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？！要是来个三四百人，我自信可以办到！可是随之而来的后果便是，我得逃遁进山林之中逃难了，并且永世不得出山！这显然与我出世的目的南辕北辙，相去甚远矣！但若是拥上来的武士约莫千军之数，围攻之地，将会是我的埋骨之乡！这具身体，是绝对支持不了如此剧烈强度的搏杀的！”
山本勘助晴幸道鬼入道拿着枯草枝，拨弄着蜡烛的棉芯子，以免它燃烧的太快了。
“说实话，其实我很享受这种隐藏在阴暗之处，静静地看着事态随着我的预期慢慢发展，这个给了我很大的快感。比同你××○○的滋味还要美！我处心积虑，布局多年。过不了几天，甚至，很可能就在明天！武田的当主信玄，还有嫡子义信，以及一门众多人，都将在八幡原熄灭他们痛苦而无奈的生命之火！而诹访四郎胜赖，将会继位成为武田家新的主人！哦，对了，这个胜赖啊，也应该管你叫母亲呢！他是我和另外一个女子生下的孩子！按照山本家的排行，他应当是次郎呢。哈哈！可惜武田大膳大夫信玄英明一世，却连自己的老婆都看不住！被人戴了绿帽子还懵懂不知。真是笑破肚皮了！话说回来，人死如灯灭。死了以后，想必他们也不会有任何的怨恨吧？嘎嘎！”
道鬼斋轻语漫言，间或夹杂着几声刺耳的尖笑。
……
月影西斜。
蜡烛，香也已燃尽，只留下一堆灰烬。
道鬼斋起身仰头看看天色，伸手拍拍衣衫上的尘土，深深地看了坟前的石塔一眼，毅然转身离去！
他一边远走，一边嘴里吟哦着一首流传甚广的长短句：
“十年生死两茫茫，不思量，自难忘。
千里孤坟，无处话凄凉！
纵使相逢应不识，尘满面，鬓如霜！
夜来幽梦忽还乡。
小轩窗，正梳妆。
相顾无言，惟有泪千行。
料得年年肠断处。
明月夜，短松冈！”
－
与此同时。
善光寺，上杉本阵。
事关上杉家生死存亡的一战即将拉开序幕！
上杉辉虎端坐在黑漆涂就，点缀着竹二羽飞雀纹样的交椅之上，手里捏着心爱的马上杯。
在座的有“越后七郡无人能敌”的重臣柿崎和泉守景家、军师宇佐美骏河守定满、北信浓豪族村上武王丸义清父子、家臣色部长实、以及凭借“越后的钟馗”之名而闻名世间的斋藤下野守朝信等一众精兵强将，神情各异。
“诸位！”辉虎清了清嗓子，将众人的注意力都集中到他这里。
“此战，重要程度我就不用多说了。各位必须严守秘密，行动一定要听从军议时的具体安排！擅自进兵者，杀！擅自撤退者，杀！擅自违抗军令者，杀！”
辉虎狭长的双目寒光闪闪，他的一番话语，血腥气扑鼻，杀气腾腾！
众将站起躬身，不约而同的叫道：“是！”
辉虎颜色稍缓，继续说道：“任何事情，按理来说，都应该尽最大的努力，做最坏的打算。此次武田信玄在海津筑城，若是我等任由其发展下去的话，不出一年，一旦武田家在八幡原站稳脚跟，那么，我等的死期也就不远矣！卧榻之侧，岂容他人鼾睡？！所以，我等必须小心谨慎从事，不可以擅自行动，留给敌方可趁之机！”
说完，他环视了一圈恭谨地聆听教训的重臣们。
“我等先期进攻的目标是——海津城！理由很简单，现今虽然城池建好了，但是战争所需的各类物资的积存是一个长期的过程，区区数月，城内贮存的粮草必然相当有限！若等到来年，海津城就不会像现在这么好攻打了。良机莫失啊，各位！”辉虎极富煽动性的说道。
村上义清等人欲言又止。
上杉辉虎看着北信浓豪族众，轻语道：“另外，万一事态不容乐观。就请各位听从本阵的太鼓军令，迅速赶往善光寺集结！”
他也算是少有的谨慎了！
尚未开战，便已经考虑到万一失败的对策。综合以往的历次征战，这是从没有过的事。关东管领上杉平三辉虎还从未如此的小心谨慎过呢！
“禀报～～～！”
身背竹二羽飞雀靠旗的使番众前来跪禀：“禀报大人！探马于千曲河川狭窄地带与武田探马遭遇，激战，敌方三死一伤，我方二四二伤！”
辉虎一脚将木板桌案踢翻！
“什么！好了，我知道了。你下去休息吧。”辉虎旋即压下心里的不满，温声对使番说道。
“是！”使番迅速退下去了。
上杉平三辉虎解散众人，独命宇佐美定满留下。
他问宇佐美道：“宇佐美骏河守，你说那封信可信度有多高呢？！”
辉虎蹙眉询问，神情惊疑不定！
要说上杉辉虎的疑问，就得回到数天前了。
在永禄四年八月二十一日的清晨，一枝甲斐白桦木制成的劲箭射进了辉虎的卧室！
辉虎在看过箭上携带的书信内容之后，当场拔刀斩杀了所有近前侍从和侍女！其行为暴虐，凛冽，室内的木墙上、肘垫上、地板上、纸门上，到处都是鲜血迸溅的殷红。这一幕，使得闻讯前来的军师宇佐美骏河守定满也是甚为骇然！
书信的内容很简单：
【武田大膳大夫信玄不日将出兵北上，支援海津。】
署名很有意思，是“有心人”！
看着辉虎的表情，宇佐美眼皮微抬：“您是怕……”
“不错！”辉虎说道！
“这个‘有心人’倘若是武田大膳大夫派的奸细，故意透漏出假的情报给我方！那么，我等就危险了！战乱之时，人心叵测，不得不防啊！”上杉辉虎凝重的说道。
“宇佐美骏河守，你说呢？”他询问军师宇佐美，想听听他的看法如何。
宇佐美骏河守定满深思熟虑的说道：“您所言甚是！”
“然而，我等不妨大胆假设，武田阵中确实有人意图内通我等，那么，这个人会图谋什么呢？能够知悉武田的军事部署，即就是说此人的位阶很高！那……这就更值得推敲了。此人究竟想要达到什么目的呢？您试想一下，在武田家的家臣序列中，会是那些人呢，新降之诹访豪族？佐久豪族？北信浓豪族？或者是武田谱代重臣？抑或是……一门众？”宇佐美骏河守的话声有些幽暗。
第五十四章 刺杀！
辉虎眼神清亮的看着宇佐美，疑惑的问他道：“你的意思是说……你认为此事并非信玄的奸计么？”
他有些踌躇的样子。
宇佐美洒然一笑道：“您试想，武田大膳大夫是怎么上台的呢？”
“流放父亲！这个人还真是卑鄙啊。”辉虎恨恨地说道。
“这种事情，估计在武田家内也是个禁忌的话题吧？那么，他又怎会自己揭自己的伤疤，一而再，再而三的在臣下们面前提及容易引起臣下们产生不好的联想的事呢？”宇佐美骏河守娓娓道来，上杉管领大人频频点头不已。
“是啊……的确是这样呢！”
辉虎击节赞叹道！
“听君一席话，胜读十年书。古人诚不我欺也！”他欣慰的看着宇佐美，一脸的器重与赞赏神色。
“谢主君谬赞。臣担当不起！”
宇佐美骏河守定满深施一礼，致以谢意。
“我等下一步该如何行动呢？”辉虎指着书信问他道。
宇佐美稳健的说道：“以不变应万变。”
辉虎明白的点点头。
“你认为我等此次的海津城攻略会赢么？”辉虎突然问道！
“嗯，嗯？”宇佐美猝不及防，他刚才突然走神了。
“你认为我等此次的海津城攻略会赢么？”辉虎再次问道。
宇佐美坦言：“胜负在五五之数。”
辉虎说：“嗯！就是这样。倘若我等攻陷了海津城，那么我等的目的就已经达成。倘若海津城还未被我等占据之前，武田的大量豪族援军就已经抵达八幡原，那么我等就该撤军了。或者说，能够攻陷海津城与否，是关系到我等越后众生死存亡的大事。”
宇佐美也表示同意，说道：“的确，主公派遣使者携带重金联系岩代芦名氏和羽前大宝寺氏，盛情邀约其出兵相助，二位大人深明大义，慨然允诺。此即‘得道多助，失道寡助’！”
“主公！在下尚有一事禀报！”宇佐美说。
“请讲！”辉虎说。
“据混进武田军阵里的轩辕忍众禀报，武田信玄曾于数年前命人潜入川中岛附近，专司观察记录天气水文，以资与我军对阵时可以作为撒手锏使用！”宇佐美花白的眉毛抖动。
辉虎深感震惊：“如何知晓此事的？这个忍者现如今身在何处？”
“在探听到此等消息后，被武田家的透波发现了，就在他用密语将讯息记录在接头地点后，便被杀害了。所幸，消息还是传了出来！”宇佐美略有些高兴地说。
“宇佐美！为今之计，需要做好两点：首先，这个熟知川中岛气侯的忍者必须杀掉！”辉虎吩咐道。
宇佐美慨然应是：“遵命！”
“其次，要保持粮道畅通无阻！”辉虎继续说道。
“是！”宇佐美应道。
上杉辉虎挥挥手：“下去办事吧！”
宇佐美骏河守定满躬身施礼，告辞而去。
－
海津城外面的丛林里，杉树、松树、柏树、榉木及低矮的灌木丛密布，构成了八幡之森的地貌。
梅花鹿、野狗、豪猪等各色动物及鸟雀在此为了生存而苦苦挣扎。
按照城中发布的命令，上忍满作和隶属他麾下的二十名透波受命在此静候传唤，散布居住在这一带的山顶丛林里。白天，他们在此巡逻，勘察翻越山岭而来的可疑人等。夜晚，他们就栖息在树冠的枝桠上。
颠沛流离，风餐露宿，便是忍者生活的全部。
满作仰躺在一棵巨大的松木横枝上，头枕着双手，嘴里衔着一根松针，眼睛看着阴云密布的天空。
“要下雨了么？”
他低声咕哝着。
片刻过后，细细的雨滴便被风吹着四处飘飞，蒙在人的脸上，洒在人的身上，潮潮的，很不舒服。
“见鬼！”
满作翻身落下，数丈高的高度丝毫难不倒他，满作的双手与脚尖不时轻点树干，就像是一片轻盈的树叶般轻轻飘落。
“全体注意避雨，小心着凉！”满作沉声喝道！
身为一个忍者，最怕的便是在执行任务途中生病了。按照惯例，遇到这种情况的忍者头目都只有一个选择——杀了这个拖累大家的病人！所以，谁也不想成为那个被清除掉的人。
“是！”东、南、西、北四个方向都传来低沉但是清晰的回答声。
透波满作满意的点点头。
他对于此次随行忍者的素质是很满意的！武田家和头令六郎次大人都豁出去了，均投下了重注在这场战争上面。要是这场战争失败了，真是难以想象会发生什么事。
“或许，武田家会就此消散也说不定……”
满作摇摇头，将这种晦气的想法赶出脑海。
他看到所有人都用“隐形布”将身形罩住，隐蔽在烟雨迷蒙之中。
他们有的化为山石，有的化为树皮，贴在参天大树的树干、枝桠上，有的则是化作了一丛灌木、一片草地，种种情状，不一而足。
满作检视过后，认为并无不妥，遂放下心来。他自己也自怀中拿出一片油布，小心翻过另一面，将沾满碎沙石和树叶等物的一面向外，温暖的里子挨着自己，头脚抱成一团，靠在大树下，他的呼吸则陷入到一种独特的节奏里，体温等生命的迹象都随着呼吸节奏的逐渐变得晦涩，迟滞，而且平稳，难以捉摸。
满作生命的火焰维持在最低的水平。
山雨淅淅沥沥的下得更大了，积水逐渐在地上汇成了小溪，潺潺流淌着奔向地势较低的山下。
不知道过了多久。
天色已经完全暗了下来，雨依然没有停的意思。视野很差。
喀！
远处十丈许的山坳处响起一声轻微的踩断树枝声。
“有情况！”
长久的密宗修行给了一众透波的忍者超越常人的灵觉，仿佛心里自然而然的感觉到了危险地迫近。他们几乎同时醒了过来。
透过隐形衣的伪装，他们用眼睛的余光自窥视孔里观察着周围的异常。
一丝淡淡的杀气弥漫在这个小小的山包上。
慢慢的，一个砍柴的山民模样的矮人爬了上来，他一步三回头，小心的，狐疑的审视着周遭的一切，脚尖高抬轻落，手里捏着苦无！
这是敌方的忍者！
就待满作准备发布命令全体攻击之时，仿佛觉察到了什么，伪装成砍柴山民的上杉忍者像是受了惊的兔子般，急速后退，转身就逃！
“是个高手！”透波满作在心里如是评价道！
此人竟然能够觉察到手下忍者散发出来的淡淡的杀气，实在不是一个可以轻易忽略的人物啊！
满作认为这个人极有可能就是上杉家的高阶忍者，特地前来刺探军情的！
“不可让其逃脱！”要是因为自己的原因，使得主君和头领的大计泡汤，满作浑身上下顿时起了一层鸡皮疙瘩，战栗不已。
“那我就死定了！