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太来得也太是时候了，照常理来看，不是赵世开派人送信，便是高氏有意为之。
若是赵世开的安排，那此事便不足为虑了，但若是高氏的安排，又有些让人费解。按理说高氏正巴望着赵世开因过受罚，继而失去做世子的资格，让她的幼子赵世丰来袭爵，又怎么会让老太太前去解围呢？也许她原本盘算着让赵从审打死赵世开，再让老太太去收拾赵从审，这样就一石二鸟，彻底解除了她的后顾之忧，她便可坐收渔翁之利了。只是没想到走漏了风声，让老太太及时赶到救了赵世开。如果是这样，倒也在情理之中。
现在，高氏要带着她去见老太太，这又是何具心？一计不成又生一计？就算林若华真的是襄阳侯的女儿，也不过是庶出的姑娘，与赵世丰的利益全无冲突，高氏怎么会对她这么上心？难道又是想利用她来对付赵世开么？
林若华正凝神思索，便听耳边有人轻笑道：“想什么呢？这么用心？”
却是沈文宣面带笑容立在自己身后。
“没什么，在等她们送饭来。”林若华轻声道。
“都这时候了，怎么还不来？想是又借故偷懒去了。”沈文宣声音顿时高了两度，面上却没有愠色，瞅了林若华一眼，又道，“那咱们去老太太那边吃吧，正好府里来了客人，老太太也想让你见见。”
“可是……晴云姐姐说，夫人要我去知愧堂见她，跟她一起去见老太太呢！”林若华也不着急，仍旧不紧不慢地说道。
沈文宣顿时“哦”了一声，尾音拉长，似是颇觉意外。“这事我怎么没听说？夫人要见我的人，怎么着也得跟知会我一声呀！”
“哎哟，沈将军可别乱说话哟！这姑娘身世未明，说不定就是我赵家的三姑娘初雪，怎么会成了你的人呢？”门外一个高亢的女声陡然响起，正是襄阳侯的继室高夫人的声音，让屋内两人面色一凝。
沈文宣当即迎到门口，施了一礼道：“说曹操曹曹到，正想着领若华去见夫人，夫人便亲自来了。”
“若华？”高夫人的脚步一滞，“好名字。人如其名，当真是‘灼灼其华’呀！不过，再好的名字，也得见了老夫人再作定夺。”
“不管她是姓‘林’还是姓‘赵’，都已经是我沈家的人了，我会恳请老夫人将她许我为妻，也请夫人能给予文宣祝福。”沈文宣脸色肃然，一字一句说道。
高夫人冷笑一声道：“若她是我赵家的女儿，自然要遵从赵家的规矩，三姑娘打从娘胎里就许给了我侄儿高猛，既然她平安回来了，自然就要信守诺言。”
“就算她是赵家的女儿，高家会娶一个破了身子的女子进门吗？”沈文宣也微微冷笑：“就算夫人不在意，只怕你那侄儿也不愿意。”
“你说她……你们已经……”高夫人顿时惊道。“侯爷不是让明珠为你……那明珠她……”
卷一 波折重重 044、迷离
“多谢夫人为文宣的事操心。”沈文宣避实就虚，对高氏客气地说道，“方才老太太叫我带林姑娘过去喜福园，夫人也一同去么？”
高夫人一怔。本想着带这个丫头前去探探老太太的口风，没想到那老狐狸竟也沉不住气了。她旋即笑道：“那敢情好，因侯爷受伤，老太太连我这几日的晨昏定省都免了，今日不如与你们一道去给她老人家问个安吧！”
林若华见高夫人这温婉有礼的模样，与那日在赵世开房中凶神恶煞的形象的相去甚远，心中更是感叹，看来这侯府里面，哪一个女人都不是吃素的。好在这会儿自己已在明处，就是高夫人想要害她，也得顾忌别人了。
沈文宣听了高夫人的话，当即吩咐廊下的侍候的婆子道：“晴云和晴风回来，叫她们去喜福园，顺便到覃姨娘那里把林姑娘的丫头秋梓也带过去。”
林若华心里一动。看来这老太太还真是动了心思了，这会儿叫人把秋梓叫去，敢情是去让她们当面对质吗？倘若老夫人是赵世开的幕后高人，那就足以说明“姜还是老的辣”，只要老夫人为人正直，不论自己是否是真的赵初雪，她都会以礼相待。听高夫人这番话，也有陪同前去探听虚实的意思。可见这老夫人在侯府是个举足轻重的人物，自己想要过得无惊无险，还得笼络住这位老夫人心了。
林若华心里瞬间便转了好几个念头，只听高夫人笑道：“时候也不早了，老太太只怕等得心急了，咱们还是赶紧过去吧！”说毕率先出门，两个贴身丫头采梦与采月紧随其后。
沈文宣转过身来，冲林若华露齿一笑：“林姑娘，请吧！”
林若华不动声色，淡淡应道：“好。”
沈文宣看在眼里，唇角的笑容更增几分：“呆会儿见了老夫人，你只须好好应答她的问话即可，其它的事，就由我来安排。”
“那世子那里……”林若华故意提起赵世开来，他到现在连面也不露，也不知他到底是何具心。
“如今你已是我的人了，世子就是有什么事情，自会征询我的意见。”沈文宣眼里闪过一抹异色，随即又笑道，“等我跟老夫人禀明，你就在静思轩住下，也省得别人老打你的主意。”
林若华不禁大怒。原来这也是个道貌岸然的家伙！他既然知道是以救命恩人待她，又信誓旦旦地表达了感激之情，怎么着也得以正妻之位相许，就是纳个小妾，也还要婚书媒人，他这么做，莫非是想着让她就这么不声不响、无名无分地以静思轩为家？！
她心中气恼，脸上便带出了几分薄怒出来：“襄阳侯府如此之大，我自会求了老太太赏我个安身之所，沈将军的静思轩，可不是随便什么人都能住得的。”说罢，又顿觉有些不妥，怎么听怎么觉得有些赌气的味道，便又缓和了语气道：“沈将军将来还要娶妻纳妾，我若长住你那里，又成何体统？等此事一了，我便回衡州老家，从此咱们天涯各方，再无瓜葛，就不劳沈将军如此费心了。
沈文宣先前也道林若华是为名分的事气恼，之后听她说到“回衡州老家”时，语气萧索，脸色黯然，心知她是这话是出自内心，当下只好又激她一激：“若你真是赵府的女儿，又当如何？难道也要回衡州去？”
林若华心中怒气更盛，不禁冷笑一声：“就算我是赵家的女儿，我若不想呆在这里，难道就回不得衡州？难道他们还要强留我不成？”
沈文宣看她娇嗔满面，俏面含怒，俏生生地站在那里，犹如一枝迎风而立的玉兰花，只觉心里一荡，忙陪笑说道：“当然回得，回得。这脚长在姑娘身上，想回时不就回了么？”
跟在两人身后的樱桃和梧桐闻言，不禁瞅着两人的背影捂了嘴直乐。她们跟沈文宣的时间也不短了，可是头一回见到他如此低声下气地跟一个小女子说话。
林若华也觉得自己有些失态。她可是时时刻刻都是“忍”字头上挂，“让”字心中记的人，总想着低调、低调，怎么见了这家伙便放松了戒备之心忘了形呢？这会儿简直跟那打情骂俏的情侣没什么两样了！她心里一凛，当下敛去怒色，不再理会沈文宣，默默加快脚步跟上走得老远的高夫人。
那高夫人也走得飞快，一路低声跟那采梦窃窃私语，也不知说些什么。
林若华有意记住侯府的地形，一路上只作观看沿途景致，把大概路线都默记在心。这一路经过两座雅致精巧的小亭子，又经过一座曲桥，再拐过一道抄手游廊，众人视野豁然开朗，只见百余竿修竹的左边，坐落着一幢庄重古朴的院落，红墙碧瓦飞檐重顶，两扇正红朱漆大门，顶端悬着黑色金丝楠木牌匾，上书“喜福园”三个大字。
早有一个容长脸儿，身着水蓝色衣裙的大丫头迎上前来，边走边笑着道：“夫人，宣大爷，老太太在正房呢！我领你们过去吧！”
高夫人笑道：“那就有劳云织姑娘了。”
云织淡淡笑道：“夫人不用客气，老太太今儿心情大好，叫小丫头们全散顽去了，只有我和云缣两人在此侍候。”
高夫人便随口问道：“就老太太一个人在里头？”
云织微微笑一笑：“欧阳府的老姨太太来了，还带了个天仙似的孙女儿。”
高夫人便不再问，只“哦”了一声。
林若华不由得望了沈文宣一眼，却不言语，一脸泰然地静静打量着周遭的陈设。却见云织忽然回头，眸光一转落在自己身上，露出一个笑容来，林若华随即还以真挚的微笑。
沈文宣眼角的余光瞥见林若华灿若朝霞的笑脸，不由得目光一滞，心中暗道，这小娘子虽然年纪不大，却生得这般娇媚动人，连我这样的人都为她心动，别的男子只怕更难自禁了。
其实林若华美则美矣，也并不是什么千娇百媚的天仙。只是因为沈文宣不知道自己已经先入为主，更因林若华舍身救他，早认定她成了自己的女人，自然而然地生出些许近似爱意的感情，也就“情人眼里出西施”了。
林若华又哪里知道他心中所想？回头瞧他怔怔地望着自己发呆，不由得冷哼一声，紧跟在云织后面进了大门。
过了一道围廊，云织缓下脚步，对高夫人与沈文宣道：“请夫人和宣大爷稍候，容我进去通报。”
高夫人满脸笑容点点头，沈文宣则恍若未闻。
云织径直往一间朱漆雕花门窗的大屋走去，刚到门口，还未掀开竹帘，便听里面传来一阵清脆的笑声，接着又听见一个女人爽朗的声音：“好，好。”
云织在门外迟疑片刻，方才说道：“老太太……”
话音才落，便听老太太笑道：“可是文宣与三姑娘来了？”
云织迅速看了林若华一眼，脆声应道：“是！夫人也一同来了。”
“好，好，快让他们进来。”老太太哈哈笑道。
卷一 波折重重 045、稀客
云织遂回身招手请高夫人等入内。跟随在他们身后的几个大丫头便停下脚步，静静地立在廊沿下等候。
沈文宣做了个请的手势，退至一旁让高夫人先进，高夫人因是长辈，自然也不推辞，款款提起裙裾入内。沈文宣见林若华站在门口不动，不禁露齿一笑：“三姑娘也请进呀！”
林若华听他突然改口，心下顿生疑惑，当下客气地拒绝：“还是沈将军先请吧！”
沈文宣长眉一扬，旋即伸手拉住她的胳膊一带，两人便同时进屋。林若华欲待挣扎，已是不及，只得规规矩矩地进去，努力挤出一个大家闺秀标准笑容，抬眼往屋里看去。
只见正屋临窗一个大炕，炕上铺着大红条毡，赵老夫人面带微笑地端坐在炕上，正面设着大红引枕，两边设一对梅花式朱漆小几，左边几上摆着文王鼎，右边几上摆着釉里红的长颈花瓶，里面插着时鲜花草。
地下面西一溜四张朱漆大椅，左首上边坐着一位满头银发衣着华丽的老太太，老太太的身后站着一个中等身材的少女，身穿鹅黄色的短衣和襦裙，下着葱绿色的绣了朵含苞桃蕾的丝绸褙子，约摸十六、七岁，鹅蛋脸儿，肤如凝脂，五官秀美，尤其是一双扑闪的大眼睛，看起来熠熠生辉，让她显得光彩照人。
那少女远远看见三人进来，忙笑盈盈上前行礼：“夫人好，宣大爷好，三姑娘好。”
高夫人满脸堆笑，携了少女的手道：“刚才听文宣说有远客来了，我便想着来瞧瞧——哎哟，这天底下怎么有生得这么俊的姑娘哟！往日里常听老太太提起北边家里的几位外孙女、侄孙女长得好，只是没想到这般地倾国倾城……”
那少女听了，脸上顿时飞起一片红云，羞涩地笑道：“夫人过奖了，碧儿粗质劣姿，哪当得起夫人如此盛赞？”
高夫人又“啧啧”几声，方道：“老太太您瞧，这碧儿姑娘不仅模样生得俊，这情怀儿只怕也是万里挑一的好，这般地谦逊懂礼……”边说边携了碧儿的手上前，问了老太太的安，又问了姨老太太的安，才在右首的墨竹腾椅上缓缓坐下。
沈文宣与林若华这时也上前恭敬地给老夫人磕头请安，又问了姨老太太的安。赵老夫人招手让林若华走到炕沿坐了，指着那满头银发的老太太笑道：“这是我娘家的姐姐，欧阳老夫人，这位是她的侄孙女儿，单名一个碧字。她们专程赴京来看望我和侯爷，你们小姊妹可要多多亲近亲近。”说毕，又向那欧阳老夫人道，“这就是我府里唯一的女孩儿，闺名初雪，虽说是庶出，可喜还生得端庄娴静，也是我赵家的福气。”
欧阳老夫人冲林若华招手笑道：“来，让老身再仔细瞧瞧。”
林若华看了赵老夫人一眼，赵老夫人轻轻推她，道：“让姨老太太瞧瞧吧！”她便款款起身，来到欧阳老夫人面前。
欧阳老夫人仔细端详着她的脸庞，笑道：“这脸蛋儿老身瞧着是不像刚出生的时候了。”
一句话逗得赵老夫人哈哈大笑，指着欧阳老夫人骂道：“都这么大岁数了，还改不了贫嘴的毛病。”
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