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年轻女子原就喜欢异想天开，或游思妄想，情丝缠身者即愈发厉害。
固然她兰质蕙心，寻常时才慧百倍，但逢此际遇，依旧心下酸楚。
悒悒不乐里，偷偷瞧了邓蓉一眼。见她也是玉惨花愁，坐卧不安。心下一紧，暗道，蓉姐姐对石大哥也是一往情深，可囿于她曾有婚配，一直自怜自哀，而石大哥似也从未表白过。如今这情势，只怕蓉姐姐心里比我尚要酸苦百倍。
由于脸上的胎记，冰清自小便倍受父母的冷落，除了母亲偶尔地嘘寒问暖外，父兄等人素来不理会她。虽说这些时日，父亲广智似对往日之事颇感疚愆，同时对她也是呵护倍至。但这打小的心灵伤痕，总有意无意间，令她很重视身边的亲人。想那邓蓉曾是一派掌门，久行江湖，性子较为爽直。恁久时日，始终视冰清为自己的小妹。与此同时，冰清对这分姐妹情谊也极看重。
当真有不是手足，胜手足的意味。
此刻见邓蓉哀伤，冰清居然感同身受。心道，邓姐姐如此可怜，无论如何，总须设法玉成了她。否则，我心何安？一时间，她全然忘了自己。所想所思，便是如何教邓蓉快乐起来。
如此一来，胸中醋涛渐息。
旁人看去，但见她先是轩眉嗔容，遂即闲然自定，神色安稳，竟看不出半点对小石头的不满或怨怼。浑似听着寻常之极的事，至于那个男主角，也似如陌生人一般。
龙儿手指托腮，凝眸寻思。直觉眼前的几个姑娘们当真难以索解。比之前在途中碰到那些个女子，复杂得多。她原道石虎说出璺儿之事，纵不引得众女争锋吃醋，也必然愁眉苦脸，不定是怫然大怒。谁想，她白白忐忑了许久，却见她们神意自若，非但毫无异样，更镇静到了极点。
刹那间，她对小石头佩服得五体投地。同时对石虎先前所说的，小石头多半嘴甜舌蜜，顿也全无怀疑。心道，她们不呷醋捻酸，定是少爷的本事使然。否则，焉能有此平静结果。
雷倩闻得二姐与小石头一起，高兴道：“那便好了，之前没听到二姐的讯息，差点吓死我了。”说着，轻拍酥胸，以示之前如何担心。邓蓉轻笑道：“倩妹妹，只要石兄弟在场，你还怕他不尽力相救？”
“那倒不是。”雷倩闻言，脸色一红，也不知动了什么心思。
诚因璺儿之事，众女心思各异。但闻得小石头无恙，终觉心下宽慰。均道，不管如何，只须待他回来，一切事儿便即明了。
那日过后，又是数日光景。
小石头非但不见回来，甚而连个报音人也没有。如此一来，三女自然千思万绪，既为小石头的安危而耽忧；又为他的喜新厌旧而怨气满腹；心烦意乱里，三女皆是黯然伤心，神糜不振。平日最为话多的雷倩，竟也变得沉默寡言，偶尔一句，也多没笑容。
总之，愉悦之绪在她们身边渐渐消失，替而代之的尽是焦思劳神，坐立不安。
这一日，众人又聚花厅品茗。时当天风和煦，阳光正暖。除龙儿外，冰清与邓蓉俱都心怀愁绪。尽管不时陪着她笑语两句，然转眼便心神恍惚，心头人儿渺无音讯，又那里快乐得起来？至于前几日的捻酸劲早忘得一干二净，直想，但须小石头能回来，别说他只带一名女子，纵然带上十七八位，也随他去了。
雷倩更甚，连品茗聊天都欠缺兴致。一人偎在花厅边的大石上，手上播弄着一朵堪堪摘下的花蕾。一瓣一瓣地数着，把所有的希亟，皆寄托于这种渺茫里。
邓蓉瞧在眼里，疼在心里，忙自招呼她过来，又唤她坐在一旁。刚想开口劝慰。
雷倩乖巧，替她斟好茶水，抢先说道：“两位姐姐定又在挂念石大哥。不过，你们放心就是，石大哥恁般大的本事，世上有谁伤得了他？何况，还有只大雕陪他身边。”
邓蓉颔首，笑道：“倩妹说得是，姐姐多虑了。”见冰清默默无语，又道：“冰清妹妹，咱们也毋庸挂怀。石兄弟数日不回，依我看必有甚大事要办，料想再过几日就回了。”
冰清轻点臻首，朝其一笑，心下却想，他与雷二小姐一起会有甚大事？不定时下在那花前月下，谈情说爱着呢！思起这茬儿，芳心内便觉苦闷。
便在这时，行来一名侍女禀道，说馆外有位年轻男子来寻雷倩雷小姐。
雷倩愕然，朝大伙看看，撅起小嘴道：“是谁啊？金陵城里有什么人认识我？”
邓蓉也讶，说道：“莫不成与那潘国舅有关？”
雷倩闻言，娥眉皱起，凶巴巴地道：“这家伙，原当他好心带我来金陵，谁想他竟是楚王派来得。哼……若不是他故意隐瞒，石大哥又岂会遭人埋伏？”跟着，又道：“幸喜有冰清姐姐在，冰清姐姐聪明绝顶，眼亮心明，他想混水摸鱼，未免有些塞耳盗铃，愚不可及。”
冰清谦笑道：“倩妹妹这般夸我，我真有些飘飘然也。说来，也是碰巧，若非他失误在先，我也察觉不出。”
雷倩道：“冰清姐姐，你到底是怎么看出来的。若非他自己都招认了，我到现在还没想出原因来。”
冰清一笑，说道：“旁人只道行诈必要滴水不漏。就像那厮与石大哥说话的时候，因其早有预谋，是故说起话来滔滔不绝，半点不像是遭人监守，或遇逢大变的模样。由此可见，他所说之语，必然早经绸缪，之前也必排演多遍。而且，此人胸无点墨，诚然脑子机敏，但如此一个粗陋无赖，竟代西秦出使素崇文才的南唐，未免教人吃惊不过。你们想，就算秦方再是如何想谋害他，也不必拿本国的外交利益来寻玩笑。正囿此数因，我前时才会故意诈他，孰想，他倒老实，一问便答，且无半点隐藏。”
邓蓉笑道：“这也是妹妹你眼利，换做是我，包准看不出来。不定此刻仍让他在外逍遥。”
冰清又忙即谦逊。
雷倩道：“这家伙实在可恶过甚，等石大哥回来，一定要给他些厉害瞧瞧。”说着，又自回头，朝那趴在大石上，懒洋洋晒太阳的石虎道：“石虎，你眼下闲得很，不如先去给他些教训，好让他知晓骗人的结果。”
石虎起身，磨拳擦掌。
邓蓉急忙阻止，道：“不可，不可……”
雷倩道：“为何不可？”
邓蓉道：“潘世杰欺瞒石兄弟，又骗他自陷埋伏，虽说是桩大过错。但他之前也曾救过石兄弟的性命。你忘了……那时，石兄弟得罪秦皇，倘非潘家从中出力，石兄弟又岂只充军那么简单？何况，此人虽然粗鄙，但性子还算豪爽，为人也甚仗义，只不知此番为何助纣为虐，竟助楚王暗害石兄弟。依我看，事里必有内因，可惜他始终不说，我们却也奈何他不得。”
雷倩道：“有甚奈何不得？只要石虎揍他几拳，相信他招得比谁都快。不过那会石大哥得他襄助，我也晓得，只是气他不过，如今居然想害石大哥。”
邓蓉笑道：“姐姐知道你疼爱石兄弟，但此事终须待石兄弟回来再说。”又道：“咱们也别只顾讨论潘世杰了，这会有人寻你，你到底见是不见？”
雷倩猛摇脑袋，连声道：“不见，不见，这人我又不识，见他何用？”
那侍女得令，刚想下去。
冰清唤住，对雷倩道：“倩妹妹，还是见一见吧。万一此人是石大哥遣来的或又是你父母托其传递什么音讯。咱们大意地推了去，倘若是真，它日岂不懊悔？”
心下却想，也不知那名男子是否真是石大哥所派。如若真是，怎又只说要寻雷倩？难道说我和蓉姐姐加在一块儿，也及不上一个雷倩？转念又想，是了，多半此人是雷二小姐派得，不关石大哥的事。唉……不对啊，雷二小姐能派人传递消息，可石大哥为甚不带个音讯回来呢？就这眨眼工夫，她脑海里瞬息万思。心旌更是时喜时忧，时怨时怜……
雷倩闻她言语，神色一愣，忙道：“不错，不错，幸有姐姐你提醒。”当即吩咐侍女带那男子来见。
不多会，一名年轻男子由侍女带进。
雷倩看得呆若木鸡，余裕之后，猛得大喊一声：“四哥……”原来来者竟是雷家的四少爷雷博。
要说雷博何以到了金陵，此事说来便就话长了。
当日他一怒之下，离车而去。由于心下愤懑，一路走来均往荒无人烟处而行。走不许久，胸中怨气渐息，便开始留意四周景色。却见山石嶙峋，杂木丛生，脚下更是坑坑洼洼，高低不平。不时又有小鼠灰狐在葳蕤里窜出，那唏唏簌簌之声再合上眼前山石之怪形，陡教他胆战心惊，大是惶恐。心道，早知如此，原不该赌气出来。又走数步，脚下踩空，足踝顿伤。
他是雷啸岳入了朝廷后才始出生，素受父母疼惜，从不曾遭过苦楚。这刻脚足小伤，居然登时坐倒在地，哇哇大叫。且这脚扭又是愈揉愈疼，他脱下鞋袜一看，竟肿起大片青淤。当下是眼泪汪汪，旁人断了腿兴许都没他这么伤心。
正不知如何是好之际。
忽听背后有人大笑。回头一看，原是数日前在长安郊外，围攻小石头那几位白胡老道中的一人。
他心下本郁，又遭人耻笑，越加愤懑，吼道：“你笑什么？”
来人是峨嵋耆宿闵一得。他们师兄弟七人，当日循着石虎踪迹，一路跟寻，只盼除了虎妖，以免百姓遭殃。同时，小石头的离去，他们也迁怒到虎妖头上。直觉倘若不除之，委实无颜至极。因此，几日来均在荒山野地里行走。没想，虎妖没见着，反而遇见了雷博。
只听他嘿嘿笑道：“小子，崴下脚就哭了？”这人随意惯了，饶是雷博说话极冲，也不着恼。如换成金蝉子在此，只怕早已一飞剑取了雷博性命。
“要你管？”雷博忙着擦干泪痕，倔强地道。
闵一得哈哈笑道：“臭小子，说起话来真与我那以前的小师弟，没甚两样。我喜欢……”
“像你小师弟？”雷博想，看你老儿至少百十岁了，你那小师弟多半也要六七十岁。我像他？他打小与雷璺一样，一是不爱习武，二是身子骨弱，因而始终学文。平日里常常自诩风流倜傥，眼下闻闵一得把自己与一糟老儿相比，当真郁积到了极点。跟着对闵一得也便愈无好感。
闵一得不知他想法，听他问起，忙即颔首不断，道：“是啊，你就和我的小师弟当年一模一样。”
“哼……”雷博懒得理会，自顾揉脚。孰想，他这般表现，与那被宠坏的宁道子当真是几若一人，毫无二致。宁道子本由闵一得带下峨嵋山，之后，也是在他眼皮子下被姜神君一指亟灭。因而，每当思起，那股子愧对恩师的内疚，便始终郁郁不散。此刻见了雷博，即便心下明白当日师弟被杀，实已元婴尽诛，再不得转世，然心下依旧欢喜得紧。暗道，此子不仅生得与小师弟年轻时相若，尤其难得是，这脾性也一般。
他笑着走上前，道：“小子，别揉了。我来替你看看。”接着，不由分说地迳自拉开雷博的手，继而掌心蕴力，缓缓附去。说也奇怪，那足踝间原淤肿得厉害，被他轻轻一抚，不须臾即复原貌，再看不出适才曾青肿过。
雷博惊讶地看着，嘴张大了竟自合拢不下。没想眼前老儿生得虽不起眼，功夫倒是精深。几下凉嗖嗖的便治好了自己的脚疼。见他这样，闵一得甚是得意，笑道：“小子，全好了。站起来走着试试。”
雷博颇有怀疑，暗道，就算不疼了，但骨子里的扭伤总该在吧？难道，眼下就能走了？将信将疑地慢慢起身，又战战兢兢地迈出一步。实在是刚才的钻心疼楚，令他创钜痛深，尤有后怕，那一步跨出，竟虚空伫留，始终不敢落地。
闵一得看不过去，猛一记拍他后背。
雷博一个趔趄，踉踉跄跄冲前好几步。待站稳脚足，回过头，气吼道：“死老头，干吗拍我？”
闵一得嘿嘿笑道：“不拍你，你敢落脚么？难道就这么待一晚上？”
雷博醒神，心道，对啊，我刚才一连走了数步，确实没感疼痛。迅即跳蹦数下，果不再疼，心下大喜。继而抱拳作势，道：“原来前辈本事这么大，适才我言语得罪前辈，着实卤莽了，还望前辈您恕罪。”
闵一得摆手，笑道：“不知者不罪。有甚道歉的？你还是像原来一样，与我有甚说甚，倒是好玩。”
此言正合雷博心思，若非刚被闵一得治了脚伤，他决计不会抱拳作礼。即道：“好，前辈生性爽直，是个性情中人。”被他一夸，闵一得愈发欢喜，叉着腰哈哈大笑。道：“小子，你可愿拜我为师？”
“拜你为师？”
“不错！怎样？”
雷博有些怔然，根本没念及这怪老儿会想收自己为徒。他素来厌武，认为舞刀弄枪之辈着实粗鄙，口上老喊着打打杀杀，且脏言污语一大堆，又大多目不识丁，实非君子所为。
不过，自璺儿喜欢上小石头始，这念头已有转变。
他只道璺儿喜欢小石头的英武和神勇，是以才对自己这个文文弱弱的四弟不屑一顾。只是一来自己岁数已大，固想改习武艺，只怕也晚了；二来，即便学全了爹爹的武学怕也不是小石头的对手，许到最后，也