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九国之中的官场中，平民百姓能当官的人极少，绝大多数都是士族出身。要不是羲中，嘉亥说不定现在要以乞讨度日。他已经跟随羲中近十年，在中书令这个职位上，他已经干了八年。
百甘笑着说：“我哪能和嘉亥大人相比？我也就是个老废物，不过就是虚度光阴而已罢了。”
嘉亥走进来，他非但没对羲中行礼而且连理都没理羲中，别人都没坐，他反倒是自在地坐了下来。他扬着眉毛说：“屁话也不要说了。既然殿下回来了，我们就得干正事。前几天羲仲请老子去喝酒，他还送了我几个侍女。别人可一直没闲着。”他转头对羲中说：“殿下，明月国之事我已经办好。此事不劳殿下操心。”
羲中笑着说：“有大人在，我自然可放心。你们都坐，我有话说。”
等众人坐好后，羲中才说：“各位将军现在不要鲁莽行事，办大事要沉得住气。羲仲要闹，你们就由他去闹。此次去明月国选亲，父王定会叫我和羲仲一同前往。我们走后，虽然你们要事事听从嘉亥大人，可他要有考虑不周之处，你们这些左将军要直言提醒。该怎么作，你们就按商量好的办。如有变故你们要知道随机应变，不要总是事事禀报。”
嘉亥冷笑着说：“殿下，区恒那个混蛋呢？他死了没有？怎么他没随殿下一起进城？”
羲中说：“先生有事要办。我交待你办的其他事都办好了么？”
嘉亥说：“就那些小事算得什么？该办的我已经派人全力在办，这些人长年跟随殿下，他们不会误了殿下的事。”
羲中等人商量了多时，待事情都商量好后，他笑着说：“既然事情已定，各位大人不必急着回去。我今晚和大人们喝上几杯。”
百甘大笑着说：“如此极好！”其他人都跟着叫好。
嘉亥笑着问：“殿下，大王可知道你此次回宫？这次离宫又未向大王禀报，大王为此事极为生气。”
羲中说：“我才回府有些劳累，明日再去拜见父王。”
听到羲中这样说，众位将军的脸上已经没有了刚才的兴奋之色。
嘉亥说：“殿下行事一向周密，此次为何要如此作？不如等殿下拜见过大王后，我们再尽性饮酒也不迟。”
百甘也说：“殿下若是今日不去拜见大王，此事如若让大王知晓，这必会产生嫌隙。”
羲中对其他人说：“你们觉得呢？”
其他将军全都赞同嘉亥和百甘的话。
羲中长叹一声说：“你们说得都对。可我不想去！”
不想去？
嘉亥等人可是极少听到羲中这样说话。嘉亥大笑着说：“殿下果然有趣！不去就不去，这有什么大不了的？
回归07
既然殿下不想去拜见大王，那我就要回府了，我可不想在这里陪着殿下作蠢事！”说着，他站起来就走。
百甘等将军忙拉住嘉亥，百甘跪在羲中面前说：“殿下，你就听嘉亥大人一言吧！此时比不得从前，大王和殿下已经有了不少嫌隙，殿下如若还要这样作，那就会出大事。殿下只需要进宫坐一会，大王只要见到殿下就必会高兴，不必为如此小事费事。”
另天一脚把旁边的椅子踢飞说：“殿下不去自有不去的道理！要是我，我也不想去。殿下为了炽阳国呕心沥血地干，可殿下才走，大王就把羲仲扶了正。羲仲是个什么东西？他除了会拍大王的马屁什么也干不了！要不是仗着他的母亲是王后，他敢这么嚣张么？他连毛都没长齐就敢直接消减殿下的势力，他的脑子里长的全都是狗草。不说还好，一说老子就更气！”
其他三位左将军没有说话，他们都看着羲中。
嘉亥骂百甘说：“你跪个屁！殿下决定的事谁能更改？我们放的屁，他听都不会听。我要走并不是不满意，而是在帮殿下。我们要是还留下来，殿下又不去拜见大王，这会更让大王猜忌。我们走了，殿下也可以好好休息。殿下见了大王也有话可说。你们以为殿下今日不去拜见大王就是因为赌气？就为这么一点屁大的事，你们都想不明白，以后殿下还能放心用你们么？你们还有没有点我炽阳国左将军的样子？你们就是些莽夫，狗屁不懂！”
羲中扶起百甘说：“我今日不去自有原因，我是想看看父王会如何应对。既然现在羲仲管了三省，那我也没必要那么急着去见他老人家。”
嘉亥说：“你们都听到了？”他说完就走，一边走他还一边说：“我们都滚蛋吧！留在这里越说越和自己过不去，还不如回府抱女人快活！记住，你们回府的时候没让狗盯上！反正我来大王一定知道，我也不用躲。”他竟然真走了。
百甘犹豫了一下说：“殿下，大王还是缺不了殿下。殿下行事还须谨慎。我等先告辞了！”
等百甘等五位左将军走了，羲中轻轻地抚摸着小雪说：“雪儿，你说怪不怪？棋都摆好了，可我反而觉得下一步棋很是无味！”
小雪轻轻地靠在羲中的身边，或许只有她才能体会羲中此时的心境。
第二天一大早，羲中就前往王宫拜见羲融。
炽阳国的护佑神是太阳神波灼。
波灼是一位性感而年青的英俊王子。他有着阳光般灿烂的波浪长发，身上穿着紧身的金色战衣，左手拿着金矛，右手拿着刻有太阳形像的烈阳之盾，脚上踏着烈日之火。那金色的火光之中隐藏着黑暗的魔鬼。
炽阳国的都城炽空是一座火色之城。作为九国当中最具实力的四国之一，炽空城建得即华丽无比又颇具奇幻之色。
炽空城附近的红石山中盛产一种火色岩石，此石又名火神石。传说红石山上的火神石是太阳神用以盛放太阳所用。此石虽然是火红色，可是用之来建造房屋却是冬暖夏凉，极为舒适。整座炽空城就是用火神石所造。
回归08
城中的屋顶上都镶嵌有彩色鹅卵石，在阳光的照射下，红光与彩光相辉映，炽空城犹如燃烧的火城一般，散发奇彩。//
都城共有十二座城门，东、西、南、北各三座。每座城门内都有铜铁所造的坚固城门，外有吊桥。
东城的三座城门中最大的城门也是都城最大的城门名叫东炽门。东炽门两边是东华门和东彩门。
南城的正城门名为南炽门。此门两边是南华门和南彩门。
西城的正城门名为西炽门。此门两边是西华门和西彩门。
北城的正城门名为北炽门。此门两边是北华门和北彩门。
十二座城门以六条大道相连。东炽门和西炽门相连的正阳街更被世人称为炽空城的国道，是城中最大、最繁华的街道。正阳街从东炽门直通王宫的正门正阳门，而后成“口”字形分开再连续西炽门。整条正阳街成“中”字形。炽空城的王宫火神宫就在这“中”字的中心。
虽为国道却只会在羲融进出或是其他国的大王来时才会封禁，平时平民百姓皆可进出。
城中大道成“井”字排列，其间大大小小的道路更是数不甚数。
都城中有九个大的湖，外连护城河之水，其间用宽渠相连。碧水荡漾，犹如火中绿玉。
炽空城是色如火焰之城，而羲融的王宫则是这团火焰上最灿烂的火星。除去用火神石搭建之外，王宫内外以纯金装饰，屋顶全都形如火焰，上面镶嵌以红色彩石或玛瑙。
阳光之下，王宫璀璨夺目，只有在梦中才能见到如此奇景！
此时羲融已经知道羲中昨天就回到了都城。他即高兴又生气，可身为大王，羲融早已明白羲中为何昨日不来拜见。
羲融和子蛮一样长得丑陋可是却又极会治人治国。在治人治国这方面，羲融虽然和自己的儿子有极大的分歧，可是他却教了羲中很多。作为父王，羲融对羲中倾尽全力地教导，而作为大王，他却并不能如此。
这是羲融的宿命，也是羲中的宿命。
羲融本来心情很好，毕竟羲中安然无恙地回到了都城，可是等看到羲中，他就气得不行。羲中没有穿王子服饰，他只穿了件平民穿着的粗布衣服。虽然羲中气宇不凡，可这成何体统？
等羲中行完礼后，羲融生气地说：“中儿，你还是不是炽阳国的储君？无缘无故你就私自出宫，这一去你就去了近一年。国家大事无人治理，你是想成心气死父王是不是？”
羲中平淡地笑着说：“孩儿只是出去历练历练，随便散散心。有父王在，我炽阳国必会国泰民安！孩儿有罪，这一年来让父王如此操劳。如今孩儿已回，父王只管尽享轻闲，孩儿必会全力为父王分忧。”
羲融对谁都有办法，可是他对自己这个儿子却一点办法都没有。他根本管不住羲中。还好羲中没有让羲融失望，而且他又极孝顺，虽然他在羲融面前谈吐随意，可羲融早已经习以为常。
回归09
羲融说：“我总有一天会被你气死！有你这样的儿子，我至少少活十年！”
羲中笑着走到羲融身边，他抱着羲融的肩膀说：“父王，孩儿要是不出去见见世面如何能帮父王治理国家？你放心便是，我行事自有分寸不会误了大事。// ”
羲融说：“这样最好？你都已满三十，怎么还如此任性胡为？此次去明月国选择亲，你和仲儿和我一起去。等父王为你挑个贤惠的妻子，你也就老实了。”
作为王子，羲中身边的侍女自然不少，可是他一直未娶妻，这在各国的王室中可是此仅一人。按规矩，凡是年满十六岁的王子都要娶妻，可羲中就是不听羲融的话。有这样的好儿子，羲融当然想为羲中挑选一个绝佳的妻子，于是他没有硬逼羲中。以炽阳国的国力再加上羲中的名望，各国都想与炽阳国结亲，可是羲中一直不同意，况且羲融也看不上那些公主，就连他都觉得那些女人配不上自己这个儿子。此事一拖再拖，羲融也就越来越急。他年纪大了，羲中不仅不娶妻而且还未生有儿女，这让羲融焦急万分，他甚至以为羲中只好男色。还好羲中不是，要不然羲融非被活活气死不可。
由于炽阳国和明月国一直交好，两国一直有联姻的传统，羲融就想在子蛮的女儿当中挑选一人给羲中，他本以为这一次羲中依旧不会同意。要是羲中再不愿意，羲融就要硬逼羲中。这一是为了羲中更是为了炽阳国。王家结亲可并不是仅令为了延续血脉，也是为了国事所需。令羲融没想到的是，这一次羲中竟然很快就答应了他，而且他还要亲自和羲融一起去明月国选亲。看到自己的儿子终于开窍，羲融喜不自胜。他立刻派人前往明月国拜见子蛮。子蛮听到高兴不已，此时他正需要巩固和炽阳国的联盟。两人一拍即合，由此而来，此事就更成了炽阳国和明月国的大事。
当然羲融和子蛮并不是第一次为联姻之事商量。羲融知道子蛮最喜爱的女儿是子冰，可是子冰年纪尚小，今年她才刚满十六岁。本来子冰十四岁就应嫁人，可是因为子蛮太喜爱自己这个女儿，于是他就决定再留她两年。子蛮一直有意将子冰嫁给羲融，而羲融也有此意。
这样一来可算是皆大欢喜！
两国的大王都极满意。
可是有人却极不满意，而且恨之入骨。
此人就是羲中的弟弟羲仲。
炽阳国和明月国有些不同，那就是明月国虽然有立嫡的祖制，可是一直以来由于明月国的王子们太厉害，这个祖制成了空文，无人理睬。子蛮不是王后所生，他却成了明月国的大王。在子蛮以前的各任明月国的大王中，大多不是王后所生。在明月国无论是大王、王子还是官员、士族，人人都不把立嫡当回事。而炽阳国一直以来都严格遵循立嫡的祖制。羲融虽然不是长子，可是他却是王后所生的儿子中最大的儿子。在炽阳国正与明月国相反，无论是官是民，从王族到民间，他们都有着极深的立嫡思想。
回归10
羲中自然不是嫡子，而羲仲却是。//
明月国的王子们根本不信立嫡这一套，可是炽阳国则不然。要不然羲仲也不敢当面和羲中作对。再加上有几个炽阳国极有实力的士族投靠了羲仲，他就更加肆无忌惮起来。
在炽阳国官员和士族当中，有很多人有着根深蒂固的立嫡思想，虽然羲中是人中之杰，可是他们认为羲中完全可以作为臣子辅佐羲仲。按祖制，羲中根本不能继承王位。
这就叫作别人种树，他人乘凉。
由此，羲融只得在两边维持。
羲融当然希望羲中能继承自己的王位，可是他也有立嫡的念头。羲仲虽然没有羲中那么厉害，可羲仲也不是废物，他也有些本事。王后子骄一直在羲融耳边吹气，羲融也深受影响。想来想去，羲融矛盾之极，他难以取舍。
取舍虽小，可往往却会塑成大错！
羲融左右逢源，这让羲仲更加大胆地扩张自己的势力，而羲中的势力本就不小。两方的摩擦越来越多，已然水火不容。
但羲融毕竟还是偏袒羲中，要不然羲中也当不了十年的炽阳�