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见阿伦说到钱时。小小的眼睛中冒出了精光，索恩也是暗暗好笑。看来这家伙还是和以前一样，把钱看得和性命一样重要啊。
看着索恩不动声色的样子，阿伦也是有些紧张，不知道对方会不会同意自己的计划。他也是久闻暴风城是大陆西部魔兽制品地集散中心，所以才会到这里来淘金的。没想到胖子刚到不久，官方就宣布将税收提高了三倍，这让一心赚钱的阿伦十分苦恼。在考虑多日后，胖子决定挺而走险。直接去出产魔兽的横断山脉收购魔兽制品。
不过因为横断山脉魔兽出没，本就是个非常危险的地方。要阿伦一人前往，他是无论如何都不敢的。今天胖子在路上巧遇索恩等人，立刻就从他们的气质上判断出，这几人全都是身怀绝技。所以才起了和索恩等人搭伙，一同去横断山脉做生意的念头。
然而还没等索恩回答，酒吧门口就起了一阵喧哗。有几个刚刚要出门的客人，被人从外面扔了进来。随后就有一队全副武装地士兵，在一个军官的带领下凶神恶煞般地闯进了酒吧。
“这位长官，光临小店不知有何贵干？”一直在吧台后面的酒吧老板见状。连忙迎上前来陪笑着说道：“如果各位都有空的话，就让小人作东请大家都喝上一杯吧？”
“不要来这套，老子正在执行公务！”一把推开面前的酒吧老板，让他和一个客人滚成一团，那军官大声喝道：“我们是来收税的！”
“税？”听了那军官的话，酒吧老板顾不得身上的疼痛。挣扎着从地上爬起来问道：“小店昨天才刚交过税啊！”
“我来看看。”听了酒吧老板的话，那军官从一个士兵的手上接过一个大本子，边翻边说一长串税收名称：“服务税、消费税、管理税、酒精税、安全税、卫生税……嗯，这些税你都交了！”
“呵呵，是啊是啊！”听了那军官地话，酒吧老板松了一口气，点头哈腰地说道：“小店一向遵纪守法，所有的税收一向都是及时缴纳的。”
“嗯，这个月你店里的税收是交齐了。”听了酒吧老板的话，那军官一脸严肃地说道：“不过这些客人的税都没交呢！”
“啊！客人？”听了那军官地话。酒吧老板也是一愣。
“根据执政官最新的命令，每个在酒吧消费的客人，都要交一个银币的享受税！”看了一眼酒吧内的客人，那军官大
道：“这个规定从今天开始执行，现在，所有人都把吧！”
一听到这条新规定，酒吧内的客人纷纷开始喧哗起来。要知道一般人在这里喝上半天，所花的费用不过一个银币而已。而现在税收就要一个银币，显然让客人们很难接受。
不过面对装备整齐的士兵和他们手中明晃晃的刀剑。大部分客人理智地选择坐在位置上，等待着士兵挨个地向他们收取所谓的“享受税”。
“老子没钱。这税不交！”不过在客人中间，总有不服气地家伙。一个喝得半醉的家伙眼见士兵向自己收钱，一面大叫一面向酒吧外冲了出去。
这家伙是酒吧中的常客，几乎每天都会来这里买醉。偏偏他又是个没几个钱的穷人，每天的收入除了维持正常的生活外，几乎全都送进了酒吧。现在一听每次喝酒要付一个银币的享受税，这家伙自然是不乐意了。仗着几分酒意，他推开守在酒吧门口的士兵，向大街上跑了出去。
对这样的情况显然早有准备，那军官连眼都没眨一下，只是从鼻孔里发出“哼”地一声而已。几乎是与此同时，一个士兵已经举起了手中早就上了弦地弓弩。索恩只听到弓［奇＋書*网QＩＳuu。cＯm］弦“嗡”地一声轻响，一支弩箭已经射了出去，准确地命中了那醉汉的后背。
“呀！”那家伙发出一声惨叫，低头看了一眼透胸而出地箭镞，双腿一软倒在了地上。此时醉汉离开酒吧也不过几步距离，鲜血很快从他张着嘴中涌了出来，顺着大街流到了酒吧的门口。
酒吧里的客人几乎都目睹了这可怕的一幕。一些本来也有逃跑念头的客人，不禁暗暗庆幸，自己没有率先做出那么冲动的事情来。当然，接下来的收税的过程就容易多了，很快地，那士兵手中的袋子就装满了。
“哼，从明天开始，我会派一个士兵常驻酒吧，负责收取享受税。”眼见其他客人都老老实实交了税，那军官在丢下这样一句话后离开了酒吧。
“这些家伙，比强盗还狠啊！”看那些士兵都离开了酒吧，阿伦忍不住对着索恩嘀咕了一句。刚才那莫名其妙交出去一枚银币，让胖子心疼不已，也更加坚定了他要离开暴风城的决心。
看着那些离开的士兵，索恩心里却是有另外一番打算。很显然，这整个暴风城都被那个执政官把持着。看周围人战战兢兢的样子，想要他们对自己这个陌生人控诉执政官及同伙的暴行，显然是不可能的了。所以索恩觉得，倒不如先离开暴风城，到行省其他地方去看看。也许在执政官统治不那么严酷的地方，可以获得更多的情报。
想到这里，索恩看着阿伦小声说道：“好，我们同意你的计划！”
“太好了！”听了索恩的话，阿伦自然是非常高兴。不过他很快控制住了自己的情绪，小声对索恩说道：“我看我们还是立刻出城吧，既然酒吧开始收税了，那旅馆等地方一定也已经收税了。”
“很好。”知道胖子是心疼那些莫名其妙花出去的钱，索恩爽快地答应了他的建议。反正对他来说，也想早点摸清楚这个行省的情况，也好早点开始行动。
其他人一向以索恩马首是瞻，对他的决定也不置疑，而是无条件地服从。当一行人向城外走去时，果然看到刚才那个军官，正站在一家旅馆门口，看来正在宣布新的税种。这个发现让阿伦很是高兴，很显然地，胖子至少已经省下一枚银币了。
不过阿伦的好心情并没有持续多长时间，因为在出城的时候，一行人被告知就算没在暴风城收购任何货物，外来者也要缴纳五个银币的城市建设税、卫生税和空气污染税时，胖子的笑脸立刻就耷拉了下来。
“为什么暴风城内的税收那么高？”出了城后，闷闷不乐的蒂娜忍不住问身边的索恩：“这么一来，以后还有谁敢来这里做生意？”
“嘿，现在的执政官才不管这些呢。”还没等索恩回答，阿伦已经插嘴说道：“据说荒原行省即将会由新领主来管理了，所以这里的执政官正准备狠捞一票走人呢！”
听了这句话，索恩也是点头表示同意。很显然，那些盗贼行动失败的消息，已经传到了暴风城。所以这执政官才会疯狂地提高税率，这样一来不但可以最后捞一票好处，也可以破坏整个荒原行省的经济，让后来的领主无法再收拾这个烂摊子。
“前面有人！”就在此时，赫森向同伴们发出了警告。
正文 第一百七十六章 气势汹汹（上）
第一百七十六章气势汹汹（上）
剑士的感觉是很灵敏的，就在赫森发出警告后不久到在大路两边，影影绰绰地出现了十几个人影。
本来以为这些人影不是强盗就是执政官派来的杀手。不过当索恩走近了一些才发现，事情满不是那么回事。这些人中有老有小、有男有女，而且个个衣衫褴褛、面有饥色，看上去更象是难民。
“各位大人，行行好吧！”眼见索恩一行人走近，那些难民纷纷发出了有气无力的哀求。其中一个瘦得可怜的孩子，更是饿得哇哇大哭起来，让善良的蒂娜看得心疼不已。立刻把自己所带的干粮全部拿出来，分给那些难民。
眼见遇到了好心人，另外没分到食物的难民也围了上来。眼看这些人个个饿得瘦骨嶙峋，索恩等人也是心有不忍，纷纷取出食物分给大家。眼见伙伴们这样做，胖子犹豫了一下，也拿出一部分食物救济难民。
“谢谢，谢谢各位大人！”在狼吞虎咽了一阵后，一个年纪最大的难民走上前来，向索恩等人表示感谢：“我们已经好几天没吃东西了，要是继续这样下去，向我这样的老人和孩子恐怕就坚持不下去啦！”
“不用客气！”看着那老者充满感激的脸，索恩淡淡地问道：“我有些好奇，各位怎么会落到如此地步？虽然荒原行省条件是恶劣了一点，但你们如果努力耕作，应该不会落到这步田地吧？”
自从踏足荒原行省后，索恩对这里的自然条件也是有所了解。眼看这群难民中有不少是青壮年的男女，所以才会有这样的疑问。
“唉……大人，您是不知道我们的难处啊！”听了索恩的话，那老者长叹了一声缓缓说道：“我们都是一个村子地村民。本来都是在暴风城以东的一个村里居住，大家都是以种地为生。这荒原行省的条件虽然艰苦，但养家糊口倒也没是没有问题。”
“可是我们一路从东走来，并没有看到任何田地啊？”听了这老者的话，蒂娜也忍不住开口了。
“别提了！在一年以前，新来的执政官发布了一道命令，禁止所有农民继续种地了。”听了蒂娜的话，那老者低着头回答道：“所有违背命令的人，都被军队吊死了。从那时候起。我们的好日子就到头啦！”
“咦？这是什么奇怪的命令？难道你们地执政官大人不知道，农业是经济发生的根本这个道理么？”老者的话让所有人都大惑不解，连阿伦都来了兴趣。胖子看了一眼那些腰围不到自己一半的难民，继续好奇地问道：“他这么做的目的究竟是什么？”
“他明不明白这个道理，我们这些平民百姓又怎么知道呢。”听了胖子的话，边上一个难民走过来插嘴道：“执政官不许我们种地，却让大家去横断山脉猎杀魔兽。然后用魔兽向他换取食物，还说这样有利行省经济的发展。”
听了这难民的话，索恩也是在心中暗骂那执政官心狠手辣。诚然。和种地地农民相比，那些猎杀魔兽冒险者的收入自然要高得多。不过这可是十分危险的事情，索恩不认为这些普通的农民，可以胜任这项工作。
果然，那老者很快接下去说道：“可是我们世代都是普通农民而已，又哪能去做什么猎杀魔兽的活计？几次进入横断山脉后，也不过杀死四头二级魔兽而已，除掉要交纳的税收外，换到的食物根本不够大家吃的。而村子里的年轻男子却已经伤亡过半，这么一来。想要猎杀魔兽就更加困难了。”
“这执政官可真黑啊！”听了那老者的话，阿伦也对这执政官地做法很是不满。作为一个精明的商人，他对各种商品的价格可是非常了解的。二级魔兽虽然常见，但多少也值一点钱。特别是这些村民一共猎杀了四头二级魔兽，所换得的粮食也足够上千人吃上一年了。而从他们的话来看，那执政官给地粮食却是少得可怜。其中绝大部分的利润一定是被他给贪污了。
“最近一两个月来，因为力量不够，我们村子已经无力再猎取魔兽了。执政官也切断了对我们的粮食供应。”看了一眼身后十几个难民，那老者缓缓叹道：“在这一年多来，被魔兽杀死和病死饿死的村民，已经占了全村人数的八成之多。大家眼看留在横断山脉早晚是个死，所以
结伴逃出来，看看能不能在其他地方生存下去。不上，我们又遭到军队的追杀，好不容易逃到了这里。就只剩下我们这十几个人了。要不是遇见各位好心的大人，恐怕我们也坚持不下去了。”
“军队追杀你们？”听对方提到了军队，马丁好奇地问道：“哪里的军队？帝国联盟的军队也打到这里来了？”
“是执政官地私人军队。”听了年轻剑士的问题，一个中年难民恨恨地回答道：“因为有执政官规定，所有的农民都要专职成为猎人，并且不得离开横断山脉。所以在发现我们逃跑时，军队一直在追杀我们！”
“这里的人民过的是什么样的日子啊。”听到这里，就连苏菲亚也忍不住了。装扮成一个男子后，女剑士的声音也变得浑厚起来：“再这样下去的话。恐怕很快就会发生暴动了。”
“也许这正是他的目地呢。”听到了苏菲亚的话，很久没有开口地索恩缓缓说道：“等到新领主一到。执政官带着他的部下一离开，那些被课以重税的商人、连饭都吃不饱的村民还有四处横行的盗贼没有了压力。到了那个时候，你们说整个行省会是一副什么样的情形？”
其实自从被盗贼袭击开始，众人就知道荒原行省的执政官，并不欢迎蒂娜这个新来的领主。只是从现在的情形来看，目前大家面临的情况，比想象中的还要严重得多。要是不能完全控制住行省的局面，恐怕就算是杀了执政官也是于事无补。
“我们现在该怎么办？”出于一向对索恩的依赖，蒂娜看着对方小声问道。虽然伪装成了一个长相普通的中年女子，但女魔法师一双美丽的眼睛，此时还是流露出