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祈鉴听罢并不说话，只仰头喝酒。半坛酒下肚，原本束缚的思绪渐渐打散了。“你需要一个依靠，不过却不应该是高子泫，他配不上你。”扔开酒坛，他斩钉截铁地说，“你值得更好的。”
“会有吗？”漱雪凄然一笑。
祈鉴确定地点了点头，“当然会。我若是世间的那些男人，一定会感激高子泫喜欢的不是你。”
一句“我若是世间的那些男人”令漱雪的面庞顷刻飞红。不过，难道他与世间的那些男人有什么不同吗？
正当她恍惚时，不知从哪里跳出一只青蛙，漱雪失声惊叫，祈鉴慌忙扔开两只桨过来拉她。她虽没有跌倒，两只桨却倏地滑落，在水面留下的几个水圈儿。
“怎么办？”漱雪掩口惊呼，“我们没办法回到岸边了！”
祈鉴枕着手，悠闲地向着船头一靠。终于见到沉稳的梅家大小姐惊慌失措的模样，他心里得意极了。“没有办法，只有待到天亮，等附近的农人来救命咯！”他漫不经心地摊摊手。
漱雪沿着船舷张望了一番，又用荷叶梗试探了一下水深，发现捞桨和涉水都无望，便泄气地蜷坐回船舱内。漫漫长夜该如何度过呢？她有些沮丧地看着祈鉴。祈鉴却丝毫不担心，头一偏，又分别为她和自己斟满了两杯酒。乌云四散，月亮升到了空中，小船四周的水塘和荷叶都沐浴着银白色的月光，影影绰绰，似有一番仙境般的朦胧。
“你在想什么？”漱雪看着他问。
祈鉴放下酒坛，语气沉郁而平静，“我想到了张若虚的两句诗：此时相望不相闻，愿逐月华流照君。”
这样抒情的诗，实在和一向冷静果断的他不相称。祈鉴也意识到自己有些失常，顿了顿正要岔开话题，漱雪却目不转睛地看着他，“祈鉴，除了苗妃和福康公主，你还有过别的在乎的人吗？”
祈鉴仿若被闪电击中般，提着酒坛的手在半空中停住了。那位女子的身影如一抹彩虹在脑海晃过，他的眼里顿时闪耀着一丝亮光。但那道光转瞬即逝，随后又是惯常的淡漠。他转身将那酒坛按到水里，湖水便咕咚咕咚装满了空空的酒坛。祈鉴的手突然抬起，酒坛咚的一声便沉入了湖底。
“心若因为盛满东西而变得沉重，放手就是最好的解脱。”他拍了拍手上的水珠。
漱雪震惊地看着他轻描淡写的神情，“若是不能放手呢？”
“那就牢牢握住，死也不放开。”祈鉴的目光投向远处的山山水水，无比认真地说，“这世界上于我而言，不能放手的东西只有一样。握住了它，别的就都不重要了。”
乌云遮月，四周突然暗了下来，漱雪再也看不清他的表情。祈鉴见状便起身在篷内找来一盏油灯，几次欲用火折子点燃，却都被风吹灭了。漱雪走过来，背对着船头，双手拢着那半盏油灯，火苗很快跳跃起来。惊讶于她的聪明，祈鉴抬眼看她，却在这一片火光中看到一张举世无双的美丽面庞，柔软的发丝轻轻垂下，淡淡娥眉点缀在明净的眼眸上，樱红的嘴唇如弯弯的月亮……
留意到他的目光，漱雪抬眼看他，他的目光灼热，如同手中的火石，所到之处皆燃成灰烬，四目相对的一刹那，漱雪悄无痕迹地后退一步，伸手抵着额头望一眼天空说：“像是要下雨了！”
祈鉴的目光仍在她身上，烛光也映红了他的脸。顿了顿，他说：“那就进船舱来吧！”
他说这话时，雨点已经落下来了。漱雪走进船舱将油灯放下，任凭火苗在风中忽明忽灭。和祈鉴相对而坐，她却不敢看他。跟他出来本就有些突兀，却又碰上了这样的鬼天气，一切都太糟糕。此刻她只盼着雨快停，天快明。偏偏天不遂人愿，风声越来越急，乌篷船被吹得东倒西歪，在荷塘中央转起圈儿来。祈鉴头上的竹篷破了个洞，吧嗒吧嗒漏水。他却不躲不避，任那雨水淋湿了他一身。许久后漱雪终于咬咬牙说：“你也坐过来吧！”
祈鉴的表情有片刻的停顿，似在体味她的情绪。踟蹰后他起身走过来，与她坐在同一张板凳上，两人之间便只有一只衣袖的距离。冷风灌进来，两人的衣襟都被风吹得鼓鼓的。见漱雪抱紧了双臂，祈鉴褪下披风将她裹紧，双手环绕过她的双肩时，两人的气息皆在彼此间萦绕。
祈鉴的目光落在她的耳垂上，陡然想起什么，双手缩回来，从怀里掏出一只银白色的珍珠耳坠。
漱雪错愕地看着他。这是她当日忘记从轿子上带走的那只耳坠，没想到他竟然碰巧带在身上。恍惚中，祈鉴已经轻轻将那只耳坠放在她手中，温暖的指尖在她掌心留下一丝缥缈的热度。
漱雪深深吸了口气，正要收起那只耳坠，他却重新伸手将它拾起，将手伸向她。漱雪只觉得浑身颤抖着，不能呼吸也不能移动，须臾间，那只珍珠耳坠已经回到了她的耳垂，而她先前的耳环已经被他摘下，扔到了水中。
漱雪惊讶中带着愠怒，立刻扑上去想要抓住被他扔掉的耳坠，船身却猛地失去平衡，眼看着她就要跌进水里，祈鉴一把牢牢地握着她的胳膊，把她从船舷拉了回来，她一个趔趄便落入了他溢着酒香的怀抱中。
“只有珍珠适合你。”他果断地说。
她抬头正要分辩，却正对上他那双深邃的眼睛。那双眼睛像是着了火，一个瞬间就可以将她融化。她心慌意乱，六神无主，还未来得及有任何思考，他冰凉的嘴唇便已经压了下来，深深吻住了她。
他一定疯了，一定疯了！漱雪努力要挣脱他，他的胳膊却将她搂得更紧，那个吻也变得更加专注而炽烈。漱雪要推开他，可是他们之间的距离那么近，她的双手一点儿力气也使不上，而那个吻已经像一剂迷药，一点一点地侵蚀她的思想，直到她的意识被彻底抽空。耳畔风雨交加，黑暗已经将整个天地都吞噬了。整个世界只剩下他和她，还有这舱中的一点微光。
不知过了多久，他终于松开了她。风雨声已停，耳畔却仍旧萦绕着他的气息。她惊魂未定，他却一言未发地走出船舱，从怀里掏出一支短笛轻轻吹着，笛声宛转幽怨，似旅人心事绵延不绝。
天终于明了，有农夫发现了他们，并帮忙打捞起船桨。清晨的风驱走了醉意，祈鉴一脚踏上岸边的石阶，却见身后的漱雪停住了脚步，疑惑而愠怒。
他踟蹰了许久后方才低头直视着她，低声道：“对不起。”
啪的一声，一记耳光便落到了他的脸上。“我算什么？”漱雪的脸上挂着一丝自嘲的笑，眼角却闪着泪光。
祈鉴深深吸了口气，胸口剧烈地起伏着，眼里似闪过一抹痛楚，“我违反了我的承诺，所以——对不起。”说罢他便倏然转身，疾步向府衙的后门走去。
两人再无交谈，进了大门后两人便各自回屋。祈鉴正穿过回廊，却听见身后一声轻咳，竟然是蘅冰。她的嘴角弯如新月，眼底却寒如九天。
“雍王昨晚和我姐姐去农庄为病患看了一夜的病？”
祈鉴却反问她，“你怎么在这里？”
“我一觉醒来发现姐姐不在，便到你的房里去找你，发现你也不在，我便在这里等你们了。”
祈鉴转过身来，轻声一笑，“你究竟是在乎我，还是在乎你姐姐？”
蘅冰疾步走到他跟前，面庞因怒气而变得通红，“我警告你，不要打我姐姐的主意！她是高家未过门的媳妇，你若是还想有什么作为，头一个不能得罪的就是高家。况且，你若是敢欺负我姐姐，我一定不会放过你！”
祈鉴轻轻地推开她，嘴角挂着一丝冷淡而嘲讽的笑，道：“梅蘅冰，我是堂堂的雍王，皇帝的儿子！管他高家矮家，我想娶谁就能娶谁。不过正如你所说，我若还想有什么作为，就必定会娶一个最适合我的女子为妻。这个人不是你姐姐，也不是你。”
蘅冰冷冷一笑，“你以为，我就那么迫不及待想嫁给你吗？我若是男儿身，看都不会多看你一眼的！”说罢，她一甩衣袖便大步流星地向着自己的房间走去。走了几步却又停下了，回头道，“皇后谋害五皇子，证据确凿，官家已经下了废后诏书。你留在官家身边的副将已经派人来给你送信，我本怕你一时犯糊涂想保住皇后，便安顿他在厢房休息。不过今天早上玉安公主的人也到了，此刻想必她已经准备返京。你一定要和她一起回去，阻止她扳回这件事情。”
说罢，她深深地看了他一眼便转身走了，祈鉴的脸色顿时变得铁青。
废后之事攸关社稷，皇后虽膝下无子，却端庄静雅且统率后宫有功，为何会说废就废？众人皆十分疑惑。鉴于齐州水患得治，瘟疫也基本得到防治，祈鉴匆匆安排知州处理灾民房舍安置后便火速回京。
彩旗锣鼓开道，祈鉴、祈钧和子泫骑着马走在队伍的前列，玉安、漱雪、蘅冰和诸位医官乘坐马车在后，侍卫亲军各人则骑着马在队伍的后面护卫。城门大开，全城百姓相送，十几里甬道两侧人山人海，欢呼声不绝于耳：
“恭送雍王、荆王和玉安公主！”
“多谢公主救了全齐州城百姓的命啊！齐州城不会忘记您的！”
……
马车内，玉安和笙平随着车轱辘的起伏而颠簸。玉安斜靠在车厢上，一言不发，浑身像踩着棉絮一样轻飘飘的。凭着直觉，她认为宫里的形势一定比她们得知的还要糟糕。听小林子派来送信的人说，前些日子五皇子日夜啼哭，皇后不胜其扰，便在小皇子的饭食中加了昏睡药，医官查验时小皇子的脑子已经受损了。五皇子的奶娘一被调查便招认这一切是皇后主使，尚美人到柔仪殿找皇后评理，皇后一怒之下给了她一巴掌，尚美人躲得快，一巴掌竟然打到了官家的脸上，这一耳光令官家颜面尽失，中书省几位大臣请奏废后，官家便准了。
玉安的担忧终成现实，她相信风暴来了，后面就还会有惊涛骇浪。玉安靠着车窗，冷汗不停地向外冒。
笙平担忧地给她端来盐水，“公主，您可千万要保重呀！宫里头这阵势目的是要将皇后彻底扳倒，说不定会牵连到你的。”
正在这时，外面响起一片喧闹之声，锣鼓唢呐声响震天。“公主千岁”的呼喊声不断传来，音浪一波比一波高。
“怎么回事？”玉安掀开车帘问。
子泫骑着马来到她身边，低声道：“是赵焕家的人带着齐州城的百姓在城门外送你。如果撑得住，就出来见见他们吧！”
玉安在笙平的搀扶下颤巍巍地起身走出车门，发现里三层外三层围满了人，正城门的东口立着一个大大的女神石像，石像女子身着锦衣，头梳乌云髻，手中持着一柄金色的诏令，远远看去英姿飒爽，活像一个女将军。
“公主哎！”笙平诧异地喊道，“这不是您吗？”
行仗和队伍都已经停下，祈鉴、祈钧也回了头。知州手捧一樽扎着红绸的清酒过来，在玉安的车辇前跪下道：“公主殿下，赵老爷、宋老爷等人带着府上的人和城里的百姓来给您送行，这齐州清酒是我们这里的特产，传说喝了它就不会忘记回来的路。百姓们托我把这坛酒献给您，希望您以后能再来齐州看看！”
一席话说得诚挚而恳切。玉安从知州手中接过酒一饮而尽。
“赵老爷，我来齐州后多有叨扰和得罪，您何必这么客气？”
赵焕抬头，目光灼灼道：“公主殿下智勇双全，不但令赵焕佩服，更使百姓们感激不尽！赵焕已经和诸位有官爵的功臣后裔商定，今后三年将租佃的三成捐出来用于修筑防水工事和荒年存备。”
旁边的百姓也跪下说：“前些天齐州城的河神娘娘给大家托梦说公主就是她的化身，公主的治水方略不但能使百姓的土地变得肥沃，还能确保齐州城在未来十几年都不再为水患所害。为了感谢公主，百姓们便仿着公主的玉身塑了这尊河神像，为公主建造一座生祠，永世享受路人和齐州百姓的香火！”
祈钧走到她身后，轻声道：“玉安，这次借粮、试药，你都功不可没，你就接受百姓们的心意吧！”
子泫也走过来，压低声音说：“祈钧说得对。大家的心意将是治水功成的铁证，无论皇后的案子如何，都可以确保你日后不受牵连。”
玉安会意地走过去，望着沿着甬道挤挤挨挨跪满的百姓，道：“玉安只不过是尽了绵薄之力，却承蒙大家厚爱，实在感恩至极。但建造祠堂劳民伤财，实非社稷之福，大家的好意玉安心领便是。至于这个河神石像，就让它立于城门，与齐州百姓共沐风雨吧！”说罢，她将手中的香烛插在龛里，红色丝带系在了石像的手腕上。人群中立刻一片欢呼。
“叩拜玉安公主！叩拜河神娘娘！”
“天佑玉安公主！天佑齐州城！天佑大宋！”
日上三竿。百姓们蜂拥而上，将手中五颜六色的丝带缠绕在石像的手上。玉安则在笙平的搀扶下再次上了马车。
旌旗飘扬，青壮年男子自发为行仗开�