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在座的还有几位侯爷夫人及王侯千金，都是年轻美貌的女子，听了林若华的身世，神色各异地打量着她们姐妹俩人，并不过多地插言。其中有一位十六、七岁的少女，正是高皇后的族亲侄女高宛如。此前她一直默默打量着林若华，林若华没见过她，她却是认识林若华的，眼见这位因冲喜而成了侯爷夫人的年轻女子举止娴雅、谈吐有度，全不似那些小家碧玉的作派，她心里就隐隐有些不是滋味。虽说之前她是主动毁婚，可在得知赵世开在冲喜当日就大好了，她心里就不免生出几分懊恼，似笑非笑地冲林若华道：“林夫人真是有福之人，才一过门就治好了襄阳侯的顽疾……”
林若华竭力保持着得体的微笑，但凡有人问她什么，她必在脑中忖一忖才作答，小心翼翼地应付着诸位贵人，此际听见高宛如这话，又见她这番作派，心里就“突”地一下想起赵世开昨夜交待的话，便猜出她的身份，情知这个女子不是好相与的，遂淡淡一笑：“并不是我有福，是侯爷否极泰来，该当如此。”
高宛如冷冷笑道：“林夫人年纪不大，本领却真不小，昔日连我叔父的纳妾文书都想法子讹了去，原来还是这襄阳侯夫人的名头能让人动心些。”
林若华一听，顿时有些吃惊。看来这高宛如竟知道了当初高洪借着由头纳妾的事，当下脸上微微一红，强自镇静地说道：“这其中有许多曲折，并非三言两语能说得清楚，明湖县主只怕是误会了。”
那吕氏是当朝宰相魏国公韩琦的长媳，又是名门之后，素来为人公允，且是个心胸开阔之人，此际见了高宛如轻蔑看着林若华，而林若华又一副谨言慎行的模样，便生出几分惺惺相惜之心来，因而便打岔道：“哎哟哟，你们俩打什么哑谜呀？”又向高宛如笑道，“莫不是明湖县主见襄阳侯大好，这会儿生出悔意来了？”
这话顿时让高宛如心里一跳，当着众人，就算她心里千悔万悔，却终不敢说出来，只得红着脸嗔道：“吕姐姐说什么呢？不理你了……”说着便扭头去跟颍王妃说话了。
林若华便向吕氏微微一笑，眼里满是感激之色。她并不知道吕氏的名头，也不清楚她的为人，不过看她真挚的神情，也就有几分喜欢，但是初次见面，自不敢深交，也就点到为止了。
颍王妃见人都到得差不多了，便命人去通知颍王，说是女眷要入新园，叫二门上的人厮儿都回避。
不多时，秋芬进来禀告，说是王爷已经与贵宾们在清露园恭候各位夫人小姐们了。
当下，颍王妃便率了众人往清露园而来。
林若华因还记挂着周氏姐妹，便有意留在人后，拉了林芳华的手同行，低声向她简单解释了几句周氏姐妹们的状况和太夫人的用心，林芳华得知是淮阳侯夫人周氏的主意，当即脸色一沉，半晌才对她说道：“你既已是侯爷夫人，这侯府的事难道不是由你做主么？虽说颍王与襄阳侯相厚，却也不能拿几个美貌女子来投其所好不是？”
投其所好？林若华瞧着姐姐羞恼的模样，顿时心里一忖，难道这颍王赵顼是个好色之徒？不过，话到嘴边却又咽了下去。
林芳华看着前面莺莺燕燕的一众女子，特别向高宛如看了几眼，低声说道：“这位明湖县主就是当初襄阳侯定下的妻子？”
“嗯。”林若华点点头。
“果然是个美人，难怪不甘心去做傻子侯爷的夫人。”林芳华冷冷一笑，遂又说道：“我知道你如今处境艰难，可也不能任人摆布。那太夫人严苛的名声在外，就是颍王都有所耳闻，那一次听母后说起你，便说你一定是我的妹妹，还叫我去襄阳侯府与你认亲。只不过我想着咱们两人处境维艰，还是先等一等，这才等到现在。那襄阳侯……当真好了么？他待你如何？”
一长串的问话，让林若华不知先回答哪一句好，她瞅着不过数月未见的姐姐，眼见她再无从前的无助和迷茫，仿佛变成了另一个人，不禁由衷地感叹，半晌才道：“侯爷他……还好，你呢？颍王他，对你可好？”
林芳华嘴角微翘，目光显得有些幽深，瞬间笑道：“他比我还小一个年份，就像个孩子，没有太多的心机，是个好人，我很知足了。”
几句简单的话，就概括了赵顼这个人。不过，林若华从姐姐的脸上看的这副表情，完全不像是真正满足的神情，这不禁让她的心情沉重起来了。她很了解林芳华的为人，心高气傲是她身上唯一的不足，就算颍王再怎么好，她不是个爱慕荣华宝贵的人，应当也不会心甘情愿地做他的妾室呀？要知道，一旦名份确定，就永远也不会改变了，要是颍王妃真如人们看到的那样心善，兴许还会让林芳华生养，但就算生养了，那孩子也是要养在王妃名下，叫王妃为母亲的，林芳华又怎么会忍受这样难堪的待遇？难道是她与张珏在逃跑的途中遭遇了什么不为人知的事情？
林芳华见她久久不语，心知她存有疑虑，当下就宽慰道：“你别为我担心，我一切都好，倒是你自己，府里的太夫人是那般模样，将来肯定是指望不上的，高夫人更不用说，一切都要靠你自己了。”忽想到周家的两位姑娘，便又道，“这两位姑娘就算送到颍王府，只怕颍王也不会轻易收下，圣上身边都只有皇后娘娘一个，若是颍王府里姬妾太多，也恐圣心不悦。”这就是明着拒绝林若华的要求，还暗示不用再去找颍王了，免得双方为难。
颍王妃一行已走出老远，回头看到姐妹俩人正低声交谈，嘴上便嚼上一丝冷笑，只作未见，不动声色地回过头去。
林若华看见颍王妃远远一瞥，便有意加快脚步，林芳华自是明白，也紧赶几步跟上了众人。
虽说府中景致很是不错，可林若华却没有半点心思欣赏，心里暗暗想着该如何向赵世开说明既将周氏姐妹带入王府游园，又不将太夫人那番心思透露。
不多时来到一座布置得花团锦簇般的庭院前，只见那院门的黑丝绒牌匾上书三个大字“清露园”，便知是王府新落成的园子了。
赵世开一身宝蓝色袍衫，加上身体修长，在几个男人中显得很是鹤立鸡群，却唯独不见沈文宣。
见了众女眷过来，人群中越众而出一个年约十八、九岁的少年男子，迎上前来笑道：“等你们多时了，一起进去吧”
众女皆屈膝施礼，可称“颍王爷”。
林若华看着他一身绯红的袍衫，心知这位少年男子便是史上赫赫有名的神宗皇帝了，虽不敢抬头细看，在一晃眼间也将他的五官看得清清楚楚，见他中等身材，浓眉大眼，颇有几分英气，并不似十分狡诈之人，便微微心安。
赵顼漫不经心地挥了挥手道：“今日不论君臣，只叙朋友之谊，这劳什子的礼节，一概都免了。”
众人这才纷纷起身，各自走向自家夫君或兄弟。
赵世开遂上前来，走到林若华身边，向她身边的林芳华看了一眼，含笑问道：“夫人，若华初来乍到，还要请夫人多多提点才是。”
林芳华端详了他一眼，客气地说道：“侯爷请放心，她是我嫡亲的妹妹，我自会全力照料。只是我毕竟人微言浅，不周之处，也请侯爷谅解。”
林若华闻言不由得暗暗叹息，看来这位姐姐当真是不打算帮忙了，竟在赵世开面前露出口风——若是周氏二女不能求得富贵，也是她人微言浅之故，并不是没有尽力所致。如此一想，更觉此事绝无可能了。
赵世开微微有些意外，遂打了个哈哈道：“夫人能得颍王看重，我与若华已深感欣慰，只要夫人与若华姐妹情深，其他都不值一提。”他自然也听出她言外之意，当下朝林若华看了一眼，露出坦然的笑容。
林芳华听他如此说话，自然也有些意外，不免向林若华多看了几眼，见她眼神清澈，并无遭到拒绝的不快，也就心下释然了。
那边高宛如先前曾见过赵世开一面，那时候赵世开还是个“傻子”，灰头土面衣冠不整，此时的赵世开，在众男子中间显得玉树临风，谈吐有致风度翩翩，再加上他一双明亮的眼眸时不时落在林若华身上，满眼的温柔更让高宛如心里如针刺一般难过，那悔恨之意就如潮水猛然袭上心头，怎么也挡不住了。不过，刚才她碰过吕氏的软钉子，不好再在那样隐晦的话题上再作文章，脸上就挂着端庄的笑容，故作天真烂漫的模样走上前去，温婉有礼地向赵世开说道：“赵哥哥端的是好福气，竟娶着颍王爷如夫人天仙似的妹妹了真是可喜可贺”
卷二 初入侯门 124、游园惊梦
124、游园惊梦
赵世开看着高宛如清丽的脸庞，神色不觉有些淡然，不过出于对高家悔婚的不满，他还是委婉地表示了一下：“此事……说起来还得感谢明湖县主一家，若不是你们临时拒嫁，我又怎能娶得如此佳妇？如此美事，还得归功于你们一家。”他脸上挂着微笑，说得不紧不慢，声音清悦动听，就似在婉述一件令人愉悦的往事。
高宛如顿觉脸上一阵火辣辣地发烧，幸好众人各自叙话并没有对她多加注意，她便讷讷说道：“家父生性固执，还请襄阳侯大人大量别将此事放在心上，我待家父向侯爷陪礼了。”说毕微微躬身一礼。
林若华站在赵世开的身侧，见状不由得轻轻一笑。这个高宛如，竟把当初悔婚的责任推到她父亲身上，看来是对恢复正常的赵世开动心了不过，她既已悔婚，若想再提前事，只怕也不是那么容易的。
赵世开眼角的余光扫向颍王妃一行，恰好瞟到颍王妃往他们这边看来，当下就轻轻一拉林若华的手，沉声说道：“那些旧事，不提也罢。”便与林若华向颍王妃那边走去。
赵顼显得兴致盎然，一路行来，解说着亭台楼阁设计的意义，间或说上几句佳句，博得众人纷纷称赞。行至一间四角亭台时，他忽想起什么似地向赵世开说道：“文宣呢？方才不是还在这里么？怎么竟一声不响地走了？”
林若华没有看见沈文宣本就有些奇怪。按沈文宣的品级，不过区区一个四品将军，万不能与王侯公子们相提并论，只是他自小得英宗高看，又予以特别的荣宠，所以汴梁的王侯之家，往往以能与他同流而深感荣幸。这赵顼虽比沈文宣略小几岁，因儿时常缠着他学习武艺，虽无所成，却与其建立了较为深厚的关系，因而才特许他与襄阳侯一同进府。
赵世开不免就微笑着解释道：“文宣兄记挂着同来的周氏姐妹，又因太夫人嘱咐，这会儿想是去瞧她们了。”
赵顼微微一愣，旋即明白过来，便又笑道：“即已来到王府，怎不带进来游园？要是两位姑娘回去说连新园的门往哪儿开的都不知道，只怕太夫人要嗔怪我小家子气了。”遂命跟在后头的厮儿去请周家两位姑娘进来。
颍王妃目光微闪，脸上浮起牵强的笑容来，随即将头微微一垂，只作未曾听见。
一行人边走边说说笑笑，皆露出兴致勃勃的模样。林若华走马观花地欣赏着园中景色，不得不暗叹这皇家的奢华，虽然她对历史上那个年轻且有大胆改革意识的神宗皇帝英年早逝深感遗憾，可这会儿她瞧着他意气风发的模样，竟怀疑起自己的眼睛来——这样一个英气逼人十分健谈的少年，真的就是史书上那个敢于创新的帝王么？
林芳华眼见她目不转睛地盯着赵顼，显得很是心不在焉的神情，不由得生出疑惑，当着众人，又不好出言相询，只将这分疑虑暂时压下。
没想到这赵顼不仅具有创新改革精神，对中国源远流长的诗词文化也兴趣深厚，待众人走到一处假山，他便在那依山势而刻意砌成的石凳上坐下，叫众人各自咏一首方才观园的绝句。
这些人皆是出自王侯之家，自是从小被严加管束，对于这种附庸风雅的事情纷纷表示赞同，就是几名夫人小姐，脸上也都露出跃跃欲试的神情。
当下，赵顼就命人去取笔墨，吩咐随行的清客录下诸位王侯公爷和夫人小姐们的诗文。
对于诗词一窍不通的林若华自是大吃一惊，忽瞥见周家姐妹随在沈文宣的身后匆匆而来，忙轻轻扯了扯赵世开的袖管。
转眼间，沈文宣已走到近前，领着周氏姐妹向众人行礼。
赵顼呵呵一笑：“你来迟了，得比别人多题一首。”
沈文宣见了清客铺纸研墨的架势，自是知道怎么回事，不由得婉拒道：“我一介武夫，哪会吟诗作对？还请王爷放我一马。”
赵顼却不依他，目光淡淡一扫，落在他身后的周氏姐妹身上，打了个哈哈道：“沈兄倘若为难，不妨让周家的两位姑娘代为题咏，若做得好时，就饶了你。”
林芳华站在赵顼身侧，眼里闪过一丝阴霾，脸上露出大方得体的微笑，接过赵顼的话头说道：“既是襄阳侯太夫人看得上的姑娘，想必才貌双全，不妨让我