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“唉……”她盯着窗上一点污渍，叹气。
庄子上除了半个月前叶崇武跟裴长歌来过后，终于彻底安静了下来。
她每日除了抄写经书，便是吃饭睡觉。或者偶尔跟着池婆做做女红，旁事一概不理会。
这般过了半月。就连池婆都弄不明白她到底做什么，忍不住道：“你莫非是真想就这样这里住到及笄为止？”
叶葵看着她严肃样子，失笑，丢下指尖捏着针，道：“天凉了懒得动弹而已。不过就算我想这安稳呆到及笄，恐怕府中那人也不会这般坐视不理。”
池婆对这话倒是深以为然。
她年轻时见过那些手段，如今想来仍旧叫人有些胆战心惊。
很多时候，这世上事都是树欲静而风不止。
见池婆沉默着低下头，似沉思，叶葵也不由得想起心事来。
能挪动钱财除了留身边以备不时之需，以及用来是打赏银子，其余都已被她数交了出去。
原先，她并没有打算拉裴长歌下水，左不过直接交给三叔就好。
虽然三叔尚未成亲，人也时常营中，但他手里生意听说却也是不少。
凤城中大酒肆可不就是他？
她手里银子不多，但仗着叶崇武对幼年时跟着萧云娘念书玩耍事念念不忘，她都斗胆用这丁点银子参股又何妨？
真说起来，跟白拿银子一个道理。
这么好事情，她就算是傻了也绝不会放弃！何况她如今耳聪目明，思路清晰，聪明得紧！
但裴长歌伸手就将那匣子钱给接了，狡黠笑道：“给了你三叔，这银子至多翻一倍，但交给我保管你翻个十倍百倍！”
她皱眉，虽然心底有个声音叫她极力拒绝，但是她到底笑吟吟地答应了。
有钱不赚是傻子！
管他想些什么东西，她只要有银子就够！
正想着那日情形，屋外忽然喧闹了起来。
此时天气已经极冷，当然这极冷二字只是单纯对叶葵而言。
她从未北边度过冬，自然没法想象这天竟然会冷得这般，而且听燕草跟曹妈妈话，如今还只是微凉而已！
叶葵想了许久，恨不得立时冬眠了才好。
这么冷天，她恐怕也分不出心思来同贺氏几个周旋了。脑子都要冻僵，哪里还想得出法子来？
所以她早早就让曹妈妈给烧上了热炕。不分白天黑夜地窝上面不肯挪动。燕草虽然亦是南边来，却已凤城生活多年，早已习惯这样寒冷，见她如此，一边送上手炉，一边却是老实不客气地笑话上了，直说她像是抱窝老母鸡。
叶葵听得哈哈大笑，却丝毫不恼。
她喜欢如今燕草，而不是当时初见时那个后退着喏喏唤她二小姐丫头。
燕草来了庄上后，性子里那些原本活泼地方就渐渐全部都显露了出来。说话时也忘记了掩饰大嗓门，嚷嚷得满院子人都听得到。但耐不住叶葵将她当成姐妹般对待，其余人也就不敢说什么。只由得她去。
“二小姐、二小姐出来——”燕草将门敲得咚咚作响。
池婆抬起头，眉毛拧成一条线，瞪叶葵一眼：“你好丫头！”
叶葵不以为然地笑笑，裹着厚厚袄子从炕上下来，将门拉开一条缝道：“怎么了？”
“府中送冬衣来了！”双颊被冷风吹得红扑扑。燕草笑得眯起了眼睛。
叶葵不解，“冬衣？我身上穿着难道不是冬衣？”
身后池婆跟着出来，霍地将门拉得大开，嗤笑道：“你身上算什么冬衣！何况你是叶家小姐，那些大毛衣服定然是少不了，我们来时没有带。府中自然要派人送来。”
“天呐，这要是到了年底，究竟得有多冷？”叶葵打了个寒颤。
燕草歪着头想了想。道：“二小姐，其实也就是打个喷嚏就结冰而已。”
“而已？！”叶葵跳脚，“不干不干！我再也不下炕了！”
她可真是受不得冷！
别也就罢了，打个喷嚏就结冰？
这还叫人怎么活？
池婆推她一把，将她推出门外。一把将门给关上了，口中故意道：“等下了雪。各家小姐夫人还要办赏雪宴，以你身份定然是要收帖子收到手软。”
叶葵缩起脖子，嘟囔：“果真是一群不怕冷。”
若不是不得不回去，她几乎就准备这庄子上窝到来年开春再说了。这一回去，还要赏雪？赏鼻涕才是真！
她嘟嘟囔囔念叨了一通，池婆却理也不理，拽着她胳膊就往前拖。
两人跟着燕草到了前厅，叶葵刚想摆出副二小姐该有矜贵样子来，却率先打了两个喷嚏！
庄上除了她便没有谁这般怕冷了，所以前厅里根本没有点着火盆子，叶葵登时冷得哆嗦起来。
“二小姐。”几个送东西人都是陌生面孔，见她进来齐声问候。
叶葵努力挺直了背脊，木着脸点点头。
等到几个大箱笼都搬了下来，打头那个圆脸男人躬身道：“二小姐，东西都这了。夫人说了，您有什么缺想要，直管说便是，她定然想法子帮您弄了来。”
叶葵莞尔。
“劳母亲费心了，我这什么也不缺。”
圆脸男人笑着告退，跟着曹管事下去用饭。
叶葵脸上笑却一点点淡了下来。
这些人这些东西都是贺氏派来，那么便说明她叶家地位并没有丝毫动摇。
不过也是，叶崇文这一辈人丁单薄，不过三房人，大房外，老三还未娶妻。叶老夫人跟老祖宗年迈，若不让贺氏当家，难道还叫叶崇文几个姨太太当家？
所以想要将贺氏从当家位置上拉下来，简直难如登天。
叶葵伸手摸了摸自己冰凉耳朵，心想是不是该寻个机会同三叔叶崇武好好说一说，让他早些娶个妻子进门？
*d^_^b*
054 长毛大氅
叶葵寒风中眯着眼睛想了许久。
毕竟，以叶崇武年纪确早就已经到了娶亲时候。
若说他还念着过去那门被贺氏破坏了亲事，却也说不过去。按照裴长歌说法，叶崇武根本连对方样子也都没有见过！说来说去，不过就是恨贺氏从中作梗而已。
所以如今，让他娶亲应该也不是太过于艰难事情吧？
何况，这事还极有可能打击到贺氏叶家中稳固地位。
以叶崇武性子，估摸着绝不会放过这个给贺氏添堵机会。
她不禁勾起嘴角轻笑起来。
燕草跟她边上，看得一个激灵，疑惑唤她：“二小姐？”
“嗯？”叶葵回过神，“走走走，真是冷得不成样子了。我们去瞧瞧母亲都送了什么好东西来。”
好东西，可不确是好东西。
燕草掀起箱子盖，绿枝伸手将上层一件狐皮大氅取了出来。
油光水滑，洁白如雪却又厚实温暖。
“二小姐，这般纯粹白狐狸，可不多见呢。竟是连一根杂毛也没有！”向来稳重绿枝也禁不住诧异地叫起来。
叶葵将大氅接过来，伸手细细摩挲，入手之处皆柔软如活物。
她一直都不喜欢这些毛皮东西，总觉得这些皮草一类东西上都弥漫着说不出腐朽跟贪婪。
人类贪婪。
动物绝望。
大概就是因为这样，她始终不喜欢身上套上这些东西。谁知道，那些死去动物会不会将灵魂覆上面，缠着你，取代你。到底是你穿了它皮，还是它穿了你皮？
她一把将这件白狐皮大氅丢回了红木箱子里，心神恍惚地道：“都是这些东西？”
绿枝急忙弯腰去看。“还有些普通绸袄，帽袜……”
燕草紧跟着道：“听说还特地送了一车子银丝炭来。”
南边冬天少点炭盆，汤婆子一类东西是不常用，叶葵乍然听到贺氏特意让人送了一车子炭来，不觉有些愕然。但是转念一想便明白过来，这什么银丝炭肯定同她现屋子里点着炭不同。
不然贺氏也不会这般大老远让人送来，燕草也就不会特意拿出来说。
正烦着屋子里炭烟气大，叶葵当下摆摆手，道：“让人去取了府里送来炭，重点上。”
燕草向来是她说什么便是什么。虽然见屋子里那盆炭也是才点上，却还是出门去叫人取炭了。
绿枝将几件拨乱了衣服又细细叠好，“二小姐。这些衣料加起来怕是要近数千两银子呢。”
“咳……数千两？”叶葵正喝茶，闻言猛地一呛，咳嗽着看向绿枝，“咳……咳咳……贺氏这可真是……”
绿枝直起腰，又道：“不单如此。光那一车子银丝炭恐怕也要这个数！”绿枝伸出一只手比了数字。
叶葵咳了会，才停下来。
数千两银子对于叶家来说，不过是九牛一毛，但只为她做一季冬衣，这是可就花不少了。
问题是，她如今不过是个叶家下人眼中被下放到庄子里过日子落魄小姐。贺氏何必这般眼巴巴地花钱做了冬衣又使人送过来？难道贺氏只是为了博一个对前任夫人所出孩子宽厚温和名声？
她才不信！
贺氏怎么可能会做这种只能换个虚名事。
若是过去，怕就只是为了虚名而已。
但如今，有了窦姨娘事情先。就算贺氏如今仍旧叶家住持中馈，但绝对不可能没有同叶崇文产生一丝嫌隙。所以她如今名声自然要博，却不会只为了博名声而做这些事。
她一定还有什么目！
但是，是什么呢？
叶葵微微蹙眉，没有作声。
绿枝给她重倒了茶。蓝眼睛扑闪扑闪如琉璃珠子，咬唇轻声问道：“二小姐。您准备何时回府？”
“你有什么想法？”叶葵将茶盏放炕上小几上，挑眉反问。
绿枝面露犹疑之色，却仍旧道：“奴婢以为您大可以趁着这次机会一举回府。”
叶葵正襟危坐，饶有兴趣地盯着她幽蓝眼，道：“说来听听。”
见她一副感兴趣模样，绿枝心里微微松了一口气，道：“夫人既送了这许多东西来，自然是要经过府中另外几位眼，可见老夫人跟老祖宗也都是念着二小姐，只要二小姐那几个送东西过来人面前露出十分想要回去念头，再将前些日子抄好经书让他们带回去。到时候老夫人自然会将您给接回去。”
叶葵心中渐冷，面上却欢欣鼓舞，“说起来，府中应当比庄子里暖和许多吧？”
绿枝轻笑：“自然，府中可是埋了地龙，这偏僻庄子哪里比得上。”
“那看来还真是要早些回去才是。”叶葵端起热茶啜了口。
绿枝一番话漏洞百出，且根本没有任何依据跟保障。
若是眼前确是个十几岁小姑娘说不定就被哄了过去。但绿枝跟着自己也有些时候了，这些日子自己所做，所说大多并没有刻意避着绿枝——除了跟窦姨娘还有裴长歌、叶崇武谈话时候……
所以绿枝心里应当明白她并不是个普通无知小丫头，那她到底为什么会这样铤而走险怂恿自己回府？
叶葵心头千回百转，却已是决定将计就计。
何况，她早就已经准备回去了。
如今前头有人故意摆了路，她为何不走？
绿枝自发帮她收拾起那些抄好了经文，面色平静，似乎真只是为了让她早日回去好不用这般受冻。
“绿枝，你想不想去辛罗看一看？”叶葵凝视着她背影，突然出声。
苗条匀称少女背影一僵，旋即又放松下来。手中动作不停，背对着她道：“奴婢生大越，长大越，不过空背了个辛罗人名头罢了。”
叶葵不假思索地又问：“可那些辛罗人该会东西你可一样不落全都做得极好不是吗？就好比先前那些点心，秦姨娘也说味道极佳，怕是出去开个铺子也够了。”
绿枝这一次倒是丝毫没有异样，轻笑了声，道：“二小姐惯会打趣奴婢，奴婢手艺哪里能开什么铺子。”
“这可说不好。我若是真愿意给你银子让你去管家点心铺子你可愿意？”叶葵视线一动不动地盯着绿枝光洁如玉后颈。
“如今虽有女子抛头露面做生意，但到底是不被世人看好。何况奴婢身份卑微，若是去了，恐怕二小姐铺子就要砸奴婢手中了。”说完。绿枝拿着叠经文转过身来，似乎不经意地问道，“不过二小姐想开铺子？”
鱼儿啊鱼儿……
叶葵笑了笑，索性将线彻底抛了出去，道：“是啊。手头没有银子总是不习惯呢。若是能想法子开起几个铺子，那便好了。不过终归只是想想罢了。”
绿枝眼珠子一转，劝慰道：“二小姐莫要气馁，若是有心……”
“二小姐、二小姐，炭来了！”燕草突然进门，打断了绿枝话。
绿枝心头微恼。斥道：“怎么连门也不敲便冲进来了！”
燕草不以为然，翻个白眼：“没见我两手都提着东西？上哪儿寻第三只手来敲门？”
“你——”绿枝愤愤说了个你字，当着叶葵面却不敢再继续说下去了。扭头不去理会燕草。
燕草自己也不去理会她，只颠颠跑到叶葵面前，将一小筐炭放下，拖了火盆子过来换了。
果然，这银丝炭比原先热。却不见丝毫烟气。
贵有道理！
叶葵盯着发红炭看了会，心里暗道。
那边绿枝已经将经文数包裹好。
叶葵冷眼看着。并没有喊她。
她既然没有打算让自己过目，那就不看也罢。
燕草