑色旧瓦上散落着白雪，看上去愈发冷寂。一溜歪歪斜斜旧瓦房立暗夜里，门窗俱关得严严实实。这般冷天，大晚上基本没有人出行，但是瓦房中人仍是小心翼翼地将门窗缝隙都堵上，一丝烛光都不让透出去。所以即便从近处走过，也不会发现这空了许久旧屋里有人。
还积着灰矮桌上燃着一小节白蜡烛，灯芯偶尔发出“噼里啪啦”声响，绽开几朵火花。火光摇曳间，一个喝得醉醺醺尖嘴猴腮汉子摇摇晃晃地站起来，推开一扇小门走了进去。
门内竟然挤满了孩子！
零零散散竟有七八人之多，而叶葵姐弟俩自然也混其中。叶葵刚刚醒来，头还疼得要命，不知身何处，所以不敢发出大声响，仍旧装晕。
“瘦猴，看看那两个孩子醒了没……”门外一个同样醉醺醺声音响起，叶葵记得，这个声音就是之前那个满脸络腮胡壮汉。
名如其人瘦猴一摇一晃走到叶葵身边，用脚尖踢了踢她，那力道不小踢得叶葵腰间生疼，却只能咬牙忍着。
瘦猴啧了一声，扬声道：“睡得死沉呢。”
“轻点！就你这嗓门，再沉也被你给吵醒了！出来，再喝一盅。”
“来咯……”瘦猴应声又开始摇摇晃晃地往外走，路过门边时候一不留神踩到了一个孩子手，那个看上去十分瘦弱女童嘤嘤地小声啜泣起来。瘦猴踹她一脚，骂了声“晦气”便出去锁上了门。
叶葵落锁后缓缓睁开了眼睛，手往身旁叶殊探去，上下左右摸了一番似乎没有都好好，这才略微安心了些。
“老黑，咱这次运气不错啊，”瘦猴声音从门外传来，“嘿，本来以为那家生意就够大了，谁知道半道上又接了一桩。收了钱还白送咱们三娃子，这运气没说了。我可看过了，生得倒好，尤其是那个男娃，啧啧……”
被称作老黑男人似乎有些不耐烦，“运到了鸿都就马上脱手，这两桩生意好赚归好赚，可都是刀口舔血活！”
喝了半响，这屋子又是连门窗缝隙都封起来，眨眼功夫浑身就都热了起来。老黑手中酒坛子一顿，坐立不安起来，屁股下旧凳子咿呀作响。下巴朝着那扇紧闭木门抬了抬，他迟疑着道：“瘦猴，里面是不是还有个十四五岁姐儿？”
瘦猴撇他一眼，“不会吧你？忍着，等会白给你糟蹋了。那小模样，卖到窑子里不得七八两银子啊。”
“屁话！总归是要卖到窑子里去，先给老子尝尝鲜咋了！”被瘦猴一说，老黑似乎恼了，一下站起身就要去开门。
叶葵听到脚步声渐近，急忙又闭上眼睛。
“不要……求求你放了我吧……不要啊——”
“啪——”
“再吵老子割了你舌头！”
少女哭喊声伴随着老黑骂骂咧咧话语越来越远，但是只隔着一扇薄薄木门，根本阻挡不了另一间屋子里传来声音。
衣衫撕裂声音，老黑跟瘦猴猥琐笑声，似乎被捂着嘴所以显得闷闷哭喊声……一切都那般清晰……
叶葵只觉得有股寒意不断从背心袭来，忍不住庆幸自己这身体年纪还小。
突然，响起一阵砸门声。
而后，一个妇人轻佻声音出现屋子里，“哟，我说老黑你这可够猴急，老娘还指望这几个好货色换银子呢，你倒好自己先玩上了，敢情你准备买了啊？”
“花娘子，你瞧你个小气劲，我不碰还不成了么。”
“哼。我看你是狗改不了吃屎，早晚死这上头！”木门又被打开来，进来个浓妆艳抹，看不清面容三十许妇人。
叶葵来不及装晕，被瞧了个正着。
“瞧着小脸长，”花娘子蹲下身，萝卜似手指贴到她脸上，“滑不溜，改明儿花娘子定会将你卖个好价钱。”说着朝叶葵抛了个媚眼。
她丢了个包袱到地上，又留了壶水便出去了。
屋外三人不知说些什么，声音被压得低低，怕是商量到了鸿都要怎么处置他们。叶葵推醒叶殊，见他要喊急忙做了个噤声动作，而后一把将那个包袱跟水壶揽进怀中。
打开包袱，里面果然是吃。虽然只是几个冷硬粗面饼子，但是也聊胜于无。这种时候，吃饱了养足精神可比什么都重要。
耳中传来口水下咽声音，叶葵冷眼扫视了一圈，此时屋子里加上他们姐弟两还剩下七个人——除了窝对面墙角那个背着身男童，其余人都已经将视线牢牢锁定叶葵手上了。
不知道被关了多久，这些人肯定关得比他们两人要久，饿也一定久。但是叶葵并没有要将手中饼子分发给他们意思。
七个人，只有四个粗面饼子，不论怎么分都是不够。
她塞了一个饼子到叶殊口中，又往自己嘴里塞了一个。饼子冷硬，难以下咽，她便就着水狠狠往下咽。剩下几人看上去年纪都要比她大，其中大那个似乎已经有十一二岁，此时都虎视眈眈地盯着她。
就她飞地吞下小半个饼子时候，其中两个年纪较大已经站了起来，似乎下一刻就要扑上来。叶殊怔怔地捧着饼子喊她，“阿姐……”
连灌几口水，将剩下半个饼子也拼命塞进口中，她霍地将剩下两个粗面饼子连同包袱一道丢向了那几人。
趁着那几人去争抢饼子，叶葵开始催促叶殊赶紧吃掉手中饼子，保不准那几人会抢完后再来抢这个。
吃了半个，叶殊龇牙咧嘴，“阿姐，咽不下去，嗓子疼。”
萧云娘虽然没什么银钱，可对这两个孩子向来不薄待，别人家孩子都吃着粗粮长大，偏生他们俩吃着细面精米过日子，胃口都被养叼了。可是她死了，今后日子指不定连粗粮都吃不上，哪里还能这般挑三拣四。叶葵心一狠，沉声道：“咽不下去也得吃，不想饿死就吃！”
叶殊被她严厉语气骇了一跳，手忙脚乱地又啃起了饼子。啃了一会，他忽然停了动作朝叶葵喊：“阿姐你看！”
叶葵循着他手指向地方看去，竟然瞧见之前那个背着