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·凯恩。那人撞到地上发出一声巨大的声响，他意识到对方应该是暗心者。
他不知道发生了什么事情，随着那具躯壳撞击到地面上，一阵冲击波犹如海浪一般涌向整个庭院。这股力量是如此迅速宏大，几乎在一瞬间，那些死而复生的亡灵战士像断了线的傀儡一样，无力地跌到地面上。盖瑞斯·劳与它们连接在一起的魔法之线被剪断了。
米库洛夫将视线转回高塔的方向。阿努克·马阿诺占用的那具身体一动不动地躺在地上——剩下的只是一个普普通通的村民，眼睛和嘴巴里正流出血来。
整座石头砌成的庭院不停地摇晃，一股闷雷般的隆隆声从脚下传来。库伦指着那座前后摇晃的高塔。“它快倒塌了！”他大喊起来。他们附近的地面出现越来越多的裂缝，隆隆声也变得越来越响亮。“快跑！”
凯恩拉着莉娅全速往下冲去，随着高塔剧烈的摇晃，他们接连被绊倒了好几次，但总算摔得不重。他们头顶上越来越多的石头松动了，落下来砸向地面。他们的步伐越来越不稳，但总算平安到达了底部。
他们拉着手穿过入口，进入灰色天空下的庭院。整个世界似乎都将灭亡，地面上铺满了形形色色的尸体，脚下的石路全部开裂，地面冒出一个个大洞。
凯恩挽着那个乖巧的女孩，不停地绕开裂缝和大洞往前奔跑。随着身后隆隆声愈发刺耳，地面摇晃得越来越厉害，他现在只能靠肾上腺素的驱动来跑完最后一程。他鼓起勇气往后看了一眼，黑色巨塔随着底部石头的弯曲扭动开始倾斜了，泡沫状的液体从裂缝中喷射出来，石头、尘埃和骨头都飞溅到数英尺高的空中。
高塔似乎一直这样摇摇欲坠，凯恩感觉到有什么东西升到了乌鸦群上，乌鸦绕着高塔飞了几圈然后散开，像是恶魔之眼一眨不眨地看着墙壁倒塌。
他继续向前跑去，塔底伴随着一声地动山摇的轰鸣爆炸开来，他们距离那里只有一百英尺左右。凯恩停了下来，转过去看到半个塔顶掉了下来，撞到地面上激起一堆石子和砂浆。塔基露出一个巨大的黑洞，石头的碎片像榴散弹一般飞向四面八方。那残存的半截高塔随后撞向地面，碎片掩埋了通道与洞穴。海水如喷泉一般射向高空，至少有五十英尺，肉眼无法看到的恶魔升腾起来，然后慢慢消失了，只留下最后几只乌鸦盘旋在死寂的天空中。
第三十七章
吉库尔，重生
“我们在这里！”
凯恩惊喜地发现托马斯和库伦正在庭院的另一边焦急地向他们挥手，那里还站着米库洛夫和一小群人。看到米库洛夫还活着，凯恩实在是太高兴了，他曾经预想过最糟的结果。
杰隆南船长居然也在他们当中。这个大块头的男人同样在向他们挥手，他虽然浑身是血，但看起来伤势不太严重。
托马斯急忙冲向他们，然后从凯恩疼痛难当的手臂中接过莉娅。“不。”凯恩只说了这么一个字，仍然紧紧地将她抱住。他亲吻了一下她的额头，泪水溅湿了满是皱纹的脸颊。女孩没什么反应，但呼吸非常平稳，脸上也开始显现出一点血色。他所有隐藏的感情都如涌泉一般流露了出来，蹲下来像抱着婴儿般地将莉娅抱在怀中，满是眼泪的面庞藏在了两膝之间。
“你没事了，”他一遍又一遍地说着，他在脑海中对他的妻子、儿子还有莉娅说道，“我保证，现在一切都没事了，你们安全了。”
最后凯恩终于允许托马斯接过莉娅，随后倒了下去，他已经精疲力竭了，米库洛夫轻轻地扶住了他。
他们跌跌撞撞地走到其余同伴那里。凯恩两只手紧紧地抓住杰隆南的大手，努力挤出一丝微笑，虽然他感觉自己随时都会倒下。那个男人拥抱住了他。
“你怎么会……”
“因为死灵法师的匕首，”杰隆南解释道，“那些怪物在吉库尔遇到我们，我们进行了一次公平的战斗，但最后它们抓住我的喉咙，将我彻底打倒在地。他们以为我已经被干掉了，但我在挣扎中成功地将卡拉的匕首插进几个家伙的肚子里，然后它们都逃跑了，那群胆小鬼！我猜它们大部分都逃往这条路来寻找真正的战斗，所以我们就跟着它们到这里来了。”
“真的已经结束了吗？”库伦紧张地插了一句，顺便偷偷看了一眼凯恩的脸。他的头皮上流着血，右手的小指头似乎被咬掉了。他将自己的手护在胸前，眨着破烂眼镜后面充血的眼睛。
“我不确定，”凯恩回答道，“我觉得至少现在是这样。”
凯恩回头看了一下黑色巨塔的废墟，瓦砾中的某个地方正躺着盖瑞斯·劳的遗骸，他肯定已经死了，他在生命中的最后一刻以从未尝试过的方式捍卫了自己，也拯救了这个世界。这让凯恩开始重新相信人性，但他的其他想法还是很令人不安。
黑塔倒塌时到底发生了什么？他只能靠想象去推测，难道彼勒尔本人见证了他计划的结局吗？
也许，凯恩想，他只见证了开头。
这一小队人检查了黑色巨塔倒塌后的废墟，再发现没有任何活着的东西，也没找到任何恶魔复活的迹象，然后走向船长餐桌酒馆。他们一共还剩下大概十五个人，杰隆南的队伍遭受了重大损失，那些存活下来的人要么受了伤，要么失去了意识，就像从一场沉沉的睡眠中刚刚醒过来一样。
他们前行时，天色渐渐放亮。当他们抵达吉库尔的街头时，一束阳光冲破灰色的云层，如明亮的灯塔般直直地照射在赫拉迪姆秘密集结点上方。远处是倒塌的建筑废墟，只有它还在执着地屹立着。托马斯低声跟库伦说着什么，然后跟凯恩指着它，凯恩点了点头。那个熟悉的东西给了他希望，灾难已经结束，至少现在是这样子。
他们抵达酒馆时，太阳已经完全出来了，人们开始从房子和藏身之所中走出来，眨着眼睛看着明亮的阳光，就像重症晚期的病者从死亡中得到一了丝喘息的机会。大多数人都很憔悴，有的脖子上还带着伤痕，他们似乎对温暖阳光以外的任何东西都没有反应。不过他们抬起头眯着眼睛仰望天空的时候，一丝茫然的微笑浮现在他们凹陷的面孔上。
莉娅还没有恢复意识。一开始是米库洛夫抬着她，然后是凯恩，即使他已经筋疲力尽了，他坚持在最后的一段路上抬着她，托马斯和库伦一直走在他身边。他把她的头靠在自己的脸颊上，聆听着她微弱的呼吸，以确保自己随时知道她还活着。
“我不会让你走的，”他对她低语道，“我发誓。”有那么一瞬间他觉得自己听到了她试图说话的声音，但她依旧沉默着，一动不动。
渐渐的，几乎是以难以觉察的速度，庇护之地开始恢复了生气。阳光让更多的人走到街上，庆祝活动开始一家家地传递开来，因为吉库尔的人们意识到恐怖的统治已经结束了。很多人在城镇下面的洞穴坍塌时死去了，但是那些看到黑色巨塔废墟的人们回来将消息告诉其他人，然后赫拉迪姆的英雄们打败了暗心者的传说开始越传越厉害，一小群人聚集在了船长餐桌酒馆的外面。夕阳的最后一抹光辉从云层中射出时，托马斯和库伦出来向他们说明了真实的情况，阵阵欢呼声此起彼伏。
凯恩仍待在屋里，和莉娅坐在一起，紧紧握着她的手。她的伤口已经被清洗干净，而且也都包扎妥当，他给她穿上杰隆南赠送的干净衣服。那是他女儿小时候的一些衣物，杰隆南说，他那些年一直收藏着。船长说现在没有比她更合适穿那些衣服的人了。
凯恩没有发现莉娅身体上有什么问题。她流了很多血，但脸色很好，而且心跳也很强健。所以他耐心地等在她身旁，拒绝清洗伤口，也不愿意小睡一觉。
尽管如此，他还是坐在椅子上睡着了。当他猛然醒过来的时候，女孩正在困惑地看着他。
“叔叔？”她问道，“我这是在哪里？发生什么事了？”
他的情绪一下子奔涌而出，喉咙立刻哽咽了。“你记得的最后一件事是什么？”
“我……”莉娅迷惑地看着老人，“我记得我们待在一间旅馆里，最后遇到一个男人……我记得你对我很好。你一直在照顾我。可我不记得其他事情了。”
“你很安全，这就足够了。”他说完这句话，感觉脸颊有些发热。他决定不告诉她这几天里真正发生的事情，无论她怎么恳求自己都不说。她的童年里没有那些记忆肯定会更好，如果说他从这段苦难经历中学会点什么，那就是童年是宝贵的财富，绝对不可以轻视它。
他警告自己不要流泪。“我爱你，莉娅。我们现在是一家人了。”
她叹了口气，然后点点头慢慢闭上眼睛。凯恩坐着看了她一会儿，脸上露出了一丝笑容。他想起了他的妻子和儿子，想起毯子下面他们被凌虐过的血淋淋的躯体。这段记忆在很多年里一直纠缠着他，他无力掀起毯子去见他们最后一面。他们所遭受的一切像幽灵般深深地烙印在他的意识中，直到这段记忆变成一个无底洞。彼勒尔就是在利用他这份痛苦。
现在凯恩知道他们已经获得了和平，无论他们经历了什么，都将久远的过去划上了一个句号。到了该让一切都歇歇的时候了。
最后他终于再次闭上了眼睛，而这一次，他的睡眠很深很平静。
第三十八章
前方之路
接下来的几天，天气晴朗，吉库尔又恢复了生机。
整个城市大约有一半被塌陷的地面所吞噬。不过人们已经开始清扫街道上的残垣断壁，粗略估算的话，这得需要好几个月的时间。庆祝活动也越来越多，好几次迪卡德·凯恩在离开船长餐桌酒馆的时候，都发现有一小群人在外面等着他，他们就像虔诚的朝圣者一般，但他们让他感到非常紧张，因为老人完全不会得体地处理这种崇拜之情。
即便如此，他们依然觉得他是英雄。有一天他们出门时，发现有二十多个人在外面等着他，并且逐一要求与凯恩握手。“你就是英雄啊，你自己应该清楚。”米库洛夫说道，“一位大英雄，最后的赫拉迪姆！”
“我完全不这么认为……”
“英雄有很多种，”米库洛夫微笑着说道，“你不需要提着重剑去喊打喊杀。你是个聪明人啊，可你似乎没有理解到重点。你引着我们走到死亡的边缘，然后又将我们平安带出来。在我们最困难最想要放弃的时候，你仍然能够制定行动计划。没有你，我们肯定会一败涂地。”
“但没有你的话，米库洛夫，我们会输得更惨。那样的话，应该说我们都是英雄，我们最后所有活下来的人都是英雄。”
“如果那样说的话，”米库洛夫回答道，“那你就更应该承担起英雄的责任来啦。”
他们沉默地走了一会儿，今天的任务很重要，需要他们静静地、单独地完成。
凯恩过去几天想了很多关于莉娅的事情。她是一个特别的小女孩，那是毫无疑问的。虽然她遭遇过难以承受的不幸，但她却将这一切阻挡在了记忆之外。她似乎不记得发生过什么事情了，无论是高塔里的战斗，还是整个冒险中的大部分场景。似乎她的记忆删除了绝大部分她的年龄无法承受的内容。
而他当然记得所有一切，他最新的启示跟莉娅有关，那是关于光明与黑暗之战的真正含义。盖瑞斯·劳被打败了，至少有一部分是因为他没有考虑到莉娅有自己的意志和能力去选择为正义而不是为邪恶而战，而且他没有理解人际关系中最重要的力量——那些高贵的品格。凯恩有很长一段时间也不能理解，但莉娅和米库洛夫改变了这一切。他们使他变成了一个完整的人。
凯恩和米库洛夫穿过几条街道，一直走到那赫拉迪姆曾经的秘密集会点。凯恩几乎可以确定暗心者的军队已经被摧毁了，但他需要证实一下。
那幢建筑依然屹立着，但它已经严重受损了。他们走下楼梯到达那间挂有壁毯的房间，可这破烂不堪之地的入口被碎片堵塞了，图书馆边上的房间也都倒塌了。
他们重新回到外面，沿着建筑物向前行走，发现城镇的一部分已经不复存在，只剩下一个充满石头和暗影的大水坑。凯恩想，这就如同他之前猜测的那样。艾尔·卡特这座迷失的城市，以及它的所有一切都消失了。
“利用埃吉尔的构想破坏通道的墙壁，然后引入海水？”米库洛夫摇了摇头，满脸都是敬佩，“这是一位杰出军事家的举动。我们没有一个人知道当时你让我们挖矿的意图，即使当你让我们把包顶着墙壁的时候，我们还是不认为它会奏效。”他耸了耸肩，“可你怎么引爆它们的？”
“是莉娅做的，”凯恩回答道，“我之前就目睹过她的力量，我研究地图发现，如果我们在合适的地方摆放足够的炸药，洞穴就会变得很脆弱，苔藓可以引起我们需要的化学反应，而且我知道这座塔是迷失之城上的一个焦点，就像提灯的烛心一样可供我们利用。”
他们站在那里看了看这