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这一切都是母亲一封悲痛欲绝的信造成的。富尔维亚在信中说安东尼已经被宣布为公敌了，他们举家逃往高卢，让女儿自行决定是回罗马还是前去同自己会和。克劳狄亚连惊讶的时间都没有，就迅速回罗马善后，为了防止安东尼家族的财产被没收，她将其寄存在各个神庙，转移到其他城市或朋友们名下。还好她自己并不算在安东尼家族中，尚能保证人身安全。
其实财产都是小事，令人担忧的是存在家人们会从此流亡外省的可能。克劳狄亚的直觉一向很对，因此她不愿去广场打听消息。但每天不用出门，准会有人自动把一个个消息带给她——潘撒在意大利各地招募了三个军团，希尔提乌斯带领两个军团奔赴卢比孔河，还有屋大维抵达山南高卢。很快，安东尼就被包围了。
想到这里，她有些恼恨地把笔丢下。源源不断的消息让人心烦意乱，也判断不出是好是坏，只好将全部精力投入到工作之中以回避事实。她站起来走到柱廊前，想去花园里散散步。天气似乎不那么冷了。
“克劳狄亚，”阿比乌斯指着铺在办公桌上的图纸：“看看这张草图，我总觉得不太对头！”
克劳狄亚仔细地看了好一会儿，才抬起头对她的哥哥说：“好像是比例问题。”
“刚开始我也这么觉得。”阿比乌斯摇摇头：“我们用了各地的日晷测定经纬度，在图上严格按比例缩小，标出地理坐标，但是这样标出的城市之间的距离似乎不能代表真正的距离。比如看起来罗马到陆都努的距离和亚历山大到昔兰尼【注2】差不多，实际上却相差两倍。”
“的却是如此，”克劳狄亚说：“当初正是考虑到这一点，我们才放弃了赫卡塔埃乌斯【注3】选择了第凯尔库斯【注4】，用经纬度来标明坐标。经纬度，对，经纬度——”
她的目光落到布置在大厅中央的星球仪上，突然，她的语气变得惊喜，又像是在自言自语，“这就对了，我应该早想到。”
“你想到了什么？”阿比乌斯急不可待地问。
“阿比乌斯，大地是圆的不是？”
“当然。”
“希腊所有的哲学家都认可赤道附近接受的热量比较多，卢克莱修在《物性论》【注5】也证明了这一点。埃及的气候比罗马温暖，埃及在罗马南边，从来绘制地图都是如此。”她继续说道：“赤道是把这个球分成两半的圆，它在非洲那片黄沙中。请给我一支笔——”
一个书记员把铁笔和羊皮纸递给她，她在上面画了一个圆，“这代表我们的大地，现在我再把纬线画出来。”
阿比乌斯看着她一笔笔勾勒出的图像，终于有些明白了。
“北方的纬线比南方的要短，所以——”她做出总结：“纬度相差相同，北方的距离肯定比南方要近。阿比乌斯，你的图上，把它们画成了一样。这样绘出的图，不列颠的面积要比西西里大太多了。”
“这么说，圆柱投影法【注6】就不适用了。”
“描绘局部地区，比如一个行省还可以，如果要绘制世界地图就不行了。”克劳狄亚又在开始涂涂画画，“我们可以把纬线缩短，那就是圆锥。阿比乌斯，试试用圆锥来投影。”
“不错，很有意思。”阿比乌斯说道，随后展开了笑：“不过，今天我们不做这项工作。克劳狄亚，你多久没出门了，还记得今天是什么日子吗？”
“二月十五日，牧神节啊。”
怎么会不记得呢，去年的那个牧神节是多么轰动啊！时至今日，她仍不清楚“王冠事件”是不是凯撒亲自导演，但这改变了她，甚至所有人的命运，大半个世界都卷入纷争之中。不，甚至更早，那不勒斯的那个夜晚，她就已经走入了无可抗拒的轨道，没有人给她选择，也没有人告知她的未来。
阿比乌斯接着说道：“不错，今天除了妇女的节日，还是年轻的情人们的节日呢！”
克劳狄亚对他笑道：“是不是你看中了哪个姑娘，想把花瓶【注7】送给她。”
“这种事谁能说得准，也许今天就遇到了。”阿比乌斯笑着对妹妹眨眼眼，“我强烈要求你也去。”
因为山南高卢正在进行的战争，元老院并没有发布命令大肆庆祝牧神节，但丝毫没有减少民众们的热情。从帕拉丁山到罗马广场，处处都是欢快的人群。其中最多的当然是妇女们，她们正等着祭司的鞭打，以实现平安生育的愿望。也有不少少年男女戴着各色花朵编织的花冠，他们期待着晚上在马尔斯原野的舞会。
阿比乌斯出门时并没有带侍卫，一路上在人山人海中穿梭，他在旁护着克劳狄亚，生怕妹妹有了损伤。
“多谢你，阿比乌斯。”克劳狄亚扭头笑着说，走在这样热闹的人群中，她的心情也好了许多。
“开玩笑，要是你出了什么事，姑妈肯定饶不了我。”
兄妹俩便停停走走，不时地谈笑几句。
走到维斯塔神庙附近，身边突然撞过一个十来岁的孩子。那孩子看着克劳狄亚，说道：“女祭司小姐，有人让我把这个交给你。”
克劳狄亚好奇地看着他：“咦，你怎么知道要找的人是我？”
那孩子摸摸了头，“那位哥哥告诉我，只要找这里最漂亮的姑娘就是了。”
“他说的很对。”阿比乌斯笑了笑，从长袍里摸出钱袋，捡了一块银币递给孩子，“你做的很好，去吧。”
克劳狄亚摊开纸条看了一眼，然后望了望阿比乌斯。
阿比乌斯只微微一笑，“盯着我干什么，赶快去啊。”
克劳狄亚掩饰不住喜悦，心就像要飞起来了一样。一路小跑，穿过塞维利亚墙和博亚里昂市场，到了台伯河边。她看见，密尔维桥边，一棵月桂树底下，有人朝她抬起右手，唇边带笑：“小流星，好久不见。”
她的视线模糊了一下，“是啊，快八个月了。”不知是什么原因，每次分别后重逢，都恍如隔世。
“确切的说，是两百二十三天。”他说道。
屋大维将时间记得如此清楚，她并不知道该如何回应，只得说了一句：“他们告诉我你在穆提纳！”
“五天前，军团开往到北方了，可是有一种力量迫使我回到罗马。”他停了一下，又说道：“你还好吗？”
“很好。见过你的母亲和姐姐了吗？她们很担心你。”
“嗯。”屋大维淡淡地应了一声，突然讲起了不太相干的事，“途中我收到了安东尼的信，他要求和解。”他停下脚步，扭头看着她的眼睛，“我拒绝了。”
“我能理解，你有你的道理。”克劳狄亚低头回答：“政治上的事情——你知道——尽管我努力了，可是还是不懂。”
“亚里士多德不会在他的书里告诉你。”屋大维一瞬不动地看了她好一会儿，突然握住她的手，“跟我走。”
“去哪里？”
他并未回答，而是短促地吹响了一声唿哨，一匹高大的白马从树荫背后钻出来。
屋大维带着克劳狄亚上马，他们便穿过台伯河，沿着奥勒利亚大道，一直向西而去。
这匹利比亚良马果然速度很快，没过多久他们进了偏僻的山路。两人一路径直向上，到了雅尼库隆山【注8】的山顶。
屋大维翻身下马，伸出手，克劳狄亚扶着他的手跳下来，一起站上前面的岩石。从那里看去，广阔的马尔斯原野伸展在山峦之下，台伯河从其中穿插而过，宽阔的大河掀起阵阵波涛，奔腾着涌向远处的大海。河的对岸，是世界的中心——罗马。那座光辉与荣耀的城市，此刻变得只手可握。
克劳狄亚也被这壮阔的景象所震撼，她感叹道：“好美啊！”她回头看看旁边的人，他也对她一笑：“喜欢吗？”
“非常喜欢。”她缓缓说道：“阿特拉斯老师曾有一句话，世界上有两样东西最能震撼人的心灵，内心高尚的道德和头顶灿烂的星空。”
屋大维回头看她，“斯多葛派的观点，这也是你的人生准则吗？”
“你好像不太以为然。”她注意到他傲然的神色：“你不承认，人必须崇尚高尚的道德，敬畏自然的力量吗？”
“不错，这世界上唯一让我敬畏的便只有自然的法则。”他坦然一笑，“但我不喜欢斯多葛派那些以道德之名的假正经，沉闷乏味而又心胸狭隘。我们的罗马流传的两种哲学倾向，伊壁鸠鲁主义者追求享乐，逃避责任；而斯多葛主义者则抱残守缺，他们的狭隘和偏见，使他们看不到世界的变化，更不用谈找到共和国的出路。”
听到他的这一席话，克劳狄亚哑然苦笑：“你一句话就推翻了两种哲学，可惜多少人偏偏就想不清楚呢！”
屋大维闪亮的眼睛映着她那丝笑容，“不想笑的时候，你可以不笑。”
“我偏偏不习惯板着脸。”她微微收了笑容，嘴唇却依然维持着柔美的弧度：“或许是我从小受到的教育，不容许我肆意放纵自己的情绪。菲罗狄图斯要求我学会自制，不为任何东西所左右；在任何环境中欢愉如常，在道德品格方面形成甜美和尊严的恰当配合；努力做摆在面前的任何事并且毫无怨言。我必须为人随和，对人报以善意，相信自己为朋友所爱。”她自嘲地说：“这样看来，我就是你说的那种人。”
“小流星，你不可能讨得所有人的喜欢。你必须时时审视自己，知道自己想要什么，只有这样才不会迷惑。”他深深地看她，问道：“你想过想要什么吗？”
克劳狄亚的眼睛有些茫然，“如果以前你问我，我会回答是个人的自由、亲人们的平安或者周游世界。可是，我越来越看不清我的人生之路。我不知道自己想要什么，诸神的愿望控制着我，给我一个精彩或平淡过程，把我推向不可预知的终点。”
“诸神的愿望？”他的眼睛突然掠过一丝近乎狂傲的光芒，“那又怎么样？即使摩伊拉已经织好了我的人生轨迹，我也会把它扭转过来。”
锋芒毕露、毫不掩饰，让克劳狄亚微微一叹，“你好大的口气。”转言又问道，“那你想要什么？”
屋大维扭头和她对视，克劳狄亚淡笑着看他的眼睛：“不想说的时候，也可以不说。”
“你早就知道了，又为什么要问？”他伸出一只手，在两人眼前划了一个圆，将远处整个罗马城都圈了进去。
克劳狄亚随着他的手望去，说道：“那么，罗马未来的主人，你想把罗马建设成柏拉图书中的理想国吗？”
“不尽然，”屋大维心平气和地说：“我的目的不过是想建设一个公正而实际的罗马，罗马向往的不是自由，而是法治、能经得起长期考验的制度。”
“这并不十分容易。”克劳狄亚静静地眺望远处城市的轮廓，缓缓说着：“在每个罗马人心中，都有一个理想的世界，当把理想付诸行动时，势必要发生碰撞——”
屋大维没有直接回答，而是徐徐地讲起往事，“我十二岁那年，凯撒说过一番话，给我的印象很深。他说，‘人无论从资质、智慧能力方面生而不同，这就会使一部分头脑精明的人奴役另外一些相对憨厚的人，意志坚强的人奴役意志薄弱、富有怜悯心的人——因此我们应该学会在弱肉强食、刀光剑影中尽力肯定自我，实现自我的价值，而不要被那些弱者的哲学所迷惑’。”
克劳狄亚问他：“是不是从那时起，你就知道自己必须走一条充满危险的道路？”
屋大维看着她淡淡地笑了，“只有经历险境才能达到常人所不能到达的高处。”
“从来没有后悔？”
他眼中的笑意更深了，“你为保存凯撒的遗嘱后悔过吗？”
“没有，而且永远不后悔。”她坚定地说道：“我跟你不同，既然命运把我卷入其中，我不得不接受。”
他们下山的时候，太阳已经偏西了，连绵的群山，远处宏伟的塞维利亚墙，点缀在山峦之间的赤红色屋顶，高大而清瘦的苍松，枝叶繁茂的橄榄树，蓝白色迷人的飞燕草，显示出一派迷人的祥和。
天色尚未暗下来，克劳狄亚看见漫山遍野的各色野花，便叫着要停下来，俯身去采那些花朵，一会儿便捧了一大把。野花看似不起眼，但凑在一起却格外绚丽迷人。她将灵巧地花朵编在一起做成花冠。
“给你。”她伸手把花冠递给屋大维。
“这又是干什么？”
她眨了眨眼，“今天是牧神节，大家都戴着花冠庆祝春天的到来。”
屋大维接过花冠，却忍不住打了一个喷嚏，“对不起，我有哮喘，哈普德法尼吩咐我要远离花粉。”
“居然有这样事，你从来都不告诉我。”她微微惊叹道：“严重吗？”
“这两年好多了。”他轻描淡写地说：“你瞧，马尔斯原野上的篝火快要点燃了，我们必须抓紧时间。”
“等一等。”
克劳狄亚取过花冠戴在自己头上，走到一棵月桂树上折下树枝，手指挑来挑去，不一会儿，在她手里便出现了一个月桂冠【注9】。
“这是最配你的。”她笑吟吟地说：“小凯撒，请低下头，让朱诺的仆人【注10】给你加冕。”
克劳狄亚略微踮起脚将桂冠在他头上戴正。两人相视一笑，也不多说一句话