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漫漫长路52
吾太焦急地问子莱：“殿下，你就这样放了他，他万一去向丘开密报，那不仅我们会倒霉就连千牛庄的人也会不得好死！”
子莱冷笑着说：“他要真这么作，他就是自已找死！丘开无论能不能杀了我们，他都会把牛子启和千牛庄的人杀个干净。 /”
吾太说：“那殿下为何还要放了他！”
子莱说：“我怎么能当着一个父亲的面去杀他的儿子？”
决参说：“我只怕他无法体会殿下的良苦用心，他已经误入歧途，再想回心转意就太难了！”
子莱说：“我们也不是什么好人。既然如此，那就让别人活着当好人吧！”
吾太说：“既然殿下舍不得杀牛子启那个混蛋，可他带来的人，我们却不得不防。”
子莱说：“你们把此事告诉牛治，他会办好。”
到了晚上，牛治摆下酒宴为子莱等人接风洗尘。他还特意命人宰杀了一只金光扭角羚。这是牛治第二次杀金牛接待贵客，第一次是为了决参。平时就算有金牛病死或老死，牛治都绝对不会把它们拿来吃而会把它们埋葬。
所有人都到了，唯独牛子启没来。
牛长等牛治和其他干儿子们都要找牛子启来喝酒。他们虽不是亲兄弟，可是他们之间的情景却丝毫不比亲兄弟差。牛长等人没有当官，他们没变，他们也不知道那些在外当官的兄弟们变了。
戏要人装，话要人说。
每次在外当官的兄弟们回来，他们都像以前那样说笑。
牛治没答应牛长等人的要求，他知道自己这些干儿子们已经被他宠坏，就算他不同意他们去，他们也会私自去找牛子启。牛治只得说牛子启还有事要办，他过会自然会来。好在此时有子莱等三人在，牛长他们也就没有再多问。由此可见牛长等人单纯之极，他们也不想想，就算牛子启有事，他也不能不陪着子莱等人吃饭。再说就凭牛子启这样一个屁大的官，此时他有什么要事要办？
这边热热闹闹，那边却冷冷清清。
牛子启一直没走，他的确不是一个能成大事之人。走还是留，他不知道该怎么办。他之所以这样慌乱最终不过是因为怕死。
带兵回去，此事日后一定会被丘开知道。他想投靠丘开，望牛城里一样有别的官员想投靠丘开。牛子启不是傻子，他当然知道。此事要是被丘开知道，他必死无疑。这样一来，他非但得不到半点好处，而且还会连累千牛庄的人！
去向丘开密报？牛子启还没有蠢到这个地步。他知道丘开绝对不会放过他。
留下来？这更不可能。牛子启还要回去当他的官，他还要为丘开筹集钱粮和人马，他在这里呆不了多久。更何况，子莱今天不杀他，说不定明天子莱就会动手。牛子启早对子莱的狠毒早已耳闻。
如若是子莱，他处理此事定是又快又狠。
可是这是牛子启，一个自以为厉害其实却没什么本事的小官。
漫漫长路53
既然牛子启想不通，就必须有人来点醒他。/
正在牛子启痛苦万分的时候，他的干爹牛治来了。牛治还给他带来了一瓶好酒。
牛子启恭恭敬敬地为牛治倒上了一杯酒，他跪下双手端着酒杯说：“大人，孩儿错了！”
牛治笑着把酒喝了说：“知错就好！”
牛子启说：“孩儿不知道该怎么办。”
牛治说：“你现在该知道自己的本事了吧？不过不要紧，你还年青再历练几年就可有所成。”
看牛子启的神色不对，牛治接着说：“你别不服气！你要再自以为是，你迟早会死在自己手里！不过这样也好，你不服输也算是好事。殿下今天说的话，你要记住！他没杀你，你就欠他一条命！你今天对决参先生如此无礼，我也不怪你。我知道你要不是受些挫折，你定会死性不改。我来找你，一是我怕你想错而作错事，二是殿下要我来找你！”
牛子启说：“我比不了殿下。如若殿下有事吩咐，我用心去办便是。”
牛治说：“虽然你这样说，可我知道你现在对殿下还是有怨恨。话我也不多说，你自己想想你能不能和休太、岸井他们比。殿下和我都知道你一定不知道该怎么办。殿下为你出了个主意，你想不想听？”
牛子启说：“孩儿洗耳恭听！”
牛治说：“今天晚上把你带来的那些士兵都宰了！”
听到牛治这样说，牛子启大吃一惊。那些人可个个都是他的心腹，自从他还在当百长的时候，他们就一直是他的兄弟。
牛治说：“殿下到千牛庄的事万不能向外透露一个字。要是被其他王子的人知道了，你不得好死，我们全都完蛋！”
牛子启说：“孩儿再蠢也知道其中道理。可他们是我的兄弟，对我极为忠心。我料定他们不会背叛我。”
牛治说：“殿下既然已经到了千牛庄，无论我们以后是不是殿下的人，此事若被别人知道，他们定以为我们已经投靠殿下。他们一旦下手可不给我们留半点情面。我知道你还在犹豫，你还指望着找自以为好的靠山，可是你现在就只有一条路。不走这条路，你必死，走这条跑，你还可能有活路。”
看着牛子启犹豫的神色，牛治很失望。
牛治说：“现在你还不明白这个道理么？就算你现在有本事杀了殿下，你也活不了。无论哪个王子都不会放过你，他们会假装为了兄弟之情而宰了你！你到现在还犹豫，可见你成不了大事！我已经得到了都城的消息，不久大王就会派殿下来通州。通州没有殿下根本不能平乱。此事你当然也明白。话我就说到这里，你自己看着吧。”
不骗不说清楚，牛子启下不了决心。听到牛治说都城里来了消息，他立刻来了精神。自以为是的人往往有个毛病，那就是容易自己把自己骗了。牛子启就是这种人。
牛子启说：“我一直奇怪大王为什么突然把殿下调回都城。现在看来，大王早有其他谋划。殿下如此了得，我料定大王一定舍不得杀了殿下。看来还是大人眼光独到！我以后定誓死追随殿下！”
漫漫长路54
谁说吃一堑长一智？
牛子启被子莱连骗了两次，他来时就准备骗子莱和牛治，而现在他轻易就被牛治骗了。
越是没有退路，越是危难之时，越要冷静。
牛子启早已经想投靠子莱，他只是自己还不知道而已。牛治很适时地给了他一个很好的理由，那就是莫须有的都城来的消息。有了它，牛子启立刻自己把自己点醒了。
除了失望，牛治就只有失望。
他已经下定决心以后不再重用牛子启。
既然要跟着子莱办大事，牛治就必须狠心些，这当然不是说他准备杀自己的干儿子，他绝对不会如此冷血。他已经准备重新考虑如何安排手下的这些儿子们。
而子莱已经对牛治说过，牛子启是个不可用之人！
现在牛治坚信了子莱说的话没错。
牛治心想：“我怎么养了个这么废物的儿子！”
平时显得有本事的人未必就有本事。只有到危难、困境之时，才能显出一个人的才干。牛治以前没注意这一点，现在他已经深有体会。
牛治本对千牛庄的人个个放心，可现在他已经不再这样想。
功名利禄前，人人都随时会是混蛋！
月黑风高杀人夜。
近二百名士兵全都倒在了血泊之中。
牛子启脸色苍白，他手里提着刀，全身发抖。
没有喊叫，却有刀光和鲜血。
他手下的那些士兵全都被用药迷倒。吾太和决参等人动起手来极为方便。
牛子启还从来没见过这种场面，他怕！他甚至想吐！
牛治挑选了十个干儿子和吾太、决参一起干此事。他要自己这些还不懂事的儿子们见见血！可牛治却没有把牛子启算在其中。
领头的便是牛长。
他开始根本不敢动手，甚至连刀都拿不稳。当吾太抓着他的手杀掉第一个士兵后，牛长爬在地上狠吐了起来。他把刚才喝的酒吃的肉全吐了出来。可很快，他就直挺挺地站了起来。他紧咬着牙，面无人色！
最终，他飞快地捡起了地上的刀，闭着眼睛砍了下去……
等事办好了，子莱冷冷地说：“牛子启！”
牛子启忙跪倒在子莱身边说：“下官在！”
子莱说：“回到望牛城，你知道该怎么说么？”
牛子启说：“知，知道！我就说回城的时候遇到叛军……”
子莱说：“明天一早你就走。我已经和牛治大人商量过。虽然人马不能给你，可是却能给你些钱粮。你回去后派人来取。至于怎么应付丘开，你应该知道。回去后作戏作好看些，别让其他人抓住你的把柄。”
牛子启说：“是！”
子莱这才把牛子启扶起来说：“我回都城之后，不久就会来通州。你把望牛城治理好。这样我升你的官才能服众。你要是事事作不好，我也帮不了你。牛治这些儿子中，你算是有本事之人。你切莫让我和牛治大人失望。”
牛子启忙说：“殿下放心！经过殿下和大人的点拨，我已经深有所悟。我必不会有负殿下和大人的重托！”
漫漫长路55
处理完士兵们的尸体后，子莱和牛治带着吾太等人回到了房间。他们又聊了一会才都散了。
当着牛子启的面，子莱表面上说了很多“肺腑”之言，可是他却并没把实情说出来。
等牛子启等人走了，房间只剩下子莱、牛治和吾太、决参时，子莱才对牛治说：“大人日后要多留意牛子启，此人只能小用而不能大用。”
牛治苦笑着说：“我知道。”
子莱说：“作这些事，连我自己都觉得自己是个小人。你们父子本情义深厚，可却因为我而差点反目。想来，我真是羞愧万分。”
牛治说：“要不是此时遇到殿下，我那个不肖的儿子还不知道会作出什么蠢事来！其中道理我能明白，殿下不必为此多心。我牛治说话并不是放屁，说到就会作到。决参先生虽然和我相处时间不长，可他却知道我的为人。”
决参笑着说：“师傅的确是个慷慨之人，可惜就是对我这个徒弟小气！”
牛治说：“上次先生走时就什么也没要，这次你来我自然要对殿下大方些。这也算是对先生大方。”
决参说：“简直狗屁不通！你和殿下的事关我屁事！不过话又说回来，你总得给点什么好处，不要然我可甘心！”
牛治说：“我早已经为二位将军准备好了。一会牛长就会来找你们。你们随他去就必有好处。”
吾太笑着说：“这样极好！”他对子莱说：“殿下，此时我和决参都走了，要是有事发生……”
子莱说：“日防夜防，我们总不能天天如此。你们去吧，有阿丑在，你们不用担心。我和牛治大人要有事要谈。”
吾太这才想起阿丑来，他说：“阿丑跑到哪里去了？怎么这么久没见到他？”
子莱说：“依冉带阿丑到草原上玩去了。过会他们就会回来。”
吾太说：“既然如此，我们就先去找阿丑和依冉。等他们来了，我们再走。”
子莱说：“这样也好。”
子莱和牛治在房中谈事，吾太和决参就去找阿丑和依冉。
吾太、决参和牛长到的时候，阿丑和依冉正带着那头金牛头领在玩闹。依冉坐在金牛上，金牛不停地来回小跑，她死死地抓着金牛脖子上的金毛，惊叫个不停。阿丑在旁边又叫又笑。
决参走过去照着阿丑的大光头打了一巴掌说：“你个傻子傻笑什么？”
阿丑指着依冉傻笑了起来。
吾太走到金牛身边，他把依冉拎起来扔到草地上说：“你也坐够了！轮到老子玩玩！”吾太刚想骑那头金牛，牛长忙拉着吾太说：“将军，你可不能骑它。它可不是寻常的战马。你要是骑了它，它必会发怒攻击你。”
吾太甩开牛长说：“老子就不信了！我会对付不了这只怪兽！”
可这时阿丑一把抓住了吾太的衣服，他把吾太一下就扔到半空中，他还对着往上飞着的吾太一阵嘟囔。显得他不愿意吾太骑这只金牛。
“啊！”
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吾太惨叫着往上飞，他大声喊：“好你个混蛋！老子下来非收拾你不可！”
牛长看得都呆住了，他还以为阿丑又发了疯，可他却不知道阿丑只是在和吾太玩闹而已。//
决参大笑着说：“摔死你个混蛋！”
依冉一边跳一边拍着手说：“打得好！阿丑替我报仇！”
吾太轻轻地落到地上，他冲上去要打阿丑。阿丑忙往后躲。依冉拦在阿丑面前说：“你个不要脸的东西！你还敢打我？”
决参这时走过来说：“阿丑，你也扔扔我！我倒想尝尝是什么滋味！”
阿丑开始还不愿意，决参就说：“你不扔我，我就打你还不给你饭吃！”
阿丑听到决参这样说，他抓住决参的衣服就把决参扔了上去。
这一次阿丑比刚才多用了些力。
“哈哈哈！”
决参在空中飞快地翻着跟斗，他大笑着说：“有�