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第一百九十三章资金缺口（下）
“不过……”见索恩同意了自己的计划，拜瑞有些为难道：“不过同时雇佣两百个冒险者，在全行省范围内执行任务，费用可不会少啊。”
“嗯……这的确是个问题。”听了拜瑞的话，索恩也对此表示同意。毕竟冒险者虽然对现任的领主印象很好，但他们也不可能白白为领地干活。
心中暗叹一声，索恩把刚刚收进怀里的那袋金币又交还给了拜瑞。“这笔钱就先当定金好了，等整个任务都完成了，领主会把尾款付清的。”拍了拍那装钱的口袋，索恩淡淡对拜瑞说道。
“那好，一言为定！”虽然按照冒险工会的规定，向这种性质的任务，雇主至少要先付一半的定金。而索恩现在付的三百多个金币，也是远不到这个数目。不过他毕竟是代表领主来发布任务的，所以拜瑞答应得倒也干脆。
既然是索恩发布的任务，冒险工会自然是不敢怠慢。在和拜瑞商量好一些细节后，任务立刻被发布到下面大厅的看板上。
因为索恩的这个任务，说穿了只是在荒原行省范围内巡逻而已。再加上酬劳也很高，所以冒险者对这个任务都很感兴趣。虽然先期付款的数额不大，但这毕竟是领主发布的任务，所以众人也并不在意，还是非常踊跃地报名参加这个任务。至于如何确定人选和安排各小队的巡逻路线，那就是拜瑞的事了，索恩自然是不会插手。
回到了城堡，索恩总算是收到了最近几天里的第一个好消息。商会会长刚刚来拜访过新领主，并且交上了最近几天商会的收入。因为资金缺乏，所以在索恩的建议下。蒂娜下令暂时垄断了领地内魔兽制品的销售。
因为没有自己地销售渠道，所以蒂娜才会借暴风城商会的店面来做生意。虽然这样看上去对城里的商人十分苛刻，不过因为前任执政官的定税率非常高，所以现在商人们的收入，反而要比以前高了不少。
来到蒂娜的办公室，索恩发现女魔法师和珊迪正在喜笑颜开地数钱呢。虽然两个美女以前对金钱都没什么概念，但自从蒂娜开始正式管理荒原行省后，也开始明白了金钱的重要性。而珊迪虽然没有在行省内担任任何职务，但海妖族女子也很为主人的烦恼担忧。所以她最近对金钱的敏感度。甚至不比索恩差。看着两个美女数钱地样子，索恩觉得她们有向财迷阿伦靠拢的趋势，不禁也是觉得有些好笑。
不过不得不承认，行省内魔兽制品的利润的确非常高。只是短短的几天工夫，商会上缴的利润就已经有五千金币之多。对目前的索恩来说，这已经是非常大的一笔钱了。不过他心里也很清楚，在行省目前各处都急需建设的情况下，这笔钱也不会在自己身边停留很长时间。
果然，苏菲亚在知道了索恩有了这笔收入后。立刻就来找他了。女剑士几乎用尽了一切办法，到最后更是连色诱这一招都用上了，还是把这五千金币从索恩手里挖走了。苏菲亚计划用这笔钱去招募更多地士兵，毕竟对面积广大的荒原行省来说，只有区区两、三个士兵是远远不够的。
几天以后，当苏菲亚新的征兵计划正开展得如火如荼之时，冒险者的第一份报告也送到了索恩的手中。
“不太乐观啊……”看着拜瑞亲自送来的报告，索恩皱着眉头对他说道：“从报告上看来，不但南面黄金草原上的盗贼频繁在行省内出没，连兽人也是蠢蠢欲动了？”
“正是这样的。大人。”对自己得到的情报很有把握，拜瑞对索恩躬身说道：“自从蒂娜小姐成为领主后，南边地那些盗贼在行省的活动就变得频繁起来。最近他们变得更加肆无忌惮，根据我们的侦察，他们最深入的一次抢夺了离暴风城以南三十里的一个村庄。”
“他们的人数多么？”听了拜瑞地话，索恩也是有些意外。
没想到这些盗贼如此猖獗。居然敢在离暴风城这么近的地方行动。看来他们对行省目前的情况非常了解，知道刚刚控制行省的新领主手中根本没有可用的军队，所以才敢这么肆无忌惮。
“这些盗贼的总数不少，不过他们都是分成小股行动，所以我们很难掌握他们确切的数量。”老实回答了索恩的问题，拜瑞犹豫了一下继续对他说道：“索恩先生，我认为除了这些盗贼外，那些兽人对我们的威胁要更大一些。”
听了拜瑞的话，索恩也是饶有兴趣地点了点头，示意他继续往下说
｜了索恩地鼓励。拜瑞也是信心大增，很快继续说道些兽人的数量，要比盗贼少了许多。不过根据我的观察，他们使用的装备都是统一式样，而且军容整齐、纪律严明，看上去更象是正规的军队。”
听了拜瑞的话，索恩立刻想起之前在山谷营地，那些来攻打自己的兽人军队。很显然，这两者之间一定有着千丝万缕的联系。不过据索恩所知。早在三百年前，称雄大陆西北的兽人王国。就因为内哄和人类社会地攻打而烟消云散。些兽人军队究竟又是从何而来呢？
索恩对拜瑞说出了这个疑问，对方立刻回答道：“索恩先生，最近几年在冒险者中，一直流传着一个说法，那就是当年的兽人帝国又重新崛起了。要我说地话，这些兽人的正规军，一定就是兽人帝国派来的。”
“还有这种事？”听了拜瑞的话，索恩觉得事情更加麻烦了。虽然从目前的情况来看，兽人的危害还没有盗贼大。但要是他们背后真的有个强大的国家作为支持，那大规模入侵只是迟早的事情而已。而已荒原行省目前的情况，别说要抵御大规模入侵。恐怕就算是一次普通的战争，都会造成非常严重的后果。
有了这样的认识，索恩更加感到领地的建设刻不容缓。不过苦于目前资金缺乏，他也只能先想办法解决眼前的问题了。稍稍沉吟了一会，索恩抬起头对面前的冒险者说道：“拜瑞，你向大家发布一个新的任务，让原来分散的巡逻小队，合并成几支大一点队伍。如果遇见了小股的盗贼或者兽人士兵就地剿灭，至于酬金方面，我不会让你们吃亏的。”
“明白了，索恩先生。”听了索恩的话，拜瑞站起身来对他说道：“你放心，我现在就把你的委托发布出去。”
看着拜瑞离开了办公室，索恩也陷入了沉思之中。其实对他来说，南边的盗贼团伙，倒是算不上什么大的威胁。毕竟这些家伙不过是群乌合之众而已，翻不起多大的风浪来。而拜瑞口中的兽人帝国，才是真正的威胁。要是这些残忍好战的兽人，有了统一的领导和精良的装备。索恩毫不怀疑以领地目前的状况，根本无法和这样的敌人抗衡。
现在对索恩来说，唯一的好消息就是这些兽人只是小规模地出现行省里。从拜瑞的描述来看，这些小股的兽人军队，应该是进入行省收集情报的。看来那传说中的兽人帝国，对荒原行省发生的变化反应还不够快。毕竟对象兽人帝国这样的国家来说，要动员军队开赴边境地区，是需要一段时间的。索恩现在只希望在兽人帝国大军开到之前，能将领地内的防御系统建设起来。
不过要做到这一些，可是需要大量金钱作为后盾的。虽然索恩自己也是个不错的炼金术士，但也无法凭空变出金币来。所以面对行省即将面临的危机，索恩一时之间却也想不出更好解决办法来，只得每天和苏菲亚等人一起，加紧训练那些新招募的士兵。
自从前几天在索恩那里“讹”到五千金币后，苏菲亚用这笔钱又招募了六百多名士兵。加上前一次的士兵，现在兵营里好歹也有近千名士兵了。不过虽然士兵的人数看上去不少，但除了加大了训练和后勤供应的负担外，似乎对提高领地的实力并没有实质性的帮助。
说到这些新兵，虽然个个热情有余，但纪律性和战斗力却着实令人不敢恭维。不但在每天的训练中，迟到早退和完不成训练任务的现象经常发生。甚至还有一些家伙因为吃不起苦头，在参加了几天训练后，竟然哭着喊着要回家。
虽然苏菲亚有好几年教授剑术的经验，但她以前的学生都是对剑术有极大热情，为了能提高实力而愿意不辞辛苦地训练的人。完全不象这些士兵这样，需要有人不停地督促，才会勉强修炼的家伙，女剑士也是完全没有办法。
这么一来，新兵训练的进度自然不能让人满意。想到也许就是几个月后，这些纪律涣散，连阵形都排不好的家伙，很有可能就要面对装备精良的兽人士兵。就连一向乐观的马丁也是唉声叹气，完全不看看好自己的这些属下。
面对这样的情况，索恩知道必须要想出一个解决的办法了。否则的话，等这些士兵真地上了战场，除了成为敌人杀戮的对象外，完全起不了其他作用。
正文 第一百九十四章 新兵训练（上）
第一百九十四章新兵训练（上）
天一清早，索恩亲自来到军营，让马丁发出了紧急集在马丁发出信号的同时，索恩拿出一只两盎丝的沙漏开始计时。按照军队的纪律，在紧急信号发出后，所有人必须在两盎丝沙漏的时间内，穿戴好装备集结完毕。然而令索恩失望的是，在还不需要整理装备的情况下，在沙漏内的沙完全流尽前，居然只有一半多一点的新兵来到了操场上。
寒着脸又等了一会，新兵们总算稀稀落落地来到了广场上。此时天色还没全亮，这些新兵个个面有倦色打着哈欠，在操场上排出了一个歪歪斜斜的队伍。
早就听说手下的士兵纪律涣散，却没想到居然涣散到这种程度，索恩的脸色也很不好看。而站在他身后的苏菲亚和马丁，更是一脸的愤怒。要不是索恩在场，恐怕脾气火爆的女剑士会冲上前去，好好教训那几个肆无忌惮地打着哈欠，抱怨今天集合为什么比平时早的家伙了。
看着面前这些一脸睡意的新兵，索恩心念一动，很快在士兵的方阵上召唤出了一片黑漆漆的积雨云。还没等那些士兵反应过来，倾盆大雨已经从天而降，把这些家伙淋了个全身湿透。这场人工降雨来得快去得也快，还没等新兵们反应过来，倾盆大雨却已经停了。
此时已近深秋，全身被淋湿后也是冷得可以，这么一来那些士兵的磕睡虫自然也都被赶跑了。想不明白为什么会突然下这么大的雨，士兵们一面咒骂这见鬼的天气，一面拧干衣服里的水。有几个特别胆大的家伙，已经拔腿离开了队伍，看样子是想回营房换衣服去了。
然而他们没走出几步，就被一道闪电击中了。只见这几个不守军纪地家伙。个个脸色漆黑头发根根竖起，就连衣服上也冒起了袅袅青烟。被这突如其来的打击给吓住了，这几个家伙害怕地站在原地，进不也是退也不是。
“你们要去哪里？”缓缓走上几步，索恩看着那几个士兵冷冷地说道：“现在是集合时间，谁允许你们擅自离开队伍的？”
虽然绝大部分新兵都不认识索恩，但眼见平时他们的长官苏菲亚和马丁，此时也站在索恩身后，自然也能猜到他的地位非同一般。但这些士兵平时都懒散惯了。所以面对索恩也不见得有多少害怕。听了他的话后，其中一个大个子粗声粗气地回答道：“回去换衣服啊，没看到衣服都湿了吗？”
没有理睬这几个士兵，索恩转过身大声问马丁：“擅自离开队伍，应该受到何种惩罚？”
“擅自离开队伍，第一次鞭打三十，第二次鞭打五十并逐出军队。”听了索恩的问题，马丁连忙大声答道：“如果是战时擅自离队，直接处以极刑！”
“很好。这五人擅自离队，各领鞭刑三十，马丁，由你亲自执行！”眼见所有的新兵都听到了马丁的话，索恩冷冷下达了命令。
对这些纪律涣散地家伙早就心怀不满，听了索恩的命令后，马丁很快命令执法队开始行动。执法队的队员就是以前归顺蒂娜的那些士兵。在几次战斗后，虽然人数减少到了几十人，但忠诚程度和纪律性是非常可靠的，所以苏菲亚把他们当成了执法队。
不过因为这支队伍是新建立的。苏菲亚生怕给士兵们的压力过大会引起部队哗变，所以一直没有动用过这支执法队。倒没想到索恩第一次插手军队的训练事宜，就让执法队有了事情做。
那五个士兵一开始还仗着自己人高马大，和执法队扭打起来。不过他们只是有一把蛮力，又哪会是那些经受过战争考验的老兵地对手？没几个回合，这五个家伙就被执法队绑了个结结实实。就在马丁准备把这几人带走受罚的时候。索恩又淡淡地开口了：“这五个士兵公然违抗命令，每人再加二十鞭。”
“遵命！”对索恩的话一向是无条件无从的，马丁大声地应了一声，然后命令执法队把那五个违抗命令的新兵拖到了营地一边的木桩上绑了起来。
严格执行索恩的命令，马丁亲�