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不过现在的沃夫特已不再是当年那个单纯快乐的少年了。他虽然心里气极恨极,但仍很沉得住气。他瞄准了一个最佳时机,置自己的名誉于不顾而对耶权凡暗施偷袭。
他本来想,以他黄金武士的斗力,全力一击,应该是十拿九稳。没想到,伦多其对耶权凡的感情如此之深,竟以己身代受这一击!沃夫特功败垂成,自己反而受了伤。
林嫣用过餐后,心里伤感,晕头晕脑地下了楼。她脚步不稳地走着,才出了酒楼门口,忽然一脚踩到一样物什。
林嫣低头一看,只见一个两岁左右的小孩被她踩在脚下。那小孩两眼圆睁,直愣愣的,已是死去!但林嫣脚下还有温热传来,想是死去没有多久。她一低头间,竟蓦然与那圆睁的双眼相对,生生吓出了一身冷汗!
林嫣慌忙抬脚,一侧头,看到一个青年妇女正麻木地望着地上死去的幼儿。她蓬头垢面,双眼无神,表情木然,整个人一动不动的。
林嫣望着她的神情,忽然觉得心里有说不出的难过!
正在这时,几个骑士冲了过来,一人用马鞭把孩子尸体一裹,往后一丢,就把尸体丢进了后面一个敞开的大车中。
林嫣一看,那车里密密麻麻的,全是尸体!有老有少!
另一个骑士冲林嫣行了个礼,说:“惊吓到您了。”接着转头冲那妇人狠狠瞪了一眼,朝她吐了一口痰,说了声“晦气!”然后带着众人离开了。
林嫣看向那妇人,那妇人还是刚才那副表情,仿佛对所发生的一切都无知无觉似的。
林嫣买来一碗粥放在她面前,又悄悄地往她衣衫褴褛的衣服内放入了两枚金币。
那妇人好像没有感觉一样,任林嫣做完这一切。甚至在林嫣转身离开后,她身边的几个乞丐立刻扑过来,争夺着那碗粥,顺势把她远远地推到了一边,重重地撞到墙上后,她仍然是那副表情!
林嫣一路走来,看着街旁跪着的难民,看着那身上生疮发臭被骑士们驱赶出城的难民,再看着他们麻木的表情和无神的双眼,突然觉得心被针刺一样疼痛难当!
来到一个偏僻处,林嫣紧紧地抱住自己的双肩,滑倒在地上。她用手使劲地扯着自己头发,感到一种深刻的痛楚从心灵深处传来。
这时,她的脑海里清晰地浮起一句话:
“天地不仁,以万物为刍狗!圣人不仁,以百姓为刍狗!”
第二部分 第十三章 救治灾民(6)
林嫣进了一家米行,走向柜台。米店老板长得一张马脸,脸上的表情看起来很是诚恳。
林嫣问道:“老板,现在米多少钱一担?”
那老板看林嫣虽然长相、穿着并不出众,但气质颇为不凡,忙热情地招呼起来,请她到里面喝茶。
林嫣坐下,接过茶水后,那老板说:“小姐,现在的米是两个银币一担。请问小姐想要多少?”
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林嫣声音一冷,“你唬我的吧?不是三百个铜币一担的吗?什么时候涨到这么高了?”
那老板苦着脸说:“小姐,我怎么敢唬你呢?不错,那样的价钱在其他公国是买得到。但到了我们这里,可就不行了。
“小姐应该知道,我们公国十一个城镇同时遭灾,所有的粮食都被洪水给冲走了。小姐想想,在这样的情况下,这价钱就不能算贵了。”
林嫣想了想,说:“如果我买得多,能不能便宜?”
那老板说:“小姐,您是贵人,我一眼就看出来了。冲着您这样子,我也不敢开虚价啊。两个银币一担是这个城里最低的价了。不信,您可以到处去问问!”
林嫣当真走了几家,见这家老板说得不错,而且打听到他所开的米行是城里信誉最好的。她想了想,决定在这里买十万担米。
那老板一听到林嫣报出的数目,吓了一跳,说:“小姐,不是我不肯。这生意谁不想做啊。可现在灾荒期间,所有的米行都把米留了下来,想过段时间再赚个暴利。不瞒小姐,我是急着用钱,才把存米换点金币。一口数,一千担,再多的话我也拿不出来了。”
林嫣想了想,同意了。那老板也是个爽快人,到第二天上午,便把所有的米都准备妥当了,遵照她的吩咐,把它们集中放在一个仓库里。
林嫣随意抽检了几袋,见米的质量确如老板所说,没有杂质也没有霉变,便交了二百个金币的现金。待那老板及其手下走了后,她才把米全部装入空间手镯里。
林嫣犹豫了一下,想着城里的灾民,又想到自己听到的话,咬了咬牙,还是出了城门,径直往受灾的城镇方向走去。
到了山林中,她换回了木雨的妆扮。这点她想了好久,灾民容易暴动,这个身份有利于控制局面。
秋天本来就草木凋零,这一路走来,林嫣发现,仅剩的那些树叶,草类及根茎,已经都被灾民挖空了。到处是凋零的山头,偶尔见到几个人,也都是气息奄奄的样子。
林嫣开始还心下不忍,见一个就将熬好的粥米送上去。到后来,死人越来越多,活人则都只剩一只气了。她有时候一天也只能救过来一两个。
林嫣不由心里着急起来:不能这样耽误时间了。得赶到城里去,想办法救更多的人!
所以到后来,她再见到灾民,都只是丢一小袋米下去。没有袋子了,她就抓出几捧米放在灾民面前的地上。虽然她知道这样不妥,但她急着赶时间,根本就没有更好的法子了。
在途中,林嫣也碰到了还有些精力的青壮年灾民。
这些人聚成一堆,以打劫行客为生。可现在几乎所有的人都知道这里出现了灾荒,哪里还会过来?所以看到林嫣,他们简直欣喜若狂。
这些天,他们吃那些死人的肉,全是些饿得皮包骨头的,难吃得很。而女人的肉嫩,尤其是活生生的年轻女子,更何况还有一匹马?
他们一个个眼冒青光地看着林嫣,还有人不时地舔着舌头,如饿狼般的眼光死死地盯着她。
那种眼光让林嫣心底冒寒!她从来不知道,人到了饥荒的时候,会变得这么可怕!
第二部分 第十三章 救治灾民(7)
林嫣连忙拿出软剑,慢慢走着,一旦有人欺近就一剑刺去。她虽然没有功力,但精妙的剑法对付一般的武技好手都有余了,何况是这种饿得全身无力又没有武技之人?
不过三下两下,这群人全部被她的剑刺倒在地。
林嫣手下留情,只是刺中他们的|穴道,使他们暂时失去行动能力罢了。见他们已动弹不得,再看了看他们那可怜又可憎的模样,她想了想,还是拿出了两担米,放在他们面前。
受灾的十一个城镇里面最大的,灾民最集中的城——塔木城,出现在林嫣的视野中了。
在莫他城的时候她就打听到了,这个塔木城,聚集了近七成的灾民。
一来,这个城本身就是亚芡著名的大城,其他十个城镇加起来也没有它大。二来,这里有一位好心人,叫施瓦特,每天都在尽自己最大的能力救助灾民。
听人说,他败尽了祖产,又到处向人借钱,才勉强救济那些灾民,支撑到了今天。因为实在没有多余的钱粮,他每天也只是把买来的米熬成稀饭,支撑灾民的一口气。
这个塔木城,已经发生了数十起灾民暴动了。
许多贵族都离开了这里。剩下一些舍不得家产的,也是请了大量骑士护卫,一有不对劲就杀!一见到反应激烈点的灾民也是杀!同时也会借点钱给施瓦特施舍粥饭,才安抚住灾民。
林嫣来这儿,就是想找到施瓦特。
她一路走来,那一千担米已经分去了四成。但她的钱多,她大略数了数,还有十四、五万金币。这可是个巨大的数目,利用得好的话,足以挽救这些灾民了。
施瓦特正烦躁地在房内走来走去。他不过三十多岁,却因为长年累月的忧虑,已两鬓苍白了,一张长而清瘦的脸上刻了几条深深的纹路。就是这个看起来有点憔悴、有点沧桑的人,现在是整个塔木城的“活菩萨”。
他看了看外面站的站坐的坐的难民,看着他们麻木的面孔,又深深叹了一口气:怎么办才好?该借的都借了,现在那些贵族只要一听到自己的名字,就躲得远远的。怎么办呢?手里没有几个金币了,外面那些人还在眼巴巴地等吃等喝呢。
其实从一开始他就知道会有今天。以他的财力,是无法帮助五十万灾民度过一秋一冬,直到明年夏秋的收获季节来临的。可事到临头,他看着外面那一双双(文!)饱含希望的眼睛,心下直感到(人!)刀割般的难受。他心里总是(书!)不由自主地想道:这一条条(屋!)鲜活的生命,只要我说一声放弃,可能就再也没有生存的希望了。
想到这里,他又感到心里一阵烦燥,在房里不停地转着圈子。
管家看着仁慈的主人那一副痛苦为难的样子,又是替他担心又是无能为力,也是坐立不安的。
门被人敲了几下,施瓦特喊道:“进来。”
他的贴身骑士走了进来,对着主人行了一个礼,说:“大人,外面有一女子,自称是医牧木雨,说是有事想跟你商量一下。”
“医牧木雨?”施瓦特忽然想起,这正是近年来民间风头极劲的一个人,不禁眼睛一亮,连忙喊道:“还不快请?”说完大步向外走去,想亲自迎接神牧大人的到来。
刚走出两步,管家忽然喊了一声:“主人。”
施瓦特停下脚步,老管家连忙跑到面前,整理起他刚才因烦躁不安而扯开的衣领来。
待管家整理完毕,林嫣也在骑士的带领下,来到了施瓦特的会客室。
林嫣打量了一下,如她所想一样,这栋房子从外到里,虽然房间极大极多,装饰却甚是简单。
第二部分 第十三章 救治灾民(8)
林嫣正在细细打量之时,门外传来一阵急促有力的脚步声。她转过身来,看到门外出现一个清瘦,虽然年轻,两鬓却已花白的青年人。
那人一双充满血丝的眼睛也在打量着林嫣。
见到林嫣注视着自己,施瓦特深深地行了一个礼,说:“施瓦特见过木雨大人。”林嫣还了一礼,两人分主客坐好。
管家把茶水端上,放在两人身边的桌几之上,然后侍立一旁。
“木雨大人来为何事?可有施瓦特能效劳的地方?”
林嫣放下手中的茶杯,轻轻地说:“我在莫他城就听到阁下一心为民的事迹,所以特地到这里来看看阁下。”
施瓦特苦笑了一下,说:“唉,名声有什么用?不瞒大人,现在我是举步维艰了。”
他踱着步,看看窗外,深深吸了一口气,又道:“木雨医牧,我早就听到你的名声,一直心下仰慕不已。今日大人既然来了,小人就冒昧地请大人帮一下忙。”说罢来到林嫣面前,深深施了一礼。
“还请大人助我一臂之力,救这些灾民于水火之中。”
林嫣笑道:“阁下可是在为钱烦恼?”她手指一搓,微笑地看着施瓦特那不好意思的脸。
施瓦特被林嫣说破心事,先是微微一愣,继而大喜,“大人可有何妙计?”
林嫣摇摇头,爽快地说:“妙计没有,金币倒有一些。”
她刚才一路走来,见到那些难民虽然勉强有一口气在,却是个个脸黄肌瘦,四肢无力。显然,他们目前的食物仅能维持基本生命活动而已。再以她搜集到的施瓦特的资料上来看,他世袭贵族,有子爵的爵位,本来还有些不错的产业,加上他颇有些经商的能力,这些年来也算是薄有资产。但是,因为他从来就慷慨大方,祖产早已所余无几。这一次为了救灾,他先是花费大量金币为这些灾民布置安身之处。后来越来越多的灾民往他这里跑,人人都指望着他提供食宿,使他渐渐捉襟见肘。
次日,林嫣就交给了施瓦特十四万金币。
两人商议了两日,决定由施瓦特出马,去说服其他的贵族们提供援助。既然他们还留在塔木城,想来也乐于见到塔木城早日恢复正轨。那样,他们也不用为了自身的安全和财产而日夜担心灾民暴动。
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有了资金,接下来最需要的便是人手。他们俩找那些贵族正是想让他们提供人手和各种方便。有了钱好办事,这些贵族的骑士们于是纷纷出动,分成几批行动。
先是一小队人马在附近的城镇购置粮食和生活用品,以解燃眉之急。接着,大队的人马深入各大公国去购粮。
依两人的估计,这十四万金币,小心一点花用的话,足够让灾民度过这次大灾荒了。
塔木城的施瓦特子爵与木雨神牧联手救治灾民的消息,像长了翅膀一样飞向亚芡公国的各个灾区。
这几天,灾民不断地涌来,使得塔木城更显拥挤。
林嫣没有处理这种事的经验,看着施瓦特不停地忙碌着,调派人手,维持治安,安排新来之人的居住和吃用。而她仅能做的工作就是对城里的卫生情况负责,以预防大灾后可能爆发的大瘟疫。
施瓦特子爵也派了几个骑士给林嫣使唤。她领着这些人,每日来往于难民营。
林嫣坚决要求,难民所食用的水都经过加热煮熟,难民居住的地方不准出现排泄物乱拉乱撒的现象,垃圾之类一律放到