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这年轻的武僧感到全身颤动。他终于找到他们了。他花了几个月的时间才克服了种种虚假线索和错误的引导。即使是现在，透过城市边缘的广袤平原，他们的身影也模糊得就像隔着一道水墙。阳光透过不住盘旋的灰尘炙烤着大地，但这不仅仅是温度的升高导致的。他们被魔法护罩包围着，只有集中全部注意力，再加上万神的暗示，米库洛夫才得以看到他们。
他屈膝蹲在一块巨石后面，随手擦去流到眼角的一滴汗水。他的呼吸平稳，心跳频率也很稳定，但是他对自己的身体状况却不是很满意。虽然他为这一刻已经等了很久，但是反应却很混乱，他因为激动而不停地颤抖，浑身几乎都被汗水浸透了。他的导师可能会对此失望。由于多年的不断修习，艾葛罗德武僧有近乎神奇的自我控制能力。每当处于紧张状态时，他们的思维可以离开机体本身，上升到更高的生存状态，与万物合而为一，就像他们的教尊当初预期那样。
米库洛夫安静地从藏身之处溜出来，奔向群山之中。他就像幽灵一样在落满灰尘的石雕和枯萎的树丛中前进，甚至那些曝晒在阳光下的闪电一般迅速的小蜥蜴都很难追上他。他只能等着这个男人和孩子远离城市，到那时他才能出现在他们面前。万神会为他指定好时间和地点的。
教尊们一直向他灌输着这样的思想：他不过是一件武器，一件活着的、会呼吸的工具。通过他，教尊们可以消灭使这个世界堕落的邪恶影响力。他必须乐意接受这种命运，并且付诸行动。
米库洛夫小时候便进入了浮天寺，在他之前还有无数人在那儿学习过。他天生的速度优势、敏捷的身手和敏锐的头脑使他从同伴中脱颖而出，他的导师在接下来的十五年里都跟他在一起，教授他万神的技法、作战的手段和救助的途径。万神存在于万物之中，他的导师如此告诉他。他们教会他连续数个小时进行冥想，寻找平静的中心，在那儿自我意识会消散，人类的思维与万物合一，那些最终都是为了教尊服务。
可米库洛夫总是焦躁不安。虽然在他导师眼中耐心就是一切，但是他不适合做无止境的冥想，他天生没有足够的耐心。他一直在与此作强烈的斗争，直到有一天，他在功课中读到一本古老的预言书，一切都随之改变了。
通过这本书，米库洛夫了解了赫拉迪姆兄弟会那些法师的经历。许多年前，他们在这个世界与敌人战斗，并且将其击败。艾葛罗德的预言似乎预示了赫拉迪姆在即将到来的战斗中所扮演的角色。这场战争的规模和惊骇程度将会使其他战争相形见绌——这是一场篡夺万神意志的战争。不久以后米库洛夫就梦到万神之间的战争。梦境刚开始模糊不清，使他心绪不宁，每个早晨都感到不安和失落，而那些情绪他都无法克服。
接下来的几个月里，他的梦境变得更加糟糕，更加清晰：亡灵在大地上横行无忌，一个面孔被遮蔽的可怕男人控制着它们。
是暗心者。憎恨就像烈日一样灼烧着这个男人。他会将庇护之地引往灰飞烟灭的绝路，但是还有什么东西隐藏在表象之下，有更加古老致命的东西控制着暗心者的行动。如果不能阻止他的疯狂行径，他背后古老的邪恶之物迟早会从地下爬出来，然后毁掉它面前的任何阻碍。
随着紧迫感的增加，米库洛夫抓紧时间拼命学习，他比任何人都确信战争即将爆发。迹象无处不在，他发现的书中预言这一切会在拉斯玛之月的第一天发生，那是个代表着死亡的月份。到时行星会排成一线，昭示着恐怖与破坏的力量。
遗落的城市会再次升起，地狱将接踵而至。万神已经预言了这一切。
最后他的导师也看到了那些迹象，并且向他做了解释。这个世界微妙的平衡即将被打破：神秘的瘟疫从庇护之地升起，恶魔会进入这个世界，它们的奴仆变得更加厚颜无耻，整个大陆将被黑暗笼罩。尽管他再三恳求，但教尊的指示很明确：还没有到与敌人交战的时候，而且他自己也没有准备好。
艾葛罗德武僧们没有武断地藐视导师。米库洛夫花了几个晚上的时间考虑他该选择哪条路。他寻找着种种来自万神的迹象。梦还在继续着，而且变得更加强烈，但是教尊们还是没有采取行动。最后，米库洛夫不顾自己的焦虑与严重的失落感，决定独自搜寻赫拉迪姆，向他们提供帮助。
这是个改变一生的决定。他很清楚这决定将会令自己处于绝境之中。寺院是他唯一的家，导师肯定不会欢迎他再次回去，但每个晚上，当他闭上眼睛时，那些东西就在纠缠着他。他必须采取行动了，不然自己的生活将不再有意义，无论选择哪条路，都可能走向灭亡。
如果这就是米库洛夫的道路，那么他必须接受。如果他不做出决断，万神是不会放过他的。
他带着沉重的心情踏上了旅途。寻找赫拉迪姆兄弟会的任何蛛丝马迹都比他预期的要困难。这个教派从庇护之地消失了，他们最后的传人在很久之前便没有了活动，但是最后他发现，几年前在崔斯特姆的赫拉迪姆寺院中活动的恶魔，重新出现在库拉斯特和亚瑞特山脉之中。之后没过多久，他就发现了迪卡德·凯恩。
这是他与赫拉迪姆的唯一联系，米库洛夫不会错过这个好机会。他秘密跟踪这个老人几个月了，在某个地方失去了他的踪迹，但又在另外一个地方找了回来。有好几次，他离凯恩已经非常近，近到可以看清他，不过现在还没到正式会面的时候。
他认真地聆听万神通过风、雨、河流以及野生动物对他说的话。如果时机恰当，他会见到凯恩的。
也许很快他就可以在卡尔蒂姆附近的山峦上找到机会。
这里有恶魔出没。
米库洛夫感觉到它在看不见的地方盘旋。当阳光散发出短暂的热力，风将恶魔的存在低声告诉了他。蜥蜴急忙逃到安全的地方，吹开的灰尘透露了它们的踪迹。
万神透过一丝微风告诉他要抬头望。在他的头顶上方，一群黑鸟正在盘旋着。它们是被沙漠升起的热风送过来的。
他有一种强烈的危机感。前面的地势给他提供了庇护。他滑进两块厚厚的石板之间，进入了黑暗的阴影中，躲开了那些窥探的眼睛。
这里的空气更加温暖，裂缝进入山体的深度比他想象的还要深。当他的眼睛适应这里的黑暗时，米库洛夫开始缓慢地前进。自从他进入这个狭窄的洞穴后，威胁感从未消退半步。事实上，越前进他越感到威胁，他发现自己的意识在扩张，梦一样的阴霾抑制了增强的感官能力。
他发现面前有一串古老而粗糙的脚印走进黑暗深处，他开始往下走去，并且伸出双手感受着潮湿的空气。绳子一样粗厚的蜘蛛网擦过他的脸庞。下面透过一丝光亮，让他足以看清楚脚下。当他前进的时候，墙壁逐渐消失，他感觉到自己进入了一片离地面很远的空旷洞穴。这下面既有壮美的奇观又有恐怖的危险，这是一片彻头彻尾的地下世界。他想象着巨大的蜘蛛在成堆的腐烂尸体上结网，潜伏在布满灰尘的壁龛阴影下，它们睁着闪亮的眼睛，露出滴着唾液的毒牙，等待着鲜血。
阶梯似乎没有尽头。米库洛夫不知道自己到底走下了多少级阶梯，他疑惑地停下来，不知道洞穴的墙壁和天花板去哪儿了。他觉得在头顶上是广袤的星空，杂乱地点缀着星星的天空不属于他熟知的世界，这天空属于另一个时空。万神可能通过这繁星点点的苍穹指引他走向拯救之路。在下面的某个地方他可以找到所有答案，但是他知道那些答案会摧毁庇护之地。
他向下走去，发现古老倾斜的建筑里有一个马车车轮，地板上到处都是跌落的石块，周围十分安静，满是灰尘的破旧街道向四面八方辐射。他还感觉到在阴暗的街角和遗弃的房间里躺着腐烂的尸体，它们白骨森森，空洞的眼窝盯着前方。
这是一座失落之城。
米库洛夫蹑手蹑脚地穿过一座破碎的石拱门。整座城市展现在他的面前，就像几个世纪前它倒塌后就被永久冻结了一般。有一座寺庙矗立在他的左边，乌黑而倾斜的大门洞开着。寺庙远处是宽阔的大道，但却破碎成了两半，像没有牙齿的嘴巴正打着哈欠，里面燃烧着来自地狱的烈火。
有东西在寺庙的阴影下移动。
米库洛夫扫了一眼敞开的门。暂时什么都没有发生，但是随后黑暗中出现了一个生物，摇摇晃晃地走来，就像学习走路的幼儿似的。
这是个人，或者说它曾经是人。这个生物的肩膀上挂着丝带似的衣物。发光的白骨插在带皮的肉里。它的脸只不过是带有一撮头发和皮肤以及闪光牙齿的头骨。它凝视前方，前后移动，好像在盲目地寻找什么东西。
它停了下来，空洞的眼窝看着米库洛夫。
它站定在寺庙的外面，然后另一个生物从黑暗中出现了，它骨头上附着的皮肉更少。紧接着，一个又一个的同类出现了。米库洛夫看到那些尸体都聚集在自己的周围，瘦骨嶙峋的手向前探出，或者向天空乱抓。他一转身发现有更多的僵尸出现在自己身后，切断了他的生路。他震惊地站在原地，听到数以万计的骨骸在街上行军，发出如闷雷一样的声音，只是他看不见。
米库洛夫从距离他最近的行尸之间穿了过去，在他逃出包围圈之前，他感到那些东西冰冷的指骨已经触碰到了自己的肩膀。当他到达宽阔大道时，他听见了一声尖叫，然后看见一群人被可怕的食尸鬼团团包围，它们像狗一样的四肢贴着地蹦跳不已，皮肉惨败枯萎，光秃秃的头骨闪闪发光。那些人被逼到了墙角，他们的后背紧靠着建筑的石墙。一共有六个人，其中一个比其他人更瘦高一些，苍白的长发凌乱地散在脸上。
那是迪卡德·凯恩。
当那些怪物团团围上来的时候，米库洛夫无助地站在原地。更多的怪物从各个方向涌来，不计其数。在它们的上方站着一个身穿长袍的黑色影子，他的面孔隐藏在兜帽之中。是暗心者。
那些怪物落到了人群之中。一声尖利却又无力的叫声刺破了沉闷的行军脚步声，那是一个女孩在惊恐地尖叫。
当地面开始震动的时候，米库洛夫向前冲去，可他前面的裂缝突然变宽阔了，他只能骤然停下来。一头庞然大物开始从里面往外爬，伸出了巨大的爪子撑在两边，这是一头有着三支角的怪兽，黄眼睛里似乎燃烧着火焰。它如同高塔一般站在他面前，体积之大完全超出了武僧的想象。它睁开了更多的眼睛，其中的光芒就像地狱的火焰。它敞开多孔的咽喉，露出下颚里闪闪发亮的牙齿。
跟这种怪物交手根本就是白费力气。他避开了它的视线，等着怪物向自己发动攻击，对方深沉刺耳的笑声让他屈膝跪倒在地。
他跪倒在粗糙的石头上，突然感到一阵痉挛。米库洛夫发现自己正盯着一堵空墙。他跪着一动不动，过了一会儿，这狭窄洞穴里的热度简直令他无法呼吸。
他努力站起来向四周张望着。这个洞穴只有十英尺深，很突兀地就走到尽头了。里面没有阶梯，他的下面也没有洞穴，他刚才看到的东西没有一样是真实存在的。
米库洛夫闭上双眼寻求平静。那些画面渐渐消失，他再一次感到万神的存在：来自岩石和砂砾的耳语、远处小动物的叫喊，还有他肌肤的热度。他让自己的脉搏渐渐平静下来。
这幻象比以前梦境中的更加强烈了。他思索着其中的原由，万神向他展示那些一定是有原因的，但是他不知道他看到的是否正确，又或者他们希望他理解另一层不同的意思。可以确定的是，这种被诅咒的地方是不存在的。逼近他的怪物太可怕了，那根本不是血肉之躯。那东西的笑声、那燃烧的邪恶眼神仍历历在目，他根本不是它们的对手。
最后他睁开了双眼。狭窄的洞穴还在，石壁仍然结实稳固。米库洛夫走到了外面，让自己暴露在灼热的阳光下，仰面看着万里无云的天空。透过荡漾的热气，他看到黑鸟已经飞走了。他的危机感瞬间消失了，但一种新的紧迫感促使他不断向前行进。
他的颈部到半腰都纹上了艾葛罗德武僧图案，文身开始发痒了。当他死的时候，万神的眼睛会通过那些文身了解他一生的经历。他祈祷能成功抗击即将降临到庇护之地的灾难，希望自己能活着看到这个愿望实现。
但是在战场上，他需要那些曾经抗击过灾难的人的帮助。如果有赫拉迪姆兄弟会的人幸存，迪卡德·凯恩会知道如何找到他们，这个小女孩也将起到重要作用。预言已经提到这一点了，但只是说了她有特殊的力量，却没说如何使用。
有一点是清楚的，那就是他已经没有什么时间了。拉斯玛之月迫在眉睫，暗心者已经准备出击了。
米库洛夫顶着炙烤般的炎热走向通往库拉斯特和他最终宿命的