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米库洛夫猛烈地击打着它们，令这帮怪物四散着逃开，然后他躺了下来，拼命喘着粗气，但他好像已经无法继续呼吸了。尖刺上的剧毒继续扩散到他身体的深处；他感觉到毒物在自己的血管里流窜着，每一次心脏的跳动都使它的扩散加快了一些。他看着天空，雨点打在他的脸上，他干涸的喉咙里有一股酸臭的金属味道。这里就连雨水都被玷污了。
他周围散落的空间很快被弥合了，食尸魔开始从各个方向向他逼近。有那么一个平静的瞬间，他脑海中的万神都沉默了，而眼前一切却因此变得缓慢下来了。时间已经不再那么重要。他重新回到孩童时光，奔跑着穿过群山，在绿树荫下乘凉，从鲑鱼游来游去的地方拍着水花游过。有什么东西在追逐着他：那是一名男子在玩跟踪的游戏，在米库洛夫奔跑的时候，那个人发生了变化，而米库洛夫也变了，长高了，变得更强壮了，他的身体也因为年岁的增长更加厚实了。追逐着他的东西根本不是一个人，而是长着黑色犄角和乌鸦翅膀的野兽。
米库洛夫看着向前涌动的恶魔军团闭上了眼睛，他不想再看到那些野蛮的、愤怒的面孔。他呼唤着万神，将他们的能量聚集在自己周围。他将那些能量控制在身体的最深处，然后长长地、深深地吸了一口气，他的内心开始变得温暖，现实让他觉得很安慰，然后它再次成长为有热量的、愤怒的火焰。他仍然控制着它，感觉到力量使他的身体充盈起来，流淌到他的四肢里，好像万神接受了他的礼物，然后又以十倍的力量来返还给他。
武僧睁开了眼睛，那火焰在他的胸膛里生机勃勃地翻滚着。现在恶魔已经逼近到他的身前。
他笑了笑，然后施放出所有的能量。
当这个世界轰然爆炸的时候，迪卡德·凯恩离黑塔只有一半路程了。
开始只有轻微的砰声，接着一股蓝色的火焰波从米库洛夫倒下并散发出光芒的地方向四周散开。听到爆炸声之后，凯恩感觉到自己内心深处似乎有什么东西炸开了。火圈的范围不断扩展，吞噬了挡在道路上的一切。他感觉到一阵炽热，冲击波将他冲倒在地上，令他几乎无法呼吸。
凯恩的意识游离了一会，好像正在被巨浪冲刷一样，他的内心深处充满了震撼，随后才渐渐恢复了意识。他感觉大脑在不停地嗡嗡作响，等冲击波过去之后才坐起身来，震惊而又恐惧地看了看周围的情况。他感到脊椎一阵发凉，一种末日感笼罩着他。没有人能从这样的冲击波中幸存下来。
但是他知道这是可能的，他不是幸存下来了吗？之前武僧在地道洞口那里与他对视的时候，他就知道接下来要发生什么了。凯恩在他的眼睛里看到了一种宁静平稳的意念，好像他已经预见了自己的命运，准备和它达成协议，剩下的只是时间的问题。
距离爆炸中心一百码以内的怪物已经完全消失了，或者说化成了灰烬，而距离更远的怪物要么死亡，要么重伤，但是站在冲击波边缘的一些家伙已经站了起来。一个头目扬起它的脑袋向着阴郁的天空怒吼着，它的爪牙也吼叫着响应。
米库洛夫已经为凯恩等人开辟了一条通道，但是他不可能阻挡所有的恶魔。凯恩被一种冲动攫住了，他需要带着疯狂的信念向前猛冲。老人指着黑塔对第一教派幸存的人员吼叫着，让他们动作更快一些。然后他站了起来，尽量快地跑过散落在周围的躯体。
当他奔跑的时候，他的手杖似乎在指间发出了嗡嗡的声响，顶端的红宝石闪耀着柔和的光芒。他没有念诵任何咒语，也没有召唤任何东西，但是它却被激活了，就像暴风雨里的避雷针一样，他周围的空气都已经开始震颤起来。
他没有时间思考那些。恶魔军团怒吼的声音再次响了起来。他左右看了看，发现食尸魔像巨大的白色螃蟹一样从各个方向爬过来，成群结队地向前移动着。它们将会在几秒之内到达他的身边。
一只恶魔跳到他身边，接着一根呼啸的箭射中了它脖子的侧面，它没有发出任何声音就倒在了地上。凯恩转过头看见托马斯已经装上另外一支箭准备好了发射，库伦站在他身边举着长柄草耙。
“快跑！”托马斯一边大叫一边向他挥手，“我们会尽量拖住它们！”然后他转过身，对着另一只向他冲去的食尸魔大吼，用箭矢射穿了它的胸膛。
凯恩转过身冲着黑塔跑过最后几英尺的距离，然后消失在拱门里。
拱门里有一道内墙和一扇巨大的木门，上面雕刻着赫拉迪姆的标志，但是这标志已经被修改过了。恶魔的符文被增加了进去，预言着世界的末日：人类的消亡和恶魔时代的来临，这是对良善和光明标记的亵渎，是对所有进入到里面的人的警告。
门随着低沉的嘎吱声打开了，一条空荡荡的黑暗走廊出现在凯恩面前。他走进门里，将愤怒的怪物关在了门外。
现在无论发生什么事情，都只剩下他孤身一人了。他的朋友们牺牲自己的生命为他赢得了宝贵的时间。毕竟，他们证实了他们是真正的英雄。老人再次燃起了想要快速向前的冲动。在他的一生中，当别人在打斗的时候，他总是袖手旁观或者干脆选择待在幕后。一开始，他的借口是他要完成他的学者追求，后来他的借口变成了自己已经不再年轻，但是最后的结果都一样。他其实是一个懦夫，不是吗？
现在是该他行动的时候了。然而他内心的声音再一次开始质疑这一切，怀疑自己的能力。他是一个年迈的男人，根本没有准备好做这样的斗争。他从未使用过刀剑，一旦他接近了敌人，他该做些什么呢？他打算用什么样的技巧来面对这样的恐惧呢？
莉娅。他是那个小女孩唯一的希望，而这个想法战胜了一切，是他最终再次向前移动的动力。
他手杖上的光芒照亮了一段楼梯，楼梯呈螺旋形向上升去，一直延伸到他的手杖无法照到的地方，而它的中心有一根圆柱。他看到在楼梯的最上端有昏暗的灰色光线。
凯恩的心跳到了嗓子眼里，他开始向上爬行。楼梯无限向前延伸，他的呼吸开始变得困难，胸腔几乎像着了火一样，膝盖以刺痛抗议着，而熟悉的背痛令他几近崩溃。他感觉到自己的意识进入了一个崭新的状态，好像他的灵魂正在体外盘旋着，作为一个旁观者观看着自己的一举一动，似乎他的整个一生已经在这最终的表演中结束了。他的母亲在火焰的边缘观看着这一切，她的眼睛里充满了伤痛，也仍然夹杂着希望；他在崔斯特姆当老师的那些日子比他的学生还要痴迷于书卷；他的妻儿在远方手拉着手离开了他；最后在世界末日的时候，身体衰弱的他孤身一人拿着书卷，等待着回到宁静而又充满希望的地方和他的家人团聚。
塔墙之外的恶魔突然安静了下来。凯恩听到一只乌鸦孤独的鸣叫声，像世界末日的预兆一样在庭院里回响着。他似乎看到了第一教派的幸存者，他们正拖着疲惫的脚步走进拱门，鲜血不停地洒在石头上。这图像很清晰，他几乎相信自己是真的看见了。他的心因为这一事实而震撼着，他不能停下来，不能让已经发生的恐怖事件分散他的注意力。莉娅就在上面的某个地方，暗心者应该就在她旁边等着他。
他只能祈祷现在不会太迟了。
第三十五章
祭祀之室
莉娅在比暗夜还要黑的海水中向上游着。她看到距离头顶非常遥远的地方有一抹微蓝，于是努力向着那里游去，在这过程中，她感觉肺部有些疼痛，视线也模糊到看不清前方。
她游了一会儿，那微弱的蓝色又发生了变化，变成了一个黑色的大洞，那是一只巨大的、正在凝视着的瞳孔。它是卡尔蒂姆街道上的那只乌鸦，正使劲撕扯着一堆血肉模糊的尸体，当它将一条筋肉撕断之后，开始竖起脑袋直盯着莉娅的面孔。
“愚蠢的小女孩，”乌鸦说道，“你还以为你拥有自由的意志。你在这里做的一切都不会有任何结果。你逃不出我的手掌心。”
就在那时，声音又发生了变化，那只眼睛变成了一个乞丐，大声叫喊着关于世界末日的事情，他的声音听起来极其愤怒且没完没了。“整个天空一片黑暗，大街小巷鲜血横流！你注定要失败。暗心者魔法无边，他会派一支恶魔军队杀过来，到时候我们身边到处都能见到大摇大摆的行尸走肉！”
乞丐变成了吉莉安。她拿着一把刀子站在莉娅面前。“那些死人得不到安宁，”吉莉安说道，“恶魔们为鲜血做好了准备。它们渴望这东西，莉娅，它们沐浴在血液里。”
吉莉安又变成了她亲生母亲的形象，但是她的面容被阴影遮盖着，一直沉默地站着，一动不动。无论莉娅做什么——乞求、控诉、尖叫、哭泣——她的母亲都纹丝不动，似乎没有有任何反应，像一座雕塑。
她睁开眼睛的时候，并没有立刻意识到自己已经从梦境回到了现实。她的周围黑暗寂静，那只盯着她的黑色瞳孔还在。她回过神之后，才意识到自己看见的是一个戴着兜帽站在面前的男人。
她不知道自己是怎么来到这里的，不知道这个男人是谁，也不知道他想从自己身上得到什么。她最后的记忆就是在洞外的营地里，一些怪物正从树丛里向他们扑过来。难道她是被这样的一群怪物给带到这里来的？
迪卡德叔叔在哪里？恐惧使她的皮肤上起了一层鸡皮疙瘩。为什么他还没有来找自己？
那个男人正在念着什么东西，他的声音非常低沉，腔调让人觉得毛骨悚然。她周围的地板震颤着，她的骨头随之颤抖。极度的恐惧令她脉搏急剧加速，但是心跳则显得特别奇怪，她胸膛里似乎有一只濒临死亡的鸟儿，她开始头晕目眩。
莉娅低头看向自己。
一个生物在她身上爬行着，像蠕动的蛇，它的毛发黯淡而稀薄，肩膀瘦得皮包骨头。它弓在女孩的身上，爪子一样的手用力拉着她，就好像乌鸦抓着一块死尸上的肉。它随后抬起脸来，露出黑洞洞的眼睛和紫色开裂的嘴唇。她勉强辨认着那张令人惊恐的脸，在潜意识里似乎再次看到了吉莉安，在空气里蜿蜒的血线在吉莉安的头颅旁蛇舞，然后跌落到地板上的一个洞中，消失了。
有什么东西惊醒了她，这东西巨大无朋且强大无匹。莉娅聚集起浑身仅存的力量尖叫着，声音在石头房间中不停地回响，接着便被乌鸦的叫声及其它们用翅膀拍打塔楼墙壁的声音掩盖住了，这声音就像是观众们发出雷鸣般的掌声来欢迎她末日的来临。她再次失去意识，掉进了一口黑暗无边的深井。
迪卡德·凯恩听到了莉娅的尖叫。
这声音令他浑身颤抖，但同时也给了他希望。她的尖叫声意味着老人依然有希望。他再次凝集了更多的力量，当他抬起头观看时，发现自己已经接近了楼梯的顶部，前面是一小块平地和另一扇关着的门。光线是从这里射出来的——一扇打开的窗户，从这里可以看到灰蒙蒙的大海，白色的巨浪永无休止地冲刷着岸边的岩石。
凯恩上气不接下气地站在窗户旁边。他身体里的每一块肌肉似乎都在痛苦地悲鸣着，心脏每跳一下，全身的骨头都跟着疼痛不已。他从未感到自己已经如此老迈和疲惫，他根本不知道自己是怎么爬到这么高的地方的。
他将一只手放到墙上，感觉到了高塔本身蕴含的能量。
这能量来源于地下深处的石头，凯恩也说不清楚是通过什么方式传上来的。他手杖上的光芒变得更加明亮了，好像那些能量正通过凯恩的手指向他的胳膊以及其他部位输送，然后被手杖汲取了。
他听着门另一边的动静，感觉自己可以听到移动的声音。他听到了轻微的击打声和刮擦声，接下来的声音变得无比刺耳，他向后蹒跚着退了两步，那是一种低沉的、绝非人类发出的呜咽声。
凯恩一开始没有搞明白这个声音为什么听起来这么熟悉，但是他突然反应过来了：那听起来就像杰隆南的号角。
里面有食尸魔。
凯恩试着打开门，发现它并没有上锁。他疯狂地摇晃着这道门，终于打开了它。
这个房间是圆形的，几乎占据了整个高塔的顶端，其中没有摆放任何家具或者装饰品，两个闪烁着的火炬就像骷髅手一样安装在墙壁的烛台上。
但是凯恩并没有注意那些。他惊恐地看着眼前的一切，感觉恐惧已经深深地爬入了自己的脊髓之中。
莉娅仰面朝天躺在房间的正中间，她的双臂和双腿都被束缚着。食尸魔在她的手腕、脚踝、脖子和双唇上不停地工作着，它们畸形而令人毛骨悚然的身体兴奋地扭曲着，头皮上那一缕缕的白毛闪烁着光芒。那些东西如同水蛭一样，用它们紫红色蠕动的嘴唇吸附在她身上。凯恩可以听到它们吸吮的声音，也能看到那些东西的肩膀不停地抖动着，背部的骨头像翅膀一样张开。
它们看上去就像巨大