按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
那是个有点星光的夜晚，地上有些霜，妈妈用手巾把孩子紧紧裹住，由于害怕，孩子一声也没吭，只是紧搂住妈妈的脖子。
那只名叫布鲁诺的纽芬兰狗正卧在门廊尽头。当她走近时，它站起来轻轻叫了一声。这是她的宠物，她柔声唤着这只小伙伴。那只狗摇着尾巴，显然想和她一块出去，想必它那简单的大脑是搞不懂主人为什么半夜出门的。在它那简单的头脑中，它也隐约感到，主人的这次出行显得有点不太得体。因此它一面跟着艾莉查走，一面不时停下，若有所思地看看主人，又看看房子，几次反复之后，它才跟着艾莉查走了出去。几分钟后，他们到了汤姆叔叔的窗下，艾莉查停下来，轻轻地敲打了几下窗玻璃。
这天的祷告会由于唱赞美诗而很晚才散。后来，汤姆叔叔也尽兴地唱了几首长赞美诗，这样做的直接影响是，虽然现在时间已过十二点，快到一点了，但汤姆叔叔和大婶还没有入睡。
“我的天啊！是谁在敲窗子？”克鲁伊大婶说着站起来，猛地拉开了窗帘。“天啊！这不是莉兹吗？老东西，快穿好衣服！——布鲁诺也跟来了，到底是怎么一回事。我就来开门。”
紧接着，门便被打开了，汤姆叔叔急忙点起一支蜡烛，烛光下，艾莉查那憔悴的脸和急切的眼神一览无余。
“上帝保佑！怎么回事，莉兹？看起来你好像病了，你怎么这么晚匆匆跑到这来了？”
“我要逃跑——汤姆叔叔，克鲁伊大婶，——我要带孩子逃跑，——主人卖掉他了。”
“卖了？”听完，两个人都惊慌地举起他们的双手。
“是的，把他卖了！”艾莉查肯定地说，“昨晚，我爬进太太房间旁的储藏室。我亲耳听到老爷说，他把汤姆叔叔和哈里都卖给奴隶贩子了，今天早晨，等老爷骑马出去后，奴隶贩子就来领人了。”
艾莉查说话时，汤姆叔叔一直呆呆地瞪着眼睛站在那儿，举着双手，就像在做梦似的。最后，他终于明白了这些话的意思，与其说他一下坐在旧椅子上，不如说倒在上面，他垂下头，抵在膝盖上。
“仁慈的上帝，可怜一下我们吧！”克鲁伊大婶说，“难道这是真的吗？汤姆没有做错事，为什么要卖他？”
“他没犯什么错，——不是因为这个。老爷也不想卖掉他们，我们的太太也是一贯仁慈。我听到她向老爷求情，但老爷说，他欠了那个混蛋的钱，就要听从那个奴隶贩子，所以求情是没用的。如果不还钱，就得卖掉整个庄园和所有的仆人。是的，老爷说，要不卖掉他俩，要不就卖掉全部的基业，他已别无选择。主人说他很抱歉，太太真是位了不起的基督徒，她的心肠真是太好了，你们真该听听她说的话。离她而去，对于我来说真是太不道德了，但我必须走。正如太太曾说的，人的灵魂重于整个世界。我的孩子拥有灵魂，如果不带他逃走，天知道以后会发生什么事？我想我所做的是正确的，但如果我做错了，请上帝宽恕我，因为我必须如此做。”
“哎，老家伙！”克鲁伊大婶说，“你为什么不逃跑？难道你愿意被带到河的下游，一辈子做牛做马吗？在那儿你只有死路一条，或者累死，或者饿死。我这辈子宁死也不会去那种地方。现在还有时间，——跟莉兹一齐逃跑吧，你有通行证，可以随时出入。快点，我帮你收拾一下。”
汤姆慢慢抬起头，悲伤而平静地环顾四周说：“不，我不会逃跑。让莉兹走吧，她有权那样做！我不会反对她逃跑，让她留下是不合人情的。你刚刚也听到她所说的了，要么卖掉我，要么卖掉整个基业。如果这样的话，我宁肯是卖我，别人可以承受的，我也可以。”他补充说，他宽阔强健的胸脯抽动起伏着，像哭泣，又像叹息，“我一向听天由命，以后也是如此。我从来没有辜负老爷的期望，也没使用通行证骗过人，我从不违背诺言，今后也决不会。还是卖掉我吧，免得庄园垮掉，这不怪老爷，他会照顾你和可怜的人的。”
说到这，他转向那张简陋的小矮床，上面挤满了卷发孩子，看着看着，他再也控制不住大哭起来。他靠在椅背上，以手掩面，大声哭泣着，大滴的泪珠从指缝滚落到地板上。当埋葬你的第一个孩子时，先生，你就是这样哭泣的；太太，我现在的泪水和你听到奄奄一息的婴儿哭时的泪水是多么相似啊。先生，你是人，他也是人。太太，虽然你浑身珠光宝气，可是也是个人啊。面对生活的困苦和人生的灾难，人们的感受是那样的相同。
“还有，下午我见到了我丈夫，”艾莉查站在门边说，“那时我还不知道会发生这种事。他那凶残的主人把他逼得无路可投，他告诉我他想逃跑。如果可能，你们一定给他捎个口信。告诉他我走了以及为什么走，告诉他我要逃往加拿大。你们一定替我转达我对他的爱，告诉他，如果我今生不能与他再见面，”她转身背对着汤姆夫妇，声音嘶哑着说，“让他多做好事，争取与我们在天堂再见。”
“把布鲁诺叫进去吧，”她补充说，“把它关在屋里，别让它跟着我。”
说完最后几句话，她哭了。又说了些祝福的话以后，她抱紧受惊的孩子，悄悄地出发了。
正文 第六章 发现逃跑
书香屋 更新时间：20071122 3：22：47 本章字数：6915
那天晚上谈了很长一段时间，希尔比夫妇未能立即入睡，所以醒得要比以往晚些。
“艾莉查今天是怎么了？”希尔比太太说。她拉了多次铃，但没有任何反应。
希尔比先生站在镜子前磨刮胡子刀，这时门开了，一个黑人男孩端着热水走了进来。
“艾迪，”女主人喊道，“去艾莉查房间告诉她，我已经拉了三次铃叫她了。可怜的孩子！”她叹了口气，自言自语道。
艾迪很快就回来了，眼睛吃惊地大睁着。
“太太，不好了！莉兹的抽屉全打开了，东西遍地都是。看来她是逃走了。”
希尔比先生和太太同时醒悟过来，希尔比先生喊道：“那么她早已起疑心，于是逃走了。”
“谢天谢地，我相信是这样的。”希尔比太太说。
“太太，你怎么还这么傻，她真逃走的话，我可就完了。赫利知道我不大愿意卖掉那个孩子，这样他会认为这事得到了我的默许，这将损害我的声誉。”说完，希尔比先生匆匆离开了房问。
人们奔跑着，喊叫着，开关门的声音此起彼伏，大约一刻钟的时间里，不同肤色的面孔出现于不同的地方。此时，克鲁伊大婶一个人沉默着，她一句话也不说，虽然她可以对此事提供一些线索，但她只是一如既往地准备着早餐时的饼子，以往兴高采烈的脸上见不到一丝笑容，对于周围的忙乱场面，她好像没有听到什么，也没有看到什么似的。
不一会儿，大约十二个孩子爬到了栏杆上，就像一群乌鸦似的，大家都希望第一个把这件事告诉那个走霉运的陌生人。
“我确信他听后会发疯的。”艾迪说。
“他会大骂不止的。”小黑杰克说。
“他会的，”莫迪说，“昨天吃饭时，我听到他在谈论那桩生意。因为我当时正躲在太太放罐子的屋子里，我听得清清楚楚。”莫迪摇头晃脑地说，俨然一位智者的样子。他就像一只小黑猫，到今天为止，他还没有仔细想过一个词的含义呢。而且需要说明的是，他当时确实是躲在那个放罐子的房间，但多半时间他都在睡觉。
当赫利终于骑马出现时，仆人们争先恐后地告诉他那个坏消息，不出那些小机灵鬼所料，他果然非常生气并大骂起来。这令那些机灵鬼非常兴奋，他们躲开赫利的马鞭，欢呼着在门前草地上滚作一团，一面互相踢着，一面大声喊叫着。
“你们如果落到我手里，走着瞧吧！”赫利恨恨地低语着。
“但你就是不能逮住我们。”知道赫利已走远，听不到他说话了，艾迪得意地说。并跟在奴隶贩子后面不时做着鬼脸。
“我说希尔比，真是不象话，”赫利冲进客厅说，“看来那女人带着她的孩子逃走了。”
“赫利先生，我太太还在这儿呢。”希尔比先生说。
“太太，我失礼了，”赫利皱着眉头说，“不过我还是想提醒你，这事有点蹊跷。这是真的吗，先生？”
“先生，”希尔比先生说，“你若想和我打交道，那你必须遵守上流社会的规矩。艾迪，接过赫利先生的帽子和马鞭。先生，请先坐下。虽然很遗憾，但我还是要告诉你，那个女人偷听了我们的谈话，要不就是有人走漏了风声，她被吓得逃走了。”
“我还期望着我们能公平交易呢！”赫利说。
“先生，”希尔比先生猛地转身对赫利说，“你这是什么意思？如果有人对我有什么怀疑的话，我只有一个答复告诉他。”
奴隶贩子被吓了一跳，他低声说：“一个人只想公平交易，没想到却上了当，这怎么不叫人气愤呢？”
“赫利先生，”希尔比先生说，“如果我不认为你是因为失望而闯进来的话，我甚至不可能容忍你这种无礼的横冲直撞。我们都要面子，所以我更不能容忍别人站在那儿指桑骂槐，好像我是这件不公平的事情的同谋似的。但我还是会给你帮助，给你提供人力和马匹等帮助，以便帮你追回自己的财产。简言之，赫利先生，”他突然放弃了刚才那种严冷的口吻，而代之以一种轻松的语调说，“你现在最好保持冷静，我们吃完早饭后再看看可以做一些什么事。”
此时，希尔比太太站起身来，说她早上约了朋友，所以不能陪客人共进早餐了。她让一位有教养的第一代混血女人来照顾客人享用咖啡，然后她就离开了。
“你太太好像不太喜欢你谦卑的仆人啊。”赫利强装着显得自然一些。
“我可不喜欢别人这样随随意意地对我妻子品头论足。”希尔比先生淡然说。
“对不起，你知道我只是想开个玩笑。”赫利强作笑容说。
“有些玩笑可并不可笑！”希尔比先生接着说。
“知道我已经在契约上签字，他就变得这样放肆了。怪不得从昨天开始，他就做起来了。”赫利自言自语道。
汤姆的命运成了农庄中黑人关注的话题，恐怕首相的辞职也难以引起这么大的轰动。在田间地头，人们什么都不干，只是议论着此事会造成的影响。艾莉查母子的逃跑，作为农庄里一件前所未有的事，也加速了人们的兴奋。
黑山姆（因为他比此地任何人都要黑三分，所以才赢得了这个称号）仔细考虑着这件事及其发展的趋势。他的看法很有见地，又很好地考虑到了自身的利益。这使华盛顿的所有爱国白人都觉得面上增光不少。
“塞翁失马，焉知祸福，这就是真理。”山姆若有所思地说，再一次提了提裤子。他找来一根钉子代替了吊带上的那粒丢失的钮扣，显得他是一名机械方面的天才，对此他常常引以自豪。
“是的，塞翁失马，焉知祸福，”他重复道，“现在汤姆要下台了，他的空缺自然需要有个黑人接替。我想为什么我就不行呢？汤姆每天骑着马在田间地头闲逛，靴子黑亮，口袋里揣着通行证，他的威风有谁能相比呢？为什么山姆就不能做得好一些呢？我倒想试一试。”
“喂，山姆，主人要你去找比利和杰瑞。”艾迪的话打断了山姆的自语。
“嗨，年轻人，出了什么事？”
“你还不知道莉兹带着小哈里逃跑了吗？”
“你这叫班门弄斧！”山姆傲慢地说，“我不是小毛孩子，这事我知道的比你早多了。”
“不管如何，主人让你把比利和杰瑞套好，然后咱俩和赫利先生去追艾莉查。”
“太好了，我今天时来运转了！”山姆说，“这么多年来，这是山姆我第一次出马，主人会知道山姆的本事有多大的。”
“但是，山姆，”艾迪说，“你要三思而后行。因为太太不想把艾莉查抓回来，你千万别做什么蠢事。”
“嗨！”山姆睁大眼睛问道，“你怎么知道的？”
“今天早晨我给主人送刮胡子水时，听她亲口说的。她派我去看看为什么莉兹还不为她梳头。当我告诉她莉兹逃走时，她站起身说了句‘谢天谢地！’而主人则看似真疯了，他说：‘太太，你说什么傻话啊！’但他好像听夫人的，我知道这一点。我说，你最好还是站在太太这边好些。”
黑山姆听后抓了一下脑袋，虽然里面没什么深奥的智慧，但仍然包含着政治家所特别需要的特有的机智的观点，即知道自己应该站在哪一边。他停下来，认真考虑了一下，提提裤子，这已经成了他惯用的帮他解决思想难题的一件法宝了。
“这世界上的事儿真是难以琢磨啊！”他最后说。
山姆的谈话使他像哲学家，他特别强调了“这”字，好像他经历过各种各样的世界，并经过考虑得出了自己的结论似的。
“噢，我还以为太太要我们搜遍整个世界也