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“报——”内侍双手托匣，一阵碎步小跑上殿：“恭喜大王贺喜大王！息将军说是从前方带来的好消息给大王！”
姬华池眯起眼睛：好消息？
她沉声道：“给孤将那匣中之物呈上来！”
“诺。”内侍再小跑碎步，更近数丈，将匣中之物奉至御案上，内侍再恭谨退回原处。
姬华池也不命令身后内侍宫娥上前，她自己亲自动手，不慌不忙将匣子打开。
姬华池惊得一跳，立马从榻上站了起来！
匣中是一颗人头，还是一颗熟人的人头！
姬华池二八之年，曾随老齐王一道在齐宫内设宴，款待远道而来的秦王。而后数年未见，这娶了赵国尤太后，刚重新当上新郎官的秦王……居然在匣中与她重逢了啊。
此刻，秦王的头颅发丝和脸庞上满是鲜血，两处大斧砍伤，全横着从侧面劈进肉里，其中有一刀劈得极深，使得秦王两只拇指大小的头盖骨都露了出来。至于秦王的脖颈，则是之后有人用小刀缓缓如屠户称斤割牛羊肉般割下来的——看得出来，息虎并没有善待匣中之人。
天命难测，尊贵的大秦君王，您别来有恙。
姬华池先发问：“从西北来的人呢？”
“回大王，正在殿外候着。”内侍赶紧禀道。
“传进来！”
殿外三人便齐步上殿，面见姬华池单膝跪下。
这三人姬华池都认得，皆是息虎的亲信副将——以前那秦岭林中就跟着息虎一起抓姬华池了。
姬华池看这三人都信得过，这才细问，命三人将来龙去脉讲清楚：匣中之物息虎如何得来，又为什么要将秦王头颅送来都城？
三位副将皆是耿直豪气之人，立马爽快对姬华池全禀了：原来，息虎前几日出兵，遇着一队秦赵军，他唰唰唰就将这队兵全杀了。又捉了这队军的首领审问，一审之下知是秦王，还未等秦王继续再讲，息虎手起斧落，毫不犹豫就将秦王劈个气绝。然后息虎便命人护送秦王头颅至郢都，息虎又担心路上会出什么差错，便派了三名副将护送，确保万无一失。
至于为何姬华池事先一点情况也不知道，那是因为息虎命众人隐瞒，不得将他斩杀秦王的消息传回郢都。他要给她秦王的头颅，待她打开匣子时，献她一个巨硕的惊喜。
“你们三人速速回去。”姬华池听完，果断命令三名副将回去——战火当前，息虎怎能一下子调开三员大将，行事……实在是不知轻重了些。
三名副将面面相觑，尴尬站了会，才一起向姬华池禀礼离去。
姬华池也只是简略点了点头，并未多言，她脑中全部的思绪都在深究一件事情，深究着深究着，姬华池猛地一拍御案，案几四腿齐晃，案上刀笔奏折一碗调水的朱砂全都震起，尤其是那点点朱砂水溅出来，简直就像御案上滴了血一样。
“蠢才！”姬华池骂出声：息虎那个蠢才，秦王怎么可能无缘无故只率一小队兵出现在两国边境！就算表帅亲征也不是这么亲征的，秦王明显是被人挟持了……而息虎却很莽撞了杀了秦王，正中了尤太后背后那未知人的阴计，枉作一把杀人刀！
而且这杀人刀到如今还未曾自己会过意来，还在得意骄傲的摇晃刀身，令刀上九环齐齐发出邀功般的响声：你看，你瞧！我多厉害，杀了秦王，姬华池你开心吗？
“呸！”姬华池想到这，不顾形象，忍不住在大殿上呸了一口：她开心个屁，她真是脑疼死了。
姬华池将左手臂撑在御案上，左掌托着头，右手却执起刀笔，飞快地在一卷崭新的竹卷上一行行刻下来——她要赶紧修书柳汉阳，给他说明情况，让他速速拍暗卫去往当今秦赵的都城咸阳，将秦王的四位公子全保护起来，姬华池要从中扶持一位秦公子登基。
姬华池刚写到“事不宜迟”这四个字，就有新的内侍大步跑进殿报：“报大王——前方传信——说是普天下现已皆知，说秦赵四位公子，全由我国派过去的细作趁乱给杀了！”
“咄！孤什么时候派过细作去！”姬华池怒极起身，因为动作幅度太大，她一个没主意踢翻了御案。
刀笔啊奏折啊散了一地，她刚刚刻的那一卷奏折刚好和朱砂水跌在一起，都落在御案右侧贴地的那只案脚旁边。泼出来的朱砂水涓涓地流，很快就将奏折上刻好的字全淹了……那行行字刷了赤红，更是读来刺眼且惊心动魄。
姬华池盯着朱砂奏折磨牙：好呀好，是谁在尤娇后面出主意啊！狠辣跟她不相上下，那人还每每抢先她一步。
又再过五天，秦赵暂时统领一切事物的尤太后竟使者前来郢都。使者语气并不傲慢，反倒恭谦，尤娇没有盛怒指责楚国杀了自己的第二任夫君，反倒送来八大箱礼物，说是一求迎回秦王头颅，二则目前秦赵无首未稳，暂请议和。
“呵！”姬华池冷笑一声。这尤娇的亲笔信中，将她对秦王的情意刻得字字比刀痕深，读来真是感激令人涕零——想必又是她那背后查不出身份的人教导的吧。
姬华池俯望向殿下的秦赵使者，缓缓开口道：“你回去回复你们尤太后——”
“这一盒首饰，主人命奴要务必单独呈给大王。”使者居然毫无礼貌地打断了姬华池的话。
使者说完，自袖中掏出一只小盒。
“哦？”姬华池朱唇一启，妩眼斜飞：他说主人，那看来他的主人绝对不是尤娇了。
姬华池命令身后内侍：“将盒子呈上来。”
“诺。”内侍依命去取盒子，从使者手中接了过来，又递给姬华池。
内侍将盒子轻轻放在御案上，动作柔得没有一点声音，姬华池却是耳朵两侧皆轰轰嗡鸣，心内巨颤：刚才殿上殿下隔着较远，她只瞧见秦赵使者掏出个盒子，盒子具体形状并没有看清楚。这会咫尺距离她盯着盒子瞧，这盒子是用白玉做的，厚且长方，形状……像只枕头。
姬华池两肩情不自禁颤了一下：精工巧匠，米上能雕世间百态，却不知这堪堪不过手掌大小的玉枕……有没有造暗匣。
姬华池暗中在玄衣广袖里握了握拳，才有勇气去触碰那玉枕的右侧面。她手抖得厉害，几乎是每一下都颤着拉开玉匣的暗抽屉的……看着匣中之物一厘厘越来越清晰的展露在自己面前，她忽然生出一种绝望的感觉。
仿佛白昼与长明灯齐暗，只有匣中被缩小了几十倍的金刀与她面面相对，避无可避。
逃，无处逃。
姬华池身上发冷，数九寒冰须臾间袭来：是他啊，他还活着，他怎么还活在这个世上！
姬华池暗沉之下，手反倒不抖了，她稳稳拿起金刀，金刀长不过中指，只手可以把玩。
姬华池用食指和拇指捏住刀柄，读金刀刀刃上被人刻下的话。
一刃刻着三个字：小豆蔻。
姬华池将刀面翻转过来，读另一面上的三个字：忘吾否？
作者有话要说：
、第十五章
小豆蔻，忘吾否？
是魏匡派人来传信。
深隐在秦赵尤太后身后的人是魏匡。
姬华池情不自禁抖了一下身子，继而再抖一下……最后竟颤得蜷曲起身子来。
魏匡……自见魏匡最后一面后，姬华池就再也没有想起过这个名字，仿佛刻意从她人生中抹去，就算是午夜梦回，她做许许多多的噩梦，梦见死在自己刀下的一个又一个亡魂，但就是没有梦到过魏匡。
她不愿梦到，不想梦到，倒不是因为她恨他爱他，而是她怕他。
姬华池怕极了魏匡，他是摄魂的煞神，他是索命的恶鬼，“魏匡”是无法用言语形容的两个字。
姬华池禁不住又瑟瑟发抖起来。
姬华池第一次见魏匡，何年何月何日她记不清了，只记得在楚宫的花苑里遇着一个少年，那么多繁华锦柳他不选，偏偏挑在一棵古松底下站着，穿一身墨衣，犹如晴天碧空里骤来的一团黑压压云，甚是刺眼。
姬华池不喜欢，揉揉眼睛，上前去质问：“你是谁？”
“吾是你将来的夫君。”少年笑道。
姬华池原本是昂着下巴的，这会听到这话，方才收了白眼，认真打量眼前的少年：他长得好看，但是完全同俊美不沾边，两只剑眉上挑，鼻管和双唇的棱角都太过刚硬……阳刚是阳刚，但是总觉着不正，似哪里有点点邪气。
而且这少年不会笑，板着一张脸，更显凝重。
“姬华池。”少年以双指捏起姬华池的下巴，一板一眼告诉她：“吾是你将来的夫君魏匡。”
“谁要将我许予你？”姬华池伸手欲打掉魏匡掐在她下巴上的手，打不掉。她就用指甲尖硬生生将魏匡的手掰开：“我父王呢？华玉哥哥呢？”
姬华池质问完，自己陡然记起来：半年前她十二岁生日刚过，就由侍卫亢恩龙护送，随楚王一起去了楚魏边境签订盟约，顺道……将她许配给了魏公子匡。
当时隔着数排檀案见了魏匡一面，遥遥远远的一眼，她根本没看清楚魏匡的长相……姬华池正回忆着，忽听魏匡答道：“正是你父王和华玉兄都应了的事情。”
姬华池自知理亏，就将高昂的脑袋稍稍倾低了些，改作平视魏匡，带着歉意坦然向他道歉：“对不起，我……想起来了。”
魏匡忽然就笑了，放柔了声音：“日后我会对你好的，永远。”
他……笑了？
他忽然笑了，脸部线条忽然就变柔和了，虽然还染着点点邪戾，但是霎时乌云就闪了，眸光和神采争耀般闪光，疏远之气尽扫，分外可亲。
小小的姬华池看傻了，似乎魏匡越看越顺眼……他就是她将来的夫君？
姬华池昂着的头不知不觉就低了下来，垂得目光无处放，瞅着地面。
哪知魏匡竟摸摸她的头，就像摸一只猫咪，又揪揪她的两只角髻。魏匡重复道：“我会一直对你好的。”
姬华池的脸上顷刻飞霞漫天，滚烫滚烫。
“我听华玉兄说，你私底下小名叫豆蔻儿？”魏匡又问。
姬华池羞得不敢抬头，却又大胆拽了魏匡的衣角：“你跟我来。”
她一路埋头，将魏匡牵引来殿前，引他看玉泉池边的豆蔻花，袅袅娉娉，一点艳红如宝璎。
姬华池弯腰欲采一株豆蔻花，谁料魏匡也是采，两只手同碰到一株上，姬华池少女心怯，瑟瑟就要把手收回。魏匡也不阻拦，只在一旁浅笑，仿若一切都在他的掌控之中。
姬华池摘下的豆蔻花，撇开头不敢窥看魏匡，只把胳膊往身后一伸：“给你！”
将豆蔻儿交给魏匡，将她交给他。
魏匡旋起嘴角，姬华池偷偷用眼角余光观察魏匡，忽然发现他虽然笑时好看，却是从来不出声的。
魏匡悄然含笑，臂膀一环，就将姬华池圈入怀中。
之后那半年，魏匡虽是客，却不知不觉在楚宫里常住了下来。姬华池出去郊游，魏匡就陪着姬华池郊游，若需涉水，魏匡挽起裤腿背她过河，若是攀山，魏匡永远牢牢牵紧了姬华池的手。
他对她千般的好，除了语气冷了些，笑容浅了些，其它什么都好，任姬华池如何撒娇，甚至是无理发嗔，魏匡都全部包容她。
姬华池面上虽然偶尔凶些，但心里满满也都是魏匡，柔软作一片，只想着：她长大了就要嫁给他，然后一辈子。他还背她涉水，还牵她攀山，玉泉池边生长的豆蔻，她全部都奉献给他。
姬华池十三岁的前五天，魏匡忽然来向她辞行。
姬华池忐忑又不安，问魏匡怎么突然要离开？魏匡却一如往常摸摸姬华池的脑袋，温柔告诉她：“小豆蔻，我这趟回去是要准备仪式，迎你归魏。”
姬华池深信不疑，魏匡走了后她就天天登上楚宫里最高的章华台，眺望魏国的方向，天天等魏匡。
姬华玉每天瞧着姬华池的举动，便笑妹妹傻，姬华池却痴痴地否认：“《采葛》有念‘彼采艾兮，一日不见，如三岁兮’，吾今日方知味，泉哥哥你又怎懂。”
她对魏匡，一日不见，如三岁兮，只待之子于归。
不久后便有百辆鸾车前来，迎亲的队伍其从如云，但是队伍中没有魏匡。
是年已古稀的老齐王要娶她。
姬华池以泪洗面，思量半日，竟做出一个大胆的决定：夜里悄悄逃出楚宫，去魏国找魏匡。
姬华池却被姬华玉拦了下来，姬华玉恨声道：“傻豆蔻儿！你去找那魏匡，他不会收容你的！”
“为什么？”姬华池当即反问。
“我也是近日方知，那魏匡离去之前，便已知晓父王和齐王擅做的决定。魏匡却不动声色离开，看来……魏国是想借此机会兴兵犯楚了。”姬华玉叹气，又顿足：“我楚近十年来一直受魏国钳制，苦苦讲和，年年纳贡，还嫁予最尊贵的王女。魏如贪狼，我楚如此一块硕大肥肉，魏……垂涎已久，怕是早就饥肠辘辘了！”
“那是魏王做的决定，不关匡郎的事！”姬华池根本不相信魏匡会负她：“我去找匡郎，他一定有苦衷，定是受了魏王的胁迫。”
“他有什么苦衷？”姬华玉冷笑：“魏王垂垂老矣，又无