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今天蒂娜戴的项链，自然就是昨晚索恩送的那条。凭心而论，这条项链也的确太不起眼了。在这么正式的场合中，蒂娜戴这样的项链出场，的确有些失礼。
但杰克自然不知道，这条项链可是件魔法物品。如果真的要说价值的话，恐怕在场所有客人戴的首饰加在一起，也及不上这条项链。再加上这是索恩送的礼物，在蒂娜心中的重要性自然是可想而知。所以一听杰克的话，蒂娜就有些不乐意了。她冷冷地看了一眼杰克，然后对他说道：“杰克先生，既然我们已经来参加了舞会，你是不是可以把泰德一家给放了？”
正文 第四十一章 不自量力的挑战（中）
“呵呵，蒂娜小姐，您在说笑了。”听了蒂娜的话，杰克阴笑着对她说道：“怎么能说放呢，泰德一家是在我这里作客，他们想走的话随时可以离开的！”
“那我可以见见他们么？”知道杰克完全是在胡说八道，一边的索恩也出言挤兑道。
“这个么……恐怕不行呢。”杰克自然不会答应索恩的要求，他故意装出一副为难的表情对两人说道：“因为舞会后的海神祭祀典礼参加人数不足，所以泰德自愿参加今天的典礼。现在他正在专心准备呢，恐怕这时候不该去打搅他啊！”
“什么？”听了杰克的话，蒂娜吃惊地说道：“这不可能！”
要知道泰德看上去魁梧强壮，很是有一把子力气，不过那也是相对普通人来说的。要是真让他参加有几百人之众的典礼，肯定会成为别人手下的牺牲品。而这个男子看上去又是如此爱自己的妻子女儿，又怎么可能主动提出去参加这种，明知没有任何生还可能的活动呢？
“呵呵，泰德真是一个好属下。他知道今年祭祀典礼人数不足，为了替我排忧解难，这才主动提出要参加的。”对蒂娜的话听而不闻，杰克看着索恩缓缓说道：“可怜他也知道自己这一去很难回来了，今天早上还托我照顾他的家人呢！”
“祭祀典礼现在还缺人么？”看着杰克得意洋洋的表情，索恩淡淡地打断了他的话。
“这个么，算上泰德正好够五百人了。”听了索恩的话，杰克微笑着缓缓说道：“怎么，索恩先生对这个典礼也有兴趣？”
“是啊。”听了杰克的话，索恩淡淡地回答道：“可惜最后一个名额被泰德占了，否则的话我倒也真想参加这个盛大的典礼呢！”
“呵呵，这好办！”早就等着索恩的这句话，杰克立刻笑着说道：“我去劝劝泰德，让他把这次机会让给您吧。谁叫您是我们的贵客呢，哈哈！”
“那就麻烦您了。”似乎对杰克的安排很是高兴，索恩看了他一眼，两人同时笑了起来。
“两位请自便，我去招呼其他客人了。”眼见自己的目的已经达到，杰克很快告辞离开。只留下一脸微笑的索恩和满心担忧的蒂娜，站在人来人往的大厅里。
“你真的要去参加那个什么典礼？”眼见周围没有人，蒂娜担忧地对索恩说道：“五百个人中只能有十个人活下来，你去太危险了。”
“否则的话泰德就要倒霉了。”眼了一眼满脸担忧的蒂娜，索恩微笑着她说道：“而且那杰克话里的意思很清楚，这个位置明显就是为我准备的。恐怕就算我自己不提出，他也会用别的办法逼我参加的。”
“可是……”虽然知道索恩的话没有错，但蒂娜总是放心不下。
“不用为我担心。只要能让泰德一家安全离开这里，冒这点险很值得。”打断了蒂娜的话，索恩在话中流露出了强大的自信。
从杰克在费尔法斯特的势力来看，此时除了泰德以外，在这里已经没有其他船长敢让他们搭船了。所以只从这一点上看，索恩都必须把泰德一家救出来。
知道索恩决定的事情，就很难再改变了。蒂娜觉得自己也该为这件事出点力，所以连忙问道：“那我该做些什么？”
“在我救出泰德一家后，你保护他们回到停靠在码头区的船上，并且做好开船的准备。”听了蒂娜的话，索恩小声对她说道：“要保证等我上船后，我们可以以最快的速度离开这里。”
“没问题！”听了索恩的话，蒂娜很干脆地答应了他的要求。要知道因为杰克和露丝的关系，她对费尔法斯特并无好感。所以知道很快就能离开这里时，蒂娜也显得很高兴。
“这位美丽的小姐，我有荣幸请您跳一支舞么？”就在索恩和蒂娜低声细语之时，一个带着几分猥琐的声音在两人面前响起。只见一个挺着大肚子的秃子，正满面红光地站在两人面前。他的一双小眼睛中不时射出淫亵的光芒，不停地在蒂娜身上巡梭着。
“对不起，我现在不想跳舞。”出于女性的本能，蒂娜一看就知道这个家伙对自己没安好心，所以毫不犹豫地回绝了对方的邀请。
“嘿嘿，小姐您的声音真是太美妙了。”听了蒂娜的话，那胖子并没有知难而退，反而又上前一步对她说道：“在下是路克·金将军，帝国海军南方舰队的司令，奉命驻守费尔法斯特。如果您能赏脸在舞会后到我的旗舰上坐坐，我将感到荣幸之至！”
如果刚才那句话不过是舞会上普通的搭讪，那这个胖子后一句话，就算得上是赤裸裸的挑逗了。没想到一个帝国军官居然会说出这样无礼的话来，蒂娜不禁皱起秀眉从嘴里冷冷地挤出三个字来：“没兴趣！”
“我说这位小姐，不要这么拒人于千里之外嘛。”似乎铁了心要纠缠蒂娜，路克满脸淫笑地对她小声说道：“在我的旗舰上，可以清楚地看到海神庙中举行的祭祀典礼。难道您不想近距离地看着那些家伙血肉横飞，然后被丢到海里喂狂鲨的精彩表演吗？”
“不想，请你走开！”听了对方的话，蒂娜的心情更加恶劣。要知道她本来就担心要参加祭祀典礼的索恩的安危，现在又听路克这么一说，自然是更为索恩担心，也难怪她在话语中丝毫不给路克面子了。
“哼，我可是……”没想到蒂娜如此干脆地拒绝自己，路克也有些恼怒，似乎还想强调自己的身份，期望对方可以屈服。
“走开！”眼见这个胖子对蒂娜纠缠不休，一边的索恩终于忍不住开口了。他对这路克可没蒂娜那么客气，一面在口头上警告对方，一面伸手推了他一把。
不知道是喝多了还是被酒色淘空了身体，这位堂堂的海军将军，只被索恩轻轻一推，就仰面倒在了地上。而且倒在地上后路克一时也没能爬起身来，躺在地上不停地挣扎，口中兀自喊道：“你想干什么，我可是帝国海军将军……”
正文 第四十二章 不自量力的挑战（下）
这阵骚动立刻引起了其他客人的注意，不过碍于路克的身份地位，一干人都只是远远地站着观望，并没有人前来扶他一把。
不过作为舞会的主人，杰克自然不会对这样的冲突视而不见。见状后他连忙向这里走来，索恩注意到还有一个身穿海军军服的男子，和杰克一起赶了过来。
“哎呀，这是怎么回事？”虽然早就在远处把事情的经过看得一清二楚，但走到近前的杰克还是故意讶地大声说道：“路克将军可是帝国海军将军，殴打帝国军官可不是个好习惯！”
“你侮辱了一名帝国将军！”此时路克已经在那身穿海军军服男子的搀扶下站了起来。眼见所有的客人都在注视着自己这边，觉得受到了侮辱的他愤怒地大声叫道：“我要和你决斗！”
对路克色厉内荏的喊叫，索恩并没有放在心上。在他看来，这个醉熏熏的胖子连一个普通人都打不过，就算在武器放在他的手中，也只能当成装饰而已。倒是那个扶他起身的军官，全身上下透露着一股彪悍之气，一看就知道是久经沙场的军人。
此时这军官正紧盯着一脸毫不在乎表情的索恩，那样子就象是野兽发现了猎物。而从他锐利的眼神和有力的双手来看，此人的实力可要比他那大腹便便的上司强得多了。
“我，麦克·唐纳，海军军官，正式提出和您决斗！”对着索恩看了好一会，这军官才缓缓对他说道：“希望您能答应我的请求。”
“麦克可是帝国海军南方舰队的第一高手！”没等索恩表态，一边的杰克已经幸灾乐祸地说道：“他五年前就获得了六级剑士的称号，也许今年还能通过七级剑士的测试呢！”
听了杰克的话，周围的客人也纷纷发出了惊叹声。要知道剑士和分级和魔法师差不多，一到三级被称为低级剑士，一般只需要掌握一些最基本的剑招和基本的战斗常识，就能通过这几个等级的考试了。
而从四级开始，剑士就获得了练习斗气的资格。从这个等级开始往后，每升一级的条件，就是同时击败十名同等级的剑士才能升级。换言之，一名六级的剑士，至少可以打败十名五级剑士。而根据杰克的说法，这麦克今年很有希望通过七级剑士测试，也就是说他目前的实力，绝对和十名六级剑士非常接近了。
虽然在整个大陆上来说，麦克这样的实力还算不上顶尖强者，但也能勉强算得上是普通高手了。而反观他的对手索恩，却连一级剑士资格都没有得到。两下一比较众人可以很轻易地得出结论，如果两人真地举行决斗的话，索恩绝对是彻底的失败者。
听了杰克的介绍，麦克脸上流露出一丝得意的表情来。不过他还是紧紧地盯着索恩，冷冷地追问道：“索恩先生，怎么样？”
“好吧，我接受你的决斗提议。”眼见众人都注意着自己，索恩淡淡对麦克说道：“时间和地点你来定吧。”
“据杰克男爵阁下说，你还要参加海神祭祀典礼？”眼见索恩答应了自己的决斗要求，麦克一脸兴奋的表情对他说道：“不如这样的吧，我们的决斗就放在典礼之后！”
听了麦克的话，所有围观的人都在心中暗骂他一声卑鄙。要知道参加海神祭祀典礼的人，本来就是九死一生，索恩能不能活着回来，在众人心中还是一个问题呢。而这麦克居然要在索恩参加典礼回来后再和他决斗。所有人都认为，就算是索恩能够侥幸生还，恐怕到时候也无力再和麦克大战一场了。
“好吧，就这么定了。”然而出乎所有人意料的是，索恩居然毫不犹豫地答应了麦克的安排。
“那好，我们祭祀典礼后见。”虽然麦克自己也有些惊讶，不过这毕竟是对他非常有利的安排。所以他很快地向索恩了个招呼，然后迅速离开了现场，那着急的样子就象是怕索恩反悔似地。
看着麦克挺拔的身影消失在人群中，索恩忍不住喃喃自语道：“哼，这家伙虽然实力还算勉强过得去，但人品却实在太差了。”
对这个决斗，索恩根本没当回事。虽然在普通人看来，一个六级剑士已经是非常了不起的人物了。但对身为法神的索恩来说，要干掉一个这样的对手，根本无需花什么力气。特别是现在麦克还以为索恩也是一个剑士，在这样的情况下，说不定索恩只要施展一个瞬发魔法，就能出其不意地把他给干掉了。
而且更重要的是，索恩也许根本不会和这个麦克决斗。按照索恩的计划，在祭祀典礼结束时，他也许已经和蒂娜一起，身在泰德的海龙号上，向自由港进发了。
不过那些参加舞会的客人，可不象索恩这样，根本没把这次决斗放在心上。对他们来说，在激烈刺激的祭祀典礼过后，再观看一场决斗，无疑是最好的余兴节目了。
当然，对这场决斗的结果，几乎所有客人的预测都是一边倒地偏向麦克的。没有人相信，索恩在海神祭祀典礼上生还后，还能战胜即将晋升七级剑士的麦克。舞会上一个以赌场发家的商人，甚至立刻命令仆人把这场决斗的胜负，加入到他赌场发布的赌约中去。不过即使把赔率提高到一比一百，赌索恩在决斗中获胜的人还是寥寥无几。这商人为了提高众人的兴趣，甚至把索恩的赔率提高到了一比两百。
当然，作为众人关注的中心，索恩本人倒对这些事一无所知。在和蒂娜一起度过了一段相对无聊的时光后，杰克终于宣布，今晚的舞会结束，而海神节中最大的重头戏——海神祭祀典礼，将很快开始。
凭心而论，索恩对这海神祭祀典礼可是期盼良久了。要知道虽然他本人并没有把领主府邸的卫兵放在眼里，但对泰德一家来说，这些卫兵也还是不可忽视的威胁。而这祭祀典礼一开始，肯定会有许多卫兵跟着杰克前往海神庙。到那时候对索恩来说，要救出他们来可就容易得多了。
作为舞会中唯一没有马车代步的两个客人，索恩和蒂娜在杰克的安排下，同乘一辆马车，来到了举行海神祭祀典礼的所在——滨海区的海神庙。
正文 第四十四章 决斗开始（中）
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