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蓝儿笑道：“横竖现下无事，要不……奴婢为夫人梳个头吧”
林若华点了点头，蓝儿就上前拿起象牙梳为她理顺长发，细心地为她梳了一个飞凤髻，又用镏金丝网替她包好，手法娴熟，动作轻巧，让林若华很是满意，看着镜中端庄的女子，她不由得笑道：“没想到你竟有这么一双巧手，可是专门习过梳头？”
蓝儿微垂眼睑，谦虚说道：“夫人过奖了，奴婢的母亲从前在太太尉府做过梳头妈妈，奴婢自幼耳濡目染，学了些皮毛而已。”
林若华听她如此谦逊，就笑道：“学了些皮毛都如此了得，那你母亲岂不是更加厉害了？不如改天请她来园里坐坐，也让我们见识见识一下她的手艺”
蓝儿垂下头去，低声说道：“奴婢的母亲已经过世了。”
林若华看着她低眉敛首的恭顺模样，不免心生怜悯，当下说道：“往后你就到屋里来为我梳头吧”
蓝儿大喜，当即跪下拜谢：“多谢夫人提点。”但凡能进屋伺候的，都是一等的大丫头，如此一说，便认定她将来也是大丫头了。
少时秋梓几个回来，看到林若华新梳的发式，得知是蓝儿所为，不免夸赞了几句，淳静与锦春几个的眼神却刀子似地在蓝儿脸上划了几下，蓝儿只作不见，闷声做事去了。
秋梓向林若华“汇报”了刚才在喜福院的经过，说老太太十分严厉地训斥了她们几个一番，叫她们一干人要万分小心侍候侯爷与夫人，要出了什么差错，唯她们是问，恰巧沈将军也在，得知夫人有孕也十分高兴，说下午过来拜访。
林若华自知他无非是寻个借口来瞧明珠恢复得怎么样了，当即又去西厢房看了明珠，向她告知沈文宣即将来访的消息。
这几天来，明珠所经历的事情就如同一场梦，由喜至忧，由忧及喜，让她整个人宛如脱胎换骨般重获新生。她自是感激林若华，这时见她过来问候，更是高兴，一向不擅言辞的她竟说出了感激之辞。
林若华随后又去了喜福院跟老太太请安，因院中冷清，就留下来陪老太太说话。
赵老太太看着她光洁如玉的脸颊和平静如水的神情，也就露出些许满意之色来，也不提赵世开昨夜歇在哪里的事，只问了些胃口好不好，睡得好不好的话。
林若华自然也绝口不提此事，一一回答了老太太的问题。
不多时，云织推门进来，先向林若华看了一眼，才轻声说道：“老太太，夫人，侯爷来了。”
赵老太太白了她一眼，嗔道：“来了就进来，还需要你来通报？”
云织将声音低了一度，轻声说道：“侯爷是与欧阳姨娘一起来的。”
赵老太太微微一怔，旋即笑道：“好呀，叫他们进来”
云织就打起毡帘，笑道：“侯爷和姨娘快请进来吧，外头冷清呢”
林若华的目光也跟着云织的话音往门口瞧去。阳光顺着毡帘的撩起而透了进来，带着薄薄的雾蔼，让随之进来的两人身上披上了淡淡的金光，高大俊朗的男人的挺拔身姿与娇艳如花女子的婀娜柔美，看上去无比协调，无比炫丽，耀人眼目。她目光所及，虽只短短的一瞬，却令她的心微微有些刺痛，她迅速垂下眼睑。
几乎就在同时，赵世开的目光也投向了她。瞥见她新梳的发式、素淡的妆扮和脸上若有若无的笑容，与同时并无两样，这样的她，周身散发着娴静、端庄，还有一些淡淡的疏离，让他的心不由得微微一痛。
云织好似没有察觉到众人微小的异样，微笑着上前搀了赵老太太下床。赵世开与欧阳碧就双双上前，向她跪拜下去。
赵老太太虚扶了一把，笑道：“好，好，你们能这样，我也就放心了。”
赵世开脸上神色不变，欧阳碧却笑盈盈地上前为林若华施了礼，神色间颇显恭敬，并无丝毫得色。
赵老太太似乎很满意欧阳碧的表现，一反常态地坐在林若华的下首，笑道：“好了，往后你们姐妹俩要互敬互重，齐心协力帮助开儿管好这个家，多为咱们老赵家开枝散叶。”
欧阳碧自是面带红晕含羞点头，而林若华脸上也浮现出一丝浅笑，不经意地看向窗外，赵世开的目光也顺着她的视线，透过支起的窗棱，看到了匆匆而来的沈文宣已走至廊下。
赵老太太看着面前三人，面带微笑，刚要说话，沈文宣已掀了毡帘进来，向她磕头请安，她连忙伸手扶起，笑道：“瞧你这急匆匆的模样，刚从朝上回来么？”
沈文宣前不久刚补了殿前副指挥使之职，日间都在衙门办公，只有早晚着家时才能与赵老太太见上一面，听老太太问起，就点头说道：“是，我刚下朝回来，圣上龙体欠安，今日竟是太后与皇后两人垂帘听政。”
赵老夫人一惊，旋即说道：“难道圣上他……”因是不详之语，后面的话便隐没了。
沈文宣说道：“老太太兴许猜得不错，只怕不久之后新帝就要登基了。”
赵世开脸色冷峻，接着说道：“如此看来，外间的传闻都属实了。只是高皇后一向野心勃勃，未必能让新帝顺利继位。”
沈文宣转过头来，看了看站在他身边的林若华与欧阳碧，欲言又止。
赵老太太自知女子不便议政，当下就叫云织请她们两个去西厢房品尝宫时新赏下来的草莓。
林若华虽不确定神宗的登基的具体时间，却因王安石变法的原因，隐约记得像是某年的春天，眼下冬至已过，不过数月就要继位了，因而倒不觉得意外。
而欧阳碧虽微微低头，却支起耳朵听着，此时见老太太打发她们出去，不免有些失望，只得随了云织来到西厢房。
云织请两人坐了，少时就有小丫头送捧上热茶，又送上手炉。云织亲自将新鲜水嫩的草莓端到两人面前，笑道：“太后待咱们老太太真正如姐妹一般，但凡宫里出什么新鲜好吃的，头一份必定是给咱们老太太的……”
林若华脸上挂着淡淡的笑容，微微颔首表示赞同。
而欧阳碧却有些心不在焉的样子，有一搭没一搭地跟云织说着闲话。
林若华捧着茶杯，目光定定地盯着茶盖上精美的图案出神。
云织自是知道昨夜赵世开在芷兰园过夜的事，有心劝解几句，无奈欧阳碧在场，她也不便开口。
赵家祖孙呆在里屋，久久没有出来。
欧阳碧想是等得有些不耐，便借口说去看欧阳老太太起床没有，又再三告罪才去了。
云织就问起了明珠的婚事来。
林若华笑道：“是不是看着她要嫁人了，就想起自个儿的终身大事来？”
云织当即红了脸，也没有着恼，只低声说道：“我比明珠还小一岁，老太太不急，夫人倒急着要把我嫁出去么？”
林若华盯着她的脸，眨眼说道：“老太太自然不急了，又不是她要嫁人我倒是有意讨了你到我屋里去，只怕老太太不答应”云织的美貌虽不及清浅与明珠，也算得上是一等一的美人，若随便嫁个赵家的下人，未免太过可惜了。
云织就“啐”了一口，笑道：“夫人真正厉害，竟打起老太太身边人的主意来了不过我可告诉你，别说咱们侯爷瞧我不上，就是瞧得上，我眼里却是容不是沙子的与其嫁富人为妾，倒不如嫁穷人为妻”
“好志气”林若华赞道：“要不，我让侯爷为你物色一个？”跟人开开玩笑，心情也好了许多。
云织低笑一声：“云织幼时曾定了一门亲事，前两年就要议亲，不过是老太太不放罢了……说明年开春就放我出去。”
搞了半天竟被这丫头戏弄了一番，林若华佯作生气，嗔道：“亏得我一门心思想着你的终身大事，竟瞒得我这么苦，连个风儿都不露”
正说着，就见一个小丫头匆匆闯了进来嚷道：“云织姐姐，太子府来人了”突然瞥见林若华端坐上首，连忙躬身行礼。
云织就问：“问清楚了没有？”
小丫头道：“说是太子妃和太子侧妃林氏两位，前来探视襄阳侯太夫人和夫人。”
林若华闻言，微觉惊讶，就缓缓站起身来，让云织去隔壁禀告老太太。论品级，襄阳侯低于太子，太子妃屈尊敬驾临，自然是无事不登三宝殿，不过，好想起赵世开曾提起幼时与赵顼要好，也有可能是出于私人情分前来拜访。
贵客驾临，赵老太太当然不敢怠慢，匆匆结束谈话，率领众人来到府门迎接。
府门此时已然大开，太子妃和太子侧妃的两顶华盖大轿从正门而入，轿外有身着宫女和太监服饰的一众男女跟随。
赵老太太老远就跪拜下去，早有年长的宫女上前搀起，又笑着对众人说道：“太子妃吩咐，各人不必行礼，大家都快快请起吧”赵老太太就势起身，走到前面那顶明黄华盖的大轿旁，对着挂了淡黄窗帘的窗口说道：“从一品侯诰命欧阳氏见过太子妃。”
就听轿内传出银铃般的笑声，接着有个女子说道：“老太太别来无恙？”
卷二 初入侯门 160、贵客临门
160、贵客临门
赵老太太微微一愕，似乎想不起曾在哪里见过太子妃。林若华却听出此人正是那次在颍王府赴宴时见到的颍王妃向氏，不过此时已为太子妃了。
就在赵老太太愣神的当儿，大轿已在二门处停下，便有赵府的婆子替了先前的轿夫，依旧抬轿入内。一行人匆匆而行，少时就在知愧堂的院中停下。
院中所有的男子都已经回避，连赵世开与沈文宣两人也暂时避开，只等宣见。待大轿落定，便有宫女打起轿帘，另有宫女从轿中搀出两个华服年轻女子来，正是太子妃向氏与太子侧妃林氏。
赵老太太跨步上前，伸手搀了太子妃一把，笑道：“原来是向侍郎家的千金，数年前曾在府上有过一面之缘，那时尚待字闺中，不想一别经年，再见已贵为太子妃了”
向妃笑道：“好些年不见，老太太风采依然不减”
赵老太太谦逊了几句，遂请向妃进屋，在堂屋正中上首坐了。向妃推辞再三，方才款款坐下，又向赵老太太介绍林芳华：“这位便是太子侧室林氏，是令孙媳的胞姐，咱们两家往后就是姻亲了，得多多亲近才是”
赵老夫人早已暗中将林芳华打量了一番，此时便客气地向她问了好，随即为好二人介绍了随行的高氏与林芳华，因姨娘们身份卑微，只能候在门外。
待丫头们上了茶，几句寒喧过后，向妃就步入正题：“闻听前不久林夫人去眉山庵时遇险，差点出事，我与芳华妹妹都唬了一跳，寻思着是不是有人故意使坏，暗中差人查了查，结果还真是有人作乱”
此言一出，不仅林若华吃了一惊，就连平日里以镇静著称的赵老太太也面现惊容，不免觉得这位太子妃说话太过直接了。
一直垂着头保持沉默的高氏则拿起帕子轻轻拭了一下两颊，想是怕脂粉不匀，嘴角却微微一撇。
向妃似是语不惊人死不休，瞥了一眼众人的神色，接着又道：“据可靠消息，那日林夫人乘坐的马匹是误食了炼丹金石，这才会半路出现狂乱而导致失控，幸亏当时有贵府的明珠姑娘相救，否则后果不堪设想。”
自出事后，赵世开也曾派人查过，却始终含糊其词，林若华也没问，此刻听向妃一说，不免觉得有些毛骨悚然，只觉脚底冒出一股冷气，只窜体内。
而赵老太太显然也为向妃的话所动，半晌才道：“我赵家向来与人为善，不曾得罪过什么人，怎会招来如此祸事？”
向妃说道：“此事已有线索，还请襄阳侯一查到底，相信不日就能水落石出。太子如今处在风口浪尖，有些事情也不便出面，稍有不慎就会被那些无事生非的人挑了错处上奏到谏官那里，那些谏官正愁无以为计，还怕列不出他几条罪状来？所以此次前来，主要是来瞧老太太的……这些事情交给男人们去做就是了。”
林芳华这时也接了话茬，轻声说道：“芳华此来，是想与胞妹若华一叙别后情怀，太子妃姐姐念我姐妹情深，特此作陪同来。”
这几句话就打消了赵老太太想要继续追问的念头，她的目光在林芳华身上停留几秒，旋即笑道：“是，太子妃心地善良，体谅你们姐妹久别重逢，竟还亲自作陪前来，传扬出去，也是一段佳话。”
向妃不免谦逊几句。
赵老太太便命人前去准备酒席。少时，赵世开与沈文宣按国礼相见，向妃忙命宫人将他二人搀起，笑道：“上回你们托我办的事，已经有些眉目了。”
林若华忽然想起上次在宴会上托吕氏为周家姐妹做媒的事，不禁宛尔。
赵世开站在她的身旁，微微侧目，瞥见她眉宇间那一抹璨然笑意，不由得痴了。
林芳华坐在向妃下首，看见赵世开那片刻的失神，眼里也就凝满了笑意——如此看来，赵世开还真是恋上了自己的妹妹了
向妃接着笑道：“吕夫人已挑了两户人品相貌出众的人家，一家是观察使唐云的长子，一家是光禄寺少卿胡清的次子，因