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赵世开把先前赵明远记录的文案交与唐大人，唐大人接在手中，略略看了一遍，就沉声问赵世开：“世子心中可有怀疑对象？”
赵世开略一迟疑，目光缓缓从沈文宣脸上扫过：“这倒不曾，拙荆倒是说在真相大白之前，府中各人皆有嫌疑。”
那唐大人就朝林若华看了一眼，慢条斯理地说道：“尊夫人说得不错，不仅这府中各人有嫌疑，就是府外与侯爷有利害冲突、争端之人，也有嫌疑。”
这话让林、赵、沈三人微微一怔，片刻领悟，当下对望一眼，算是默认了唐大人的话。
唐大人又道：“还请世子、沈将军和少夫人仔细想想，侯爷近来可曾与人发生什么争端？”
林若华顿时想起襄阳侯那次路遇刺客的事，抬眼看了赵世开与沈文宣一眼，他二人也默契地对望一眼，沈文宣就开口说道：“月前侯爷曾遇刺，唐大人也应有所耳闻吧”
唐大人点点头道：“此事确有耳闻，侯爷虽受重伤，也并未让顺天府来插手追查刺客，其宽容大度可见一斑。不过，府上难道也没有去暗查一番么？”唐大人虽与两人说话，脸却正对着沈文宣，想是平日里多与沈文宣打交道的缘故。
沈文宣微一沉吟，朗声说道：“侯爷为人忠厚，与朝廷各级官员也都未发生过什么冲突和争端，也未曾有过什么宿敌，我想……”
话音未落，赵世开便道：“天色已经不早了，这满院的丫头婆子……唐大人你看，该如何安置的好？”
唐大人顿时明白他的意图——这样重要的谈话，还是避开闲杂人等为好。他扫了一眼院中众人，见高氏也赫然坐在院中那棵桂花树下的锦杌上，脸上就多了几分凝重，缓缓说道：“事情虽说暂时未有定论，若满院的人都在这里候着，确实不太妥当，不如先叫她们各自回去，只留几个与此案相关的人吧”说罢又拿起那笔录看了一遍，这一次，看得十分仔细，看完之后，便道：“留下秉儿和春艳、尚二娘、锦绣、绮霞、绮罗、绮虹几个，其余人等都散了吧”
林若华心知赵明远既然把这唐大人请来破案，此人必定有两把刷子，也就没有提出异议。
赵世开风闻此人两袖清风、铁面无私，更难得的是还有“神断”之称，当下也就点头同意。
赵明远便再三交待不能走漏半点风声，若让老太太知道，定处以重罚，见众人信誓旦旦作了保证，这才叫众人各自散去。
高氏却犹豫不走，上前与唐大人见了礼，咬牙切齿地说道：“素闻唐大人有‘神断’之称，侯爷的死，还请唐大人速速破案，抓住这下毒之人，我定要将他碎尸万段以解我心头之恨”说着，眼泪就簌簌而下。
唐大人也高氏也有过数面之缘，因高皇后的关系，对她也显得很是恭敬，礼节性地与她应酬了几句，又劝慰了一番，这才叫她回去。
高氏无奈，遥遥往里屋看了一眼，这才慢慢走了。
唐大人望着高氏的背影，脸上就现出深思的表情来，半晌才对林若华三人道：“少夫人和世子、沈将军也先在隔间歇一歇，待下官看了仵作验尸结果，理出头绪，再与众位商议吧”虽说商量的话语，语气却十分坚决，丝毫没有缓冲的余地。
赵世开闻听“验尸二字，脸上顿现凄容，沈文宣也红着眼别过脸去，林若华看了看二人脸色，只得跟唐大人说道：“那……这里就交给唐大人了，用得我们时，还请唐大人不必客气。”
唐大人便道：“少夫人请放心，我唐某人平生最不讲究的就是客套，若需要诸位出手，自会开口求助。”说着又赵明远道，“还要请赵管家去协助下官处理一些事务。”
赵明远当即拍着胸脯道：“只要唐大人吩咐，赵某定不遗余力。”
林若华就拉了赵世开走出厅堂，往旁边的西厢房而去，见沈文宣仍呆立在门首不动，便回头冲他说道：“沈大哥且先坐一坐，一切……还是听唐大人吧”
沈文宣就微微颔首，走出房门，在廊下的锦杌上坐了。
此时，知愧堂的丫头婆子们都被赵明远安排在东厢房里。
赵世开与林若华到西厢房坐了，此时他心急如焚，往窗外的沈文宣看了两眼，对林若华道：“若华，依你看来，父亲真是中毒么？”
林若华不禁握了他的手，柔声说道：“妾身愚钝，也不能确定侯爷他是不是因中毒而死……不过，唐大人既然到此，想必很快就能把事情查个水落石出的。”
赵世开闻言就陷入深思，不再说话。
林若华也不知如何安慰他才好，当下干脆在他身边坐下，闭上眼来理一理纷乱的思绪。
就在林若华思虑的同时，襄阳侯睡房里的仵作已然作出初步的判定，对唐大人说道：“襄阳侯面色胃中尚有燕窝残留物，呈橘黄偏红色，与正常的暗红色有差异，辨其味，也有异常，胃壁已有溃烂，似中信石之毒。”
这信石，就是砒霜，剧毒之物，可见用毒之人决意致襄阳侯于死地。唐大人微微点头，叫赵明远将锦绣带进来，单独问话。
而在喜福院中，云织正编着谎言忽悠着赵老夫人：“侯爷见世子大好了，今儿格外地高兴，早起时就饮了两杯酒，这会儿正睡着，我不好打扰就先回来了，给知愧堂的锦绣留了话，说是叫侯爷醒来就到喜福院来给老太太请安。”
赵老夫人眼中厉光一闪，旋即喝道：“侯爷已经好些时日不曾饮酒，大胆的丫头，你这会儿居然拿话来蒙我了快说侯爷那边是不是发生了什么事情”
“是侯爷身子有些不舒服，怕老太太担心，所以我就……”云织犹豫片刻，还是吞吞吐吐地说道。
赵老夫人犹自不信，望着云织道：“你说实话，侯爷到底怎么啦？就算有什么，我也承受得住。”
“云织不敢隐瞒，侯爷的确是身子不舒服歇息了，您老人家要是不信，就派云缣过去看看吧”云织垂下头去，将牙一咬。
赵老夫人眼神凛厉，紧紧盯着云织：“你素来最诚实，不擅说谎，我瞧你这模样，分明就是有事瞒着我。”
云织只觉心里慌乱，将头垂得更低，“侯爷的确是歇了，我没见着他，只看见沈将军在院里，打了招呼就回来了。”
赵老夫人点点头，遂道：“开儿和林丫头都去了这半天，怎么还没回来？是不是派个人去催促一下？”
云织就强颜笑道：“老太太这话说的，少夫人好不容易逮着机会回家，还不得逗留一晚半宿的？说不定今儿都不会回来了呢你老人家就别管了，让她放松放松，也让世子在外面透透气。”
赵老夫人就颔首表示赞同，半晌又道：“这两个孩子阴差阳错的倒成了一对儿，我看林丫头脾气还好，将来必定是个有福的。只是宣儿他，我怕他心里有什么疙瘩……”
“那话也只是老太太随口说说，并没有正经许诺，再说沈少爷一向宽容大度，应该不会计较那事儿。”云织说道。瞅见云缣在一旁，便道：“要不你先把饭传过来，等老太太先吃饭吧世子和少夫人说不定等会儿就回来了呢”
云缣也笑吟吟地道：“说的也是，今儿世子和少夫人没个准儿，老太太还是别等他们了。”
赵老夫人见她二人笑语盈盈，却总觉心里有些不踏实，便对云缣道：“你一会儿去侯爷那里看看，若是他身子爽利些了，就叫他过来见我，我这阵子眼皮跳得厉害，心里总不安稳。若是世子和少夫人回来了，也叫他们来院里坐坐。”
云缣就笑着应了，吩咐小丫头去厨下传饭。
少时饭菜传来，云织与云缣两人帮着摆好，侍立在侧，侍候赵老夫人吃饭。
忽听院外有人小声说话：“云织姑娘在老太太屋里么？”
云织隐隐听见，连忙寻了个借口出去，却见锦绣站在院中，满脸泪水，她就作了个噤声的动作，走近前去，低声问道：“你怎么到这里来了，敢情是要告诉老太太侯爷那里出了事么？”
卷二 初入侯门 099、隐瞒
099、隐瞒
锦绣满脸仓惶，泪水扑簌簌地直往下掉，哽咽说道：“云织姐姐不好了，世子爷方才与沈将军发生了争执，差点打起来了”
云织惊道：“沈将军那么沉稳的人，怎么会与世子发生争执？”
“世子听那尚二娘说燕窝是沈将军从江陵带回来给侯爷的，顿时就去质问，沈将军不知怎么的也不像往日里那般好性子，一言不合两人就怒目而视，要不是少夫人和唐大人拦着，世子他就……”锦绣低声道。
“既然没打起来，你跑到这里来做什么，生怕老太太不知道？”云织不禁责怪道，又怕老太太听见，便将锦绣往院外拉。
就听屋里赵老夫人问道：“谁呀？怎么不进来说话？”
锦绣顿时一怔，见云织连连冲她使眼色，便打起精神脆声应道：“老太太，我是锦绣，侯爷差我过来给您老人家问安呢”
赵老夫人就道：“既是问安，怎么不进来？”
锦绣连忙揩去泪痕，挤出笑容，与云织掀了帘子进屋，缓步上前，盈盈给老太太施了一礼：“老太太才吃饭呢侯爷今日偶染风寒，这会儿身还不太爽利，特叫我过来跟老太太说一声，省得您老人家担心。”
赵老夫人挟了块酸笋放进嘴里，半晌才道：“偶染风寒？昨日不是还好好的吗？你不是与云织合起伙来骗我这老太婆吧？”
锦绣一惊，瞥了云织一眼，见她垂首静立在侧，心知老太太起了疑心，急忙说道：“哎哟，老太太这话是怎么说的？就算锦绣有什么不对的地方，您老人家尽管打骂就是，可云织姐姐从小就跟在老太太身边，您老人家心明眼亮的还不清楚她的品性么？她可曾做过什么瞒上欺下的事情来？也就是侯爷身子不太好，咱们才往轻了说，根本就不敢欺瞒您老人家……”
赵老夫人忽地把筷子“啪”地往桌上一放，厉声说道：“你两个小蹄子，还在我面前说谎？打量我当真老糊涂了不是？别说是侯爷染上风寒这等小事，就是再大的风浪，天塌了下来，也吓不倒我这老太婆，你们还是赶紧跟我说实话，知愧堂到底发生什么事了？”
锦绣与云织倏地对望一眼，继而垂下头去，都不敢应声。
“你们不说是吧？那也难不倒我。我这腿脚虽说不大灵便了，路却是还能走得动的。”赵老夫人霍地站起身来，冲云缣喝道：“还愣着干什么，赶紧与我去知愧堂”
云缣见了锦绣红肿的眼睛，已隐隐觉出有些不对劲，此时见云织也低着头不敢说话，老太太又怒极攻心，自然不敢怠慢，急忙上前来搀。
赵老夫人把拐杖重重往地上一顿，就在云缣的搀扶下匆匆出门，云织与锦绣两个有心阻拦，却又不敢，只得眼睁睁地看着她们出去，片刻之后才醒悟过来，急忙跟了上来。
才出院门，就看见林若华与赵世开匆匆而来，秋梓跟在后面，手里还捧着一个精致的竹蔑匣子，林若华远远看见众人人，就大声说道：“老太太这是要去哪里？我刚才还跟世子说要上您这儿来蹭晚饭呢，看样子不能如愿了。”
赵世开也接口道：“你光顾着跟你母亲亲说话，都忘了时辰，早已过了晚饭的点儿，老太太还能饿着肚子等你回来不成？真是的……”
说话间几人已经走近，赵老夫人的脸色就温和了几分，语气也稍稍缓和些了：“你们俩人刚刚才回府么？”
林若华就道：“我母亲亲手做了两件袍衫和两件褥裙，说是一点心意，非要我给侯爷和夫人送来，我见绣工和花式尚好，不比那宫里针工局的针线差，就带了过来，方才我与世子已经见过侯爷和夫人了，这里还有两双千层底的布鞋和两件丝棉褙子是特意为老太太做的。我母亲说，府里什么都不缺，这几样东西也不值什么，权当是她孝敬老太太的一点心意，还请老太太别嫌弃。”边说边叫秋梓把那竹蔑匣子递给云织。
赵老夫人就道：“瞧你母亲说的，她有这份心就行了，往后别再往府里送这些东西了，这东西费心费神，她又做着仙罗坊的活计，别把眼睛弄坏了。”
林若华眼见赵老夫人转移注意力，又赶紧趁热打铁：“云织姐姐，赶紧给我准备些吃食吧我都饿坏了。”说着又拉赵世开的手，亲昵地说道，“今儿头一回进林家门，就把新姑爷给饿坏了，下回不知道还肯不肯去临市街了……要不是你赶着催着，我还是打算在那里吃了晚饭才回来的。”
云织就在一旁接口道：“怎么啦？敢情是世子吃不惯亲家夫人做的菜？”
这一打茬，赵老夫人要去知愧堂的心思就淡了下来，宠溺地看着赵世开略显沮丧的模样，不禁笑道：“这孩子，别的都好，就是胃口不好，挑食，这毛病怎么着也得改改才行。瞧瞧你大哥那样，大风一刮就头痛脑热的，都是让你母亲亲给宠的这媳妇都娶了两年，肚子里半点动静也没有，还不是他那身子骨太过单弱的缘故”
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