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提起这三少,好闲话的人就要哀叹一下昔日名动靖河的唐爱莲小姐,美人多娇怎奈郎心无常,多少风流士子为此佳人之悲状道一声〃可惜〃!现如今,这位唐三少已到了娶妻成家的年纪,林府虽不如唐府那般富贵,但对于众小门小户的的寒门庶子来讲却也高不可攀,对这门亲事,暗地里笑林府大有人在,认为林府没有攀上大少二少,只能和连脸都没怎么露过的三少结亲,不过知内情的都知道,唐府的书画生意大数是攥在三少手里的。
唐老爷对唐安宁的亲事倒是极为不满,大少和二少分别二十、十九,还未娶亲,他这般年纪就想成家实在是令人疑惑。要知道,唐府的子嗣,若不是家主或家主继承人,一旦成家,是要出府另住的,唐府给些分家费用,之后就与其无甚瓜葛,所以,以唐安宁的处境来看,成亲之后肯定是要另辟府宅的,又是旁出,分家费难保不多。唐安宁被唐老爷培养,一直致力于商贾,入了商籍,不能参加科举出仕,这一离开唐府定还是在商谋生,即便也做书画印刷,有唐府这个巨头在,一样不会有出头之日,林家钱庄断不会为了女婿舍弃儿子,故而,这桩亲事无论从哪里看都是赔本的买卖。
是以,唐老爷将唐安宁叫到书房,进行了首次家族生意以外之事的交谈。
见唐安宁面容沉静地进屋,唐老爷感慨,一眨眼功夫已经十几年,当初连话都说不利索的男孩如今已能独当一面,若唐安宁真的就此离开唐府,唐老爷肯定是舍不得的。
待小厮将茶奉好,唐老爷挥了挥手示意其它人等出去伺候,对唐安宁道:〃知道我找你来所为何事吗?〃
〃安宁不知。〃唐安宁淡道,〃不过猜想应该和我的婚事有关。〃
〃你这么喜欢林家小姐?〃唐老爷问道。
〃非卿不娶。〃
唐老爷了然地笑了笑:〃你还小,怎知她就是你的姻缘?舅舅是过来人,这情爱之事,其实很大部分是一时性起,如若草率决定婚期,我怕你以后后悔,所以想问问你是不是再考虑考虑?〃
唐安宁笑了:〃舅舅这话说得是不是有些迟了?我已三媒六聘宣告整个靖河县将娶林嫣为妻,舅舅莫不是要我失信于人?〃
唐老爷见他一语道破,故作惋惜状:〃也怪我,没有早些知会你。你可知,这林嫣林小姐是林老板失散多年的女儿,刚刚才认祖归宗?虽模样生得好,但在外漂泊多年,这风范自然是比不上闺秀淑女,我是想若以前她是个粗鄙之人,你所见的只是她装出来的表像,待成亲之后性情变化,你招架不住,岂不是自讨苦吃?〃
唐安宁冷眼听着,心里却已反复转了好几回,唐老爷早就将人调查得清清楚楚,却不言说,到了这个关口才来阻止,可见也并非真心关切,故皮笑肉不笑道:〃不瞒舅舅,我已经私下和林小姐交往了几次,虽不敢说完全了解她,倒也能将她的性情摸出□分来,我敢保证林小姐是一位秀外慧中的姑娘,行为举止得体有度。〃
唐老爷听到这里,知是劝说无路,便不再提,转而对他道:〃成亲之后,打算做些什么营生?〃
〃打算盘间铺子,著书。〃唐安宁笑道,〃只能用我自己会的讨生活。〃
唐老爷不语,想是同意他的说法。事实上,唐家书铺能做的如此之火,全赖唐安宁和一些驻府的文人写手出一些受欢迎的话本小说类著作,另外唐安宁的书法绘画又堪称一绝,唐家若是离了他,怕是要少不少客源。唐老爷不能强迫唐安宁留下,因为此前两人并未有任何书面上的协议,当初培养唐安宁也只是因为两个儿子都不愿涉商,家业须得有人管理,这活交给外人又不放心,便落在了无亲无故的唐安宁身上。唐老爷原本打算唐安宁弱冠之时和他签一份协议,帮忙管理唐家商铺,给予一定的提成,以保证各商铺的正常生意来往,这样家业还是唐家两位少爷的。但现在唐安宁要成亲,一切就不同了,事实上,唐老爷已经在考虑重新培养一个管理者了。
两人又聊了一会书行走势,最后,唐老爷对唐安宁道:〃现下,家里的商铺暂时不用你费心了,我会另找人代为管理,我想婚事自有下人替你打理,我会让你舅母帮衬着,这段时间,你抓紧把手头那两本书写完,争取下个月进铺。〃
唐安宁应了声,便回到自己的院子。荷院里,李清吾着人将桌子搬到了外面,摊着画纸在阳光下作画,下笔专注,没有注意到唐安宁。
唐安宁轻咳了一声,李清吾这才抬起头来。向书桌走去,唐安宁淡淡问道:〃画的什么?〃
〃自己看啊。〃李清吾继续画着,〃今天就能将这一册画好了。〃
这时,管家从外面进来,对唐安宁道:〃三少,林老板来了。〃
李清吾闻言顿了一下,只听唐安宁道:〃他来做什么?〃
〃说是跟您商量婚期。〃管家恭敬地说道。
〃你带着林老板去我屋里伺候着,我这就过去。〃唐安宁道,转而对李清吾,〃这画不急,你不要太辛苦。〃
李清吾面无表情地点了点头,见唐安宁将要离开,脱口问道:〃你打算什么时候成亲?〃
唐安宁略诧异,笑了笑道:〃这不正准备定么?一会儿回来告诉你。〃说完,便朝内室走去。
李清吾丢下笔,微微叹了一口气,每每看到唐安宁开心的样子,都忍不住想要告诉他真相,只是每次鼓起勇气,话到嘴边就会浮现唐安宁憎恨的脸和刘婶凄苦的样子,遂放弃。如今,已经理解自己的心意,更是说不出口,李清吾已万分后悔答应刘婶参与这场骗局。
刘嫣前两日着人带信给李清吾,邀他往天来居商量事情。去丹青画室交代了一下工作,李清吾整了整衣服出了门。
刘嫣穿着一套湖绿色纱裙,挽着飞天髻坐在天来居的二楼雅间,李清吾到的时候,她正在吃点心,见她一副文雅斯文的吃相,李清吾冷笑:〃倒真成了大家闺秀了。〃
刘嫣哪能听不出他话里的讽刺,不在意地笑了笑了:〃我已经说服他这个月成亲,想让你帮个忙。〃
李清吾皱了皱眉:〃这么快?〃
〃当然要快,拖得越久越容易出错。〃刘嫣道,〃徐大叔也等不起,昨儿娘来信了,刘栓已经往外赶人了,所以我们必须快。〃
李清吾不语,刘嫣继续道:〃我们的计划是待成亲之后将他送入牢狱,因此需要你找一个靠得住的青楼女子帮我们的忙。〃
〃为何一定要陷害他?〃李清吾问道,〃你嫁了他一样可以衣食无忧,徐大叔的银两可以向他借,这样不是更好?〃
刘嫣奇怪地看着他,笑道:〃你这是怎么了?别告诉我你突然良心发现,我知你虽然看上去温和,实际上比谁都冷酷,居然会为他说话。〃
李清吾面露冷色,淡道:〃不想害人而已。〃
〃无论你想不想,你都已经参与进来了,别再想着放弃或是认为他可怜告诉他真相,到时候倒霉的一定是我们。〃刘嫣垂着眼帘慢慢说道,〃而且,我们要的是他全部身家,不是他这个人。再说了,你也没做什么,还不是和在桐安一样每天画画、喝酒,有什么好抱怨的。〃
〃这就是我不理解的地方,明明根本不需要我,为什么硬把我拖进来。〃李清吾站起来道,〃唐安宁即便看上去单纯,也不是好骗的,你我都做好被揭穿的准备吧。〃言毕离开,徒留刘嫣恶狠狠地看着他远去的背影。
回到唐府,李清吾发现唐安宁准备了酒菜在自己的屋里等着,奇怪地问道:〃你还没吃?〃
唐安宁摇了摇头:〃我想和你一起,顺便告诉你我打算这个月底和林嫣成亲。来,坐下,一起吃。〃
李清吾在盆中净了净手,坐下,唐安宁为他斟了一杯酒,也替自己倒了浅浅的一杯。举起酒杯,唐安宁敬向李清吾:〃清吾,这杯酒敬你,此生有清吾这样的知己实在是我之幸,你还帮了我和嫣儿,我都不知该如何感谢你,我不会喝酒,但这杯酒我一定干尽,以示诚意。〃说罢,闭着眼睛一口气喝了下去。
李清吾想要阻止已经来不及了,见他呛得满脸通红,连忙递上一杯水,抚着他的背轻拍着,唐安宁红着脸不好意思道:〃我没事,让你见笑了。〃
李清吾噙着一丝笑:〃快要成亲的人了,脸皮怎么还这么薄?〃
唐安宁摆了摆手道:〃其实,我也不知道自己该不该现在就成亲。我入了商籍不能考科举,以后的人生就是养家、生子,离了唐府我什么都不是,我还没有告诉她分家的事,你说嫣儿见我什么都没有会不会嫌弃我呢?〃说着,夹了点菜过过嘴。
李清吾浅抿一口酒道:〃切莫妄自菲薄,若林姑娘是如此浅薄之人,安宁也不会想要和她共结连理,不是吗?〃
唐安宁笑了笑:〃我只是有些不安,感觉不是很真实。〃看着李清吾,手指在桌上画着圈,〃像梦一样,就这样遇见了一个人,就这样决定了一辈子。〃
李清吾握住他乱画的手,轻笑道:〃醉了?〃
〃我没有。〃唐安宁两颊微红,一脸笑意,〃你说,洞房花烛,到底应该做些什么呢?〃
李清吾一口酒喷了出来,重重咳了几声道:〃你不知道?〃
〃知道是知道,可是没做过啊。〃唐安宁面露苦恼,〃要是做错了怎么办?〃
李清吾见他不像是说笑,有些不自在,只听唐安宁对他道:〃清吾,你懂得吧?教教我。〃说着就黏了上来。
李清吾手抵在他的胸前,不让他靠过来,对他道:〃唐府一直外售书画,你不是没有看过春宫、□之流吧?〃
〃不教我就算了!〃唐安宁撅起了嘴,眼中泛着些水光,〃我去青楼找女人试。〃
李清吾有些心猿意马地看着唐安宁不设防的样子,顿觉一股子燥热,拉挣扎着要往外走的唐安宁到自己怀里,轻斥道:〃乖,别闹。要是你实在想知道,我明儿给你一本孟清流的艳情话本和姬凌公子的绝版春宫观摩,不难学的。〃
唐安宁不说话,一个劲儿地往李清吾身上凑。李清吾目光深邃,看着怀里的人,轻轻地印上了自己的唇。
情牵何处
唇畔轻点,唐安宁一下子安静了下来。李清吾屏住呼吸等待他的反应,只稍片刻,唐安宁的唇再次附上来,这一次,李清吾全身心投入。
衣衫尽褪,青丝缠绕,紧贴着的身体迸发出冲撞的欢愉声,李清吾从来没有觉得情爱之事可以令人如此沉醉,这不是欢好,不用照顾另一半是否舒适,这是一场力量的决斗,是掠夺、是征服。
当晨光乍起,万物复苏,两人这才停止战斗,相拥而眠。唐安宁在下面,故而累得很,不一会就睡着了,李清吾听着怀中人的轻酣,满眼宠溺,然而思及将要到来的事,不自觉地皱起了眉,暗想如何才能阻止这场婚事,这么想着也渐渐闭上了眼睛。
醒来已是午时,身边早已凉透,李清吾用水稍微净了一下身,清清爽爽地出门,门外丫鬟刚要送饭进来,李清吾道:〃往三少那里送吧,我一会儿过去一起用饭。〃
〃三少一早就出府了。〃丫鬟道,〃林老板请吃饭,少爷让我跟先生说一声,下午回来,在书房等他。〃
被林老板叫去是李清吾没有想到的,这个当口请吃饭肯定是谈婚嫁事宜,无论这是刘嫣还是林老板自己的主意,唐安宁都被他们吃定了。
李清吾面色不佳,草草地用了饭,李清吾便来到唐安宁的书房等他。
没什么事,李清吾便随意翻了翻书架上的书,这一翻,不知不觉已经未时。斟上第八杯茶,李清吾站起身来舒活舒活筋骨,唐安宁刚好回来。
见对方面色苍白,李清吾有些心疼,拉着他的手坐下,关切地问道:〃饿吗?要不要吃点东西?〃
唐安宁笑了笑,摇了摇头:〃中午吃了不少,这会儿还不饿。你呢?中午吃了没,在做什么?〃
李清吾挥了挥手中的书:〃吃了,我无事可做,在这看书。〃在他旁边坐下,李清吾开口道,〃谈得如何?〃
唐安宁看不出情绪地说道:〃该准备的都已经准备好了,今天定了客人名单,明天送帖。〃
李清吾点了点头,一时间二人均无话,坐了一会儿,李清吾率先道:〃既如此,你就歇一会儿吧,今天在外半日,想是很疲乏了,我让丫鬟端点清淡的吃食过来。〃
见李清吾神色落寞,唐安宁叫住了他:〃我必须这么做。〃
李清吾不知他所谓的必须是什么意思,不过既然是非做不可的事,李清吾就没有阻止的理由,何况这本来就是朝着预定的方向进行的。
晚上,唐安宁抱着枕头敲开了李清吾的门,见唐安宁穿着单薄的亵衣目光期翼地站在门前,李清吾无奈地叹了口气,把人拉到怀里带到床上,唐安宁也不说话,就这样靠着李清吾入眠。至此以后,唐安宁每晚都会在李清吾的房间休息,两人的□并不频繁,两三日一次,但每一次都会像战场一样,全身心地投入,获得灵与肉的满足,到了婚期前夕,不舍的感觉愈来愈强烈,这种情绪便被带到了床