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笼罩着她，如同一片渐行渐近的黑云，最终将她吞没。
凯恩擦拭了一下眼角的泪水。他已经没有能力再为她做什么了。他仍然能够感受到众人的愤怒和恐惧，暴动的危险气氛也越来越浓，但是几年前，他答应过艾德莉娅要照顾好莉娅。他现在不能违背这个承诺。
他向贵族略略点点头。“我会带走这女孩，”他说道，“我认识一些会收留她的亲戚。”
“你们能马上离开这座城市吗？”
“天一亮就走。”
贵族考虑了一会儿。他如果质疑凯恩的说法，恐怕还会惹来更多麻烦。他终于点头说道：“那么你们两个快走吧，火已经扑灭了，现在那些好心的市民要回床上睡觉了。”他转身对围观的人群说道：“所有人都回家去。”
“不。”吉莉安又开始挣扎扭动和乱踢一气，她的声音刺穿了黑暗的夜空。“你怎么能这样？迪卡德！”她正要更加用力挣扎，两个男人拖着她离开了人群。“你会看见的！你被蒙蔽了，可你很快就会看到，并且会忍无可忍！卡尔蒂姆会变成一片地狱，你会后悔没有一把火将它烧掉！”
当他们走到街角的时候，凯恩听到了其中一个男人咕哝着骂了一声，吉莉安打了他之后挣脱了束缚。她跑向凯恩，弯曲如爪的双手举过头，脸上还粘着黑乎乎的炭灰，两只眼睛瞪得滚圆。看到这种情况，人们骚乱起来，似乎她要来向他们的索命一样。
但是，当吉莉安来到凯恩面前的时候，时间似乎停止了。她冲到他身边紧紧抓住他，急促的呼吸声响在他的耳边。“去库拉斯特，”她低声说道，“他们在那里等着你呢，迪卡德，你的兄弟们。带上莉娅走，拜托了，然后寻找到艾尔·卡特！这是你唯一的机会。”
凯恩没来得及说一个字，卫兵已经抓住了她。他们粗鲁地把她按到地面上，把她的头扭到一边，按住双手往身后拉，直到她痛苦地尖叫起来。“等等！”凯恩喊道，但是他们没有理会老人，径直把吉莉安推倒在地拖走了。他向前追上去，但是那个贵族抓住他的手臂阻止了他，人群再次聚集起来，他们更加愤怒而恐惧地议论起来。
卫兵转过街角之后消失了，随后，凯恩听到一声闷响，吉莉安的尖叫声停止了。凯恩心如刀绞。等待她的是卡尔蒂姆疯人院，里面住的都是些极度疯狂的精神病患者，还有些是被诅咒的人。他们被链子栓在墙上禁锢起来，整天刺耳地叫喊着。他们被灌药，被殴打，他还听说过有些医生甚至仍然进行着几年前流行的野蛮仪式，在病人的头盖骨上面钻洞来释放压力，把那些狂躁的病人弄得神志不清。
老人的心都快碎了，他很想再次跟着他们走，但他知道不能这么做。现在还有很多更加重要的事情等着他去办。不管他有多么担心吉莉安，他也不能够为了她而分心。
她最后那些话是什么意思呢？“他们在那里等着你，迪卡德，你的兄弟们。”还有其他那些话，她还提到了艾尔·卡特。他曾经和她提过这个人吗？她是否知道更多的事情？
人们继续逗留了一会儿，等着看事情是否还有变数。现在吉莉安已经走了，气氛也缓和下来，大家开始三三两两地散去。
贵族男人放开凯恩的肩膀，又看了他一眼。“如果我早晨回到这里再看到你的话，”他说，“我会把你抓到牢里，这个女孩就只能在街上乞讨了。”
“多谢您的宽宏大量。”凯恩回道。
“管好你的嘴巴。”
凯恩上前一步，他们之间只有一尺的距离。尽管那个男人很壮，但长得很矮，凯恩居高临下地看着他。“我相信自己管得很好，谢谢提醒，但是您的性格就没这么好了。您该问问自己，今生或者来世会有什么下场。”
贵族眨着眼睛，脸色泛红。有一会儿他似乎想徒手抓起凯恩，但是多年养尊处优的他，只能在凯恩面前比划了一下拳头。“明天。”他说着转身走开。
莉娅。凯恩用手搓了搓脸，试着让麻木的肉体找回感觉。他的骨头疼痛乏力，心里还担忧着新出现的问题。但是，该怎么安排这个女孩呢？他回想起房间里的情形——房子着火的时候，莉娅的眼睛紧紧闭合，双手用力握着，身上迸发出的能量击碎了提灯，震得墙壁吱嘎作响。这不是个普通的女孩，他根本不知道该如何与她相处。
接着他想起了那对突然出现的黑色翅膀，那个生物似乎能感觉到不安，并且能够找到不安的来源。凯恩不知道自己和莉娅是否逃过了一场比想象中还大的劫难。
迪卡德·凯恩从角落走到了房子前面，还有些人在看着最后几缕黑烟从屋里冒出来。大门仍然开着，但是他不知道这开着的门是邀请他进去呢，还是要让什么东西出来。几个男人拿着空桶站在门口，表情冷酷的脸被浓烟熏得黝黑。他们一言不发地走下台阶，目不斜视地走过他的身旁。他们在保护自己的房子和家人，没有时间理会其他杂事。
莉娅醒了，瑟缩着站在詹姆斯身旁，她在这个巨人旁边显得如此弱小。铁匠脱下自己的斗篷裹在她小小的肩膀上。凯恩看着这个救了他们性命的人，心里涌起一股暖意。不管今晚这里发生了什么，詹姆斯让他们看到这个世界上还是有好人的。
詹姆斯认出了他，转过身说道：“她刚醒不久，和我相处得很好。我让她在这里等着，免得看到那些骚乱。”他用拇指猛指向吉莉安被拖走的方向，他的眼神告诉凯恩，自己所看到的惨象根本无法用语言来形容。凯恩点点头。
他走到莉娅面前站定，低头望着她。小女孩双手紧紧地抓着斗篷不出声，她的脸被烟灰和眼泪弄花了，但她望向凯恩的时候，仍然散发着固有的优雅气息。
“你要跟我走，”他语气僵硬地说道，“你的妈妈……病了，没法照顾你了。我们很快就能找到一个安全的地方，然后筹够资金，足够支撑你成长，直到你可以自立。”接着他用一种奇怪的语气继续说道：“我……很抱歉。”
就算莉娅听见或者理解了他的话，她也不领情。她那双大大的黑眼睛一眨都没眨。这一刻，凯恩感觉昔日里的幽灵蜂拥而至，其中就有一个小孩就像她这样站在自己面前。
“你今晚可以和我们待在一起，”詹姆斯的话打破了僵局，“早上一切都能看得清楚一些。”
凯恩意识到自己屏着呼吸，这才缓缓地吁了一口气，摇摇头道：“我们还是马上离开的好。”
詹姆斯皱起了眉头。“现在天还黑着呢，她除了身上的衣服什么行李也没有，房子也烧成了焦炭。”
“谢谢你，”凯恩回答道，“我会给她准备需要的东西。”他把一只手放到詹姆斯的肩膀上，“你为我们做的已经很多了，但是我们被命令马上离开，否则就得坐牢。另外，我还得去另外一座城市办件急事。”
这个大个子开始还想挽留他们，但终于还是耸耸肩说：“如果你坚持去的话，那就去吧。”他一边说一边看着莉娅，女孩想要把斗篷还给他，但他推开了：“你留着用吧，找到另外一件适合的再还给我。这是一件幸运的斗篷，你看，它救过我一命，也许将来也能救你一命呢。”
莉娅重新把斗篷披上，斗篷一直遮到了膝盖，足可以当一条裙子了。凯恩和詹姆斯握握手，然后转向莉娅。“该走了，”他说，“再耗下去没什么意义。”
莉娅顺从地跟着他。离开从小长大的家，她并没有表现出不舍，也没有涌现什么强烈的情绪。当他们走向城门的方向时，凯恩回头看了一次，他发现詹姆斯还站在原地看着他们。他朝那个巨人挥挥手，但詹姆斯没有回应。
微风在城门外吹起了沙粒，掠过空旷的道路，发出刺耳的声音，就像手指擦过木板一样。那些空帐篷随风翻来翻去，像被吵醒的鸟儿扇动着灰色的翅膀。
凯恩走在前面，莉娅紧跟在他身后几步的地方。她现在拖着脚步，低头看着满是灰尘的路，垂头丧气的样子就像是个走向绞刑架的死囚。她还是一句话都不说，甚至不发出任何声音。几名守卫上下打量着这两个奇怪的人，但是并没有冲上来喊住他们。他们的任务是阻止危险的人物进入卡尔蒂姆，而不是阻止他们离开。
太阳开始照亮天空，给远处的山峦染上一丝温暖。他们遇到一小群坐在驴车上的旅行者，那些人个个都疲惫不堪。车背上高高地堆着五颜六色的衣服，车子摇摇晃晃经过他们身边的时候，他看到衣服堆上坐着一个翘着二郎腿的小男孩，正目光忧郁地盯着他们。
又向前走了一段路，他们来到了一个三岔路口。凯恩停下来，倚靠着他的手杖。右边是通向大海的路，走这个方向的人比较多，路面已经被踏得破烂不堪；左边的路通往库拉斯特，这条路坑坑洼洼荒凉空旷，野草都快把泥土完全覆盖了。
库拉斯特，一座死亡之城，到处是强奸犯、杀人狂，甚至还有更邪恶的东西。怎么能让一个小孩子面对这样的城市呢？但是，他们必须要去那座城市，因为如果他没有弄错的话，救赎之路就通往那里。就在库拉斯特，他会解开那本神秘之书籍谜底，找到那些自称是赫拉迪姆的法师，他们肯定就在那里或者附近的地方。凯恩几乎不敢相信他们真的存在，但如果他们存在的话，也许能够帮助他了解莉娅的情况。他们可能还保管着令庇护之地逃过无尽黑暗的钥匙。
当他们两个站在路口的时候，天空似乎又变黑了，一阵寒气横扫了大地，迪卡德·凯恩感觉到那种看不见的怪物的存在，它们充满夜空时就像黑云遮住了群星。他想起了艾德莉娅多年前给她女儿布下的保护咒符，无论她女儿走到哪里都有效，那个咒符许多年来一直运行良好，直到凯恩来到吉莉安门前。甚至在那以后它也发挥过威力，但是那场大火好像把咒符打破了，不管寻找他们的是什么东西，它们现在都已有机可趁。
他又想起了维兹杰雷废墟里那个恶魔说过的话：“我们的主人回来了……”
寒气逼进了凯恩的骨头，冻得他膝盖刺痛，很快寒冷便传遍了他的全身。他赶紧放下手杖，在他的背包里搜索了一番，那个小女孩就站在他身后，却想不到要帮他一下。他的手指浮肿麻木，根本不听他的使唤。最后，他取出一副卷轴，打开后用双手捧着，他的心跳得厉害，激烈的脉搏在耳朵里嗵嗵直响。这是艾德莉娅留给他的，只有在这样的时刻才能使用。
“它们不久以后就会找到你们，如果它们找到了你们，这任务还没有开始便已经失败了……”
凯恩大声宣读一段迷惑和保护魔法卷轴上的咒语，声音越来越响亮。这是艾德莉娅很久之前给他的，他为两个人覆上了无形的斗篷，这样就能够避开巫师的视线，至少暂时可以平安脱身。
多年以来，他一直否认赫拉迪姆力量的存在，把他祖先的理论埋葬在布满灰尘的箱子里，遗忘在塞满书的发霉房间里。他反抗母亲的教育，抗拒去看疯狂的面纱背后的真相，他一直生活在逃避之中，一心只知道研究世俗的自然科学，但是，世界上一直存在着魔法、恶魔和天使，等待着他去发现。正义与邪恶之战延续了无数个世纪，为了控制或者庇护居住在那里的男女老少的灵魂，而他们对此一无所知，只知道快乐地生活着。邪恶的力量来了又去，就像扑在脖颈上的野兽发出的热气。凯恩很久之前就尝到了这种滋味，他此生一直在试着忘记这段恐怖的往事，直到崔斯特姆被入侵，迪亚波罗崛起，他才被迫面对现实。
但是，如果没有光，黑暗也无从存在。人类是一个矛盾体，是合二为一的，人们有力量驱逐黑暗，他现在坚信这一点，他见过很多次这样的行动，也见过顽抗的敌人。
当凯恩吟唱咒语的时候，寒气渐渐消失了，天空再次亮了起来。凯恩念完所有的文字之后，把卷轴放回袋子里，然后重新拿起手杖。他虽然已年迈，但是经过多年的历练，他已经学会了自我保护。他现在只有祈祷自己能找到更加强大的人，而不仅仅是保命。战斗始于隐藏的维兹杰雷废墟，如今已经全面展开，谁也不知道战争会带来什么，更不知道什么时候才能结束。
“来，莉娅，”凯恩说，“还有很长的路要走，我们要在天黑之前尽可能多走点路。”
太阳爬上了山头，两位旅行者踏上前往那座死亡之城的旅程，不管那里有什么正在等待他们。
第九章
山中洞穴
他看着这两个人跋涉在尘埃之中，其中一人又高又瘦，而个子娇小的那个跟随在十步之后。虽然他们两人一起旅行，看起来关系并不密切。从这个位置无法辨别他们的长相，但他知道这高个儿是一名老者，身材娇小的那个是个小女孩。
这年轻的武僧感到全身颤动。他终于找到他们了。他花了几个月的时间才克服了种种虚假线索和错误的引导。即使是现在，透过城市边缘的广袤