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薛宾鹤摸着肚子站起身来：“母妃，霜子也是无辜受累，媳妇在这里求个情，念在肚子里孩子的面，家里还是不宜出现苛责的处罚啊。”
“三个时辰，只怕妹妹都成了人干儿了，孩子出生，我也舍不得他少一个姨娘。”薛宾鹤娇笑着。
若是平时，老夫人定然觉得狐媚不雅，今日看着却格外顺心，缓和了神色，道：“既然孙儿为你求情，本宫今日就网开一面，你别跪了，回去把账房的钥匙和账本拿给雪如。现在宾儿怀孕了，你腾出手来照顾她，也不枉她为你求情的恩德。”
说是不惩罚，其实还是带着惩罚的性质。
霜子虽然不甘心，却不好争辩，只点头称是。
老夫人又絮絮叨叨讲了许多注意事项，命薛宾鹤每日都要过来坐一坐，薛宾鹤受宠若惊，笑着答应。
走出院门，每个人脸上神态各异。
红豆扶着薛宾鹤道：“这个盾牌，会不会用得早了些？”
“早？”薛宾鹤笑着：“你不是一向觉得要多帮帮霜子吗？今日怎么还嫌我救她救早了？”
红豆笑着：“当然不是，霜子自然是要救的，可今日并没有到要命的时刻，奴婢怕她不感念您的恩德。”
薛宾鹤叹气道：“我何尝不知，好牌要留到最后出手。可这两年，好不容易有了这一胎，万一被沈雪如察觉，暗中下手。结果像她那样，还没来得及禀告老夫人和王爷，就神不知鬼不觉滑了胎，可就是哑巴吃黄连了。我可不能重蹈覆辙。”
红豆点头称是，又看了好几眼薛宾鹤的肚子，问道：“那小姐还要吃药吗？”
“吃，怎么不吃。”薛宾鹤理所应当的回答：“一定要生儿子。”
冲红豆叮嘱道：“现在不是很好吗，才两个月，早点说，老夫人就开心，她一开心，就同意我回娘家，我就能去葛神医那里拿‘麒麟丹’。你说，我老是拖着，会不会把原本的儿子，都拖成女儿了。”
红豆见她提及儿子的期盼，脸上流光溢彩，有些像中了魔怔，一时沉默着不说话。
、第五章忠婢欲离
锦苑。
沈雪如阴沉着脸，一路一言不发回到屋中，桐花有些不解：“采买大权拿回来了，小姐怎么还是不高兴？”
沈雪如怒喝道：“你懂什么，薛宾鹤怀孕了。她若是生下长子，楚王妃还有我什么事儿。”
桐花能够理解她的郁闷，却不能理解她的愤怒。
别的女人怀孕了，无非就是愁愁而已，而沈雪如的表现，却像是不共戴天的世仇。
小枝在一旁小声提醒着：“不是因为薛侧妃怀孕，而是因为怀孕两个字。”
见桐花大为不解，将她拉到外面，告诉她沈雪如莫名其妙滑胎，和后来中蛊假孕的事情，末了叮嘱一句：“别说是薛侧妃怀孕了，现在就算一个丫鬟怀孕，沈侧妃都是这么大的反应。就是皇宫里的采买之权，只怕也不能让她高兴。”
桐花这才恍然大悟，又把两次流产的事情仔细让小枝讲了一遍，这才若有所思的进了屋。
却发现满目狼藉，遍地都是碎片，别说花瓶，就连茶杯茶盏，瓷器托盘都被摔的粉碎，沈雪如窝在床上，用被子蒙着头。
桐花不敢劝，只得吩咐人进来打扫，自己站在床边与沈雪如说话：“奴婢觉得小姐此时不该意气用事。”
沈雪如大怒道：“滚出去。”
桐花不屈不饶，继续道：“薛侧妃既然怀孕了，小姐就算不高兴，也得装出一副高兴的样子来，否则，万一哪天她的胎儿有事，小姐定然是头一个千夫所指。”
沈雪如将头从被子中伸出来。疑惑道：“此话何意？”
桐花笑得神秘莫测：“小姐不高兴她有了孩子，奴婢便有一百种法子，能让小姐高兴起来。”
沈雪如听明白她话里的意思，思量了半响，才强笑着道：“去备贺礼，越贵重越好。”
离院。
霜子与意儿互相搀扶着，意儿的脸颊肿的老高，脸上还有泪痕未干。
飞燕在门口急得团团转。见此情形急忙帮忙把人扶到屋里去，又打热水给她们敷伤口。
霜子环顾四周，不见清水。
飞燕答道：“不知道中了什么邪，回来就傻愣愣的坐在床上。”
霜子道：“去把她叫来。”
清水进屋的时候，手里提着一个包袱，心事重重。
霜子冷笑着道：“呦。这是要走了？”
清水不知道如何回答，站在原地，悠悠叹了口气。
“是回浣衣房啊。还是去沈雪如那儿？”霜子心痛不已，几乎难以呼吸，清水的背叛，来得如此突然，她竟然一时有些承受不住。
不知道是信错了人的懊恼，还是担心她泄密的后怕。
清水竖起眉毛：“你这是在怀疑我？”
否则，霜子不会问她去不去沈雪如那里的。
霜子几乎忍不住哭腔，颤抖着声音道：“不然呢，难道是挨打时？护在我身边的意儿？这事，不就是你一个人知道吗？”
清水颤抖着。咬紧嘴唇，眼泪在眼眶里打转：“本来我还在犹豫要不要离开离院。现在看来，这犹豫竟是最最多余了的。”
霜子见她站得稳当，面上呈现凛然之气，一点也没有畏畏缩缩的心虚，加上本来就不相信会是她做的，气虚了几分。“一直以来，我待你情同姐妹，你让我如何自处？”
清水见她泪余盈睫，说话嘴唇微微颤抖，知道她是在极力克制，不由得动了恻隐之心，终于开口解释说：“你不与王爷同房，是只有我知道，可我跟了你那么久，怎么会做出这种背主弃义之事？”竖起三根手指，面色严肃：“我清水对天起誓，若是此事是我泄露，天打五雷劈，让我含冤过世的娘亲，三生三世，死不瞑目！”
这誓言太过于毒辣，由不得霜子不信，只能眼睁睁看着清水毅然转身，提着包袱推开门往外走。
意儿扑上去拉着清水的手：“姐姐，你别走，侧妃是相信你的，我也相信你。”将清水拦腰死死抱住：“你对侧妃一向忠心，我们都看在眼里。是了，是飞燕，是飞燕说的。”
清水听见这话，转过身来盯着意儿。
意儿怒道：“就是她，肯定是她。好几次半夜她不睡觉，在墙根底下偷偷听王爷和侧妃的壁角，她还没事就去和藤草玩儿，十有*是她走漏了风声。”
飞燕听见矛头指向自己，急忙摆手否认：“不是我，不是我，侧妃也说了，此事只有清水一人知道，王爷与没与她同房，那么私密的事情，我如何得知？”
意儿用手指着屋顶：“清水姐姐敢指着天，用死去娘亲的名义发誓，你敢吗？你发了，我们就信你！就说若是你泄露的，今生今世，永为最下贱的娼妓！你敢吗？”
说到这里，意儿几乎是咬牙切齿。若是因为飞燕的碎嘴，让霜子与清水起了嫌隙，如何让人甘心。
清水的为人，她相信了许久，此刻听她发了毒誓，更是深信不疑，这才将目光移到飞燕身上。
飞燕眼神闪烁，不敢看霜子，喃喃道：“清水敢发誓，因为她没做。凭什么她没做，就一定是我做的，也可以能是你？”
意儿笃定的看着她心虚，举起手掌：“若是我意儿做的，我今生今世，永为最下贱的娼妓！”说完潇洒一挥手：“该你了。”
飞燕小心翼翼低垂着头，举起手来，张了张嘴，想说话，却又放下。她并不是有心把此事泄露的，只是有次霜子自称“本姑娘”，再加上晚上她起夜，从未撞见过王爷与她干那事儿，因此起了疑心。
每每王爷来的时候，她都格外留心，次数多了，发现果然如此，才一时口快，告诉了藤草。
没想到藤草很快就告诉了沈雪如邀功，才有了今日一事。
愈发觉得自己无辜，蛮横道：“也许是霜子自己走漏了风声……”
霜子听她这样胡搅蛮缠，气得怒火腾腾燃烧，站起身，操起脸盆就砸向她：“事到如今，你还不知错，在此信口雌黄，胡乱狡辩……”
飞燕浑身湿透，盆子哐当一声，那尖利的声音几乎快刺穿她的耳朵。
见三人都虎视眈眈望着她，吓得腿一软，跪在地上：“霜子，我不是有心的，只是不小心说漏了嘴，谁知道藤草她……”
霜子见她终于承认，颓然无力叹了口气：“承认就好，你下去吧。”
飞燕难以置信，如此轻松的放过了自己？
意儿也气急，惊异的望着霜子：“侧妃……”
霜子疲惫的挥挥手：“你是王爷的人，如何处置，等王爷回来再说。只是，我这离院，是容不下你了。”
吩咐意儿将飞燕带下去，艰难的站起身来，去拿清水手中的包袱，诚恳道：“你今日言行反常，我因此怀疑你，现在看来，是我错了。”道完谦，霜子满怀期望的看着清水。
清水脸上一片木然，看不出什么来，拉了拉包袱，却挣脱不开。
霜子祈求道：“别走了，我以后绝不会再疑心你。”
清水见她一片赤诚，无奈叹口气：“不是因为这个。”
霜子一听事情还有转机，急忙问道：“那是为何？”
清水幽幽的说：“藤草说，霍屠夫一家，死绝了，您早上听见了吗？”对着霜子，泪流满面：“我知道你有苦衷，只是不便对我说，这些我都无所谓，你信我用我，我感激涕零。霍屠夫当街刁难你，是该死，可他儿子是无辜的，他夫人也是无辜的，现在家破人亡，臭名远播。奴婢不愿意与为如此蛇蝎心肠的主子效力。浣衣房虽然艰苦，却干净，没有随随便便，就要人命的本事。”
霜子震惊半响：“你以为是我派雷虎去杀的他们？”
清水冷淡道：“不是雷虎杀的，也是你设的局。三千两银子，不过是找王爷讨要一颗夜明珠的事情，你就要了三条人命。霜子，我发觉，人命在你心中，贱如草芥。你半夜睡觉时，不觉得手上沾满血腥，恶臭难闻么？”
霜子颓然无力后退几步，瘫倒在椅子上，她想辩解，却无从解释。霍屠夫一家，就算不是她亲手所杀，却也是她设的局，没错。
三条人命，不，还有沈雪如的胎儿，还有无辜被连累打死的抬轿婆子，丁元，香莲，绿荷，老刘头……
她的复仇路上，何止只有三条人命。
清水，是断然不会接受这样的自己。
就算这一次，她努力原谅了自己，以后呢，再有阻碍被清除的时候，她还是会恶心自己，总有一天，她会离开。
霜子这才明白，清水与她，本就不是一路人。她是纯净的，坦荡澄澈；而自己，早已经污秽不堪，永远洗不干净了。
因为，死去的人，再也不会活过来。
重生之后的头一次，霜子体会到什么是绝望。沈雪如再怎么刁难，老夫人再怎么处罚，皇甫北楚再怎么冷漠，她都有信心，总有一天，自己会逮到机会，扳回一城。
可对于清水，她却没办法奢望，更没有办法去苛求。
、第六章突闻噩耗上
扶着颤颤巍巍的膝盖，霜子起身从梳妆盒拿了两张银票：“你跟我一场，收着，出去好好生活。”
清水推辞了，坚决不收，霜子无法，拉着她：“你暂且歇息一下，既然你不愿意在跟着我，那等王爷下午回来，我禀告他，为你谋一个好去处。”
说完不等清水拒绝，急忙补充道：“你就让我为你做点事，这样我也安心一点，浣衣房太苦了。”
清水终于点点头，“那我先回房。”
霜子如释重负的点头，又叮嘱道：“你怪我，我能理解，意儿年纪还小，飞燕又是那个德性，你能不能去帮她敷药？”
清水爽快答应：“这是自然。”
没多久，皇甫北楚就匆忙赶过来，霜子正在给膝盖上药，见他进来，急忙拿被子盖上。
皇甫北楚递给她一个瓷瓶：“这是上好的去淤药，我来。”
边涂边关切的问道：“听说你中毒了？”
霜子听得出来她的调侃之味，早就有所准备，将头上金钗拔下来，对着几个穴位示范了下：“没办法，谁叫你不在府里，我没地方求救，只得托秋叶与大夫合演了一出好戏。”
刺杀时，雷龙身死当场，剑上有没有毒，皇甫北楚不可能不知道，瞒是瞒不过的，不如说实话。
只是霜子把她与叙笙的默契，改成了秋叶牵线搭桥的功劳。
皇甫北楚疑惑道：“你可以等我回来的。”
是的，我是可以等你回来。可叙笙怎么办？
霜子点头道：“我不与你同床，本就是与王爷合谋在欺骗母妃，她已然伤心。若是你还为我求情，岂不是逼你再为我忤逆母妃？这罪名像雪球一样越滚越大，我可担待不起。”
笑笑又说道：“我知道母妃心软。那大夫人又与秋叶熟悉，人是极好的，因此编了这个故事。这样虽然也是欺瞒，却比让你们母子生出嫌隙，要好得多。”霜子补充道：“若是我不编故事，你现在哪能坐在这里，恐怕已经与母妃吵得面红耳赤，对吗？”
逻辑合情合理。皇甫北楚也只能相信。
否则，还有什么理由，让一个女人单独扛下罪名，不直接为自己开脱？
毕竟，采买大权丢了是事实。而他，回府之后，老夫人也是随便斥责了几句。就完事。
的确是平息事态的最好选择。
否则，霜子大可以等他回来。据理力争。
心里对她的体贴和贤惠，愈加�