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“各位乡亲，这把剑是当今圣上亲赐的尚方宝剑！今天，本王在此兑现对乡亲们的诺言，我、荆王、玉安公主，还有你们的父母官储大人将为大家试药！如果乡亲们信得过朝廷，信得过我们几个，待我们试药后也须遵守约定，服从官府指令，共同对抗疫症！”
尚方宝剑在阳光下金光闪闪，众人啧啧惊叹，纷纷凑了过来。
人群里有人高声问：“玉安公主可是前些日子从赵老爷家借来粮食的公主？”
还有人在问：“我听说玉安公主懂得法术，能用一百个士兵变出一千个士兵，可有此事？”
见百姓将玉安说得近乎神仙，台上的人都哈哈笑了。知州作为这一带的父母官，一向清廉有望，见状也站起来说：“玉安公主是官家的女儿，也就是真命天女。真命天女撒豆成兵，点石成金，都没什么奇怪的！”
台下立即响起一片笑声。
祈鉴转身踱步回来，和祈钓、玉安等交换眼神，他们便从屋檐下走出来，从药官手中接过刚刚从药锅里盛起的药。药的酸味和苦味立刻扑鼻而来。众人各自一饮而尽，心中似有热浪升腾。
“乡亲们，”大家展示着手中的空碗，祈鉴道，“现在大家可以相信医官，相信朝廷了吗？病患们的病情刻不容缓，请大家配合官府和医官，尽快为你们的亲人诊治！”
台下的百姓窃窃私语一番后便立刻有人带着一位老人向戏台挤过来，“大人，快救救我的父亲……”
差官立刻帮助来人将老人抬上戏台。医官望闻问切后确诊为瘟疫，便即刻让他服药。其他人见试药人和老人都安然无恙，而药锅里的药却是有限的，便争先恐后地拥挤过来，吵着嚷着要喝药治病。
“先给我吧！我身上的红斑已经两天了！”
“先救救我的孩子吧，他已经快不行了……”
知州大人一边示意差官维持秩序，一边道：“大家不要着急，今后每天我们都会在农庄为病患熬药；医官们也将在府衙前设诊。这场瘟疫很快就会过去的！”
焦虑的百姓很快在差官们的组织下排成两队。祈钧见此，欣喜一笑，走到祈鉴和玉安身边道：“玉安妹妹真是神机妙算。这一对父子一带头，百姓们便都热情高涨，唯恐落后了！”
玉安望着涌动的人群，笑道：“这多亏了二哥哥对百姓情绪节奏的准确把握，否则也未见得有这样好的效果。”
见大家都安然无恙，祈鉴如释重负地拍了拍祈钧和玉安的肩膀道：“这次治水多亏了你们。”
玉安笑着摇摇头，指着不远处的漱雪道：“论起来，漱雪才是立了头功。”
祈鉴欣慰地望着漱雪的背影。眼前的一切，也算是对得起她日夜的辛苦了。他无限感慨地叹道：“咱们又能说谁的功劳大，谁的功劳小呢？即使是未能前来的子泫，付出的心血又岂是三言两语能说尽的？只是子泫醒来后若知道我们给他下了昏睡药，不知道会不会生气呢！”
祈钧看着玉安笑道：“子泫原本就是杞人忧天。现在玉安完完整整地站在这里，他自然也就没话可说了！”
赶回府邸已是下午。漱雪和玉安、祈鉴、祈钧一起前去看望子泫，医官和郎中则在知州的安排下分成两队，一队前往农庄，一队在府邸前为病患诊治。
几个人进府衙后苑时，子泫刚好冲出来和漱雪撞了个满怀，子泫连忙抓住她问道：“玉安呢，她怎么样了？她在哪里？”
漱雪正被他问得不知所措时，玉安已推门进来了。见她安然无恙地站在眼前，子泫原本焦虑的脸上有了愠色，哼了一声便转身回房去了。
祈鉴和祈钧连忙跟上去道：“子泫，你就消消气吧！这都是我们的主意。你看，现在外面的问题解决了，我们大家也都好好的，岂不是两全其美吗？”
子泫瞪了他们二人一眼，火气已消了许多。但当他的目光遇上玉安后便迅速移开了，不肯与她说话。玉安知道他是气她参与他们的骗局，忙哄他道：“我瞒着你是我不对，不过你受了伤也不告诉我，我们算不算是扯平了？”
子泫更生气了，“这怎么能一样呢？你这可是人命关天的大事！”
玉安歪了歪头，在他跟前蹲下道：“我现在不是好好的吗？”
很少见到玉安这般俏皮的模样，子泫气消了大半，这才肯正眼看她一眼，“现在情况怎么样了？”
“一切都很顺利。见我们喝了药一点问题也没有后，百姓们肯喝药了，医官们正在外面忙活呢！”玉安心疼地看着他的伤口，“目前最不好的怕就是你了，快让漱雪再好好给你看一看吧！”
子泫看了看漱雪，说：“那就劳烦漱雪妹妹了。”
漱雪静静地在他跟前坐下，一圈一圈退去他胳膊上的纱布后，触目惊心的刀伤便裸露出来，一乍长的口子，血肉模糊。虽然漱雪的动作很轻，子泫还是满头大汗，想必疼得钻心。
玉安将整个过程看在眼里，她只觉得心像在被钝刀凌迟一般疼痛，到了后来，那种疼痛的感觉慢慢变了，全身的血液似乎在被大锅烹煮，腾腾的热浪在胸腔弥散，她快不能呼吸了。
笙平不经意地一瞥，见玉安的眼神越来越迷离，急切地问：“公主，你怎么了？”
她的话音未落，玉安便向后倒下，祈鉴疾步扶住她。中暑、中毒……祈鉴率想到了各种可能的情况，立刻吩咐人关上了房门。
子泫见状也顾不上胳膊上的伤了，一把推开漱雪的手便扑到床前，声音也因担忧而颤抖起来，“玉安，玉安，你怎么了？你哪里不舒服？”
祈钧连忙劝子泫道：“子泫，你别着急，漱雪之前就说了，健康人服药后都会有两三个时辰，甚至两三天的异常反应，这都是正常的……”
但他的话子泫一个字也听不进去，直觉的恐惧包围了他。一旁的漱雪更是比谁都担忧，因为玉安的脸色正由红色慢慢变成暗青，这并不是她所预计的排异反应，而像是引发了某种病症。此时此刻，她也顾不得多想，只能劝子泫道：“让我来替她看看吧！”
漱雪接过玉安的右手诊脉。大家都焦虑地期待一个好的结果，却见漱雪眉头越锁越紧，脸色越来越坏。
“怎么样了？”祈鉴小心翼翼地探问。
漱雪放下玉安的手，起身道：“公主的体内似有冷热两股气流在窜动，脉象沉涩且瞬息变幻，令人捉摸不透。”她双手抵着额头，愁眉深锁，“我从来没有见过这么奇怪的脉象，就连医书里也没有记载这样的病例。”
众人的心顿时凉了半截。祈鉴沉着音调问：“你是说，这……这药方有问题吗？”
漱雪摇摇头，“公主的症状虽因汤药而起，但并不见得是汤药的问题，而是和她的体质有关。”
正在这时，子泫见玉安已经满头大汗，眉头紧锁似越来越痛苦，他的心仿佛被撕成碎片，却无计可施，只能一声声疯狂地呼唤：“玉安，玉安！”
天黑时分，外面服过药的人仅有个别人有排异反应，大多数人的症状都减轻了，而屋内的玉安却因发热陷入了昏迷。
众人皆为玉安而担忧，最为难过的要数漱雪了。
子泫虽然心忧如焚，却未失去理智，他走到漱雪的身边安慰她道：“治病的方子不是一时想出来的。你累了一天了，先回去休息吧！”
漱雪抬眼看他。此刻的他，双目无光，憔悴得不成人形。平日里遇到玉安的事，为了顾全她的心情，他多少会有些掩饰，而此刻他连掩饰的力气也没有了。
漱雪“嗯”了一声便向房门外走去。满天星斗，繁乱得如同她此刻的心情。一路小跑到一棵梧桐树下，她终于再也无法压抑，额头抵着树干，泪水疯狂滚落。
她不过是想安安稳稳地治病救人，可是如今却因轻信自己的医术而犯下了错误，玉安若有了差错，不但她活不成了，子泫怕是也活不成了。
她的肩膀不停抽搐着，直到身后有沙沙的脚步声响起。漱雪知道此刻泪水已经弄花了面庞，也不转身，只幽幽地问了声：“谁？”
“是我。”来人并没有报他的名字，但她听出了他的声音。那声音平日如洪钟般低沉，此刻却带着鼓励和包容的意味，“玉安的事是意外，你别太难过。你必须冷静下来，才能想办法救她。”
“我救不了她，”她的声音战栗着，“她会死的！子泫一定会杀了我的！”
“看你现在的样子，在他杀了你之前，你已经把自己杀死了。医者本就行走在刀尖上，翻手即生，覆手即死。我若是你，就会想此刻的玉安是多么好的病例。”
漱雪简值不敢相信自己的耳朵。玉安生死未卜，他竟然可以说出这样的话？她转过头来，狼狈地收拾好凌乱的发丝，止住眼泪。但那长长的睫毛上仍旧沾满了泪水，因此他的脸在她眼底，也是模糊的。
“你一点儿也不担心她？”
“怎么担心？”祈鉴不以为然地回答她，“像你一样？还是像子泫一样？你们个个六神无主，总得有人脑子清醒点儿吧？”他漫步行至她跟前，仰面一笑，“我若也像你们这样放任自己的感情，只怕我的心早就碎了。这瘟疫前所未有，你不也找到药方了吗？再怪的病症，我相信你也能够找到办法的。有什么需要我帮你的，尽管开口。”说完他转身要走。
漱雪擦干了眼泪，张口叫住了他，“喂！我想查看一下《脉经》和《本草经集注》。”
“当然没问题。”祈鉴停下脚步，点点头道，“我们这就去找知州。”
州府里并没有这类医书，他们必须去六七里外的黄员外家里找。这个黄员外的祖父曾是有名的郎中，留下了不少的财富和医书。自己子孙都不学医，那些书便束之高阁。祈鉴见天色已晚，便决定陪漱雪前去。翻身上马后，见漱雪还在下面愣着，他轻笑道：“怎么，还想走过去？”说完便向着她伸出一只手。
漱雪从小学习四书五经，和男子同乘是她想也不敢想的事，但此刻也顾不得这么多了，将手搭了过去，他一用力，她便飞身上马。策马扬鞭，枣红马向着城门外的苍茫夜色绝尘而去。被祈鉴唤作“星辰”的马是来自西域的良驹，有一日千里的本事。耳畔风声呼啸，混杂着祈鉴的呼吸声，漱雪只觉得心里有如万马奔腾，连日的紧张逐渐释放，恍若展翅待飞的鹄鸟。
第二十三章 但为君故
新岁芳梅树，繁花四面同。春风吹渐落，一夜几枝空。
马在黄员外的家门口停下。说明来意后，祈鉴和漱雪受到了黄家人的盛情迎接。黄家的藏书阁比梅家的还要大，书也更全。漱雪一进屋便惊喜地举灯登上那个矮矮的小木梯查阅书籍。祈鉴来回踱了几步后，觉得百无聊赖，便背对着木梯，道：“你只管看吧，我在外面等你。”
黄员外家的梨花酿可谓民间一绝，祈鉴和他们在院落里推杯换盏，聊些家乡事。黄员外有百亩良田，这在整个大宋朝却并不稀奇。但从他的赋税推算出他的收成，却比祈鉴所掌握的数据要高出很多。
祈鉴兴致勃勃地问起缘故，方知黄家和佃户的租约和别处有所不同。别处是雇农种地，每年和东家三七或是四六分成，雇农变换得也较为频繁；而黄家的，却仔细丈量田土，并按照土质分为若干等分别定价，他家田地的租期通常较长，是无论丰年或荒年都向佃户收取定额的粮食或租金。待到归还田土时再重新丈量田土并评估土质，调整租金。
“这倒是个好办法。”祈鉴沉思后赞道，“固定的租金能使佃户更积极地种地，而较长的租期也有利于他们经营土地的土质，这事说小了对双方有利，说大了则是利国利民。怪不得黄员外比别家经营得好。待我回京后必定将这件事上奏朝廷，在整个大宋朝推广。”
突然想到这个办法，祈鉴心里一阵狂喜。因为这种做法除了会增加全国农作物的收成，还有一样没有说出的好处，那便是它能使朝廷掌握准确的田地数量，将豪强大户瞒报的土地清算出来，增加赋税，充盈国库。
听到他的赞叹后，黄员外很受用地笑了，却又摇了摇手，谦逊地说：“不足道哉！也有农户怨声载道，说是荒年的时候却要定期交租，难以负担。”
灵感之闸一旦打开，所有困难对于祈鉴都不再是问题，“这并不是难事。天灾的风险不是单家单户就能解决的，须倚重朝廷之力。他日若在各地设有官仓，一部分向百姓买粮，一部分让百姓存粮，待到荒年时，百姓便可以从官府领回存粮的双倍。这样不但能防止奸商哄抬物价，也能防止百姓们丰年奢侈浪费，断了后路。”
除了农桑，祈鉴和黄员外又说了些天文地理八卦算经，天南海北地闲话着。他的神经亦关注着藏书阁的方向。但月上九霄，却仍旧没听到漱雪的声音。祈鉴终于忍不住起身去找她了。
藏书阁外的灯亮着，内里却一片昏暗。他行至楼梯口，楼上却没有半点动静。他疑惑地向上张望一番，亦找寻不到灯光的方向。他的心咯噔一下，连忙将木梯放回原位，匆匆爬上楼去。
当他探出头时，漱雪便落入了他�