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话音未落,林若华已经挥手打断他道:“大哥还请慎言。老太太这几日正为府里的事闹心呢此事万不可在她老人家跟前提起半句。”她平生最恨女人水性扬花,男人朝三暮四,听赵世长说到“休书”二字,只觉一阵剌心,眉峰一皱,干脆利落地阻止了他继续往下说。
赵世长顿时住了嘴,将涌上喉头的话咽了下去。
哪知那颜氏在凤凰胡同的宅院里骄横惯了的,仗着赵世长宠爱,见林若华眉慈目善,不过十五、六岁的模样,便不大把她放在眼里,又见赵世长竟缄口不语,当下便有些急了,跨前一步,冷笑道:“按理说呢,咱家大爷休妻的事也无须征得别人的同意,只是想着老太太是长辈,就借着过来问安的机会跟她知会一声罢了。她老人家同意也罢,不同意也罢,反正咱们大爷休妻是休定了,绝无半点更改。”
一语未了,坐在炕沿的方氏已泪如雨下,双肩颤抖着,极力压抑心头的悲哀,不让自己当众哭出声来。
云织顿时面现不忍之色,上前低声劝慰。
林若华只气得柳眉一竖,当即拿手猛拍了一下炕沿道:“这是哪家的规矩,主子们说话,奴才们竟插起嘴来了大哥,这是在知愧堂,要是在喜福院,老太太只怕立时就让人打了出去”
赵世长的脸也就有些不好看了,横了颜氏一眼,斥道:“什么时候轮到你说话了,一边站着去”
颜氏瘪了瘪嘴,不甘心地退了一步,气咻咻地在椅上坐下,仍旧拿眼斜睨着他们。
赵世长便又陪起笑脸道:“拙妾不知礼,让弟妹笑话了。”
林若华暗自叹了口气,竭力不去看方氏伤心欲绝的样子,冷冷说道:“大哥今日前来,就是特地为这一纸婚书的事么?既是决定休妻,又何须来问老太太的意思?便是老太太不同意,这强扭的瓜也不甜,又有什么意思呢?”
赵世长俊朗的脸上闪过一丝窘迫,半晌才道:“这方氏,是当年老太太做主婚配的,所以,还是要让老太太知道。”
“既如此,大哥还是亲自去跟老太太说吧恕我不相陪了。”林若华站起身来,便要往外走去。
方氏突然站起身来,扑到林若华身前,哭道:“还请林夫人救我。”
林若华的脚步一滞,目光落在方氏颈脖上的一块淤青处,想起方氏既是赵太夫人亲自挑选的,自然不会置之不理,当下微微沉吟,轻声说道:“要不这样吧,等得了老太太的准信,大嫂再跟大哥一起回去吧”
颜氏却冷哼一声。
“那就麻烦弟妹照料一下拙荆了。”赵世长却说道,“还请弟妹在老太太面前美言两句。”
林若华走到门口,回眸冷笑道:“大哥说笑了,人说‘宁拆一座庙,不毁一门亲’,这样的事情,我还真不知该怎么跟老太太提起。要不,等侯爷回来,您跟他商量商量?”她想着赵世开闻听这“休妻”之事后大发雷霆的模样,掩不住脸上的笑意。
赵世长对上她明艳的笑脸,竟有片刻的恍惚,等他回过神来,门口除了一缕透过门帘穿进来的阳光,再无佳人身影。
颜氏忍不住跺了跺脚,低声埋怨道:“大爷,您在家时不是说得天花乱坠的么?看林夫人这样子,只怕这休书——还不是那么容易就写得了的了”
赵世长“砰”地拍了下桌案,沉声说道:“你少说两句不成吗?呆会儿见了老太太,没有我的暗示,可千万别冒昧开口,老太太可不是林夫人那样好糊弄的人我就是想护着你,也必护不住的,一个不小心,只怕还真会叫人把你赶出院去”
颜氏这才不情愿地点了点头。
就在两人商议见了老太太之后该如何应付时,林若华已携了方氏去喜福院。她也不是存心要趟这浑水,只不过想快点把事情办完,这一咬牙便索性去找赵太夫人了。
赵太夫人歪在软榻上,云缣手里拿着美人锤,正一下一下地为她捶腿,瞅见云织打起帘子进来让了林若华进来,刚要说话,忽见身后跟进来一个年轻女子,定眼一看,认出是凤凰胡同的大夫人方氏,又见她又目浮肿,更觉惊讶,便轻声说道:“老太太才歇着,要不,夫人与大夫人在隔壁西厢房里坐一坐?”
哪知赵太夫人听见云缣说话,已缓缓睁开眼睛,目光越过众人,落在方氏身上,就坐起身来,沉声问道:“怎么,世长欺负你了?”
卷二 初入侯门 183、谣言入府
183、谣言入府
方氏闻言心中一酸,当即跨步上前给老太太磕头,却被云织搀住,便强忍泛上眼眶的泪水,垂首说道:“是婉娘不争气,怨不得大爷。”
林若华心中一凛,顿时有些了然。看来这方氏也不是个简单女子,一句话就说出要害,还借自绺之言把责任全推到赵世长身上。想想也不足为奇,既然她能被赵太夫人做主娶回赵家做长孙媳,自然也有过人之处,不说她是否深得赵太夫人的倚重,想必也是深得她的信任的,自己还真是杞人忧天了,不如趁机让她们俩人说说体己话。当下她便躬身向方氏说道:“大嫂且先陪老太太说会子话,我得赶紧回园子去把中午的药给吃了。”说罢便歉然告退。
出了院门,她便靠在甬道边的柳树上,长长地舒了口气。虽然没怎么“活动”,她还是觉得有些疲惫了,看来这孕妇就是比正常人容易疲乏些。她苦笑一下,稍稍歇了片刻,便往金玉楼而去。
才走出一箭之地远,就见秋梓从那边过来,一路走一路说道:“姑娘,怎么又没叫丫头们跟着?我方才听覃姨娘说了,才知道姑娘是一个人过来的。”
林若华笑道:“你慌什么?我一个大活人,难道还走丢了不成?”
秋梓微微嗔了她一眼,低声嘀咕道:“人是走不丢,可要是万一跌倒了什么的,那可不是要了咱们的小命?”
林若华轻笑一声:“我哪就那么娇贵了?又不是小孩子,走个路就那么容易跌倒?”顿了顿,又道,“姨娘和英华他们都在院里歇着吧?”
秋梓点点头,又问:“方才听覃姨娘说凤凰胡同的大爷和大夫人来了,这也见了面了,是不是要回去了?”
“时辰还早,我想去金玉楼看看。”林若华心里有些不安。
秋梓微微撇了撇嘴,心下很是不以为然,闷闷地说道:“老太太都不管了,您能管得了么?咱们五爷的脾气……”
林若华目光悠远,望着前面的金碧辉煌的金玉楼,心里暗自叹了口气,轻声说道:“他好歹也是侯爷同父异母的兄弟,老太太心里分个嫡庶,侯爷心里也有了疙瘩,他又还是个孩子,我要是再不管,事情闹大了,终究对咱们府里的名声不好。再说,世丰毕竟只是个孩子,一向与我又亲近,我要不管,心里也放不下。”她不想跟秋梓说那些大道理,就只拣着赵府的利益来说,相信她能理解自己的一片苦心。
秋梓便不再说了,默默地随在她身后,缓缓往金玉楼而来。
院子里安静异常,守门的几个汉子不知何时已走了,有个婆子正在指挥着众人收拾着地下散落的、折断的兰草,一边低声嘟哝着什么,忽然看起林若华进来,忙躬身问安。
林若华认得是金玉楼管事的孙嬷嬷,抬眼打量一下四周,只见地下四处散落着花草、书卷,便问她道:“四爷和五爷呢”
孙嬷嬷回道:“二位爷听说大爷来了,便出了院子。”
“去了哪里?”林若华问。
孙嬷嬷顿时惶恐地低下头去:“回夫人,小的们看见爷们一阵风似地去了,哪还敢上前问话?就是五爷的奶娘见五爷生气,也连大气儿不敢吭一声呢”
听到孙嬷嬷推卸着责任,林若华便没好气地说道:“罢了,你只跟我说他们为什么生气?”
“可不是。也不知哪个说了句‘大爷来了’,五爷拨腿就往外跑,四爷也跟着去了,连午饭也没吃呢”孙嬷嬷道,“小的们想着爷们哥儿几个见面,又有侯爷派人盯着,自不敢阻拦,这才去了不到一刻钟的工夫,想是说说话儿就会回来了。”
林若华便点了点头,便往屋里走去。
屋中一片凌乱。林若华想起云织说的赵世丰发飙的情形,不禁暗自摇了摇头。才走到书房,忽见里头冲出一个小丫头,慌慌张张地叫道:“嬷嬷,你见着老侯爷留在书房的那柄短刃了没有?”
孙嬷嬷顿时惊道:“不是好好地挂在墙上的么?你这会儿找它做什么?赶紧收拾屋里要紧”
那丫头一阵风似地冲出来,差点撞到林若华怀里,抬头看见是她,当下更是慌乱,竟语不成句了:“夫人……嬷嬷,那短刃不见了……”
孙嬷嬷不由得骂道:“这么大个物件,爷们也没拿它扔出来,好好找找看难不成还长腿跑了不成?”
那丫头眼里闪过一丝恐惧,战战兢兢地低声说道:“奴婢……先前听见五爷……说要杀人……不会是,不会是他拿了出去吧?”
孙嬷嬷顿时跳起脚来,瞪着一双老眼扬声骂道:“你们是干什么吃的怎么也不拦住他”一边说一边就往外跑,忽想起林夫人还在院里,当即又回身说道,“容老婢先去知愧堂看看,还请夫人见谅。”
林若华听到她两人对话也是吃了一惊,眼见孙嬷嬷镇静处事,便略略定下心神,当即挥手道:“你且去吧不必管我。”
院中众人已听到这番对话,自然皆露出惊惶之色,纷纷放下手中的活计望着林若华。
林若华细眉微皱,当下吩咐众人各司其职,因挂着赵世丰那边,也不多做停留,与秋梓两个径直往知愧堂而来。
才到院门,就看见徐氏的大丫头银红在门口张望,瞥见二人,竟闪身往里间去了。
林若华顿觉讶异,秋梓也认出了银红,当即说道:“怎么,这徐姨娘……”
两人说着已进了院门,那银红却又迎出门来,老远就笑着:“哟,夫人来了正好四爷五爷都在呢”
林若华不动声色地走上前去,往正堂的门口看了看,隐约见里面有几个人说话,想是听见银红的声音,便纷纷起身走了出来,看见是林若华主仆,为首的一人当即急步跨出门来,叫道:“夫人”正是赵从诲的妾室徐氏。
林若华抬眼看去,只见赵世开分派的几个汉子这会都静静站在廊下,看见她时便齐齐躬身见了礼,林若华点了点头,才把目光移到徐氏身上,见她淡妆素裹,眼圈微红,竟是一副哭过的样子,当下更觉惊讶,便淡淡问道:“徐姨娘也来了?”
徐氏微笑道:“我正与欧阳姨娘说话儿呢,就听她院里的小丫头大爷和大夫人回来了,我想着当初他娘武氏与我交好,临死时又再三嘱咐我好好替她看着他,所以我就……我这就回去了……”
林若华“哦”了一声,露出恍然大悟的表情。按说徐氏一个妾室,私自来见赵世长,已是越逾了,看她找了这么个堂而皇之的理由,想是有备而来,只是不知道她跟赵世长见面有多久了,赵世丰与赵世全哥儿俩个那么怒气冲冲地过来,这会儿如此安静,难道是徐氏跟他们说了什么?不过,她还是温言说道:“姨娘无须紧张,姨娘与大爷的娘亲武姨娘交好,来替九泉之下的武姨娘瞧瞧大爷,也是情理之中。要不……您还坐会儿?”
“不了,不了。我已经见了大爷,大爷精神头儿比以前见长了,还有了子嗣,真是咱们老赵家的福气啊”徐氏合着掌低声念了几句“阿弥陀佛”,就告辞而去。
林若华也就不再挽留,任她去了。回头再看正堂门口,直挺挺站着两个半大孩子,脸上带着冷笑,正盯着自己,她心里一凛,便扬声说道:“全儿,丰儿,你们也来看大哥来了?”
赵世丰昂着头,冷冷瞅了她一眼,旋即说道:“怎么,连大哥也不许我见了?”
这话一听就冒着火药味。林若华沉吟片刻,当下笑道:“丰儿说什么呢我正想着去金玉楼跟你们说大哥来了,听说你和世全出来了,不知道是不是听到大哥回来的消息到了这里,所以,我这才赶过来瞧瞧你们在不在这里。”
里面的赵世长听见两人对话,在颜氏的搀扶下缓步走了出来,朗声说道:“弟妹又来了?拙荆没有一起过来?”
林若华淡淡一笑:“大嫂方才去了老太太那里,正跟老太太说话儿呢大哥要不要去那边瞧瞧?”
赵世开脸色微沉,声音便低了一度,迟疑片刻才道:“世开什么时候能回来?”
“这个……侯爷出去的时候没跟我,他向来也没个准点,时早时晚的,今天被相国府邀请过去,也不知何时才能回来。”林若华看着他略显胆怯的神情,心知他定是怕一个面对赵太夫人,她为他的行为深感不齿,所以故意推脱说不知。
赵世长看了看赵世丰与赵世全两个,便说道:“既如此,我……还是先过去见见老太太吧”说着便在颜氏的搀扶下往喜福院去了。
林若华也不看他,只向赵世丰说道:“好了,大哥走了,咱们也该回院子去了。都