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苍苍没注意到他的小动作，对墨松的问话她不太感冒，但不回答也不行，便微扯着嘴角道：“要用开山军只要过了开山爵那一关，她虽被称为硬骨头，但是人都有弱点。”她转向墨鼎臣，“开山爵由我来说服，而皇帝那边还要侯爷去拖延一下，至少拖到明日早朝，到时候当庭举荐开山军镇压暴乱，当着文武百官皇帝不能不接受。”
“你有多少把握？”
“只要侯爷那句承诺算数，必不叫你失望。”
所谓承诺自然是指全权做主，该要的权利苍苍一点都不含糊。
墨鼎臣哈哈一笑，也不以为忤，站起来对乔总管道：“吩咐下去，即日起就由……”
“且慢。”苍苍从墨珩座位后走出来，“侯爷，我不想出面，你只要放权给我就行了，但有指令，通过大公子传下去便是。”她朝墨珩眨了下眼睛，仿佛在问：“可以吗？”
墨鼎臣怔了一下，大有深意地看了苍苍一眼，后者大大方方任他打量。他最后点头：“如此也好。”
他稍微又吩咐了几句，便预备进宫面圣，而外面对中央军的直接阻挠使其无法启程，便由墨松负责。
只剩下墨珩和苍苍两人了，一阵不长不短的沉默，墨珩终于忍不住问道：“苍苍你……到底是什么人？”
苍苍笑了笑：“一个有点故事的平凡人罢了，至于具体身份……”她迎向他那不解惊异的目光，表情有些模糊起来，“你不会想知道的。”
她转身朝外走：“时间很紧，我要去准备给开山爵的礼物了，先走了。”
072寻帮手不遇
事态紧急，苍苍准备好礼物，把侍女服换成一身较体面的衣服就坐车去了开山爵府。
说起这个开山爵，苍苍也不由要感叹一声。
“一公二侯三子爵”作为大央国最后仅存的六大权贵党派，可以说各有各的独特之处，其中开山爵崛起历史最短，却也是唯一一个手握大军者。时至今日，人们提起她还都会津津乐道拍案叹息。说她是如何以一个异国人的身份，以一介妇人羸弱之躯，上战场，揽兵权，抚养幼子，独撑门户，甚至带兵径直闯朝堂，逼得皇帝不能不给她封爵。
不错，开山爵是女子。
当年央周两国迫于南北游牧民族进犯，又兼天灾连连民不聊生，遂暂且搁置宿怨，通过联姻来南北合作。
于是就有了周太后将自己唯一的妹妹，嫁给大央皇帝殷央的十一弟闵王这一被记入史册的大事。
可惜这对男才女貌的璧人果然如世人皆不看好的那样，不能有好结局。就在六年前，也即是联姻年余之后，天灾人祸在两国共同努力下逐渐过去，局势亦归于安定，周太后却突然翻脸，举兵犯境，身为大央第一大将、百姓心目中的英雄、战神，闵王义不容辞，连夜率军迎战，结果却是一去不返。
消息一传来举国同哀群情激愤，大央子民在各地起义要处死闵王妃这个敌国皇室女，大臣也联名上书，至少要废其为庶人收回闵王名下十数万大军的兵权。而就在这时，闵王妃在任何人都不知情的情况下，仅仅带了几个亲信，深入前线，以迅雷不及掩耳之势重整丈夫的部署，痛击周国军队，保住了阵线，也赢得了丈夫一干属下的忠心。
班师回朝之际，殷央在城门口摆下接风宴，准备趁机将闵王妃治罪，闵王妃却在属下层层拱卫之下悍然抗旨，并宣告世人，道自己已怀有闵王子嗣，闵王一点一滴整治扩张出来的军队得先皇批准，三代以内可以直系承袭，无需归公，所以除了未来世子，大军绝不会交给第二个人。
六个月后遗腹子如期降生，闵王妃却做了一件备受争议的事：请旨封爵。从此世上再无闵王妃，有的只是那巾帼不让须眉的开山爵，闵王大军也不复存在，而是统一改番号为开山军。那之后开山爵又两度出征南周，以卓绝的军事才华和对大央的忠心奠定了在大央的地位。
苍苍回忆到这里不禁轻叹一声，很多人不能理解开山爵自请封爵的行为，从王到爵连降五阶不说，还有背弃先夫之嫌，可很少人能看明白，这大概是她做的最有魄力也最明智的一件事了。因为如果不是她自己有一个正式爵位在身，有正式掌握兵权的合法身份，光靠一个王妃的头衔，十几万大军她迟早是保不住的。
而为了做到这一点，她又是扛下了多少的非议和压力，付出了多少艰辛苦楚。
苍苍很少佩服人，开山爵是一个。因为佩服，她相信其人品，不惮向其求救。她握紧手中包装精致的礼盒，对稍后的见面充满期待。
墨珩因为不放心也跟过来了，此时坐在车里看到苍苍的神色，忍了一会儿小心问：“你到底准备了什么礼物，看似很确定开山爵不会拒绝我们？”
“一样她需要的东西。”苍苍简单地回答了一句，不愿多说。墨珩只好悻悻地住嘴。他是看出来了，苍苍如今有些恼他，不知是不是因为他方才多嘴问了她的身份。
开山爵府是原来的闵王府改造而成，在郊外，马车到达的时候天色已经完全暗下。
两人下车亲自叩门，说明来意后被礼貌地请进去，然后，约摸一刻钟后，脸色都不大好看地并肩走出来。
“开山爵竟不在，不过还好，我们把话带给高山高龙两位将军了，他们也收了礼答应酌情而为，想来不会只是说说。”墨珩有些忧心，但还是打起精神安慰苍苍。
苍苍仿佛没有听到他的话，依旧黑着一张脸，三月末寒凉的夜风从街头不断吹过来，刮弄她的额发，使她的神情有些幽沉莫辨。
这样的苍苍墨珩从未见过，不由有些担心：“苍苍？”
“高山说，开山爵两个时辰前出的盛京。”苍苍回望一眼开山爵府紧闭的大门，双手拢袖，拖着脚步沿清冷的街道行走，墨珩长腿快迈两步走在她身边：“你怀疑，调虎离山？”
苍苍嘴角勾起淡到不能察觉的凉薄弧度：“哪里有这么巧的，偏偏今天南边有开山爵需要的东西？那可不是好弄的。”
“就是你送出去的见面礼？那到底是什么？”
“算是也不是。开山爵的儿子有严重的眼疾，天色一暗就看不见，我便送了一张方子。”苍苍轻叹一声，闭眼揉了揉额头，“大央医术普遍不如周国，而周国却不是开山爵能伸进手去的地方，因此多年来她一直找不到合适的医治办法。”
她嘴角溢出苦笑：“一张方子并不足以打动她，我这里有一个她也许很感兴趣的情报，可惜……”
“别担心，我们刚才跟两位将军好说歹说，你又诸多暗示，”墨珩握住她的手，手心传来的冰冷而瘦削的触觉令他一阵心疼，“他们知道轻重的，说是出兵其实不过调动几千人马，他们不会不帮忙。”
“我不是担心这个，我只是……”苍苍试图解释，却不知道从何说起。
说自己有被针对上的不祥预感吗？开山爵离京的时间实在卡得太巧，早一分，她不会多想，迟一分，便还有时间追上去，这么不早不晚的，就像是有人故意跟她作对，耀武扬威地跟她说：“看看，我就是知道你要做什么，我能破坏，还要当着你的面破坏，急死你！”
再结合上之前的事，苍苍不禁怀疑，那个可能存在的新风格敌人军师跟她有仇，根本是冲着她来的。
这个念头在脑子里绕了几绕后被迅速甩开，慕苍苍，做人不要太自恋，而且怎么会有那么幼稚无聊的人，没事就要看对手跳脚？
不过……还是不踏实。
她抿抿唇，从墨珩手中抽回手：“我们速战速决吧，赶紧干完这一票把主动权掌握在自己手里。”
她一口气说了好几条可以同时跟进的线索，却没得到应和，一抬头只见墨珩眼里亮盈盈地看着自己。
“怎么……”
墨珩摸摸她的头发：“你还是这个样子更有活力，刚才那个样子就好像……”
“像什么？”苍苍被他的动作弄得有些发愣，明明不习惯与人碰触，明明心里对他有些疙瘩，可就是不忍抗拒那温暖关怀的感觉，她想她是孤单太久了，有些东西，是连姨也无法给她的。
墨珩忍不住轻轻笑了，似乎在看她，又似乎透过她看到了某个身影，不觉流露出一分宠溺：“就好像小时候阿染缠着跟我出去玩却被母亲制止，那气鼓鼓不甘心的样子。”
“是，是么……”刚刚涌起的动容顷刻间消失一净，不知打哪儿来的寒风一直呼啸进心底最深处，她打了个冷颤，强颜一笑，扭过头继续慢慢地行走，走进茫茫夜色。
073动人伤人总是情
三月在一连串的波折与忙碌中悄然过去，可北方的天空还是一如既往的晦涩多明媚少，空气里恼人的干冷饶是几场春雨亦消除不去，如同冬固执的余韵拖拖拉拉不肯抽离。
苍苍的脸色就跟那天空一样笼罩着阴霾。她趴在桌上有气无力地拨拉纸笔，偶尔写下几个字，更多时候是一动不动地埋首在臂间。
“哎呀，怎么还是这么凉？”连姨摸摸她的额头又抓起她冰凉的手捂着，一边喃喃念叨，“都已经好了怎么还缓不过来，平日里也没少补的……都是你那天去什么开山爵府给夜风吹的，苍苍，要不再去瞧瞧大夫开个药，你这样不行啊。”
苍苍无奈地坐起来靠着椅背笑：“是药三分毒，吃多了可不好，我这就是……嗯，失血过多，你帮我多炖几碗红枣汤就是了。”
“满口胡说，姑娘家也不害臊！”连姨瞪她一眼，在原地打了个转，自言自语，“还是得多穿点。”于是又跑出找棉衣。”
苍苍哭笑不得，老是被女子特有的麻烦纠缠，她也不想的好不好，还不许自我调侃一下？她低头看自己葱白纤细，青筋和骨骼都十分明显的手，暗暗叹息，前世她就身体不大好，为此自学了基础医理，可看来今世体质更差了，要是以后每个月都要有那么几天虚弱乏力，还真是大大不妙。
她站起来走了走，舒展开肢体，心里默念着要轻松要放松，身体上的不适似乎真就慢慢地没那么不能忍受了。她转头对在柜子里翻翻找找的连姨道：“连姨，午后我要进宫的，得穿合规制的侍女服，你别忙活了。”
“对呀。”连姨一拍手，“怎么把这个忘了，苍苍你这样还要去？”
“准备了那么多天，关键就在此一举了，能不去看看吗？更何况下午的宫宴，皇帝景贵妃还有各大王臣都会出席的，侯府也才得到两张请帖，能带的随从很有限，这么难得的机会怎能不去见识见识？”
连姨摇摇头，知道劝不了她又回过头去翻腾：“那地方一言一行都得小心再小心，累得人慌，而你又是侍女的身份，真是……怎么就得做侍女呢，从头到尾得一直站着不说，还见谁都要行礼，那些人也不怕折了寿。苍苍，一会你得多吃点饭，小心饿着。”
“知道知道。”苍苍只管点头，看着连姨脸上的笑没消失过。
自己真不知道怎么想的，还觉得有些东西是连姨不能给自己的。亲情吗？关怀吗？她是这样劳心劳力设身处地地为自己着想，自己还有什么不满足的？上苍已经待她不薄，再不会让她一个人孤零零的，她还求什么？
“就是这件！”连姨的欢声拉回她的思绪，她眨眨眼快速调整情绪，就看见连姨拿着一件荷叶色镶白狐狸毛的小马甲往自己身上比划。
她衣柜里没多少东西，什么时候有这种衣服了？
连姨边比对边道：“前些天侯府里那些公子小姐们都添新衣了，我想着你衣服极少，就去给你买了些回来，你看看喜欢吗……这是外穿的，一会儿我叫冬初帮忙改小点，再把狐狸毛去掉，给你衬在里面可好？扣子也做小做紧点，外面看不出来的。”
苍苍眼睛有些发涨，把头靠在连姨肩头：“好，连姨说好就好。”
连姨搂住她的背拍了拍，声音也有点发紧：“本来呢，你母族有习俗说，未出阁的姑娘每年第一件新衣得由母亲亲手做，代表好兆头，你母亲那样不耐烦做女工的，待嫁时候还专门为了这个去学。连姨倒想为你母亲尽尽这个职责，可惜粗人一个拿不了针线，只好去买现成的，你不嫌弃就好。”
“……怎么会，我好高兴呢。”苍苍抱住她的脖子蹭了蹭，眼睛微红小声地说，“以后我的衣服都要连姨买，你可得帮我买最好看的。”
今次的宫宴是为景贵妃庆生而设的，因此侯府受邀的是世子夫妇，不过为了稍后的行动，无能的世子被抛弃，由墨珩顶上，而世子夫人罗氏一颗心并不完全向着侯府，让人无法放心，在苍苍建议下，由很少露面于人前的侯夫人亲自代替。
日头才过午时，准备进宫的人马就在府门前进行最后的调整。
“长乐侯府那边也都准备好了？”
“人证物证具备，左世子偕其夫人出席。”
墨珩和苍苍站在一边，嘴巴微动不露声色地交谈着。
听了墨珩的话苍苍点点头：“中规中矩也好，免得叫人看出端倪。我要求过的，行事前任何人都不能泄露，一会景贵妃肯定会叫你和侯夫人先去叙旧，对她也不能透露半点。”
墨珩目光一闪：“我知道，