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“嗯，很有可能，”玛丽打着哈欠说，“唉，天气真热啊！”
“妈妈，您说，如果托普西是个基督徒的话，她也会和我们大家一样变为天使的，对吧？”
“托普西？真滑稽！只有你这个傻孩子才这么想……不过，也没准咧！”
“可是，妈妈，基督是我们的天父，不也是她的天父吗？耶稣难道不拯救她吗？”
“嗯，或许是吧。我想，上帝创造我们每个人！”玛丽说，“咦，我的香瓶呢？”
“唉，可惜啊，真可惜。”伊娃眺望着湖面，喃喃自语。
“可惜什么？”玛丽问道。
“我可惜的是人们眼睁睁地看着那些本来可以上天堂和天使们生活在一起的人不停地堕落下去，竟然没人伸手拉他们一把。哎，怎么不可惜呢？”
“唉，我们也是力不从心呀。发愁也不管用，伊娃。我不知道该怎么办，不过，我们有先天的优势，这就够值得庆幸了。”
“我实在庆幸不起来，妈妈，”伊娃说，“一想到那些可怜的人一无所有，我就难受。”
“那就太奇怪了，”玛丽说，“信仰上帝只是让我感到对自己的优越环境知足而已。”
“妈妈，我想把头发剪掉一些——大部分。”
“为什么呀，宝贝？”玛丽问。
“妈妈，我想趁自己还能动的时候，把头发剪下来送给伙伴们，您叫姑妈过来帮我剪好吗？”
玛丽抬高嗓子，叫在另一间屋子的奥菲利亚小姐。
奥菲利亚小姐走进门时，伊娃从枕头上翻起身来，把一头金色带棕的长发披散下来，兴奋地说：“姑妈，来呀，剪头毛啊！”
“这是干什么呀？”圣克莱尔说，他刚出去为伊娃买了些水果回来。
“爸爸，我只是叫姑妈给我剪些头发下来，头发太多了，夏天捂得热极了。还有，我想把剪下来的头发送给大家。”
奥菲利亚小姐拿着剪刀走进来。
“小心别剪坏了，”圣克莱尔说，“剪里层的，从外面就看不出来，宝贝，你的这头卷毛可是爸爸的骄傲咧！”
“噢，爸爸！”伊娃伤心地叹道。
“可不是吗？你得把它们保养得好好的，到时候，我带你到伯父的庄园去，看恩瑞克哥哥。”圣克莱尔故作轻松地说道。
“爸爸，我哪儿也去不了啦，我要到美丽的天堂去了，真的，难道您看不出来我已经一天不如一天了吗？”
“为什么你一定要我相信这残酷的事呢，伊娃？”圣克莱尔痛苦地说。
“因为这是事实啊，爸爸。如果您现在就愿意相信这是事实，就会和我想法一样。”
圣克莱尔默不做声了，他只是心痛地看着自己女儿的一缕缕长卷发飘落下来，再被平放在她的衣兜里。伊娃拿着头发，仔细地看着，然后将它们缠在手指上，又时不时担心地看着她父亲。
“我早就料到会是这样！”玛丽说，“我被这件事折磨得憔悴不堪，一天天向坟墓挨近！可是，谁也不关心我。我早就料到了，圣克莱尔，不久你就会发现我说的没错。”
“这一定会让你感到心满意足的。”圣克莱尔冷冷地说，语气中充满了厌恶。
伊娃那清澈无邪的眼睛一会儿转向父亲，一会儿又看向母亲。她的目光恳切，只有一个即将摆脱尘世羁绊的灵魂才会拥有这样平静而领悟的眼神。显然，她已经目睹并感受到父母之间的差别了。
她招手示意她父亲过去，他走过来在她身边坐下。
“爸爸，我的身体眼看着不行了，我想是时候了。可是，我还有很多话要说，很多事要做，心里像悬着块石头，轻松不下来，可一提起这些事您又不高兴，只好一天天拖着。但事情迟早得解决，不是吗？爸爸，请答应我，现在就让我一吐为快吧！”
“孩子，爸爸答应你。”圣克莱尔一手蒙住眼睛，一手握住了伊娃的手。
“谢谢您，爸爸。请您把所有的仆人们都召集过来，我想见他们，和他们说几句话。”伊娃说。
“好的。”圣克莱尔强忍悲痛地说。
奥菲利亚小姐派人去传了话，很快，所有的仆人都聚集到伊娃的屋子里来了。
伊娃靠在枕头上，长长的头发披散在消瘦的脸颊旁。她肤色惨白，双颊却带着病态的潮红，五官分明，四肢却瘦若无骨，这些都形成了鲜明而凄惨的对照。她那双深陷的眼睛却灼灼发光，似乎要把周围的人都深深地看在心里，随她带走。
仆人们忍不住触景伤怀。这些黑人，只要稍具悲天悯人的情怀，目睹这一幅场景——伊娃圣洁的面庞和刚剪下来的缕缕发丝，圣克莱尔伤心的背转过去的脸，玛丽断断续续的抽噎——谁不会悲从中来呢？他们止不住地唉声叹气，眼泪暗抛，不胜凄凉之感。屋子里一片死寂，仿佛在进行一个庄严的葬礼。
伊娃坐起来，又一次长久恳切地凝视着大家。没有人不是不胜哀凄的样子，许多女仆掀起围裙掩住了脸。
“我请大家到这里，亲爱的朋友们，”伊娃说道，“是因为我爱你们，爱你们每个人，我有些话要告诉你们，希望你们能记住，因为……因为我将不久于人世，也许只有几个星期，到那时，我就再也见不到你们了……”
屋子里顿时一片痛哭，完全淹没了伊娃那柔美的嗓音。过了片刻，她又开口了，语气郑重，令所有的哭声都戛然而止。
“如果你们爱我，请别打断我的话。我想告诉你们有关灵魂的事……恐怕你们都对这个不以为然吧！你们只想着人间的事。你们应该记住，基督那边有另外一个世界，非常美丽，我就是要去那里。你们也可以去那儿，因为这个世界应该是人人平等的。但是，如果你们要去那儿，就不能像现在这样浑浑噩噩，漫不经心地打发日子，你们得做一个基督徒。你们要相信，你们每个人都可以成为天使，永恒的天使……如果你们愿意做个基督徒，耶和华会帮助你们，你们一定要向他祷告，要阅读——”
伊娃突然顿住了，无限怜悯地扫了大家一眼，悲哀地说道：
“噢，上帝啊！可怜的人，你们看不懂呀！”
她把脸埋进枕头里，抽抽搭搭地哭了起来。跪在地板上的仆人们不敢哭出声来，但他们的哽咽声惊动了伊娃。
“没关系的，”伊娃抬起头来，含着泪粲然一笑，“我已经为你们祈祷过了，虽然你们看不懂《圣经》，可仁慈的主会帮助你们的，你们凡事就尽力而为吧！每天你们都要做祷告，祈求主的帮助，一有机会就请人念《圣经》。我想，只要你们能做到这些，我就一定会在天堂里看到你们所有的人！”
“阿门！”汤姆，妈咪和一些年长的教徒不禁小声念起来。那些少不更事，万事都无所谓的年轻人也完全被伊娃所打动，他们把头抵在膝盖上哀衷地哭起来。
“我知道，”伊娃说，“你们都很爱我！”
“是的，是的，我们实在是爱你啊！愿上帝保佑她吧！”大家不由自主地答道。
“是的，是的，我知道你们都很爱我，人人如此。所以，我想送给大家一样东西，每当看到它，就会想起我来。我把头发剪了一些，你们每人拿一络，看到它，你们就会想：伊娃在天堂里注视你们，她爱你们，希望能在天堂里再见到你们。”
此情此景真是难以言传。所有人都涕泪纵横，他们围在伊娃的床边，从她手中接过纪念物——一缕头发——最后的爱的标志。他们长跪不起，哽咽着，祈祷着，吻着伊娃的衣襟。年长的仆人向她倾吐着夹杂着祈祷的亲切的祝福——这是黑人特有的多情的表达方式。
奥菲利亚小姐害怕这激动的场面对伊娃的病不利，就在仆人们接到纪念物之后，暗示他们出去。
最后，仆人们一个个都退出去了，只剩下汤姆和妈咪。
“汤姆叔叔，”伊娃说，“这一缕好看一点的送给你。噢，你不知道，一想到将在天堂里见到你，我就高兴得不得了。我相信，我一定会再见到你的，汤姆叔叔。噢，还有你，妈咪，我的亲妈咪！”她一面说，一面亲昵地搂住她的老奶妈，“我知道你也会到那儿去的！”
“噢，亲爱的伊娃小姐，没有你我可怎么活啊！眼看这个家就支离破碎了！”忠心耿耿的老女仆禁不住放声大哭。
奥菲利亚小姐将她和汤姆轻轻地推出门外。本以为没人了，没想到一转身，托普西正站在那儿呢。
“你从哪儿钻出来的？”奥菲利亚小姐问道。
“我一直就在这儿！”托普西擦着眼泪说，“哦，亲爱的伊娃小姐，我一直都是个坏孩子，可是你也能送给我一终绺头发吗？”
“当然可以啦，可怜的托普西。喏，这个给你，以后看见它就想到我是爱你的，希望你努力做个乖孩子！”
“噢，伊娃小姐，你不知道，我正在努力呢！”托普西恳切地说，“只是我以前太坏了，想学好真不简单哩，大概我还有些不太适应。”
“主知道会难过的，不过他会帮你。”
托普西用围裙遮住了眼睛，奥菲利亚小姐无言地将她送出去。托普西一边走，一边小心翼翼地将那绺珍贵的头发藏进怀里。所有的人都走了，奥菲利亚小姐关上了门。在刚才的场面中，这个让人肃然起敬的女人也不知流了多少泪，不过，她心里最急切的，是担心这过于激动的场面激化孩子的病情。
圣克莱尔一直坐在旁边，他用手蒙着眼睛，仿佛石像一般，自始至终凝然不动。
“爸爸。”伊娃轻轻地叫唤着，把手覆在父亲的手上。
圣克莱尔一个激灵，身体颤了一下，仍然一言不发。
“亲爱的爸爸！”伊娃又唤道。
“不行！”圣克莱尔倏地站起来，“我不能再忍受啦！上帝啊，全能的上帝，你为什么对我这么狠心？”圣克莱尔的语气异常沉重。
“奥古斯丁，难道上帝没有权力做他自己想做的事吗？”奥菲利亚小姐问道。
“他或许可以，可是这却不能减少我的半分痛苦！”圣克莱尔转过脸去，艰涩地说着，一脸欲哭无泪的凄怆！
“噢，爸爸，我的心都碎了！”伊娃坐起身来，一下扑倒在父亲的怀里。“您可不能这个样子呀！”那孩子泪如泉涌，肝肠寸断的样子吓得所有的人都手足无措。她的父亲，也暂时忘记了自己的痛苦。
“好的，伊娃。宝贝，别哭，别哭，都是爸爸的错！我是个坏爸爸。你让爸爸怎么想，怎么做，爸爸都依你，好不好？快别哭了，别难受，我愿意顺天安命。我刚才那么说实在太不应该了。”
伊娃很快便像一只疲乏的小鸽子倒在了父亲怀里。圣克莱尔俯下身，用各种温言软语来安慰她。
玛丽却跳了起来，箭一般冲出房间，向自己的房间跑去。接着，就听到她歇斯底里发作的声音。
“你还没给我一绺头发呢，伊娃。”圣克莱尔惨然一笑。“剩下的都是您的，爸爸，”伊娃说，“都是您和妈妈的。您还得分出一些给姑妈，她要多少给多少。仆人的那些由我亲自来送是因为我担心，爸爸您知道的——他们会被忘掉。还有，我希望让他们记住……您是基督徒吧，爸爸？”伊娃犹豫地问。
“你问这个做什么？”
“我也闹不清。您那么仁慈，怎么会不是基督徒呢？”
“怎样才称得上是真正的基督徒呢，伊娃？”
“最主要的是爱基督。”伊娃回答。
“那么你爱吗？”
“当然爱啦！”
“可是你从来没见过他呀。”圣克莱尔说。
“那有什么关系呢！我信任他，而且，过不了几天，我就会看到他啦！”伊娃眉飞色舞地说。
圣克莱尔不再言语。这种感情，他曾经在他母亲身上见过，但当时并没有引起他的共鸣。
伊娃的身体继续崩溃下去，死亡是在所难免的了。人们不再痴心幻想出现奇迹。伊娃美丽的房间成了众所周知的病房。奥菲利亚小姐日夜履行看护之职，她的堂弟一家无不感到任何时候都比不得她现在的可贵。她手眼灵活，对如何保持整洁舒适、消除疾病中的不快都了如指掌；她时间观念强，头脑清晰镇定，能准确无误地记忆医生的药方和叮嘱。对圣克莱尔来说，她简直就像是上帝。只是，她的脾气有些怪僻执拗，与南方人放任不羁的自由禀性格格不入。尽管如此，大家都承认目前她是最急需的人。
汤姆叔叔在伊娃的房间里呆的时间也多起来。那孩子总是被神经衰弱折磨得睡不着觉，只有抱着才勉强好些。汤姆最大的快乐莫过于抱着伊娃羸弱纤细的身子，让她枕着枕头，在屋子里走来走去，或到走廊里去转转。如果伊娃在早晨感到神清气朗，汤姆就抱她到花园里的那棵桔树下散步，或是在他们午间坐的凳子上坐下，为她唱他最拿手的赞美诗。
圣克莱尔也时常抱着女儿到处溜达，不过他比汤姆瘦弱，所以每次他感到很累时，伊娃就说：“噢，爸爸，还是让汤姆来抱我吧！他最喜欢抱我了，而且，他想为我做点什么，这是他惟一能做的啦。”
“爸爸也是呀！”圣克莱尔说。
“不，爸爸，您什么都能做呀！您是我最亲的人，可以念书给我听，陪我熬夜。可是，汤姆除了唱