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声地笑了半天。
琴太微没有品秩，身边伺候起居的只有两个小宫人，此时都不知躲到哪里去了。杨楝轻轻踱进卧房里找人。因贪吹凉气，两幅罗帐皆高高挂起，只见那女孩儿蜷着身子，面朝床里睡得正酣。单纱里衣裹了半边雪白身子，一卷青丝一双纤腿都胡乱撂在芙蓉簟上，粉团团的足趾如猫爪上的肉垫，刚刚被他碰了一下，就猛地缩了回去。
琴太微颇不耐烦地翻身坐起，呆呆地与他对视了一会儿，忽然抓过床头的衫子把自己盖住。
杨楝退了一步，随口道：“你也太懒了，已经巳初了，还不肯起床吗？”
琴太微背过身一边结着衣带，一边慢吞吞道：“昨天那篇青词，弄到四更才写完，连夜送了过去。这才将将睡了两个时辰而已，殿下还要嫌我懒。”
杨楝听她语中带怨，便想起昨晚程宁提起的事：“我还要问你呢，到底什么题目这么难写？”
“是太后老娘娘的事儿。”她溜下床走到书案，把青词的草稿翻了出来。
“你又不是第一次应付太后。”杨楝一边笑着，一边拿过稿子细看。看着看着，脸上的轻快笑意渐渐收了起来。
琴太微也不多话，自家闪到妆台前坐下，支起一面西洋小玻璃镜，慢慢梳着长发。谆谆自屏风后面探了探脑袋，见两人这般光景便不好打扰，琴太微悄悄比了个手势，她踮着脚进来，放下一盆清水就跑了。
昨日皇后递过来的题目，却是太后有意命二皇子杨樗聘娶徐三小姐，教皇后问问凶吉。
琴太微挪了挪身子，虽是背对着杨楝，却恰好能从镜中窥见他的神情。皇后隔三岔五地往清馥殿送青词题目，有意无意地泄露出内廷的第一手消息。他们婶侄之间想是有某种默契。琴太微心知肚明，但凡送来的题目有些异样，她便立刻抄一份再送到杨楝那里——可是，昨晚她却没这么做。
对这桩事，琴太微心中存了小小一点幸灾乐祸之意。虽然当初是杨楝自己拒婚的，只怕他这时仍会不快。镜中偷眼瞧去，他倒也没有露出意外或生气的模样，只微微抿着嘴唇不知在盘算些什么，最后却朝镜子这边扫了一眼，冲她道：“你的字越发秀逸了。”
琴太微心虚地垂下眼帘，问：“殿下觉着措辞可还得体？”
“都写好送走了，就是不得体也来不及了。”
琴太微咬住了嘴唇。
昨晚题目送来已是戌末，坤宁宫那边催着天明前就要交出稿子，许是趁夜传递消息不欲令旁人知晓。清馥殿的小内官却没长心眼儿，仍把题目直接送到了虚白室。琴太微看了题目有些作难，便提了灯去清馥殿请杨楝示下，不想扑了个空。内官们说王爷去了林夫人那里，琴太微先还不解其意。见内官们似不肯去通报，她才悟了过来，登时红了脸。
杨楝从不在姬妾房中过夜，无论多晚都要回来安歇。彼时已近三更，程宁估着那边也快完了，遂把琴太微引到书房中坐着等候。琴太微喝了半盏茶，心神不宁地坐了一回，忽然听见窗外隐隐有人声浮动。她只觉必是杨楝回来了，心中不知哪来的一股血气上涌，想也不想起身便走。程宁拦着诧问，她只说已打好腹稿，就不打搅殿下了。趁黑溜过玉带桥，回头只见对面水岸上几盏珠灯远远地浮动，她竟暗暗舒了一口气。
如今他这样说，想是怪罪她不肯耐心等候。琴太微心中不服，遂道：“既这样，将来还教他们先把题目呈给殿下就是了。”
杨楝似乎嗤笑了一声：“你是说，教他们把题目送到清馥殿的书房，然后我再唤你去那边去写？”
琴太微顿住了，左思右想接不了招，只得讪讪道：“那又何必呢。”她一向是宁肯缩在虚白室里再不出去的，何况有了昨日那一遭。她狐疑地看了看杨楝，见他微笑如常，并无问罪之意却有作弄之心——莫非……
“殿下早就知道徐三小姐的事情？”她忽问。
杨楝微微点了点头。
她心里微微空了一下，却是白紧张了一回。也是，清宁宫当然有他的人——譬如郑先生，未必消息都要从坤宁宫来。
一时通了头发，琴太微想唤谆谆进来帮她梳髻。杨楝袖手默坐，盯着她往死里看。琴太微目光不慎触到了那深不见底的眼神，心中顿时长了一层毛，只得硬生生问道：“殿下特意过来，就是因为这青词吗？”
“那倒不是，”杨楝道，“今日要出门，前几天你说起的那本书，我一时记不起书名了。过来问问你。”
琴太微瞧着他怔住了。
前几日，因为父亲的笔记她想起旧时看过的一本书，只是随口和他提了一句，不想他居然还记得。她放下梳子，低了头走到书案边，倾了几滴水把昨夜剩在砚底的一点残墨化开，蘸着淡墨在一张素笺上细细地画出了书名。
杨楝偏过头看她卷着袖子俯身写字。
不知何时云收雨散，天光半开，湖上风平浪静，檐下犹有残雨打着铁马叮咚作响。树杪间漏出的星星日光透进窗纸，映得女孩儿玉雪的面颊微微透明。几绺软软的碎发在胸前晃来晃去，偏是不肯停下来。
“这书怕不怎么好找呢，”琴太微喃喃道，“当初还是一个西番和尚借给我爹爹的，市面上再没见过。殿下费心了。”
“别人找不到，我是有办法的。”杨楝将纸笺对折起来放在袖中，又含笑道：“还有什么想要的没有？”
她听见这话竟有些恍惚，一时间却也想不起要什么东西，只好摇了摇头。他似有些遗憾，顺手去拢她耳边那几根散碎头发。琴太微略低了一下头，想躲又不敢躲，到底被他的手指抚在脸上。
“都睡出印子来了。”
手指沿着芙蓉簟印下的浅淡花痕轻轻画了下去。她从脸到颈脖霎时间涨起了一片血色，连退了几步。
杨楝瞧着有趣，想要再逗她一下，却见她沉下了脸似乎真有些不太高兴，便收了手朝外面走去。琴太微松了一口气，送他出了门，回屋拧了帕子洗脸。
才洗到一半，却见听他折了回来，隔着窗户说：“昨天林绢绢跟我说，今日七夕，想请你晚间过去和她们两个一起过节。我已答应了她。你休要忘记了。”
琴太微猛然一惊，帕子掉到了水里。她胡乱抹了抹脸上的水痕，只觉得心里堵得慌，待要分辩两句，推窗一看，他又不知去向了。
父亲留下的那卷手书，是他在杭州水师十年间的札记。其间涉及时政评议、官场应酬、人物臧否、番邦风习、天象水文、精算推演……林林总总不一而足，后面还附有大段的西番文字的草稿——故而琴太微需要一部辞书以便读懂父亲的文字。
她本来希望父亲的笔记中会多提到自己幼年情状，却没想到自己的出场次数寥寥可数，倒是临安郡王三天两头地出现在父亲笔下。虽然用语极为隐晦，也能看出他们的关系非同一般。
只是杨楝绝少对她提起往事，偶尔谈话中涉及父亲，态度也像是不甚熟识。也许是因为顾忌——藩王结交手握军权的外臣，往大处说就是谋逆。
她心中不是不疑惑的。有好多回，她几乎就要向他问起来，却又生生忍了回去。札记写得极其零碎又语焉不详，她在心中梳理了几遍，发现父亲不仅教过他经义，还约他密会过军师武将、地方名士、海上船主乃至外方传教士，甚至还带他去海上看过水师的大船队，她简直有些嫉妒……可是，这真不是谋逆吗？
从西华门出来，沿着皇城根儿绕了一圈，先教马车停在了海日阁门口。因为下雨，书铺这时才刚刚开门。顶着东坡巾的矮胖掌柜正在叫人打扫门前积水，一眼瞥见来客，不免唬了一跳，连忙支开伙计，亲自把人往后面引。
“没有什么，”杨楝微笑道，“就是问你这里有没有这个。”
曹渠眯着眼看了看他手中的便笺，不觉讶异：“殿下也对这个感兴趣了？”
“是一个朋友要找的。”
便笺上写的是西番文字，曹渠认了半天：“这是早年间一个澳门船长霍若望编纂的辞典，书名的意思是‘西字奇迹’，在葡萄牙海商之间通行过一阵子。都是手抄本，从未付梓。殿下定要这一本的话，小的就托人去南方寻去。”
杨楝听着便皱起了眉头：“那有没有类似的书？”
曹渠嘿嘿一笑，转身从架子上摸出一个抄本：“巧了，前几天刚得了一本。有个刚进京的番僧来我这里逛，留了个抄本，说是他们一群番僧自己编的辞典，问我有没有办法在帝京刊印出来——倒像是在这儿等着殿下似的。”
手抄本的封面是柔软的新羊皮，装订极为精美，想来作者颇下了些心思，封皮上还记了一个书名“西儒耳目资”。杨楝大略翻了翻汉字的内容，问：“你打算替他刊印？”
曹渠摇头：“此事不易，我还在斟酌中。殿下若觉得还入眼，请先拿去吧。”
杨楝笑着称谢，又道：“原先说的那本书，还要麻烦你留意下。”
“包在小人身上，”曹渠连连应承着，却又小心提示着，“殿下但有吩咐，只管遣田公公过来说一声就是。”
“我自有分寸。”杨楝随口应着，袖了羊皮抄本便辞了出去。
别了海日阁，一径往北又往东，一直到东直门内的北居贤坊，在柏林寺门口下了车，带着一个亲兵入寺。这日是七月七，进香的妇人女子偏是不少，莺莺燕燕人潮涌动。杨楝压低了大帽，随着人群穿过几间殿，却从观音堂的后门溜出庙去。这一带远离皇城，街巷不甚繁华，往来行人寥寥，深槐高柳之间偶尔露出几个朱门大院，是京中几户世家巨族的府邸。
戴学士的两进小院夹杂这些府邸之间显得有些寒酸。师生之间揖拜了一番，少叙了一些闲话。杨楝自十四岁离京后，再没有见过他的师父。当年戴纶居礼部尚书，授文华殿大学士，一度入阁。太子身故之后，朝中官员多有洗换，戴纶因年高德韶，又一向谨慎少言，那些抄家、流徙之刑就没有落到他头上，不过迁了个南京钦天监的闲职养老去了。做了一年闲官，戴纶索性告病辞官，回老家松江府闭门著书，去年才以遣嫁独女为名而重返帝京。戴小姐嫁给了兵部右侍郎葛坚的次子，不久便有喜讯。戴夫人放心不下，暂居京中以便时时看顾女儿。
“还不完的儿女债，”戴纶捋着长胡子笑道，“刚过知命之年，就一心只盼着抱外孙了。”
杨楝以为他说的不全是真心话。按冯觉非的说法，皇帝正在暗暗与太后党较劲。顾有容受重用之后，紧跟着皇帝又得到了没有徐家血统的皇三子，朝堂上的风向立刻起了变化。从前的那批太子旧臣不免闻弦歌而知雅意，在蛰伏的冻土中悄然活动起来。戴纶滞留京中，当然是在等待机会。
一时戴夫人遣人传话，在花厅摆下家宴款待徵王。因是师生小聚，并没有摆什么排场，戴夫人亲自下厨做了几样精致小菜，有笋丝拌鸡松、清蒸鱼脯、虾油豆腐、蓬蒿菜……皆是南省风味。因杨楝不喜饮酒，斟了家酿的玫瑰露上来。
布了一回菜，戴纶又称赞起杨楝不与权奸勾结，毅然拒婚徐氏。朝中那些受徐党排挤的清流官员，虽不敢公开议论，私下里对这位长年云山雾罩的小王爷忽然间刮目相看起来，更有人盛赞他有其父之风。
杨楝也知道，与徐三小姐的婚事横竖是不成的，太后出面拆解或者他自己拒绝，效果肯定是不同。他听见“其父之风”几个字，不免多心了一下。他隐约记得，当年自己的母亲被禁足，迁居于阳台山别院，曾有人提议另立太子妃——那是他人生中面临的第一场巨大威胁，好在父亲坚意保住了母亲。莫非当年拒绝的也是一个徐家女？他忍不住问出了这个问题。
戴纶摇了摇头：“不是，那一回太子拒的是熙宁大长公主的女儿谢氏。”
杨楝慢慢放下筷子，沉声道：“是后来……琴督师的夫人？”
戴纶见他脸色微微发青，意识到有些不对了，遂道：“谢氏是先帝的外甥女，又深得徐太后宠爱。当年甄选太子妃时，她亦在名单之中。所以后来有此一提，并不奇怪。”
杨楝隐隐听人说过，这位谢家表姑是个举世无双的美人，宫中前后三十年无人可匹敌。按说幼年时应该见过她，如今他想来想去，眼前却只有琴太微那张怎么也称不上绝色的猫儿脸。他默算了一下年月，道：“听人说谢夫人出嫁极晚，难道是因为这个缘故？”
“臣实不知。”内廷秘辛不出宫墙，戴纶一个外臣不过听了些片言只语，“臣请恕罪，况且——这是太子的家事，臣原不当议论。”
杨楝摇了摇头：“天子无家事。”
戴纶默了一下，道：“臣只知谢夫人与太后老娘娘渊源极深。这些事情，殿下或者可以择机问问郑太监。他侍应清宁宫多年，没有什么不知道。”
白日一场急雨，晚来空气新凉。琴太微睡午觉一直睡到日落