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霁月阁中早已****无限。明媚的阳光每天都暖洋洋地照耀着宫里的青瓦红墙，桃红柳绿更是淹没了花园中的每一条小径。闲来没事的时候，她便坐在蔚凉亭里，一边轻声读着诗册上的诗，一边听着远处屋宇上杜鹃的啼鸣。
“锦瑟无端五十弦，一弦一柱思华年。庄生晓梦迷蝴蝶，望帝春心托杜鹃……此情可待成追忆，只是当时已惘然。”
读到最后两句，她的眉头不禁轻轻蹙起，摇头念叨道：“不好，不好。最后两句太悲伤！”说完，她便举笔蘸墨，用一道长长的墨迹将那两句诗删去。将笔放回笔架，她才心满意足地拍拍手，翻过新的一页。
这时，许承佑忽然从外面的院子里跑进来，脸色苍白，上气不接下气地说：“不好了，公主！宫里出大事了！”
“什么事？”玉安放下手中的卷轴，疑惑地问。能让持重的许承佑这么慌张，一定非同小可。
“五皇子……快不行了！”
“怎么会这样？”玉安倏然起身。
“小的听说早上闵淑仪突然带着五皇子出宫去看望尚美人，尚美人狂性大发，指责五皇子是妖怪，便把他摔在了地上。回来的时候五皇子就浑身乌紫，医官说活不过两天了……”
玉安的脸色变得难看，一言不发地下了亭台。
昭儿，那个白白嫩嫩不足一岁的小婴孩，那个漂亮却会变成弱智的可怜虫，那个没有力量威胁任何人的小家伙，竟然也难逃宫廷倾轧的宿命吗？虎毒不食子，尚美人即使神志不清，又何至于对自己的骨肉痛下杀手？
不，她不希望是真的。
妃嫔们闻讯，纷纷前来一探究竟。等玉安赶到时，清景殿里已经围满了人。闵淑仪怀抱着昭儿，不让任何人靠近。她眼睛里毫无神采，嘴唇和手都哆嗦着，眼泪簌簌地直往下掉。而她怀里的昭儿，双目紧闭，嘴唇轻轻张合，脸上没有一丝血色。
玉安心里叹了口气，转身走了出来。闵淑仪争强好胜，本以为有了昭儿便有了依靠，谁知竟然如此下场。
抬眼看到闵淑仪的贴身侍女宁儿心事重重地走过来，她敏捷地躲在了树后，一把掩住她的嘴将她掳到了一边。宁儿见是玉安，惊魂未定地捂着胸口道：“玉安公主，您吓死我了！”
玉安环视四周后，沉声道：“五皇子到底是怎么出事的？”
宁儿立刻吓得魂飞魄散，“公主就饶了宁儿吧！我什么也不知道啊！”
玉安轻声冷笑，“你现在若什么也不知道，待官家回宫发落起来，你就真该‘什么也不知道’了！”
宁儿入宫时日不短，自然知道此事非同小可，立刻扑通跪倒在地道：“公主，宁儿不想死啊！自从璎珞公主没了，五皇子就成了闵娘子唯一的寄托，她每天都担心尚娘子是装病，早晚会回来抢走昭儿，因此吃不好，睡不好。太子妃便给她出了个主意，让她抱着昭儿到尚娘子跟前装作打他，尚娘子若是装病，就一定会心疼的……为了不引人注意，娘娘就将小皇子装在食篮里，谁知刚刚一进门，尚娘子就扑上来说娘娘要毒死她，将食篮夺过去就砸了……”
听到这里，玉安已经大概明白事情的始末。安抚了宁儿一番道：“别哭了，回去吧！将来若有人问起，你就都推到尚美人头上。现在她生不如死，多承担些罪名也无所谓了。”
宁儿拭干眼泪便匆匆离去。玉安望着她的背影，匆匆下了台阶向着曹妃的燕宁殿走去。她尚不知道蘅冰对昭儿下手的动机是什么，但现在曹妃在外，她实在不放心六皇子。
刚刚踏入燕宁殿的大门，便见到蘅冰在木兰和燕宁殿的宫女的陪同下走了出来。四目相对都吃了一惊，但蘅冰的脸上很快露出一抹笑意。
“太子妃是来探望六哥儿的吗？真是好兴致。”玉安道。
“是啊！六哥儿机敏灵巧，我和他投缘得很，一得空便想来看看他。”蘅冰回望了燕宁殿一眼，笑道。
玉安不动声色道：“近日太子国事繁忙，太子妃还是多待在太子宫辅佐他吧！照看晖儿的事就不劳驾你了。”
蘅冰直视着她的眼睛，轻笑道：“公主是信不过我了？”
玉安笑道：“太子妃真是天下第一聪明人。要相信你，真是比相信太阳从西边升起还要难。”
蘅冰哈哈笑了，“公主真是看得起我。”
玉安没有理会她的笑，冷冷道：“太子妃，相请不如偶遇，请借一步说话吧！”
蘅冰并没有犹豫便屏退了木兰，随她走到了花园里的池塘边的凉亭下。亭下微风习习，送来园中百花的清香。二人中间隔着三尺远的距离，并肩而立。
“梅蘅冰，这两年你做过什么，对我做过什么，我心里都清楚。但因为我欠了漱雪的情，过去的事我也不会再提。但请你就此罢手，如果再出手伤人性命，我不会再放过你。”
蘅冰的嘴角露出一丝自信满满的笑，道：“看来公主的忍耐力也没有我想象的那么好，终究还是要发脾气了。不错，当初为了我爹爹和姐姐，我曾经下定决心要除掉你。不过现在我改变主意了。你若死了，我岂不是会寂寞？你不是自小生在那暗无天日的万春阁吗？不是好不容易才过上正常人的生活吗？如果你生命里这些‘好不容易’才得到的东西又一件一件地失去会怎样呢？那一定很有趣。”
玉安看着她，眼神冷漠而遥远，“我不是漱雪，你别指望从我生命里夺走任何东西。”
“是吗？”蘅冰像是听到了一个很好笑的笑话，“公主难道忘了，如果皇后还在世，你又怎么会被闵淑仪算计？”
玉安的脸色沉了下去，“果然和你有关！”
“是的。”蘅冰轻笑道，“不过我那么做并不是因为我和她有什么仇怨，而是因为被尚明珠要挟。我就索性帮她个彻底，将她的儿子变成笨蛋，这样就没有人能够威胁祈鉴的位置了。可没想到昭儿竟然到了闵淑仪手里，我不得已，才用了这么个一石二鸟的法子。如今闵淑仪失去了昭儿，她的势力也就瓦解了；而尚明珠亲手摔死了自己的孩子，她一定比死还难受吧？这天下只能是祈鉴的，而祈鉴，也只能是我的。这条路必须是平坦的，谁挡着都不行。”
玉安的嘴角露出一丝嘲弄，“为了私利和权势而不择手段，你不配做皇后。”
蘅冰笑道：“那你以为什么样的人配做皇后？苗娘子，梅娘子，还是曹娘子呢？你以为她们中谁是省油的灯吗？包括那个看起来清心寡欲的曹娘子？皇后在瑶华宫敲她的木鱼，若不是传出她要重新回宫的谣言，她又怎么会稀里糊涂地死掉？你以为，那谣言是凭空传出来的吗？”
玉安的心里陡然像堵着铅块一般难受。
蘅冰又道：“你匆匆赶来是担心我对付晖儿吧？”她轻哼一声，转向她，“你放心，他好好的。刚刚送我出来的那个瘦瘦的小宫女你看到了吗？她的工夫怕是比这皇城司侍卫还要强上几倍。曹妃绝不是省油的灯，如果她得了圣宠做了皇后，一定不会让祈鉴登上皇位。未来我们之间必有一场殊死较量，成王败寇——这是宫廷的法则。”
自从摔死昭儿之后，尚美人便真的疯了。为了不让她生事，梅妃作为最高品级的妃嫔，便令人将她软禁在道观。可她不眠不休，终日尖声哭喊，方圆几里似都充斥着她鬼魅一般的声音。闵淑仪怕走漏了风声，便召集医官为她“诊治”，用麻醉的药强迫她镇定下来。
可宫里头恢复清静不过三五日，道观便传来消息：尚美人趁着医官不注意偷偷逃走了，宫里的卫队找了一天一夜也不见踪影。
闵淑仪顿时变得疑神疑鬼，生怕尚明珠来找她报仇。为了安抚她，宁儿从宫外请来了一个老尼姑做了场法事。这天闵淑仪正按照老尼姑的嘱托在花园里给昭儿和璎珞烧纸钱，突然天昏地暗起了风，宁儿回屋去为她取披风，尚美人突然披头散发地从墙角扑上来，一把扼住闵淑仪的咽喉。
“你这个蛇蝎女人，还我昭儿！”尚美人歇斯底里地喊叫着，加大了手的力气。闵淑仪用力地挣扎，奈何此刻她的力气比不过尚美人的一半，一张白净的脸因为无法呼吸而暴露出青筋。
正当她以为自己就要死了，只听见嗖的一声，握着她喉咙的手突然松开了。抬眼一看，尚明珠的胸口竟然已被利箭刺穿，正汩汩地流着鲜血。闵淑仪哆哆嗦嗦地推开尚美人，她便身子一歪倒在了地上。
闵淑仪又惊又疑地向着门外看去，只见蘅冰一脸肃色，身后站着四五个手持弓弩、面无表情的侍卫。
“闵娘子没事吧？”蘅冰看着闵淑仪，静静地问。
闵淑仪一边咳嗽一边惊魂未定地说：“我差点儿就没命了，没事才怪呢！”
蘅冰一笑，“闵娘子何必大火气？要杀你的人是尚明珠，可不是我！”
闵淑仪恨恨地瞪着蘅冰道：“你别以为我是傻子！想不到你小小年纪竟然如此狡诈，连我都被你算计了！说不定尚明珠就是你放出来的，也是你指使她来杀我的！只是她又中了你的圈套，你真正要杀的人是她！”
蘅冰静静地听着，不急不气，道：“闵娘子此言差矣。若尚明珠不给你的脖子留下这两道淤痕，他日官家追究昭儿的死因，你又如何才能推得一干二净？我这可是在帮你呀！”
闵淑仪恨恨地看着她，“我不需要你帮忙！从今以后我再也不想见到你，也再不会相信你半个字！”
蘅冰笑道：“既然闵淑仪这么不领情，我也不强求了。以后闵娘子就在清景殿里好好歇息，蘅冰不会打扰了！”
闵淑仪一声冷笑，“你就不怕我告诉官家，让他下旨废了你？”
蘅冰笑道：“官家若知道了，只怕是这诏书还没到东宫，就先到娘娘的清景殿了吧？我相信娘娘虽然一时伤心，却还不至于糊涂。”
说完，她的目光落到了在地上垂死挣扎的尚美人身上，随即走到她的跟前去，蹲下身来，一脸惋惜地看着她呼吸变得越来越困难。
“梅蘅冰……”尚美人咬牙切齿地说，“我做鬼都不会放过你！你不得好死！你的下场会比我还要惨上百倍！千倍！”
“尚娘子，”蘅冰看着她，嘴角露出一丝胜利的微笑，“当初若不是你苦苦相逼，我爹爹何至于被玉安逼得走投无路？可是那之后你却还不肯放过我，你就不想想，我是那么好欺负的吗？你活着的时候我没有怕过你，你死后纵然是变成厉鬼，也终究斗不过我的！”她伸出手握住尚美人胸口的半截箭柄，“你现在一定特别难受吧？看在你我相识一场的分上，我就送你一程！”说罢，她将箭狠狠地向外一拔，鲜血立刻如泉水般喷涌出来，尚明珠疼得发出撕心裂肺的惨叫，便歪头重重地倒在了青石板上。
蘅冰若无其事地站起身来，吩咐那四五个侍卫，“你们四个将尚美人送到金华殿。你，快去医官院请医官。”
她掏出手绢将手上的血迹擦拭干净后，走到花容失色的闵淑仪跟前，轻轻行礼道：“尚明珠疯病发作，摔死五皇子后又试图杀害闵娘子您，您受惊了。”说完，她轻轻转身，走出了清景殿的大门。
那天晚上闵淑仪就病了，这一病就落下病根，再也没有恢复元气。
自从尚明珠失势，尚荣被流派外地，树倒猢狲散，金华殿的风光似已是几百年前的事。再加上尚明珠生前人缘不好，死讯传开后，宫里竟然没有起太大波澜，出殡时天降细雨，一路也无人送行。
送葬队伍远去后，玉安独自来到尚明珠先前被幽禁的清虚观，踏进了她居住的殿阁，明湘正在整理尚美人的遗物。两年前玉安到霁月阁后，调查清楚了明湘的底细，为她的哥哥还清了赌债，明湘便死心塌地地为她办事。那时玉安本想让她在皇后身边做内应，不料她阴差阳错地被皇后送到了尚明珠的身边。
见到玉安，明湘取来一方纸交给她。打开一看，竟然是一份地图和租用马车的契约。
玉安点头道：“这些日子辛苦你了。你一直盼着出宫回家，我已经为你打点好了一切。明天早上宫里会传旨让你去为尚美人守灵，途中便有人接应你。以后你们虽然不能回到家乡，却可以安安乐乐地过一生，也算失之东隅，收之桑榆。”
明湘点点头，向着她行了个礼，“公主保重。”
玉安道：“你也保重。”说完，便转过身，向着清虚观的大门走去。清虚观的春天比外头要来得迟一些，但碧桃枝上的娇蕊也已经开始吐着红艳。天空中细雨霏霏，带着一丝温暖的凉意。
走出大门，玉安的额头已经沾满细细的雨珠。一把伞移了过来，为她撑起了一片晴空，抬头一看竟是子泫。早上听说她来了这里，他便不放心地跟了过来。
“尚美人死了。”她和他并着肩，一边向前走一边说。
“我听说了。”子泫叹道，“她一生尔虞我诈，也算是自得因果。”
“子泫，宫里的女人是不是长命的很少？你说，皇后到底是怎么死的？”
子泫有些诧异她的问题，“你不是始终认为是阎士良杀了她吗？你都已经为她报了仇了？”
“你说得对，当时我