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叶葵仍笑,只眼里渐渐含上了冰霜。道:“姨娘是三妹妹生母,却不能让三妹妹承欢膝下,想来心中也是念三妹妹念得紧吧?”
秦姨娘不停歇地生下了一子一女,可两个孩子都不能留身边教养。
尤其是三小姐叶明珠,叶葵之前静慈庵中见过一面。生得同秦姨娘有八分相似,却对夫人卑躬屈膝。面对秦姨娘时候趾高气扬。
秦姨娘听了她话,面上终于流露出种悲切来,口中却还强撑着,“三小姐能养夫人名下,乃是莫大福分。”
“哦?”叶葵蹙眉,口气疑惑,“三妹妹名字已挂夫人名下?我怎么听说那是五妹妹……哎呀,瞧我这张嘴,姨娘千万莫多心了。”
秦姨娘面上却已是布满了震惊,“不会,夫人答应过事,自然不会改变。”
叶葵见状心情愉悦地将手边碟子推了过去,压着声音道:“我虽才回来,可也知道五妹妹是养窦姨娘身边,姨娘为何不去求了父亲让三妹妹也回来?这孩子还是要养母亲身边才好。我是没了母亲人,自然知晓其中苦楚。只怕三妹妹明面上对你不善,心中却早就是痛彻心扉了!”
明人不说暗话,秦姨娘早就听出了叶葵言外之意,却还要问:“二小姐究竟想要说什么?”
两人说话间,秦姨娘丫鬟早就带着绿枝并几个小丫鬟下去了,此刻屋子里只有她们两人,叶葵便坐直了身子直接道:“若是姨娘愿意,我愿助你一臂之力。”
秦姨娘闻言嗤笑,“您回来拢共没有几天,口气未免太大了些。”
“我口气大不大,姨娘以后自然会知道,只是三妹妹过几年恐怕也是要订亲了,也不知道夫人会给安排一门什么样亲事。”叶葵不动声色,继续说着。
家中女儿婚事,自然是主母说了算。
所以不说庶出几个,哪怕是叶葵到了那时候也肯定是贺氏来做主。
只是她到底是个嫡出,贺氏想要给她寻一门不好,恐怕也要费上许多心思。
秦姨娘自然也想到了这个,不由得地端正了脸色,道:“二小姐想要做什么?”
叶葵见她识趣,笑吟吟道:“姨娘莫要担心,到了需要姨娘那一日,姨娘自然会知道。”
好戏很就要开场了——
但这话,叶葵并没有说出口。
“母亲前日送了我一个辛罗婢,做一手好点心,所以今日特意带了来。姨娘尝尝味道如何?若是好,便差人来取。”叶葵起身,理了理鬓边发,“时候也不早了,我便先行一步。”
秦姨娘幽幽重复了一遍,“辛罗婢?”
叶葵点头,“姨娘方才没有瞧见?生得极貌美呢。”
“是吗?一直听闻辛罗女子多美貌,看来并不是徒有虚名啊。”秦姨娘低声说了句,随后笑道,“二小姐走好,等得了空,再来。”
叶葵回头同她相视一笑,离开了秦姨娘院子。
而此时,贺氏那边,沈妈妈正滔滔不绝地说着话。
“夫人,白玉,不,如今叫绿枝了。那丫头果真没有胡说,二小姐清早便提着点心去了秦姨娘院子。”
贺氏狠狠将手中杯子顿了桌上,冷声道:“玳瑁那丫头倒是个好样,我竟不知她何时跟秦姨娘勾搭上了。”
沈妈妈亦是气愤地应和道:“可不是,竟还敢回来邀功,让您防范着白、绿枝……哎呀!这改什么名,这般拗口!”
“你怎么年纪愈大,便愈是沉不住气了!”贺氏训斥了句,“不过那那两个丫头自说自话,真真假假,谁也说不好。”
两人正说着话,叶昭突然来了。
贺氏见了他,眉眼便都舒展开来,“这个时辰你怎么来了?不该正是考校功课日子?”
叶昭依她身边坐下,撒娇道:“父亲说后日三哥便要去望京,他要多挪些时间出来教导三哥,所以这些日子我便不用去了。母亲您说,父亲这是不是一有了三哥,便不喜欢我了?”
“胡说!”贺氏嗔了一声,“你是你父亲嫡子,是自小看着长大,他如何会不喜欢你!”
叶昭眼珠子一转,叹息般道:“您忘记了一件事,三哥也是父亲嫡出儿子,而且比我年长,亦比我身体康健,父亲自然是喜欢他多过我才是……”
贺氏知道自己这个儿子从小聪明过人,看事亦透彻,但她却唯恐他会为此伤了心,当下便劝慰道:“这些小事你无须担心,你三哥后日便要去望京,这一去,什么时候能回来可就谁也不知道了。”
叶昭看看她脸色,勉强笑了笑。
“母亲,这家中他们都有兄弟姐妹,可只有我孤零零一个……”
贺氏心中一颤,摸摸他发,“你有母亲就够了。”
一旁沈妈妈小心翼翼觑了眼贺氏,下意识咽了口唾沫。
人呐,一旦知道秘密太多了,便日日都似走万丈深渊边一般,一个不慎,便会死无全尸,命归黄泉。
沈妈妈明白这个道理,所以一直装疯卖傻,不敢做太聪明。
有朝一日,若是贺氏败北,那么她只怕首当其冲便会成为那只亡命替罪羔羊。
翡翠便是太不聪明!
爬上了老爷床又能如何?
左不过就是个通房丫头,一转眼二十好几,又被暗地里下了药,一生也生不出孩子来,这以后还有什么活路?
可翡翠不知道,日日都抱着怀上叶家子嗣晋为姨娘念头。
她难道就都没有发现夫人看她眼神一日冷过一日吗?
沈妈妈想起来就忍不住浑身打颤,努力镇定心神看向外头日光,似乎唯有这样才能觉得身子暖和些,那颗心也跳得有力些。
突然,她哑声叫道:“夫人,那边好像是二小姐过来了。”
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034 黄雀在后
叶葵闲庭信步而来,贺氏却是紧紧皱起了眉头。
叶昭端坐起身子,探头看了眼窗外,轻声道:“母亲别皱眉,都有痕迹了。”
“她倒是日日来得勤。”贺氏点点头,可眉头却依旧未展。自打真正叶葵回来,她眉头便似乎再也没有舒展过。
先前那个虽也不笨,可心思多是写脸上,且尤为爱财,她只略施手段便能将其轻松拿下。
可如今这个,贺氏只觉得自己还没有看清。
不是不想看清,而是根本就没有办法看清楚。
不过十三岁,却怎么看都不似只有这个年纪。
她心知肚明,当初萧云娘事,这两个孩子只要不傻,便一定知道她死那条窄巷里。可叶葵却同老祖宗几个说,萧云娘是带着他们去了鸿都后才病逝。
这其中关窍,一环扣一环。
竟是将他们都扣了进去。
她不能揭穿叶葵谎话,叶葵也没有说出当初事。
若非心思深沉,便是蠢笨至极,再不然就是谎话连篇。
贺氏这些年轻松惯了,一时间竟有些疲惫。
“听说母亲这里菜好吃,女儿今日便来叨扰一番了。”叶葵进了门,日光跟身后一道斜斜照进了门内。
阳光下,她那张据说酷似三姑奶奶叶薇脸白得近乎透明。
身上那条牡丹长裙层层叠叠,一抬脚一落脚间,好不夺目。
贺氏看得有些发愣,这条牡丹长裙颜色艳丽,寻常人轻易压不住,她特意嘱人借着先前那件海棠红衣服事,送去给叶葵赔礼。可其实真正想着不过是希望瞧见她出丑罢了。
老祖宗身份尊崇。尤爱牡丹花样。
平生是见不得人摆明了压不住牡丹富贵逼人,却还硬要往身上套人。
可出乎贺氏意料是,叶葵竟然压得牢牢。
不,也许不能说是压。
她整个人简直就是跟牡丹花纹融到了一处。这条裙子竟然就似乎是为她而生一般。
贺氏不由得细细打量起叶葵来。
不过是个女儿。
嫡出又如何,等到了年纪,寻个人家嫁出去便是。
贺氏原先一直是这般想,可此刻她却突然有了不同想法。
眼前叶葵有些令人心颤。
她当真一直生活乡下?
贺氏心中疑惑不已,面上却已及时露出了笑容,“来来来,我这可巴不得你来呢。”说完。拉着叶葵手,她又转头对沈妈妈吩咐起来,“去让厨房人中午加几个菜。”
“你可有什么爱吃?”
叶葵笑着。“女儿不挑嘴,您不用费心。”
贺氏不赞同地摇摇头,“想吃些什么便说来,左不过菜都是现成,让厨房里做了便是。”她说着话。沈妈妈已经下去了。
叶葵陪着贺氏拣了些闲话说了,防范得滴水不漏,碰到贺氏问起萧云娘一类话,她便借口自己当时年纪小给搪塞过去。
说到后面,她啜了口清茶,故作疑惑地问向贺氏。“母亲既想知道,为何不问父亲?”
“这——”贺氏脸上笑意登时顿住,她才不信这丫头一点不知道当时事。竟当着她面问出这样话,这岂不是故意嘲讽她?!
“二姐姐怕是饿了吧?沈妈妈你再去催一催,怎么今日菜上得如此慢。”一直默不作声坐一旁翻着本书叶昭忽然抬头道。
沈妈妈应诺下去。
叶昭又道:“难得二姐姐来用饭,派个人去将三哥也请来如何?哦,既要去请三哥。干脆把父亲也一道请来,便当是团圆饭了。”
叶葵笑着道好。看了两眼这个比叶殊还要小上一两岁,同父异母弟弟。
小殊体弱,可比起叶昭却是强了不知多少。
说得严重些,叶昭可不就是个病怏怏药罐子。
就算他笑得灿烂,可到底掩不住那股浓重病气。裴长歌肤色偏白,可叶昭却比他白上几分。只是这白却是没有血色而造成。又加之生得秀气,若是换了女装不说话便说是女儿身恐怕也有人相信。
倒是裴长歌那家伙,生得比女子还好,却一丝女气也没有。
不多时,叶崇文便领着叶殊一道来了。
厨房那边也做好了菜,使人送了上来。两人进门时,菜刚刚摆上。
入了座,叶葵先唤了声父亲,而后目光移到了叶殊脸上。
咦,怎么似乎不大对?
眼眶红红,像是哭过。
她有心想问,却知道不能当着这些人面问,便也就装作没有看到。
贺氏见了叶崇文后,心情便似乎大好。
此刻是笑开了眼,招呼道:“难得一家人凑到了一块,二丫头跟殊哥儿有什么爱吃想吃都同我说,千万莫要生分了。”
叶昭是率先开口道:“母亲偏心,让二姐姐跟三哥说,怎地偏生就是不提我?”
“你母亲整颗心都是你,难道还不许稍微偏一点?”叶崇文脸上带笑,心情似乎也不错,可下一刻,他话锋一转,突然道,“这盘子如意笋可是让厨房单做?”
贺氏一怔,随后道:“是,今早到青笋,想着让二丫头尝尝鲜,才特意让做了。”
叶崇文点点头,“五丫头喜欢鲜笋,既做了,便派个人将她唤来一道用饭吧。”
“沈妈妈去窦姨娘那将五小姐接过来。”贺氏搁下筷子,转头对沈妈妈吩咐道。
叶葵低着头勾起嘴角。
好个叶崇文,果真是完全不会处理后宅关系吧。
叶明宛那丫头不过是个庶出,叶崇文却偏生要将她捧手心里养,估摸着贺氏心中一定不会好受。
尤其是今日饭桌上,他们三个都是嫡出孩子。
不,叶葵突然咬了咬唇,心中森然想到。若是萧云娘当初没有离开,事情便不会是如今这样。
而贺氏所生叶昭身份上自然也要比她跟叶殊矮上许多。
但如今,能让贺氏心中郁结,叶葵自然看得高兴。
叶明宛来时,满面笑意,一进门就扑到了叶崇文怀里。
叶崇文竟也就任由她往怀里钻,听着她甜甜喊着父亲,笑得眯起了眼,过了好一会才道:“怎不向母亲跟兄姐行礼?”
可话中没有一丝责备之意。
若不是他真心疼爱叶明宛,便是叶明宛生母窦姨娘手段着实太高超!
叶明宛似乎有些不愿。却仍是恭恭敬敬依次给他们问了好,唯有到叶葵时,她娇俏小脸上毫不掩饰地露出个厌恶神情。喊“二姐姐”时语气也十分不悦。
可叶崇文却依然没有怪罪意思,只笑着让她坐好,甚至亲手给她夹了菜。
贺氏脸上仍旧挂着慈和笑,但眼中欢喜却早已沉了下来。
因为叶明宛到来,一顿饭吃得有些变味。
但这对于叶葵来说。根本没有区别,就算没有叶明宛,这顿饭与她也不过就是个故意同贺氏相处观察过程罢了。
用完了饭,叶明宛捧着茶盏突然道:“父亲,我先前过来之前,姨娘犯恶心呢。”眨眨眼。她又道,“刘妈妈说我以前姨娘肚子里时,她便总是这样。您说姨娘是不是有了小弟弟?”
童言童语。
但却听得屋内几人齐刷刷变了脸。
难得这一次,叶葵担心事跟贺氏所担心成了同一件。
若是窦姨娘真有了身孕,又诞下了儿子,除了叶崇文,这不论对谁来说都不是什么好事。虽然即便是儿子。跟叶殊、叶昭两人也相差了许多年纪,何况嫡庶原就不同。但以叶崇文对叶明宛宠爱来看。他对窦姨娘诞下庶子恐怕也会爱得不行。