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在公主和后妃寝阁当差品级高，俸禄多，亦落得清闲，是让人求之不得的好事，墨兰搬来霁月阁后，一直想拜谢公主，却被玉安以各种借口推辞了。玉安只吩咐笙平将她绘好的图纸给墨兰，让墨兰去掉那些瘦弱的花草，种上些葵菊、朱槿、石榴和薝卜。这些花卉色彩浓艳，高低分明，墨兰更是根据其开花的时间进行了配置，霁月阁里顿时一片生机，再无阴霾。
“公主，”笙平的心里仍旧打鼓，“你就这么把这花园改造成这样，就不怕他日皇后反悔怪罪吗？”
“长痛不如短痛。无论如何她都必须知道，我绝不是正阳的替身。”
“那墨兰呢？她是真有本事，您还是打算不见她吗？”
玉安徐徐铺开一卷宣纸，道：“芳渚已经打理好，今后可以让她去后院洒扫庭除了。”
笙平一脸惊讶。
依照玉安的吩咐将墨兰调去后院后，笙平便开始琢磨柔仪殿的人事。经过了上次玉安的一番点拨，柔仪殿里哪些人贪财，哪些人好赌，哪些人有恩，哪些人有怨，她很快便了然于胸。
“柔仪殿上下人员配置可谓天衣无缝，各有牵制，足见皇后治人的策略和官家治理朝堂是一样的。只是如此周密的人网中，直接关系她荣辱的东宫太子，一举一动却不在她的掌握中，所以她想让公主你做她的眼睛看着他……”笙平为她的伟大发现倍感兴奋。
玉安莞尔笑道：“前面倒是不假。只是这太子岂会不在皇后的掌控？太子出入外朝，又岂是我的眼睛看得住的？她想让我看着的，不是太子，而是威胁太子的那些殿阁。”
第八章 佳期如梦
春水碧于天，画船听雨眠。垆边人似月，皓腕凝霜雪。
七夕这天恰是子泫的祖父高继和寿辰，高继和官衔虽仅为崇仪副使，但其乃开国大将高琼的孙子。高琼后裔除高珏任左谏议大夫、参知政事外，尚有百余人任职于朝廷内外。虽鲜居要职，却因盘根错节而声名显赫。故赵祯特下旨全朝共贺，并亲自赐酒，在高家花园举行盛大的宴会。为了彰显高氏子孙的德威，亲王、郡王全部亲临道喜，公主请得皇后恩旨后亦可同行。
宫里可谓炸开了锅。出宫机会人人愿得，公主们无不奔走请求皇后赐以符牌。有圣上隆恩在前，皇后也都应允了，唯独霁月阁无半点动静。
“娘娘，”玉箫道，“霁月阁的内人说，玉安公主除每日晨昏前来娘娘这儿请安外，皆独坐小阁诵读经书，连笙平也不让近身相扰。”
皇后娥眉一挑，“她还真捺得住性子。”
玉箫笑道：“娘娘岂会看错人。”说罢，便起身为皇后摆驾。
天刚刚亮，凌光阁东南角的一丛葱茏的灌木在朝阳的沐浴下竟然光影斑驳，好似星辰闪烁。一进大门，经过改造的霁月阁似有朝气迎面而来，令人神清气爽。
蔚凉亭里一片晨光。亭内凉风习习，亭外鸟语花香。玉安端坐其中翻阅《无量寿经》并轻声吟诵。听闻大门开合，随后皇后轻声示意侍婢不要通报，她静静地凝了凝神，岿然不动。若她先前的猜测是对的，皇后这次便一定会让她去高家。
“世间人民，父子、兄弟、夫妇、亲属，当相敬爱，无相憎嫉。有无相通，无得贪惜……”皇后已经行至桥下，看到了玉安手中的佛经，并听她吟诵着其中的经文。玉安看见皇后连忙行礼问安。皇后示意她平身后，在蔚凉亭内坐下。
“高老太爷大寿，又逢七夕庆典，你就不想出宫凑凑热闹？”她打量着玉安。
玉安垂目，“回娘娘话，玉安不喜欢凑热闹。”
皇后轻声一笑，道：“我亦知热闹行世未必就好，清静读书未必不好。但书籍再好，终究也是别人的东西。如果你有我想象的那样聪明，就应当把握住每一次认识外面世界的机会。”她抬头翻了翻那本经书，叹了口气，“正阳和你一样酷爱读书。不过她只喜欢诗词歌赋，对于这等经书，是碰也不会碰一下的。如今思来，你像的或许不是她，倒是刚入宫门时的我。”
皇后就是皇后，一番话不轻不重，却似一只有力的大手抓住了她，玉安不得不承认她被说服了。前来送水果的笙平喜出望外地问：“娘娘恩准公主出宫了？”
皇后轻哼了一声，“玉安，你别光顾着自己读书习字，身边人这咋咋呼呼的毛病，也该调理调理！”话说着，她抬眼示意玉箫，一块金灿灿的符牌便呈递到玉安面前。
玉安第一次见到了真正的汴京风光。
时值七夕，汴京城里张灯结彩。家家户户都在这天用竹木或麻秸编成彩楼，在中庭立装有莲花的巧竿，置备果饼等食物祭拜牛郎织女。
“笙平，这是什么？”玉安指着城楼上高高悬挂的鲤鱼灯，惊奇地问。笙平不禁扑哧笑了。眼前的公主饱读诗书却如此单纯，竟不识这人尽皆知的牛郎织女的典故。
“公主有所不知，这织女原本是天上的仙女，一次偷跑下凡和牛郎互生情愫，结为夫妻，过着幸福快乐的日子。但好景不长，织女被王母娘娘带回了天庭，并且以银河相隔，使他们终生不能相会。后来，好心的喜鹊们同情他们的遭遇，便在七夕这天衔来树枝在天上为他们搭起一座桥。后世人为了纪念他们，每逢七月初七，都会扎彩楼、立巧竿以示纪念。传说这天晚上姑娘们要是在密密的瓜藤架下躲起来，就能听到牛郎织女的说话，将来就会找到如意郎君呢！”
笙平滔滔不绝地讲述许久，转头一看，玉安正手托下巴，入神地望着车窗外的天空，脸颊也悄然飞上了薄薄的红云。
自接到了恩旨，高家连日来洒扫庭除，张灯结彩，不亦乐乎。高家世代为官，在朝中枝繁叶茂，又和皇后、梅妃两支交好，京城官宦、士子、商贾自然竞相来贺，把高家的门槛都踏破了。
子泫站在庭前张望着，许久不见玉安的身影。正焦急万分，一双纤手忽然蒙住了他的眼睛。转身一看，竟然是眉开眼笑的璎珞。如今的璎珞亭亭玉立，身材婀娜善于舞蹈，比以前更得赵祯的宠爱。她及笄之时，闵昭容亦晋为淑仪，成了皇后和苗梅二妃之下最高品级的嫔妃。
“怎么样？很惊喜吧？”璎珞得意地笑着，“高子泫，很久没见到你了，你像以前一样，讲笑话逗我开心吧？”
子泫幼年常出入后苑，每次遇到难缠的璎珞，他便好脾气地讲个笑话哄她。不过此刻他一点讲笑话的心情也没有，吐吐舌头，转身便要走人，岂料他那个鬼脸在璎珞看来就像一个天大的笑话，她一把拉住他，咯咯笑个不停。不了解她的人，定然会倾心于她这不染纤尘般的天真。
子泫也被她的笑容所感染，笑道：“宝康公主，今天我有别的事，改天再陪你玩儿好不好？”
璎珞眼珠子一转，狡黠地说：“子泫哥哥，要不你陪我做个游戏，你若赢了便想去哪里就去哪里，你若输了，那你就归属于我，得跟着我陪着我讲笑话给我听。”
璎珞虽任性却十分单纯，要骗过她易如反掌。子泫信心满满地一笑。
“嗯……我现在对你说三句话。我说一句，你学一句，一个字不许错，不许漏。说对了就算你赢，否则就算你输。”璎珞神秘地说。
子泫险些没笑出声来。这算哪门子游戏？他看着璎珞，俯身一弹手指，“咱们可说好了，赢了你就不许再跟着我！”
璎珞点点头，开始喊第一句：“大宋国国运昌祚！”子泫便跟着念：“大宋国国运昌祚。”
璎珞又道：“高老太爷寿比南山。”子泫语速加快了：“高老太爷寿比南山！”
璎珞又漫不经心道：“高子泫是只小乌龟！”
子泫一愣，纳闷地质问道：“吉祥话说得好好的，怎么突然开始骂人呢？”
璎珞伸手一点他的鼻子，狡黠地一笑：“高子泫，你输了！现在你是我的了！”
子泫这才反应过来，正欲分辩，璎珞却伸手去捂他的嘴，高声道：“君子一诺千金，你若赖皮就是乌龟！”
子泫忙将她伸向他的胳膊握住放下，连哄带骗地说：“好好好，我答应你，给你讲一个笑话。”
璎珞不肯善罢甘休地跳着脚，“不行！你要一直陪着我，保护我！”
瞥见不远处玉安款款来了，子泫轻轻躲开璎珞的纠缠便迎了上去。他俩先前的打闹全然落入玉安的眼中，她甚至不肯看子泫一眼，神情冷淡地向中门走去。子泫小心翼翼地拦住她，语气亦因理亏而略带试探，“公主殿下来啦？在下等很久了……”
“是吗？”玉安瞥一眼跟过来的璎珞，揶揄道，“公主这么多，你就不怕弄错了？”
“当然不会……”子泫话音未落，璎珞已经一把抓住他的胳膊，挑衅地看了玉安一眼道：“玉安，高子泫今天是我的，你可不许将他带走！”
玉安的目光在他二人身上流连，嘴角挂着一抹笑意，“是吗？你倒是说说，高子泫怎么就是你的了？”
璎珞志得意满地一昂头，“他游戏输给了我，便要认罚。”
玉安斜睨子泫一眼，浅笑道：“他本就木讷迟钝，赢了他也是理所当然，不算本事。”
她的激将法果然成功，璎珞不服气地道：“你若不信，亦可和我比上一比。若赢了，我便听从于你，若输了，你便任我差遣，如何？”
玉安微微颔首，“愿闻其详，不过我对差遣你可不感兴趣。”她抬手指着子泫，“你若输了，便离他远远的，可否？”
璎珞心知这个游戏屡试不爽，便答应了她。听璎珞讲完规则后，玉安却不肯立刻开始游戏，而是缓缓道：“这规则得改一改。既是比试，就不该只是你说我学。三句之后便改为我说你学，怎样？”
璎珞略一思忖后觉得无妨，便答应了她。
璎珞便以宰执晏殊的词《蝶恋花》领第一句：“昨夜西风凋碧树，独上高楼，望极天涯路。欲寄彩笺兼尺素，山长水阔知何处？”这词句不但长，她语速亦极快，更甚者故意将“望尽天涯路”的“尽”说成“极”。未读过此词的人易错，太熟诵的人也易出错。
不过玉安早防到她这手，照样说了一遍。
璎珞抿了抿嘴唇，又用李白的《蜀道难》引第二句：“问君西游几时还？畏途巉岩不可攀……蜀道之难，难于上青天，使人听此凋朱颜！”这句比第一句更长，更拗口，且对诗句有了随意的取舍。
玉安还是一字不落地念完第二句话。
璎珞的嘴角挂着一丝冷笑却音调平静地说：“玉安，这个世界上还有比你更蠢的人吗？”
四周突然静了下来。子泫和笙平正欲说话，玉安却不气不恼，歪头盯着璎珞，微微笑道：“有啊！宝康公主不就是吗？”
见她上当，璎珞高兴地拍手大笑，“哈哈，你输了！”
玉安似困惑不解地睁大眼睛，“我怎么就输了呢？”
“第三句你应该照着我的话说，你违反了规则，就是输了！”
玉安似恍然大悟，“噢，原来我掉进你的圈套了！”
璎珞一扬眉，“那是自然，现在开始你就是我的奴婢了！”
玉安忍俊不禁地望着璎珞，笑道：“幸亏先前我没答应要你做我的奴婢，我若有你这么蠢的奴婢，岂不是被人卖了也不知道？”
璎珞以为她要耍赖，顿时眉头拧起来，“你想赖皮？”
一旁的子泫向着玉安高高竖起大拇指，笙平更是笑得前仰后合，“宝康公主喂，玉安公主三句只错一句，你却三句都错了，是你输了！”说罢她便跟随着玉安的脚步继续向中门走去。子泫见状连忙跟上去，璎珞气急败坏地拦住他，小脸涨得通红，“喂！高子泫！你们联合起来欺负我！”
子泫头一歪，指了指玉安的方向神秘一笑，“宝康公主，现在我是她的人了，跟你多逗留她会生气的，先告辞了！”
玉安的脚步越来越快，对气喘吁吁跟上来的子泫一点也不领情，“你干吗老跟着我？”
子泫也顾不得尊严了便哄她道：“我现在是你的奴隶呀，跟在你身边可以保护你！”
玉安停下脚步瞪着他，“刚才我可只是让璎珞别跟着你，可没说让你跟着我！”
子泫一时语塞，却见一队丫鬟手捧饼果过来，他灵机一动便道：“公主此言差矣。此乃寒舍，在下自然应当照料公主，以尽地主之谊。”
见他油嘴滑舌，玉安佯怒地瞪他一眼，无可奈何地摇摇头便向前走去。子泫跟在她的身后，渐渐敛起嬉皮笑脸，道：“玉安，前些日子我参加今年的科考了。”
宋朝科举分为解试、省试和殿试。解试由各地方于秋天进行，通过的举人次年春天可进京参加礼部的省试。这年因南方的洪水和泥石流挡住考生去路，故省试推迟到了五月。随后将在宫内举行的殿试，则由官家亲临或委派重臣主持，定出名次并授予官职。这年的殿试是三天前举行的，官家那几日身体不适，便派了新任枢密使杜衍前去主持。
各级考试皆糊名、誊录，并由多位考官阅