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“可这豆子，又是从哪里来的？”赵世开厉声问道，“父亲的床榻前，又怎么突然会出现这么多？”他虽是问众人的话，眼睛却定定地盯着沈文宣。
沈文宣想着襄阳侯的那番话，只觉心里一阵巨痛，当下将牙一咬，恨恨说道：“这些红豆，原是侯爷带在身上的。”他走到床前将那锦囊捡起，用手摩挲片刻，递到赵世开面前，“这是侯爷的随身携带的。”
赵世开自是不信，却不由自主地接了过来拿在手中细看，忽然看见锦囊下端坠着的玉佩上，那玉是他们家传的墨玉样式，上面还刻着一个“华”字，他当即一怔。这“华”字的刻法，是赵家所独有镂空的刻法，别人又怎么会轻易得知？这难道真的是襄阳侯的贴身物品？他脸上闪过一丝疑惑，旋即冷哼一声：“又有谁能证明这是我父亲的随身物品？”
屋里顿时一片寂然。
看来赵世开是想把这脏水泼在他身上了。沈文宣脸上露出一丝嘲讽之色，冷冷笑道：“我想定无人能证明此物的来源，更无人能证明我的清白了。”
“你的清白？”赵世开将那锦囊紧紧攥在手心，咬着牙道：“你敢说我父亲的死与你无关？”
“就算我说侯爷的死与我无关，又有谁能相信？”沈文宣道。“你就直说吧，你意欲何为？”
高氏在旁边冷笑道：“你害死了侯爷，自然要处于极刑。这还有什么异议？”
沈文宣斜睨了她一眼，冷冷说道：“侯爷不在了，可家法国法还在，赵家若是行事磊落，自当上报官府，又岂会动用私刑？”
赵世开当即接口道：“你放心，我会不会冤枉好人。”说罢，唤过赵明远，叫他去请官衙的忤作来验现场。
林若华静静地站在一旁，仔细留意众人的面色。沈文宣此时已是众人的焦点，可他脸上除了些许的愤怒，却没有显出半点慌乱来；赵世开则是忧伤中略带几分恨意；而高氏，虽然在抹着眼泪，可时不时偷窥着赵世开与沈文宣，让林若华心里不禁起疑；再看覃氏，已哭成泪人儿一般；那大姨娘徐氏，也是眼圈发红；而那向氏，两只眼睛已肿得像桃子似子，都是一副伤心欲绝的模样。
再看周围，赵明远满脸焦急，明珠几个丫头皆面露不满地望着赵世开，屋外的小丫头更是吓得战战兢兢不敢出声。
这一看，林若华心中就有了计较。她本不想管这赵家的家事，可不知为何，看到沈文宣那样，她的直觉告诉她，他并不是凶手。于是她就上前拉了拉赵世开，轻声说道：“世子，妾身有个问题，还请世子来问一问在场的各位。”
赵世开就道：“你且说来。”
林若华环视周遭一眼，徐徐说道：“方才沈将军进屋之前，这屋里是谁在照料侯爷的？”
明月就在旁边低声应道：“是我在屋外守着，小厮秉儿在屋内为侯爷敷冰退烧，再无第三人在场。”
“那秉儿何在？”林若华扫了众人一眼，扬声问道。
当下赵明远又朗声叫道：“赶紧叫秉儿过来。”
缩在屋外廊下的秉儿听见有人叫他，浑身哆嗦一下，畏畏缩缩挪动脚步，半晌才移到屋门口，说道：“小人在此。”
“进来。”赵明远上前一把将他拽到林若华与赵世开的跟前，说道：“少夫人有什么话就尽管问吧”
“你别怕，我问你什么，你照实回答就是了，若有一句不实，定会重重处罚。”林若华问道。
那秉儿抖着双腿，结结巴巴地说道：“小人不敢有半句谎言。”
“那我问你，你刚才侍奉侯爷的时候，他可有什么异常？”林若华道。
秉儿细细想了想，方道：“刚才小人为侯爷敷冰退烧，他只说过一句话，就是叫锦绣姑娘去请沈少爷过来。”
“那后来呢？”林若华紧紧追问。
“后来，后来沈少爷和晴风、晴云两位姑娘就来了，为侯爷诊视了一番，说是侯爷毒发。”秉儿低声道。
林若华扭头看了晴风与晴云一眼。
晴风与晴云两人便齐声回答：“秉儿说得不错，是我们姐妹二人与沈将军同时进屋，发现侯爷是旧毒复发的。”
林若华点点头，又问秉儿：“那后来呢？”
“后来侯爷就醒了，叫两位姑娘和小人都出去，他有话要跟沈少爷说。”秉儿说道。
赵世开在一旁插言道：“再后来，侯爷就这样了？”
秉儿自不敢应声，只拿眼瞅了瞅沈文宣。
林若华就说：“后来呢？还有什么人进来过？”
秉儿就道：“再没人进来了，只有沈少爷……在屋里与侯爷呆在一起。”
卷二 初入侯门 096、嫌疑
096、嫌疑
“这么说来，当时侯爷毒发，你还是在现场的？”林若华问道。
秉儿如捣蒜似地点着头：“侯爷毒发时，小人和锦绣姑娘和明月姑娘都亲眼所见。”
“那她们都可以为你作证？”林若华回头说道。
挤在人丛中的锦绣与明月当即应声道：“是的，早上侯爷吃了一碗燕窝羹上床歇息，才睡了不到半个时辰，忽然大叫一声‘不好’，我们当时都在院中为他熬药，便进屋来看究竟，就看到侯爷从床上滚落到地下，满脸通红，直嚷‘着火了，着火了’，吓得我们赶紧差人去太医院请太医，后来秉儿就弄了冰块来为侯爷退烧，锦绣便去静思轩请沈少爷，明月则拦在院门口防止有人走漏消息。”
“嗯。”林若华点了点头，“那高夫人和众位姨娘又是怎么知道侯爷毒发了呢？”
高氏脸上一窘，片刻说道：“昨夜侯爷未歇在金玉楼，所以我吃了早饭就过来看看……”她这一说，众人还哪有不明白她的用意的。
林若华也暗暗点头，她心念一转，当即又问：“那——几位姨娘呢？”
徐氏不慌不忙地抬头说道：“我院里的绮霞去水月阁问绮罗借个新绣样，听绮罗说什么侯爷好像出事了，所以我就与覃姨娘两人相约而来。”
“哦？”林若华闻言不禁细眉一挑，顿觉这徐氏不是个简单人物。那高氏要寻借口，也只找了个勉强可以蒙混过去的“探夫”的理由，而这徐氏，堂而皇之地竟拉上了覃姨娘，既不需要证言也需要人证了，她随即转向覃氏问道：“覃姨娘，那你是如何得知侯爷出事了的？”
赵世开因已知道覃氏与林若华之间的关系，当下就拦住她的话头，道：“若华你不用问了，此事分明就是沈文宣为泄私愤而借机谋害我父亲的。”
林若华扭过头来，冷笑一声：“世子既答允妾身问话，怎地又出言阻拦？妾身认为，只要真正的元凶没有浮出水面，我们襄阳侯府的每一个人都有嫌疑。”
赵世开心头一震，迟疑片刻，随即说道：“你……罢了，就依你所说，我暂且不管，你请继续。”
林若华便望着覃氏，缓缓说道：“覃姨娘，你说说吧”
覃氏就抬起头来，温言说道：“我听说少夫人今日回门，就想着您的母亲与我同是衡州老乡，便托绮罗拿了两匹上好的缎子给您送过去，哪知这丫头走路不小心，竟崴了脚，等她赶到如意园时，少夫人已经到了喜福院，等她赶到喜福院时，少夫人却已经出府去了，这丫头就只好回来，不想在路上遇到向姨娘的丫头绮虹，说是方才看见锦绣匆匆忙忙往静思轩去了，只怕是有什么事情。所以我这才差了绮裳过去看看，恰巧绮霞过来，问是何事，绮罗就随口把这话说了，绮霞回去后徐姨娘就过来了，便约我一同前往知愧院看个究竟，不想这一来，就看到侯爷他……”说着已是神色凄然，满目含泪。
林若华点了点头，又问那向氏：“那向姨娘呢？您又是如何得知侯爷出事的？”
这向氏不过二十多岁的模样，生得冰肌玉肤，眉目如画，此时红肿着双眼，更增几分姿容，她站在众位姨娘们当中，亭亭玉立，很是醒目。只见她缓缓抬眸，凄声说道：“我因四少爷昨日身子有些不妥，就起了个大早……”
沈文宣不禁打断她的话道：“四少爷不是跟五少爷一起歇在金玉楼么？”这四少爷赵世全虽是向氏亲生，因向氏之前是高氏的陪嫁丫头，又深得高氏偏爱，故此这四少爷就养在高氏名下，饮食起居皆与嫡子赵世丰同起同坐。
“是。”向氏道，“四少爷是跟五少爷歇在金玉楼，可他昨日肠胃不好，拉了好几次肚子，我这做娘的，又岂能坐视不理？硬是急得我一宿都没睡安稳，大清早就起来叫绮虹熬好汤药给五少爷端过去，唯恐赶不上他去学馆，不想绮虹回来就跟我说了侯爷院里好像出了什么事，我才急忙赶过去的。”这番话说得合情合理，令人信服。
林若华看着向氏不慌不忙的神情，心里不禁对她生出几分疑心来。向氏所居住的馨香园位于整个襄阳侯府的东面，紧邻着已故大姨娘武氏的馨兰园，而馨兰园的隔壁才是二姨娘徐氏所居的馨芳园，这几个园子紧邻着高氏的金玉楼，按理说金玉楼有个什么动静几位姨娘也定然会有所耳闻，可是几位姨娘彼此都存着戒备，不常走动，更何况这中间还隔着高夫人这个正室？除了晨昏定省，她们之间鲜少来往。只是这位向姨娘，就算去金玉楼为五少爷送汤药，与知愧堂还隔了个芷兰园，这知愧堂并无人泄露消息，她又是从何得知侯爷毒发的事？
这向氏与高夫人原是主仆，她是高夫人的陪嫁，不仅生了庶子，还深得高夫人的欢心，看来手段定是了得，又或许她与高夫人之间……
赵世开见林若华沉默不语，当即说道：“若华，怎么了？”
林若华回过神来，又问那向氏：“绮虹姑娘呢？可曾随姨娘到知愧堂来了？”
众人听了这话，目光齐刷刷地都投到向氏身上。刚才这几位夫人姨娘都提到了各自的大丫头，少夫人都没有问及，这头一个问的，自然容易引人起疑。
向氏一怔，片刻说道：“绮虹是我的贴身丫头，自然跟着来了。不知少夫人……”
林若华瞥了一眼院子里鸦雀无声的人群，缓缓说道：“叫她来问话吧”
赵明远顿时明了，当即在门口朗声说道：“少夫人要问绮虹姑娘的话。”
绮虹站在丫头婆子们中间，微微一愣，就慢慢走进屋来，屈膝向林若华行了礼，安静地躬身站在一旁，并不出声说话。
绮虹这份镇静倒让林若华十分意外，与方才那秉儿相较，这丫头可以说得上从容不迫了，比之向氏，也是有过之而无不及。她当即冷眼看了看绮虹，发现这丫头生得十分娇媚，比起绮罗清浅丝毫不差半分，不过那双水汪汪的大眼睛里却隐隐透出些许冷意，让林若华心里一凛，便佯作随意地问道：“绮虹姑娘，还请你把如何得知侯爷毒性复发的经过说一说。”
绮虹对上林若华炯炯有神的目光，不由得将头一低，轻声说道：“我奉姨娘之命为四少爷去送汤药，不想去得稍微迟了些，四少爷与五少爷都已经走了，我就只好返回来，路上却遇到知愧堂的锦绣姑娘，她走得匆忙，竟连在岔路上的我也没看见，我与她一向亲近，见了她这样不免拦住她问个究竟，锦绣姐姐只说是侯爷怕沈少爷念着林姑娘的事而生出什么想法来，要请沈少爷过去谈一谈。我却动了疑心，按说沈少爷昨天回来，侯爷若怕他生事就应该宜早不宜迟，怎么过了一夜才找他呢？所以我回来时就跟姨娘说了，姨娘也担心侯爷的安危，便领了我们几个丫头往知愧堂来了。”
绕来绕去，竟绕了回来。林若华心里一动，就点了点头，向人群中的锦绣遥遥一望。
锦绣已经听清绮虹的话，自觉地走上前来，说道：“绮虹所言不差，我去静思轩的路上确实看见过她。”
林若华就问道：“那你可曾看见她手里是否拿了汤药？”
“因我当时着急，也未留意……”锦绣微微一忖，说道：“不过，向姨娘给四少爷送汤药，这也是常有的事。”
林若华不免就在心中对这锦绣产生了几分好感——这个节骨眼上，每个人都恨不得撇干净，锦绣竟然还为向姨娘开脱，可见是个心地善良的。她当即就“哦”了一声，又问锦绣：“那你遇见绮虹姑娘的时候，大概是什么时辰？”
锦绣略想了想，便道：“因当时着急，也没留意时辰，不过，那时候雾蔼散去，艳阳高照，差不多是巳时的光景。”
已时正是午饭时间，那时候也是她与姜氏一家其乐融融合家团聚之时，没想到就这一会工夫，襄阳侯就奔赴黄泉了。林若华不由得一阵唏嘘，当下又问：“那你去请沈将军的事，可还有其他人知道？”
“这个，我只跟绮虹一人说过，并没有告诉其他人。”锦绣道。
林若华在脑中迅速地整理一下思路。按她自己的说法，这府里每一个人都有值得怀疑的嫌疑，但真正的“凶手”却只有一个，兴许襄阳侯的死真的是出于上前的余毒未清而死，并不是别人谋害也未可知。一切，还得等衙门的忤作验